作为一个在洞房花烛夜跪了半夜的人，李婴夙可谓是前无古人后无来者。是以一大早，关越几人去串门时，就见陆凝神清气爽，而李婴夙则是顶着一双熊猫眼，状态相当萎靡。嬷嬷早一步给两人送了早膳，此刻陆凝优雅地喝着粥，李婴夙满嘴塞着馒头，啃得昏昏欲睡。关越几人当即被震住，站在门外小声嚼舌根。
“我的娘啊，才一个晚上，大哥就被压榨成这样了？大嫂是不是也太饥渴了？”
“闻溪大大说了，越是冷清的女人，上了床就越是如狼似虎。”
陆凝：我没说过！
李婴夙倒是想让陆凝压榨他，可陆凝非但不压榨，还罚了他半晚上，心里的苦和谁说？想到自己惨痛的经历，又被老丈人抽了一顿，他欲哭无泪。
关越干咳一声，走进屋来，率先启齿：“大哥，大嫂，北曌习俗，成亲第二日早上要找一些小孩子来说点吉利话，可咱们洛府上没有小孩，大嫂，你要是不介意，这吉利话就由咱们几个来说。”
望了一眼四个巨婴，陆凝倒是无所谓，干脆地点了点头。
关越喜笑颜开，第一个作揖道：“我祝大哥、大嫂百年好合！”
陆凝报以一笑。
李婴夙接着啃馒头。
关越看着李婴夙，李婴夙也茫然地看着他。他提醒：“大哥，说了吉利话是要给红包的，图个好彩头。”
李婴夙气不打一处来：“我他……”陆凝一瞟，这家伙又变了个画风，特别和气地继续说，“府上的银两都是你在管，我哪有闲钱给你们几人发红包。”
关越一想，也是。于是他嫌弃地瞥了一眼自家这穷鬼大哥，笑嘻嘻地睇向陆凝。
陆凝一噎，放下了碗筷。有一个比较棘手的情况就是，她身上常年不带盘缠什么的，都在嬷嬷那儿。眼下嬷嬷在厨房里忙活，遣人去叫嬷嬷来发红包，无异于削了她这个北曌公主的脸面。寻思少时，陆凝只好取下腰间的一块佩玉，递给了关越。关越接过一看，登时乐得分不清东南西北。
这可是大手笔！这玉晶莹剔透，品相比起败家老大花重金买的玉簪还要好，关越先前为了给李婴夙撑面子，连自己的裤衩都拿出去当了几条，这会儿收回一块玉，不仅回了本，还有得赚，非常值！关越笑得合不拢嘴，一个劲儿地说：“谢谢大嫂！”
陆凝面不改色地喝了一口茶，这玉足够发全府上下的红包了，问题迎刃而解，给自己的机智点个赞。
陆凝毕竟还是太年轻，和这几个混迹江湖的老油条一比，脸皮不知薄了多少层。她还在心里夸着自己，不料贾品道一步上前，直接忽略了李婴夙，朝陆凝道：“我祝大哥、大嫂白头偕老，三世结缘。”
李婴夙翻着白眼继续啃馒头。
陆凝只是颔首，后续便没动作了。
贾品道咧嘴道：“大嫂，我的红包。”
陆凝一愣，诧异道：“那玉……”随后，她看看一脸正气目不斜视的关越，总算反应过来了，这红包还真要一个一个地给。公主殿下肉痛，想讨回佩玉又不能，只好在身上摸了摸，把另一块小一点的玉玦给贾品道了。
出手阔绰！大嫂身上好东西真多！这头一起，张擎天也上前：“我祝大哥、大嫂早生贵子，三年抱俩，儿孙满堂！”
陆凝眼皮抽抽，从怀里拿出一对耳坠。
虽然耳坠小了点，但没关系，还是很值钱。张擎天也十分满意。
李婴夙坐不住了，扔了馒头刚要开启护妻模式，关越和贾品道手疾眼快，一人捂他的嘴，一人招呼道：“罗素！你快点！”
罗素立刻道：“我祝大哥、大嫂永结同心，生死不离，夫妻恩爱，妇唱夫随！”
陆凝心塞，身上除了亲近之人赠的东西，已别无他物。罗素盯着她头上的金钗两眼放光，她是不能给的，左右看看，起身绕去了屏风背后。罗素还以为大嫂生了气，正惆怅就自己没拿到红包，不想她再出来时，抱着一把古琴。
罗素摆手：“大嫂，我不善音律，不用送琴给我。”
想太多，这琴不知道多值钱！
陆凝不置一词，将琴放到桌面，自琴底抽出一把通体乌黑的长剑。剑柄上系着一个湛蓝色的剑穗，穗子中间绑了一块圆玉，玉是镂空的样式，其上花纹繁复，雕工精细，玉虽不值多少钱，但冲着这工艺，在坊间也非凡品。
陆凝将剑穗取下来，递给了罗素。
四个人都得了价值不菲的红包，自是喜笑颜开，独独李婴夙黑了脸，趁着罗素还在打量剑穗，一步冲过去想把东西夺回来。罗素身形矮胖，行动却敏捷，绕着桌子直转圈：“大哥，这是大嫂给的，你别那么小气！”
“还敢说！”李婴夙追着几人跑，“你们几个加起来都快一百五十岁了，你大嫂才多大，你们也好意思要红包？以为自个儿是巨婴是吧？东西还来！”
