林远起初不明白，仅凭一张残缺不全的纸，要如何猜出那些遗失的字是什么。
那纸上的文字也迥异于寻常香方。
“这上面写着‘宿河’……但宿河国不是早就灭亡了么？”林远看了半晌，咋舌道，“‘宿河之什么什么香’……这两个字都看不清了，那可能性也太多了吧，那么大一个国，盛产过多少种香料啊？难道要靠猜？”
再往下看去，除了宿河之外，纸上竟还标注了许多地名，有大周境内的，也有远方小国的，似乎对每一种香料的产地都有严苛要求。
廖云觉指了指旁边那一小撮香粉：“宫里赐的，据说这是从前有人制出的筮予香，如今仅存这么一点了。我需仔细嗅闻，分辨出其中每种香料，再与这香方上的模糊字形一一对比。”
林远听说是要靠闻的，有些跃跃欲试。
廖云觉看出来了，问他：“想试试么？”
林远凑过去深深嗅了一口，那味道刚刚凑入鼻端，他就猛然僵住，冷汗透体而出。
这香气……竟是血色的。
其中有血的腥气，还有某种更不祥的芳烈，映入林远的神识里，便是一片盘旋的浓黑之色。
林远不由自主地倒退了一步，只想离它远些。
回过神来，他慌忙看向廖云觉，却见对方也面色苍白，眼中有隐藏极深的无奈。
林远立即反应过来了——廖云觉不可能没有察觉这香味诡异。但这是直接来自宫中的委托，折云宗无法拒绝。
话又说回来，为何香方保留在折云宗，残留的香粉却来自宫里？
林远本能地觉得此事蹊跷，开始支招：“这任务不如交给别人去做？”
廖云觉摇了摇头：“长老对贵人说了，此事只有我能做到。”
林远气闷地想，可恨长老说的是事实。
廖云觉开始着手复原香方。
为了分辨出那一点点筮予香内的每一种用料，他用尽手段，有时挑出一点香粉熏烤加热，有时则是沉水分离。但做得最多的，还是反复嗅闻。
从第一日起，他的脸色就越来越差，肉眼可见地消瘦憔悴了下去。
第三天清晨，小弟子惊慌来报，宗门养的仙鹤被开膛剖腹，池水中漂满了沾血的白羽。
永宁城内开始频现怪相，雷雨阴沉，草木枯萎。官府接的报案一宗叠一宗，全是百姓在夜里横死。
民间都传言是觉者发怒了。
林远却害怕，这些怪事背后另有其人。
因为……有一天他为廖云觉研墨时，无意间瞥见了廖云觉指缝里残留的血色。
林远不敢细思，也不敢追问，只能自欺欺人地想着：廖云觉一介凡人，没有那么大的力量。
廖云觉闭门不出，折云宗的弟子们并未发现他的异常，却也就近日的怪事议论纷纷。他们与外头的百姓一样，都怀疑觉者与之有关。
原因无他，怪事发生以来，宫里索求的香品数量也骤然增加了。
每个香宗弟子都知道，供入宫中的香品，大部分其实是给觉者的供养。哪怕是帝王贵胄，闻香也只是自娱自乐。唯有那神通广大、只闻其名不见其人的十觉者，闻香是为了修行。
传说中的十觉者，是十个洞察天机的世外高人，千年以来不老不朽，幻化无穷，法力通天。
觉者从不在俗世露出真容，只在饥荒战乱之时出手拯救众生，一指之力可抵千军，一念之间可生白骨。
凡人蒙其庇佑，承其恩德，以花、酒、香、乐为供养。
而大周举国供养的，正是有第一觉者之称的医巫闾尊者。
无人知晓这位觉者具体在何方，能面见祂的只有历代皇帝。但众人都猜测，既然供养是送往宫里的，那医巫闾尊者多半也在某处深宫静修，顺便福泽天家。
如今永宁生乱，便有弟子小声猜测：“会不会是有什么邪魔入侵，医巫闾尊者在与之大战，所以才需索更多供养？”
也有人忧心忡忡：“万一这就是尊者降下的惩戒呢？”
“祂在惩戒什么？”
“那咱们怎敢妄测？医巫闾尊者百年未降世了，突然来这一出，怕是有大事发生……”
无论真相如何，有一件事是肯定的：宫中催这筮予香方，催得越来越紧了。
后来那“带话的贵人”上门密会长老时，林远躲在暗处瞧见了。那是个大宦官，名叫李相月，生着一张苍白艳丽的脸，穿着厚厚的黑色大氅，毛领一直遮到鼻尖。
这李相月原本是一月一至，带些赏赐来，顺道询问香方的进度；两次之后，忽然改为七日一至，赏赐不见了，脸色也愈发阴郁；到最后只留下一句：这月初五，自己会来取香方。
他没说交不出香方会发生什么。
李相月前脚刚走，折云宗长老后脚便来催廖云觉，全当他是救命稻草。
人人都能看出这救命稻草的状态不对，却又全部视而不见。
廖云觉开始锁上房门，不吃不喝地守着香方，连林远都不见。
入夜之后，雷雨又至。林远实在放心不下，独自等在灯火不灭的书房门外，听着雷声枯坐了整夜。
廖云觉没有发出任何异响。
但永宁城里还在不断有人死去。
到初三那天清早，天忽然放晴了。
一夜之间，永宁城中万花怒放，香闻千里，掩盖了连日的血腥。百姓交口赞叹，都说一定是医巫闾尊者驱赶邪魔，降下了祥瑞。
