“奴婢曾经替小姐照顾了玄幽花许久，手背上也染了不少玄幽花瓣腐蚀过的伤疤。”
“时间过去了那么久，奴婢手上的疤痕一点也不曾褪去，她不是小姐，她是二小姐娉婷假扮的！”
“真正的大小姐早在新婚前一夜便已经死在了二小姐的房中，她……她是被二小姐残忍杀死的啊……呜呜呜……”
任家主用布满深沉的眼神看着一脸幽怨的拂柳，寂静笼罩着房屋，仿佛一跟羽毛点在地上都能轻易听见。
“拂柳，你可知在任家谎话连篇是什么下场？”男子的眉心拧成一团麻花，忧心忡忡地望着跪在地上的拂柳。
“奴婢知晓，若是说谎，便会被罚杖打五十，逐出任府。”
跪在地上的拂柳朝着任家主拜了一拜，坚定不移地说道：“奴婢没有撒谎，请家主瞧瞧奴婢的手背。”
忽地，她一把将自己两只衣袖都扯了上去，只见嫩白的手背上覆满玄幽花腐蚀后落下的疤痕。
疤痕不大，仅只有黄豆般大小，却很多，零零碎碎地密布在她的手中。
“这些都是奴婢照拂玄幽花时落下的疤痕，用了许多法子，这些年也不曾褪去半分。”
听完她的话，任家主皱着眉头，习惯性地望向了满脸慌张的娉婷。
莫非他最疼爱的大女儿当真已经死了，而眼前这个满目荒凉的女子，是他死去多年的小女儿？
“阿爹……”本在一旁默默看着的任钰彤站了出来，便连拂柳都已经替她发声，她实在找不出沉默下去的理由。
“那一年，黄沙漫天，阿爹第一次带着彤儿进入荒漠，那是彤儿第一次离开沙城。”
任家主一愣，一双眼睛直勾勾地打量着眼前这个随他说话的男子。
他记得呢，这个男子姓江，是温言新结实的朋友。
“沙漠的风沙折磨人，那时的我带了一帘面纱，阿爹却当着众人的面将那帘纱从我的脸上揭了下来。”
“彤儿还记得阿爹那时说过，我是沙漠的女儿，不能拒绝沙漠以任何方式来疼爱我，不论是烈日还是酷暑，我都应该接受这天赐的恩惠。”
任家主一愣再愣，他确确实实对钰彤说过这样严苛的话，思绪飘远，那日的风沙卷土归来。
一轮浑圆的烈日紧贴沙漠的边缘，一望无际的沙漠便如同沉睡过去的深海，天空中透出一股深红，无边无际的金色沙漠迎来了崭新的一天。
“阿爹，今日是要带我去何处？”任府门前，钰彤伸了个懒腰，茫然无措地望着眼前的车队与随从。
“去沙漠，去看看将来你要守护的东西。”中年男子头也不抬，随意地回答自己的女儿。
“嗯，阿娘不去吗？娉婷妹妹不去吗？”
“这趟沙漠之行，只有你我二人足矣，外处风大，便不要叫她们去吃那些苦头了。”
原来，在任家主心中，娉婷一直是被当作男子在抚养。
少女懵懂地点点头，乖乖地跟在父亲的身后，她坐在骆驼上望着父亲伟岸挺拔的身躯，陷入沉思。
那是任钰彤第一次感受到沙漠的魅力，火辣辣的烈日下热浪滚滚，沙丘如同一个横卧的巨人，只要风吹它便翻身。
一阵旋风吹来，把黄沙吹的很高，荒寂苍凉的沙漠令人生畏，却深深地吸引着任钰彤。
“阿爹，沙城之外是万里黄沙，可沙城之内却是一片乐土呢，阿爹可真厉害～”
“沙城绿洲是天赐的恩惠，它并不独独属于谁，任家能在沙城博得立足之处，那是祖辈留下的财富与天赐的恩缘。”
蒙着面纱的少女摇了摇头，她抬眸望着万里黄沙，轻声问道：“阿爹总说这是恩惠，可彤儿觉得，若是沙城没了阿爹，便会像失去灵魂一般。”
“您将自己的一生都献给了沙城，对它的爱护总比妹妹与我都多，有时候便连我都嫉妒它呢～”
“呵呵。”任城主爽朗地大笑了起来，轻轻拂动钰彤的脑袋，一把将她脸上的红纱给揭了下来。
“你是沙漠的女儿，不管沙漠以各种方式来疼爱你，你都不能拒绝沙漠的疼爱，不论是烈日还是酷暑，这都是沙漠的恩赐！”
少女翻身而起，一把扑向中年男子，撅着嘴撒娇道：“阿爹快将女儿的面纱还给我，若是女儿晒黑了嫁不出去了可如何是好！”
“哈哈——”
一阵狂笑过后，中年男子傲然地说道：“想娶我女儿的人都从东城门排到了西城门，女儿无需担心！”
“我不要，脸是女人的命，我可不要娉婷妹妹嫁的比我早。”她反复折腾，却连面纱的角落都不曾沾到。
“阿爹偏心，为何这样恶劣的环境只叫我一个人来，为何妹妹能够在家喝着阿娘煮的冰糕水躲在树下乘凉。”
任家主收敛笑意，伸手拍了拍钰彤的肩膀，“因为你是任家的长女，将来是要肩负重任的，妹妹不同，她只需要照顾好自己。”
“你是姐姐，是任家下一任家主，你会是妹妹在婆家坚强的后盾。”
钰彤似懂非懂地点点头，懦懦地说道：“妹妹有阿爹的保护，已经不需要我了。”
“为什么我不能像妹妹一样，活得自由自在的呢？”
烈日炎炎下，黄豆般大小的汗珠从任家主的额头上悄然落下，他喟然叹息，“阿爹与阿娘终究是要老去的，你将成为我们唯一的依靠。”
直到此刻，任钰彤才明白自己身上肩负的责任是什么，是整个任家与沙城的命运。
她不再反复折腾，不再扬手夺纱，而是安静地陪同任家主坐在烈日下享受沙漠的拥抱。
“没错，我确实同彤儿说过那样的话。”思绪缓缓飘回，任家主身子一僵，猛地抬起脑袋。
莫非，眼前的少年真的是他的女儿？
任钰彤的嘴角掠过一丝无奈地苦笑，她低垂眼眸反复打量着自己。
她已经不再她了，她只是一个附在青汌身上含恨的灵格呢。
“虽然这件事情只有我与彤儿知晓，但这并不能证明你就是我的彤儿。”