“话不能这么讲。”关越边跑边辩解，“论起年纪，大哥，你才是最老的那个，你都能当大嫂的爷爷了，还把大嫂娶回来，我们为什么不能要大嫂的红包？”
李婴夙膝盖中了一箭，捂了捂心窝，脸色更黑：“我今日要撕烂你的嘴！”
“大嫂！你快把大哥拉回去，捆起来！”
五个大男人在陆凝边上你追我赶，打打闹闹。陆凝悠然举着茶杯，嘴角也不自觉扬起了些许弧度。李婴夙虽半生坎坷，但比起她的父亲来，却又不知幸运了多少。至少，他有这群死心塌地的兄弟。
几个老男人笑成一片，李婴夙抓过馒头就扔向关越。贾品道挥着拂尘替关越挡下，又拿起凳子当掩护。张擎天瞅准大门空虚，一个闪身就窜了出去，刚好撞上从长廊走来的南年。南年一脸蒙地看着屋里的景象，愣愣道：“你们在做什么？”
贾品道和李婴夙正用凳子角力，回头笑说：“快，给大嫂说点吉利话，有红包可拿！”
陆凝笑容一僵。
南年还是不解其意。余生跟在南年身后，也站在门前看了一眼几个大男人。她顶着那张冷冰冰的脸一出现，众人无端便收敛了几分，各自恢复了正经。前一刻的热闹消弭无踪，只剩下无声的静默。关越眼看气氛尴尬，便打着哈哈说：“我们在讨红包，这是北曌的习俗，南年，你也说句吉利话吧。”
一听有红包，南年年少心性，眼睛顿时闪了闪，他跨过门槛，对着陆凝道：“祝大哥、大嫂伉俪情深，龙凤呈祥。”
陆凝摸了摸腰包，确实没东西送了，只能低声道：“稍后我再给你包一个大红包。”
“谢谢大嫂。”
末了，关越又对余生说：“今天是大哥、大嫂成亲第一天，师姐，你……你也祝福一下他们两个人吧。”
余生不说话，目光死死盯在陆凝抽出的点星剑上，不知道在想些什么。李婴夙一见着她，仿佛看见一面镜子，镜子里全是他不愿回忆的血腥，令他心如刀绞。他挥了挥手，正要作罢，一名家丁来禀：“家主，二爷，前院里不知是谁放了一坛东西，围了一圈虫子，我们也不晓得是什么，不敢靠近。”
“虫子？”关越皱皱眉头，看向李婴夙。
李婴夙眸光一沉，低声道：“去看看。”
陆凝随即站起来，和他一道出了门，关越几人跟在后面，唯独余生没有追上。一行人在家丁的带领下来到前院的池塘边，只见一块石头上，放着一个酒坛，顶上封皮压了一个造型独特的埙。那埙呈青色，上面雕刻着古朴的纹路，像是一块玉折了一半，还有一半不知去向。而就在那块石头周边，一圈黑色虫子正在缓缓蠕动，看得人头皮发麻。
李婴夙的脸色霎时变得铁青。关越吸了吸鼻子，闻到一股奇特的异香，不由得问：“这是什么香气？”
没人答话。
陆凝已经猜到了什么，神情也不见轻松。
许久，李婴夙慢步走上前，脚尖踩过那圈虫子，虫子顷刻散开，不一会儿，遁入了土里，消失不见。他拿起埙细细打量，面上青白交加，眸光也极其复杂。随后，他又一只手拿起酒坛，那异香充斥鼻下，仿似一瞬将他带回了久远前的故地。
“这是什么？谁送来的？”关越又追问了一句。
李婴夙晃神，目无焦距：“这是一种苦茶，用南疆早年独有的生生草泡成，茶香百里，入喉却是无尽苦涩，连半丝甘甜味也没有，像极了求而不得的心情。”
众人面面相觑。
“所以，这茶名为‘不得’。”
陆凝踱到李婴夙跟前，担忧地望着他。他勉强勾起苍白的唇，冲她笑了笑。那笑正如他所释义的苦茶，只余涩然。
“这埙是他留下的？”陆凝问。
李婴夙颔首：“这是鸳鸯埙，两两一对，用来操控蛊虫。我将他囚入众生相时，两个都在他手上。”
“你打算如何应对？”
“我不知晓。”李婴夙摇摇头，有些茫然，“他既出世，必会重掀风雨。我到现在也不明白，他到底要做什么。早年我倒是想过，他若再度为恶，我就亲手了结一切，可是现在……”他迷恋地注视着陆凝的脸，欲言又止。
陆凝握住他的手腕，淡声道：“我会陪着你。”
“嗯。”
“先知会禅宗吧。他逃脱出众生相，是有人相助，那人了解鬼谷机关，禅宗之人兴许还不知道此事。”
李婴夙还在发愣，关越几人却听得明白，脸色一变，惊道：“难道是李阎？”
陆凝点点头。
贾品道几人僵在原地，一时没了反应。几人皆是旧时天挽宗的弟子，自然明白李阎的所作所为。
关越稍显镇静，上前问：“大哥，确定是李阎吗？”
“是。”李婴夙敛了眼眸。
