荣祯帝刚要开口，便被德妃打断。德妃走上前去，躬身一福礼，扯了扯嘴角，勉强一笑：“臣妾明白，皇上不必为难。今夜之事，就当什么都没有发生。臣妾只有一个请求，以后不要再让臣妾见着此人。”瞥见荣祯帝的欲言又止，她自嘲道，“其实这事传出去，纵使臣妾是清白的，世人却不会这样认为。哪有清者自清的道理？反倒是人言可畏。只要您相信臣妾，明白臣妾的苦衷，臣妾便觉得值得。皇上，您相信臣妾的，对吗？”
荣祯帝沉默了一下，才缓缓点头，“嗯，朕信你。”
德妃笑了，“这便行了。天色已晚，便让阿音伺候您就寝。臣妾有些疲乏，先告退了。”说罢，不待荣祯帝和楚嫔挽留，她便快步离开。一回到内殿之中，德妃像浑身的力气都被抽空般，一下子跌坐在凳子上，袖子用力一拂，桌上的茶盏都被扫了下去，“噼里啪啦”一阵瓷碗碎裂声。
澜儿跟着她进来，吩咐宫女将满地的狼藉打扫干净，扶起德妃，痛惜道：“娘娘，太医开了些安神药，您先喝了好好睡一觉，别的什么都不要想。”
荣祯帝对荣胤道：“德妃为你求情，若不是念在你还有用处的份上，朕一定杀了你！”
楚嫔听着这话，仰头问道：“姐夫，什么用处啊？”一派天真和好奇。
荣祯帝揉揉她的头，“后宫不得干政，这是朝堂上的事儿。”
楚嫔吐了吐舌头，看着俏皮可爱，“那我就不问了。”
荣祯帝冷声道：“荣胤，从即日起，你给朕好好待在荣亲王府，无朕的命令不得随意出入！”
荣胤楞道：“王府还没修缮完……”
荣祯帝语气威胁道：“你若想死，便一直住在宫里。”
荣胤忙摇头道：“我、我、我住王府！没修缮好也没什么，反正都比我以前住的破地方好得多！”
荣祯帝不想再看他这一副恶心模样，让人带走他，传了孙姑姑进来问话。孙姑姑犹豫了一下，还是将事情一五一十的告诉他。荣祯帝听后，脸色极其难看。真该砍了沈二的狗爪，扒了他的舌头！
楚嫔害怕的往他怀里一缩，拍拍他的手，劝道：“姐夫，您别对阿姐生嫌隙，她已经很难过了。”
荣祯帝沉声道：“朕知道。”
是夜，乾清宫发生了一件大事，乱成一团：德妃自尽了！
荣祯帝回明德殿歇息，楚嫔本想去安慰阿姐，得知她已歇下后便离开。没过多久，外面传来吵吵嚷嚷的声音。有人惊呼，有人大吼，有人压低声音哭泣……
楚嫔披了件衣裳，打算出门看看究竟。门刚被打开，宫女便跌跌撞撞的跑进来，扑通一声跪下去，哀嚎道：“楚嫔娘娘，您快去看看吧！德妃娘娘她……她上吊自尽了！”
楚嫔心中大惊，顾不得肩头上的衣裳滑落在地，她忙小跑着赶过去。
好在万幸，澜儿发现得及时，将德妃救了下来。德妃气息奄奄，吓了澜儿一大跳。请太医，吩咐宫里的人管住嘴，楚嫔和澜儿忙得如同热锅上的蚂蚁，转个不停。
楚嫔猛然扑到德妃榻前，看她脸色苍白，哭道：“阿姐！你怎么这么想不开！你要是走了，我怎么办！”
太医来瞧过了，说并无大碍，只是让楚嫔和澜儿时时注意着，德妃情绪不稳定，本就受惊过度，很容易再起自尽的念头，一定要时刻关注着。