也是在那一天，廖云觉烧完了最后一点香粉，复原了筮予香方。
折云宗长老们欢欣鼓舞，廖云觉则因连日劳累病倒了，放下一切事务，去了城内一处别院卧床休养。
他走了，林远却不能跟着走——一年一度的品香会很快又要到了，林远作为宗主弟子，要代为筹备布置。
临别时，廖云觉看出林远担心，还安慰了他一句：“没事了，已经结束了。”
林远勉强笑了笑。
那时候，谁都不知道一切才刚刚开始。
第二天，李四就来了。
敲门声骤然打断了林远的回忆。不知不觉，窗外夜色已深。
林远从李四的床上惊坐而起，迅速调整了一下表情，走去打开了房门。
外面站着的是赵丑。
赵丑似乎是先前放他离开刑房之后，又想起了一个问题，杀了个回马枪：“李四，关于林远，你看见了多少？”
……这是什么鬼问题？
“看见”指的是什么？是指李四在折云宗跟踪自己时瞧见的吗？林远生怕自己露出迷茫之色，连忙低下头不说话。
赵丑：“嗯？”
林远这回不得不答，只能试探着说：“看过他行走说话。”
赵丑不满道：“看了这么多年，你扮演他理应以假乱真，为何还会被发现？”
……这么多年？
李四跟踪了自己很多年么？那为何自己直到最后一次才察觉？
林远懵了，半晌才道：“或许是语气，或许是气味。”
这两个推断其实是刚才赵子自己说的，他只是重复了一遍。
赵丑道：“林远已死，得想别的法子助你补课了。明日一早，你去刑房等着。”
林远登时汗毛倒竖。
学习“扮演林远”为何要去刑房？刑房里能补什么课？
他才刚从刑房出来，委实不想这么快回去。
赵丑却不理会他的反应，说完就顾自走了。
林远当晚彻底失去了睡意。
他翻来覆去，忍不住一遍遍回忆杀死李四的前后，想确认自己有没有在八苦斋面前留下破绽。
据他猜测，当时八苦斋的计划是让李四扮作自己，大摇大摆地走进折云宗库房，取走香方。
至于真正的林远，可以杀了，也可以留着背锅。
他们不用担心李四会脱离控制——李四与其他杀手一样服了毒，小命攥在他们手里。
但林远始终不明白，李四进入折云宗后，为何要跟踪自己。原本他只需绕开自己，直奔库房，就不会暴露的。
或许他确实因为气味不同被人认出了，不得不临时改变计划，来夺自己的衣服，用于掩盖气味。
但如今想来，林远实在不能确定，自己能杀了李四，是因为运气好，还是因为李四放了水。
李四倒下后，对他说一切都是安排好的，都是为了筮予香方。
那一瞬间，林远也想到了很多疑点——廖云觉崭露头角之后，自己的那对“爹娘”就忽然横死了。而村里人要他投奔这个远在都城的、八竿子打不着的远亲。自己一路颠沛流离，面临过无数危机，却莫名其妙真的进了折云宗，留在了廖云觉身边。
在这一切开始之前，就有人知道折云宗的库房里藏着这样一份残损香方么？
那时候，他们就在为这香方复原的日子做准备么？
这设想委实荒诞。
但联想到最近的种种奇事，却又不是那么荒诞了。
林远来不及追问这一切，只抓紧时间问：“如何扮作你？”
李四便对他说了长长一番话，直到用尽最后一口气。
那是他们兄弟第一次，也是最后一次相见。
林远对一切都半信半疑，只确信了一件事：李四是个聪明绝顶之人。他生命中最后的一番话里，没有任何废话，一字一句都是能助林远保命的关键线索。
林远听他说着，再也没有插口。
直到李四力气用尽，停住话头，苦笑着问他：“你……想说什么……吗？”
林远想了想，问：“假若你说的都是真的，那咱俩谁是兄，谁是弟？”
李四睁大了眼睛。
林远解释道：“他日给你立碑，也好刻字。”
李四微弱地笑了。
他说：“我觉得……你是……弟弟。”
林远摇头：“我觉得我是兄长。”
“……也行。”
李四的笑容随着最后一息缓缓消散。
林远望着李四的尸体，耳边嗡嗡作响。
但没有时间给他平复心情了。千头万绪，他可以事后慢慢再捋清。他知道眼下自己只有一次机会，不成功便成仁。
他麻木地回想着李四指的路：去烧毁香方。
林远本想换上李四的装扮，结果掀开李四的夜行衣，才发现底下穿的衣服与自己一模一样。显然如他所言，他本就是奔着假扮自己而来的。
不能让任何人发现李四的尸体。
小香室里有火石，也有香油。林远将香油浇在李四身上上，最后看了他一眼，点燃了他的衣料。
林远走出火光熊熊的小香室，直奔库房。
此时八苦斋派出的其他杀手正与库房看守战作一团。他们刚才等在外面，见李四迟迟不给信号，猜测他任务失败，只能杀进来强抢。那几个看守明显不是来敌的对手，已经死了大半，余下的也只是苟延残喘。
林远做了自己唯一能做的事。
他大摇大摆闯进了库房。看守不会拦他；八苦斋的杀手以为他是李四，自然也不会拦，反而骂道：“早干什么去了！”