陆凝心知他此刻必受冲击，心绪不稳，便代他叮嘱关越：“立刻让人上山通知静远三位长老，让他们及时防范。李阎此人偏激狠厉，禅宗囚他十年，他必不会轻放。”
“我明白了。”关越白着脸应下。
“另外，封城三十里。李阎昨夜还在城中，众生相之苦常人无法忍受，他甫脱出，必然功体有损，走不了多远。他擅长蛊术，要避免与他正面冲突，能擒则擒，不能擒则跟。此外，他身边应有同行者，要多加注意。”
“好。”
“还有，派人快马加鞭去天霁谷，看看谷中是什么情况。”
关越一呆，看看陆凝，又看看李婴夙。他们虽然在陆凝跟前说漏嘴提过天霁谷，可从未告知过陆凝里面住着不老族人，这会儿李阎出世，陆凝第一时间想到了天霁谷的状况，其心思缜密，令人咋舌。
李婴夙早知晓陆凝透析了他的过往，也不惊讶，只对关越道：“照夫人说的做吧。”
“嗯。”
说完，关越转身正要去布置，忽见余生拿着点星剑站在不远处，蹙眉沉思。关越不满，道：“师姐，你拿大嫂的佩剑做什么？”
余生未答。她沉默了良久，才寒声道：“敢问陆姑娘，这把剑可是出自鲁家？”
“正是。”鬼谷与鲁家素来交好，这把掌令佩剑，亦是鲁家所赠。
余生又问：“铸剑之材，可是玄石？”
“是。”
这话一出，除陆凝之外的几人，立时明白了余生的心思。关越气结，一反常态地挡在李婴夙跟前，连以往的尊称都省去了：“余生，这么多年过去了，你非得如此执着吗？大哥将将成亲，又逢李阎出世，你何必在此时提起旧怨？”
“这是他的报应。”余生声线凛冽，说起前仇，眸中情谊消散，只余怨恨，“你们善忘，不把师门血仇放在心上，视他为手足，我不去苛责你们的薄情无耻，你们反而还要我沆瀣一气？”
“余生！你！”关越脸色涨红，“这么多年，大哥可曾亏待过你半分？若不是大哥在，你怎能平安无事地在洛府过这么多年？”
“平安无事？”余生似乎被气笑了，握着点星剑的手不断颤抖，“我每晚一闭上眼就看见他砍下了我爹的头，那一幕像一个噩梦一样，困了我十年！”
所有的平和假象在这一刻被无情撕裂，锋利的言语化作利刃，狠狠扎在每个人的心头，旧伤未愈，鲜血横流。
“门中三千人，一夜尽亡，我至今都还能嗅到那冲天的血腥味！每个人的死状历历在目，我没有哪一天能忘记！我甚至恨我爹，早年为什么要收留你！我早就活不下去了，早就没有了所谓的理智，我能坚持到今天，就为了手刃仇人。现在，我有机会了。”余生步步逼近，站在关越面前，嗜血的眼睛却是紧盯李婴夙，“我只问你一句，你的承诺，还作不作数？”
李婴夙握紧拳头。
“你曾许下重誓，只要我能修复斩月刀，你就双手奉上性命，这话还当不当真？”
南年怯生生地拉着余生的袖口：“余生。”
余生不搭理他。
贾品道看不下去，冲上来说：“当年的事，是李……”
“老贾！”李婴夙厉声喝止住贾品道，旋即瑟瑟地望向余生，道，“当真。”
“好。”
余生抱着点星剑扭头就走，陆凝慢声道：“请留步。”
余生动作一滞，这才想起来这剑的主人还没同意她借剑，于是她侧过半边脸，说：“陆姑娘若是不愿将此剑借给我修复斩月，我绝无怨言。鲁家能用玄石造出一刀一剑，难保没有其他作品。只要我在世一日，我定会找到玄石，修复斩月。”
“余生姑娘误会了。”陆凝看着她的身影，“斩月是我夫君佩刀，你要用点星之材修复，我没有理由阻止。何况债延一日，仇深一分，不如及时止损。”
“大嫂！”关越深感震惊。
陆凝没有理会，慢条斯理道：“不过，我有几个问题想请教余生姑娘。”
“请说。”余生的态度稍有缓和。
“其一，既是李婴夙屠了天挽宗，他知晓你是掌门余千卫之女，必不会轻放此仇，为何还要在余生姑娘万念俱灰的情况下许姑娘一个承诺，让姑娘有意志活到现在，此举不是引火自焚吗？”
余生：“他是良心不安。”
“一个能屠灭师门的人，还需要良心？”
见她不说话，陆凝又道：“其二，我听闻李婴夙与李阎早年感情甚笃，何以在发生惨案后，李阎却被李婴夙囚入了众生相，而同为天挽宗弟子的关越几人，还愿意追随罪魁祸首？”
“我怎么知道？”
陆凝笑笑，她已经把来龙去脉说得清楚，能不能察觉蛛丝马迹，全在余生一念之间。
“其三，余生姑娘不是也恋慕过李婴夙吗？”
平地惊雷，众人霎时呆滞。关越几人来回看着陆凝与余生，李婴夙也像吞了一只苍蝇似的，双唇嗡动，说不出话来。南年脸上血色尽褪，目光复杂地望着余生。