澜儿道了谢，塞些银子给太医，叮嘱道：“今夜之事还请太医莫要告诉皇上。”知晓德妃不管用，她换了个人说，“楚嫔娘娘乃是德妃的亲妹妹，她待德妃娘娘一向好，太医若帮我掩藏，楚嫔定会感激不尽的。”
知而隐瞒，日后皇帝若闻起来，那可是欺君的大罪！
太医本想敷衍过去，但听到楚嫔的名号，叹口气，最终接过银子，“澜姑姑放心，微臣定会守口如瓶。”
澜儿笑着点头，让人好生将太医送出去。转身看见趴在床榻边的楚音，无声叹口气，劝说道：“楚嫔娘娘，您先回去歇着吧，明儿还要伺候皇上呢！娘娘这儿有奴婢照看着。”
楚嫔摇摇头，哭得满脸泪痕，哽声道：“澜儿姐姐，就让我陪着阿姐吧，你先去睡吧。”
见状，澜儿知晓劝说无果，从木柜里拿出一条毛毯，披到楚嫔身上，替她盖好后便掩门退了出去。她作为德妃的大宫女，主子抱恙卧病在床，她自是不能松懈偷懒，于是打算拿床被子去东偏殿守着，余光一扫，瞥到游廊下的柱子旁鬼鬼祟祟藏着一个人影。
她低声喝道：“谁在那儿！快出来！”
那道黑影在烛光的映射下微一晃动，却没现身。
澜儿抬了抬下巴，便有宫女将藏着的那人一把揪住来，带到澜儿面前。她定睛一瞧，是芳茗，一个在乾清宫做事的宫女。
芳茗低着头，神情惊慌害怕，又藏在柱子后面不敢现身，看着着实可疑。
澜儿皱了皱眉，问道：“你在那儿藏着做什么？叫你也不答应，还怕我吃了你不成！”
芳茗平日里口齿伶俐，此刻说话却结结巴巴，“奴婢……奴婢路过而已。”
“那我叫你你怎么不出来？倒吓我一跳！”
芳茗磕磕绊绊道：“奴婢没、没听见！”回话时她的眼睛四处乱瞥，就是不敢直视澜儿。
“抬起头来！”澜儿突然厉声喝道，“说！你是不是趁乱偷了乾清宫的东西，想夹带私逃！”
芳茗猛然一惊，跪下去连连摇头：“澜儿姑姑明鉴，我没有偷东西！”澜儿跟着德妃近身伺候，是除了楚嫔外乾清宫里说话最管事的一个人，甚有威严。她说的话几乎代表了德妃的意思。
芳茗为人老实，不是个手脚不干净的人，这澜儿自然知道。此番虚张声势恐吓她，不过是想吓一吓，逼她说出真话。毕竟她这副心虚的样子，一看便知心里藏了天大的事儿。
澜儿转过身，吩咐道：“来人！拖下去，先打二十大板！我看你说不说！”
眼看着要被人拖走，芳茗忙扑了上去，拉住澜儿的衣摆，苦苦哀求道：“我说！我说！别罚我！”
澜儿拂开她的手，蹲下身去与她平视，“芳茗，你知道的，娘娘不喜欢别人撒谎，我也一样。”她转头对小太监吩咐，“带她去东偏殿。”
等到了偏殿，澜儿将所有人都撵出去，搬了根木凳递给芳茗，“坐吧。你知道什么都一五一十的告诉我。我答应你，不会说出去的。”
芳茗两手放在腿上，凳子像藏有暗针一般，令她坐立不安。她抬头怯怯的望了一眼澜儿，才缓缓道：“奴婢不敢保证所说句句属实，只是猜测而已。”
“没事，”澜儿语调放柔了些，“说不定我听了你说的，你还能领赏呢！”
许是“领赏”二字起了作用，芳茗神情稍微镇定了些，紧张的咽了下口水，才慢慢将她看到的事缓缓道来。