腊月二十，年关的气息已然浓郁。
绿都火车站月台上，从远处驶来的列车裹挟着一身寒气缓缓进站。
车门打开，应国斌和刘巧妹率先下来，紧接着，他们小心搀扶下一对老人。
刘家父母穿着厚实的棉袄，脸上带着长途旅行的疲惫，但更多的是一种走出大山的惊奇和对即将见到亲家的期盼。
刘父走路有些蹒跚，显然腿疾仍在困扰着他。
“二哥！二嫂！叔！婶！”林铃和叶正青早已等候在此，连忙迎了上去。
双方见面，自是又是一番激动寒暄。
回到应家村，热情更是扑面而来。
应发顺和林晓燕早已站在村口等候，老远就笑着招手。
“亲家我们可算见面了，走，先回家喝口水，等你们休息好了我在带你们转转。”夫妻俩笑着迎上去，帮忙拿行李。
应发顺迁就刘父的步伐走的缓慢，不是指着两侧的房屋介绍着，短短的路程，两家父母的初次会面在彼此迁就和包容中融洽度过。
刘家父母看到收拾得干净整洁的老宅，感受到应家人毫不作假的热情，那份初来乍到的局促很快便消散了。
安顿下来后，首要之事便是给刘父看腿。
叶正青早已通过戴天磊的关系，联系上了市里一位极有名望的骨科老中医。
第二日便带着刘父前去就诊。
老中医望闻问切，仔细检查后，捋着胡须道：“老哥哥这腿是陈年旧伤，加上风寒入骨，成了顽固的老寒腿。想要根治不易，但好生调理，缓解疼痛、改善行走还是大有希望的。只是这非一日之功，需针灸、药浴、内服汤药三管齐下，至少需连续治疗两三个月方见显效。”
这番话，让原本打算过完年就返回黑省的刘家父母陷入了两难，直到回到应家村也依旧愁眉不展。
刘母既心疼老伴，想留下治病又怕太叨扰亲家，给孩子们添负担。
应国斌和刘巧妹对视一眼，都在对方眼中看到了同样的想法——留下！
不等他们开口，林铃已抢先拉着刘巧妹的手，对刘家父母笑道：“叔，婶，大夫都说有希望治好，这可是大好事！既然来了，就安安心心住下，把腿彻底调养好。家里房子宽敞，村里新盖的小楼房间多的是，你们就踏踏实实住下，正好给我们新家添添人气儿呢！”
林铃看着闹做一团的小家伙们，补充道：“至于小文小武和晨晨也可以转学过来，正好和孝嘉、展鹏做个伴一起上学。”
应发顺和林晓燕也极力附和：“正是这个理！亲家千万别见外，这就是自己家！安心住下，咱们热热闹闹过个年，把身体养好最重要！”
叶正青：“转学的事包在我身上。二哥要是愿意，年后可以和应叔琢磨琢磨开个饭店，二哥的手艺不开店可惜了。二嫂更是人才，铃铛的服装厂就缺你这样的销售大将，要是能留下来帮她，她不知道多高兴。”
林铃立刻点头如捣蒜，挽着刘巧妹的胳膊撒娇：“就是！二嫂，我可想死你了！你要是在，咱们厂子明年肯定能再翻一番！”
刘家父母感动得眼圈发红，不再犹豫，重重地点了头：“听孩子们的。留下！麻烦亲家了。”
应国斌和刘巧妹也长舒一口气，脸上绽放出轻松又期待的笑容。
应国斌当即决定：“那我过完年就回去一趟，把工作交接好，地租出去，把孩子们转学的手续办好再过来！”
年关的脚步在忙碌与期盼中更快了。
叶正青很快托人办妥了三个孩子转学的手续，只等年后黑省那边的档案寄到便可入学。
刘父开始了规律的治疗，几次针灸药浴下来，他明显感觉腿脚松快了些，疼痛减轻，脸上笑容也多了。
刘母则快手快脚地帮着林晓燕忙年，还将从东北带来的蘑菇、木耳、榛子、松子等各色山货宝贝似的拿出来，和南方的年货凑在一起，筹备着一桌融合南北风味的年夜饭。
腊月二十九，应家村年味已达顶峰。
新盖的二层小楼也在年前收拾好搬了进去，选了个好日子办了乔迁酒，此时已经贴上了大红福字和春联，显得格外气派。
应发顺和应国斌父子俩在灶台前忙得团团转，大铁锅里炖着喷香的猪肉酸菜粉条，另一口锅里咕嘟着小鸡炖蘑菇，浓郁的香气飘出老远，勾得孩子们直流口水。
女人们围坐在一起，一边包着饺子，一边唠着家常。
林铃抱着穿得红彤彤的福宝，小家伙乌溜溜的眼睛好奇地打量着满屋子的笑脸和热闹。
刘巧妹手脚麻利地擀着饺子皮，脸上是发自内心的笑容。
除夕夜，偌大的堂屋里摆开了两张大方桌才勉强坐下所有人。
桌上南北菜式荟萃，既有南方的清蒸鱼、白切鸡、年糕，也有地道的东北杀猪菜、锅包肉、猪肉炖粉条，满满当当，香气四溢。
窗外偶尔响起零星的鞭炮声，屋内则是一片欢声笑语，觥筹交错，祝福声此起彼伏。
年夜饭后的守岁，大家围炉夜话，看着春节联欢晚会，吃着糖果瓜子，孩子们则兴奋地比试着新得的压岁钱。小福宝撑不住，早已在母亲怀里甜甜睡去，嘴角还挂着一丝满足的笑。
这个年，因为跨越南北的团圆而显得格外圆满和温暖。
过完元宵节，年味渐淡，生活重归正轨。
应国斌返回黑省处理后续事宜，刘巧妹和父母则安心在应家村老宅住了下来。
刘父继续着他的治疗，效果日益显著。
刘母将屋里屋外收拾得井井有条，俨然成了家里的“后勤部长”。
不久，应国斌带着办好的所有手续归来，三个孩子也顺利插班进入了绿都市的小学，和应孝嘉、应展鹏兄弟俩成了同窗，每日一起上下学，童言稚语洒满乡间小路。
而应国斌则每日骑着自行车，往返于市区和郊区，与应发顺一头扎进了开饭店的大计中。
两人四处考察店面，研究菜品，核算成本，干劲十足。
春风拂过绿都，吹绿了柳梢，也吹响了新征程的号角。
服装厂订单不断，电视机配件厂销路大开，新饭店的筹备紧锣密鼓，孩子们的欢笑萦绕堂前……