余生恼道：“你休要胡说！”
“抱歉。我只是觉得奇怪，余生姑娘与李婴夙同门数年，应是了解他的为人才会有所倾心，不是吗？”
余生赤红着眼瞪了她一阵，狼狈地抱着剑逃离了前院。南年匆匆向几人作了揖，跟了上去。
一波未平一波又起，看来真是流年不利。关越想要说点什么，却又觉任何言语都显得无力，只得招呼了贾品道三人，先去安排别的事。待得人散去，一轮日头正是万丈明媚，云霭连绵，散了又聚。“不得”的香味环绕在两人身周，亦如身陷花海，平添几分旖旎。可这香气却是最蚀骨的毒，无形间便使人万劫不复。
约莫沉寂了半炷香，李婴夙才小声道：“原本我是要与你长相厮守的……想给你一个安稳的生活，牵着你的手，一直走到白发苍苍。”
“很不错。说对了一个成语。”
李婴夙一怔，苦笑出声。
陆凝拿走他手里的埙，顺手与他十指相扣：“现在呢？”
“现在……”他皱了皱眉头，“余生说得对，这是我的报应。无论如何，李承庚屠了天挽宗，世人皆知，我该承受的后果逃也逃不掉。南武林覆灭后，是师父好心收留了我和李阎，万般皆由我而起，我欠师父的，余生来拿，应该。”
“你还记得那日我答应与你成亲时，曾说过什么吗？”
李婴夙凝神望着她，她说得太多了，他不知她指的哪一句。
陆凝温声重复：“不要再为别人去拼命，也不要自己一个人承担所有，我会为你担心，会为你难过。”
“夫人。”
“你得将这些话字字句句都记在心里。你已经娶了我，便是我的人，身体发肤，皆属于我，亦包括你的性命。普天之下，除我以外，旁人再不能左右你的生死。”
夫人好霸气，李狗子简直又想跪下了。李狗子眨眨眼睛，被夫人的气场闪得头昏脑涨。从来都是他撩陆凝，冷不防被陆凝一撩，他恨不得抱着她亲个天昏地暗。陆凝拉着他的手，慢慢往回走：“李阎的事情要解决，余生的仇也要了。不老族已经背叛过你一次，我不会再让他们背叛你第二次。你若狠不下心眼睁睁看着这些人自食其果，那就把眼睛蒙上，把所有的事交给我处理，好吗？”
“夫人。”李婴夙不知道说什么好，只觉得他突然就变成了小媳妇，有一种被人细心呵护的诡异感。
陆凝拍拍他的手背：“我知你重情，断不会将这些人一网打尽，你大可放心。现在，你有别的事要做。”
“什么事？”李婴夙有点紧张。昨晚没有洞房，现在这升华人生的一刻是不是要来临了？阴霾消散，李婴夙万分期待。陆凝于他而言，就是一个独特的存在，三言两语便能化解他心中的不安。
陆凝朝他扬起嘴角，道：“我看你近来成语有所进步，趁热打铁，我叫嬷嬷搬点书去房中，你先读一读。”
说好的洞房呢？李婴夙一脸蒙，半晌后，他忽然道：“夫人，我想起一事不对。”
“嗯？”
“你方才说，你答应我成亲的那日……”
“有何不妥？”
“夫人，”李婴夙咧嘴，“明明就是你要求我娶你的，应该是我答应了你成亲……”
陆凝目光凌厉，鉴于她公主的身份已然暴露，于是张嘴就端着架子来了一句：“放肆！”
李婴夙“扑通”一声跪下了。
陆凝默了默，看着周边少数来往的家丁都在看着他俩，很是难为情道：“你跪下做什么？让别人看了去，还以为我多么凶残。”
李婴夙哭丧着脸：“我也不想啊，不知道为什么，你一说‘放肆’两个字，我就腿肚子发软。”
陆凝着实没绷住，“扑哧”一声笑了出来。
这日过后，李婴夙就整日被陆凝押在房里，给他恶补学识。书一摞高过一摞，看得他眼冒金星口吐白沫，陆凝还时不时刺激他两句：“琴瑟和鸣的瑟字，你怎么写了几十遍都不会？你的脑子是下过油锅吗？”
李狗子深感委屈。
“还有这个红鸾心动，你怎么就能写成红鸟心动？我怀疑你小时候是不是被人栽在土里培植过。”
李狗子连哭都哭不出来了。他想起一件事，当年公子珣是鬼谷掌令，陆渐离身为公子珣唯一的徒弟，估计也是鬼谷掌令，眼下这位置势必传给了陆凝，鬼谷毒舌，还真是一脉相承，可怕！
算起来，每天十二个时辰，除去夜里睡觉白天吃饭，李婴夙基本都在遭受精神上的摧残。陆凝的想法实则很简单，就是要让他无暇思考李阎和余生的事，免得他又把锅往自己身上揽。于是这恶补之路，怎么也见不到头。他饱受折磨，晚上就想着讨点好处，每次一熄了灯，他便抱着陆凝又亲又撩，偏偏不行夫妻之实。陆凝自是不知他在犹豫些什么，情欲初起不得解脱，白天肝火就会更旺盛，多给他加两本天书。这般冤冤相报的恶性循环，两人白天夜里都不得安生，短短几日，便双双状态萎靡，特别像纵欲无度后的模样。
关越和贾品道几人在忙陆凝交代的事，通常看不见人影。南年和余生也是天天泡在铸造室里，急于修复斩月。唯独嬷嬷，两人的膳食皆是由她准备。她看着陆凝和李婴夙一天比一天没精神，忍不住劝道：“公主，你们年轻人虽然精力旺盛，有些事还是要适当呀，不然会伤身的。”
陆凝以为她指的是李婴夙读书，便悠悠回了一句：“无妨，李狗子体力好，扛得住。”
李婴夙埋在书里瘪嘴。
嬷嬷噎了噎，又说：“姑爷虽是习武之人，体力……体力也确实好，可到底架不住天天折腾的。”
陆凝察觉这话苗头有点不对，从书里抬起眼觑了觑嬷嬷。
嬷嬷一脸正直：“男人嘛，最重要的就是肾，得好好将养着，不然以后年纪大了，吃亏的也是你们两人。”
陆凝的脸红了红，意识到嬷嬷在说什么，她低斥道：“你休要胡说。”
嬷嬷一哽。李婴夙也算回过神了，趁势搂住陆凝的腰，装作十分宠溺道：“还是嬷嬷会心疼人，可不像夫人，要了一次又一次。”
陆凝：我什么时候要了？
李婴夙抛媚眼：“不过，夫人所需，我便是竭尽全力也得满足。哪怕将来你我上了年纪，我也不会让夫人感到空虚，谁让我娶了如狼似虎的你呢。”
嬷嬷臊得满脸通红，慌忙逃离秀恩爱现场：“我去给姑爷熬点汤补补。”
“多谢嬷嬷。”
等人走后，陆凝目不转睛地盯着李婴夙：“要了一次又一次？”
“对啊，要我看书嘛。”李狗子强力作死。
“如狼似虎的我？”
“说明夫人御夫有方。”
“呵呵。”陆凝皮笑肉不笑，“有进步。来，今日我们看这本《三国通鉴》。”
李婴夙觑了一眼陆凝扔到他跟前的书，上面全是他读不明白的文言文。他长在南疆，当地文化不如中原源远流长，要他看这些之乎者也，还不如一刀杀了他来得痛快。他两眼直翻，瑟缩道：“不用了吧？夫人……”
“怎么能不用呢，你体力好，我不多要几次，岂不是对不起你。”
“我错了，夫人。”
“看书吧。”
李狗子还能怎么样，自己作的死，只能硬着头皮认栽。这件事给他敲了一记警钟，夫人的话都是对的，如果夫人有错，请参考上一句。
如此过了几日，连续放晴了大半月的阜城下了一场大雨。雨势如泼，仿佛九天之水倒灌入红尘，撕得天幕裂了口。陆凝一大早就觉得眼皮直跳，心神不宁。用过早膳后，她押着李婴夙抄书，自个儿盯着屋檐上连成线的雨水发呆。快到午时，大雨仍未停歇，家丁们都在避雨，院子里空无一人，花草被冲得七零八落，花瓣顺着汇集的雨水流了一地。
张擎天穿着蓑衣从月门处跑过来，站到长廊上抖了抖身子，也不进屋，对李婴夙和陆凝道：“孙尚抓住了，正在前厅。李阎不知去向，大哥、大嫂去看看吧。”
陆凝猛地站了起来，动作太大，以至于撞到了桌沿。她没觉得痛，李婴夙却心疼地揉了揉她的手臂，继而拿来了油纸伞，带着她一道出了门。
转去前厅，还未走近，便听一个年少气盛的嗓音在吼：“你们这群刁民，快把我松开！敢如此对我，我定会把你们的脑袋割下来当球踢！”
“你闭嘴吧。”贾品道的拂尘甩过青年的脸。
青年气得青筋暴起，扯着嗓门喊：“刁民！贱民！我要杀了你们！”
陆凝眉心一皱。
她这弟弟出来历练许久，还是如此沉不住气，也难怪她爹每次都要脑血管炸裂。长孙小楼只比她晚出生半刻钟，自幼与她同习鬼谷之术，也算得是天资聪颖。可天分这桩事，不比则矣，一比必有个高低之别。她约莫是多像了她爹几分，于谋略一道，心胸眼界高一些，为此，长孙小楼没少遭受爹的毒舌。陆渐离之所以待他严苛，一来他是内定的储君，二来他为男儿身，总要磨炼得心智坚定些，以免步他爹的后尘。原本想着这样能让他成长，可出人意料的是，他成长是成长了，可心性也日益偏激，否则还真干不出闯入众生相放人这回事。
念及此，陆凝的面色也有些阴郁。
李婴夙收了油纸伞，陆凝当先一步迈进大厅，绕过五花大绑的长孙小楼，坐在了正位上。长孙小楼一见她，霎时哑然，眼睛里先是诧异，而后变成了怨毒之色，眸光如利刃般，死死扎在她的身上。她面不改色，平静地望着他。待得李婴夙坐在了她旁边的位置上，关越才道：“大哥，此人便是孙尚。我们依照大嫂的吩咐，封城三十里，进出之人皆有盘查。可就在昨日半夜，这孙尚杀了城东的富商陈老爷。陈老爷和咱们素有交情，当时动静闹得太大，我们几兄弟以为是李阎，便赶去抓人。孰料，中了此人的调虎离山之计，我们好不容易擒下他，李阎已从城西离开了，还伤了我们不少人。”
李婴夙闻言，眸色一沉。
陆凝亦是寒声道：“你杀了无辜之人？”
“是。”青年嚣张地挑衅，“杀一个蝼蚁怎么了？你的手上难道就没人命吗？”
陆凝还没回答，李婴夙缓步走过去，看了看青年，掌风一动，“啪”的一声脆响，青年左脸多了一个鲜明的五指印。
长孙小楼目眦欲裂：“你敢打我！你算什么东西？你敢对我动手？我要……”
“啪”，又一声响，长孙小楼右脸也多了一记五指印。
陆凝敛低眼眸。
长孙小楼被打得有些蒙，难以置信地望着陆凝说：“这是你的狗腿子？你竟然敢对我私下动手？是你叫他们抓我回来的？”
肯定的回答还在陆凝喉间打转，李婴夙抢先道：“是你放出的李阎？”
“是又怎么样？”
李婴夙拳头紧握，关节发出了“咔咔”的响动。这一回，他没再动手，而是抬脚踢中长孙小楼的胸膛。这一脚用了三成的力道，不算太重，但也绝不好受。长孙小楼几乎是凌空飞出，旋即双膝落地，重重跪在了地上。长孙小楼痛得冷汗直冒，铁锈般的腥味在嘴里迅速蔓延，一时半会儿竟说不出话来。李婴夙气怒，若不是碍于陆凝让他无论如何不得动杀意，他是真真想立刻杀了这兔崽子。
李阎是什么人？他也敢轻易放出来。
李婴夙两步上前，拳掌通通往长孙小楼身上招呼。他未用内力，仗着多吃了几十年的饭，使的都是蛮劲。陆凝没出声阻止。长孙小楼一边躲闪，一边冲她吼：“陆凝，这是你养的野男人吗？你别让他落在我手里，否则我定将他阉了，把他的命根子扔去喂野狗！”
陆凝唇线一抿，她这弟弟，还真是越发不成器了。
“你有种就让他打死我！只要我今日还活着，他日我必把他千刀万剐！五马分尸！绑在火架上活活烧死！”
这话触痛了李婴夙心里的一处旧伤，他下手越发不留情，没过片刻，长孙小楼整张脸都青肿了起来。陆凝看教训得差不多了，淡定地抿了一口冷茶，道：“停手吧。”
李婴夙恍若未闻。
“李狗子。”
李婴夙还是听不见。
陆凝无奈，给关越几人递了个眼色，关越和贾品道这才上前，左右开弓，架开了李婴夙。
“大哥，你冷静点，听听大嫂要说什么。”
李婴夙喘着粗气。
长孙小楼吐了一口血，邪魅地笑：“大嫂？这还真是你偷的野男人，陆凝，你长本事了啊！”
李婴夙又要动手，奈何被自家兄弟钳制住，用不了武力。他恨恨地瞪着长孙小楼，咬牙道：“臭小子，你把嘴巴给我放干净点，我夫人也是你能侮辱的？
“你夫人？你算什么东西，也配得上她？”
“我配不上，难道你行？”
话刚出口，李婴夙赫然顿住了。听这“孙尚”的语气，他和陆凝像是熟识，且陆凝还不让自己打他，也堪堪证明了这一点。李狗子近来书读得多，脑洞大开，想象力也跟着丰富起来，很快就脑补出一段黑心少年与清冷佳人的爱恨纠葛。他长着一张娃娃脸，显得稚嫩青涩，不是知根知底的人，打眼看过去，会以为他只有十七八岁。
少年自幼被佳人抚养长大，小狼狗却反咬饲主。他渴望站在武林顶峰，佳人却不愿他涉入纷争，竭力阻止他离开，可少年终究背叛了许下的海誓山盟。佳人伤心欲绝，寻找未果，在心灰意冷下，将满腔情谊寄托佛者。佛者不动情心，于是自己接了盘……
李婴夙被自己脑补的故事虐得手脚冰凉，恍然觉得今日头顶绿光阵阵。他一只手捂住胸口，心塞道：“老关，赶紧打死这家伙，看着糟心。”
众人：“……”
这娃放了李阎是事实，挑起武林纷争也是事实，打死也是应该的。关越正要命家丁把人带走，陆凝冷冷开了口：“够了。”
几个大男人一愣，李婴夙呆呆道：“什么？”
“我说，够了。”
顿时，李狗子五雷轰顶。他双目赤红地盯着陆凝，道：“夫人，难道……你与他是……你……你到底有多少前任？”
陆凝在心里咒骂：前任你个头！李婴夙这家伙哪里都好，就是不管干什么，都能把思路转到和她有关的情感纠纷上。这是病，得治。
陆凝摇了摇头，拧眉道：“给他松绑。”
“松绑？”关越也甚为愕然，“大嫂，这可是放走李阎的罪魁祸首。”
“我知道。”
李婴夙作假哭状：“你果然与他有说不清道不明的关系。”
“是啊。我与她从小一块长大，抱过她不知道多少次，还和她睡过一张床呢。”长孙小楼添油加醋。
李婴夙理智全失，眼看着隐有动杀之势，陆凝睨了一眼长孙小楼：“你是真想死在此地？”
长孙小楼冷哼。
陆凝又淡淡道：“他是我同胞亲弟。”
李婴夙：“我今日不管他是谁我都要……等等，”李婴夙睁大眼，“你刚说他是谁？”
“我同胞亲弟。”
李婴夙腿肚子一软，差点没控制住自己，跌坐在地。过了一会儿，他看看长孙小楼，又看看陆凝，再想想自己那老丈人，这三人的眉眼，还真是如出一辙啊。刚刚他怎么就鬼迷了心窍，觉着他俩有一腿呢？他悔不当初，又记起自己亲手把小舅子打得鼻青脸肿，更是怅惘。他转头问陆凝：“老丈人和丈母娘看重这儿子吗？”
“他是将来继承家业的人，你觉得呢？”陆凝反问。
李婴夙咽了口口水，怯怯地走到长孙小楼跟前，抬起了手。长孙小楼还以为他又要动粗，急忙偏了偏头。他的大掌落在长孙小楼的头发上，替其理了理发型。他一边理，一边叫关越解绳子。末了，他又讨好地对长孙小楼说：“都是一家人，别往心里去。”
“谁跟你是一家人！”
“我是你姐的夫婿，你是她的弟弟，自然就是我小舅子。小舅子，别生气，我亲自给你解开绳子。”不等关越动作，李婴夙已经替他松了绑。旋即一反常态，笑嘻嘻地把人搀起来，谄媚道：“疼不疼啊，小舅子？刚刚我下手重了点，你千万别生气。”
不气才怪，小楼皇子气得简直都要炸了。
李婴夙还在献殷勤：“我这兄弟老关特别擅长医术，只要人没死，都能医得好。待会儿我让他亲自给你诊治，脸上的伤用点药膏，保准比之前英俊，绝对看不出来以前有多丑。”
“你说谁丑？”小楼皇子怒目相向。
李婴夙忙不迭地指自己：“我丑，我丑。”
关越见状，附在李婴夙耳畔低声道：“大哥，他可是放了李阎的人，我们……”
“小舅子行事不受束缚，是一个很有想法的年轻人。试问谁年轻的时候没干过几件混账事呢，你说是不是，小舅子？”
“你才是混账！”
“对对，我是混账。”
李婴夙的妻奴本色暴露无遗，关越等人看得直翻白眼。
陆凝摇了摇头，道：“你这样会宠坏他。”
“话不能这样说嘛，夫人，小孩子就应该疼着宠着，何况小舅子长得这么可爱，一看就让人喜欢。”这话就说得就没有诚意了，明明刚才看了一眼就动手来着。“小舅子”咬牙切齿地看着他，他讪笑着摸鼻头。
长孙小楼不愿再和李婴夙多说废话，推开他，恢复了些许天家气势：“陆凝，你就让你的野男人这般打我？”
“不是野男人哦，我已经得到老丈人认可了。”
姐弟俩都没理他，旁若无人地对话。
“你不该打吗？”陆凝道，“私自离家，私闯禅宗，私放囚犯，草菅人命，挑起纷争，这五错有哪一错不该受罚？若是父亲在这儿，你还能站着与我说话？”
“别提他！你别想再用他来压我半分！”长孙小楼疾步冲上前，又有些惧怕自己这胞姐，站在了离她半丈远的地方，“他和母亲的眼线遍布天下，他若有心找我，早就发现了我的行踪。我离开这么久，他不闻不问，在他眼里，从来只有你一人，根本没把我当儿子看待！”
“你这语气，和一个故意犯错求关注的小孩有何区别？你已双十年华了，要知道母亲十六岁时，已掌生杀大权。”
“我为什么要和母亲比？从小到大，他拿我和你比还不够吗？”长孙小楼浑身轻颤，一双泛红的眼里尽是憎恨与泪意，“我离开前一夜，你知晓他对我说什么吗？我对你已经没有任何期望，花费时间在你身上，还不如回去反思为何非要烂泥上墙。”
众人：“……”
后面几个大男人纷纷感叹这爹的教育方式简直太刺激。只有李婴夙知晓，鬼谷毒舌，一脉相承。
陆凝其实不赞同父亲的教育方式，可她也无可奈何，她稍微放缓了语气，道：“父亲心底是看重你的，只是揠苗助长，反倒令你产生误解。倘若父亲真的不在意你，我提出要入江湖寻你之时，他便不会答应。”
“那是因为这是你的要求！整整二十年，你想要什么他没答应？但凡你要的，他都给。但凡我想要的，他都毁掉。你还记得他折了我多少纸鸢吗？”
陆凝不语。
“六百七十二只。”长孙小楼一字一句道，“我承认，你是什么都学得比我快，什么都学得比我好，剑术，谋略，无一不精。我不是没有努力，我也在拼尽全力达到他的期望。可因为有你，他只看得到你比我优秀，根本不在乎我付出了多少，努力了多少。自打我知事，每天十二个时辰，有十个时辰我都在练剑、看书，手练到断掉，他也只是嫌弃我没用。陆凝，你可知，我多希望你从未出现在这世上？”
“知道。”陆凝敛低眼眸。
边上的李婴夙忽然身体僵直，脸色变得极其难看。他一动不动地看着那满腹怨气的青年口吐厉词，光影朦胧间，回忆辗转，有个人的脸和青年重叠起来。
——兄长，你别怪自己，爹打我，不是因为你。和你一比，我这个少主真是太没用了，许久也突破不了武境。不过你别担心，我会尽力赶上你，就算我当真是一个废物，不是还有你吗？只要你在，我就很安心。
李婴夙的指甲掐进掌心里，脑中皆是旧事，苦涩席卷了全身。现实里的人还在道：“我想放飞纸鸢，替我看看宫外是什么样的，他就见一次折一次，那些被他毁了的纸鸢，日日夜夜都在提醒我，他有多不屑我这个儿子。”
——兄长，我前些日子摔了一跤，不是爹动的手，你别乱想。
“他不是认定我没有本事，处处不如你吗？我就偏要在这江湖闯出一席之地，哪怕是不择手段，我也无所谓！”
——兄长，母亲被抓走了，我该怎么办？
“到那一日，我要把你、把他的尊严通通踩在脚底下，我要证明他是错的，我不比你陆凝差！”
猝不及防，李婴夙喉头一甜，捂嘴吐了小半口血。这变化来得突然，包括长孙小楼在内，都怔了怔。
莫不是我的一番演讲太慷慨激愤，吓得姐夫闷出了内伤？长孙小楼如是想。
陆凝快步走到李婴夙跟前，探了探他的脉相，关越几人则是焦急地看着她。
“旧疾复发。”
“怎会如此？”关越不解，“难道是上次独闯莲花门受的伤我没调理好？”
陆凝不答话，只是意味深长地睨着李婴夙：“你刚刚在想什么？”
李婴夙眸光闪躲：“无事，先处理你们姐弟两人的事吧。”
陆凝没再说话，牵着李婴夙坐到正位上。
“你想证明自己，我给你一个机会。”陆凝担心李婴夙的情况，也不再兜圈子，索性直入正题，“你可敢与我赌上一局？”
“什么局？”
“自今日始，你尽己所能，收揽势力。半年，若我无法在半年之内让你一败涂地，我回家请罪。此后，父母之业，你无须担心，只管江湖逍遥便是。”
长孙小楼稍愣神。对于陆凝的能力，他自是清楚，但箭在弦上，不得不发。他有意无意地扫了一眼众人，目光在罗素身上停歇片刻，随即高声道：“一言为定！”
李婴夙皱眉：“夫人，你真要放小舅子离开？”
陆凝拍拍他的手背以示安慰，他便不置一词。
长孙小楼再看她一眼，转身就走，临出门时，陆凝说：“我已嫁作了他人妇，如果这一局你输了，往后替我多陪陪双亲。陈年是非，恨我一人即可。母亲的身子骨你是知晓的，这几年，她每况愈下，若不是仗着老友调理，只怕撑不过去。再过几月，天气便转寒了，你若有心，回去看看她，她很想你。至于父亲，我只说最后一句，他苛责于你，无非是怕你担不起那沉重的家业，走上他的老路。不要等到双亲不在身边，你才醒悟。小楼，你已经长大了。”
长孙小楼背影一滞，明明落了泪，话音仍然固执：“那个地方，于你而言兴许是家，于我而言，却只是一处冰冷的牢笼。他人刀剑，可伤我肤，不及我心。可那个人一言一语，都让我的心千疮百孔。我永远……永远不会再输给你！”
话音落下，长孙小楼抹了一把脸，快步离开了洛府。陆凝揉了揉眉心，问关越：“天霁谷内，有什么异样吗？”
“已经派人去探视了。但说来奇怪，天霁谷距离阜城不过百里，平日快马加鞭，三日就能来回。可这都过去了五日，派出去的人还没回来。”
陆凝心下了然：“不必再派人前去了。于他们来说，你们大哥是一个外人，眼下李阎出世，他们必是找到追随的目标了。”
这话说得尖锐，众人都忧虑地看了一眼李婴夙。
李婴夙的脸色略显苍白，却也没什么多余的表情。陆凝谴退了众人，同李婴夙共撑一把伞，回了房间。静待少时，李婴夙忽然翻出藏在柜子后面的苦茶，对陆凝道：“夫人，我有些闷，想出去走走。”
陆凝：“一个人吗？”
“嗯。”
“带好伞。”
“好。”
李婴夙取了未干的油纸伞，拎着苦茶走了出去。嬷嬷来给两人送午膳，刚好撞到出门的姑爷。见姑爷神色有异，嬷嬷不解道：“公主，姑爷怎么了？”
陆凝盯着那道没入雨中的身影，低声说：“你替我取把伞来吧。”
“是。”