腊月初十，皇帝为了保下贵妃的孩子，以我母妃的性命相要挟，将我打包送上了西域和亲的马车。
我嘲讽着拜别这昏君，扭头就杀了护送我入西域，但对我处处刁难的士兵。
后来我带着西域的军队反攻京都，皇帝拖着贵妃的尸体跪在我面前，让我饶了他。
我问站在我身后西域的新王：“当时夺位，你是怎么处置你父王来着？”
一、
行伍驻扎过夜，我趁着夜色溜进了西域五王子赫连昭的营帐，他像是提前预知到了我的到来，特意煮了壶中原的花茶。
我最后的犹疑被他的自在击溃，心里已经断定他绝非传闻中的草包，我在他对面的空位上落座，坦白自己想和他谋个交易。
“永宁公主想做交易本王自然乐意，只是公主能拿出手什么筹码？”他神色未变，倒了杯花茶递到我的面前，腕上一道狰狞的伤疤顺着手臂钻进袖子深处。
“我可以做你在可汗面前的细作。”与虎谋皮，我藏在袖子里的手指不可控的蜷缩颤抖。
赫连昭仿佛没将我的话放在心上，又给自己添了一杯茶，岔开话题问：“公主可听说过西域可汗的风流情史？”
听过，我当然听过，西域可汗粗暴，床第之间女子丧命都是常有的事情，要不然我那好父皇又怎会布了局，让我代替他的心肝。
“我知道。”我压住心里的紧张，尽量让面部表情看上去平缓，抬头直视他的眼睛，“我有把握活下来，然后，帮你篡位……”
话音未落，赫连昭探手过来一把捏住了我的脖颈，之前他眼中的漫不经心已经完全收敛，他直直看向我，眸色浓稠：“永宁公主，造言之人，在西域也不会轻饶。”
脚已经离地，肺里的空气渐趋稀薄，赫连昭的脸甚至出现了重影。
赫连昭是西域可汗与掳来的中原女人的孩子，异域特征并不鲜明，脸部线条虽然利落但却不锋利，也没有西域其他人那般粗壮魁梧的身材，所以传闻里，他并不受宠，也没什么大作为。
可是传闻从没说过，西域五王子的眼神如同鹰隼觅食，瘆人的很。
此时他正眼盯着我，我分明感受到了远比我那一国之君的父皇更浓烈的压迫力。
但我不敢移开视线，也不敢挣扎。
我在赌他的愤怒是出于试探，赌他早已探明我的底细。
我死咬着牙，这时候的对视不能输，输了，这场交易就黄了。
时间的流速在此刻已经没有了意义，过了很久，久到我几乎真的以为他只是想安稳当个王子毫无谋逆之心，他才松开了对我的钳制，我腿软跪倒在地上，大口喘着粗气。
“公主想要什么？”他没有扶我起来，坐回去，居高临下地看着我，这一瞬间他的野心袒露无遗。
我狠喘了几口气，又平息了半晌，心中暗自庆幸这场局总算走出了第一步：“我想要中原皇帝圣明。”
“我可没那么大本事去教你的皇帝老子重新做人。”赫连昭回答。
我没有说话。
过了好一会儿，他才冷哼了一声：“公主野心不小。”
“五王子也不遑多让。”我撑着站起身，重新坐到了赫连昭对面，“德不配位，自然取而代之。”
“本王倒是好奇，你一个公主，忘却君臣尊卑，居然打起了更朝迭代的主意。”他将我杯中冷了的花茶倒掉，重新添了杯热的。
我没喝，指腹在杯沿上摩梭了几个来回：“花茶于我太涩，我向来不爱它。”
赫连昭举杯的手略微停顿：“公主的性子，倒适合我西域的烈酒。”
“命如草芥，谈什么适不适合。”我起身，“今夜我来你帐中，必不全然掩人耳目，还得劳驾五王子善后。”
我能毫无阻碍进他帐中，他敢堂而皇之见我，必是有杜绝西域可汗察觉的底气。
“自然，只是也请公主记得，安然度过我父王那一关，才是我们交易的前提。”
我颔首，转身离开。
进了西域的地界，帐外的风都添了几分粗糙，抬起头，四野空旷，我能看见很远地方的星空，曾经我做梦都想拥有这样的自由，可是现在我看见了，但仍深陷囹圄。
我被逼着走上了一条更难走的路。
二、
“这才刚入西域，公主就急不可耐去找庇护所了？”
刚进自己的营帐，萸双的声音就紧跟着传来，她倚躺在软榻上，旁边摆着一碟吃剩一半的糕点。
我没有搭理她。
她却不依不饶，见我不理她，径直往我这边走过来。
衣领不高，挡不住适才的掐痕，她一眼就看到了我发青的脖颈，眼神变得嘲讽：“呦，看样子公主是白费心了啊，送上门的货，人家估计是不稀罕。”
我没出声。
“被我猜对心虚了？果然是冷宫里头出来的，学得尽是些不入流的把戏。”萸双得寸进尺，开始蹬鼻子上脸。
“说够了吗？”我出声。
“我没说够公主又能怎么样？我劝公主还是老实一点，安安稳稳嫁进西域，不然我要是禀告了贵妃娘娘，这陈嫔的日子，可不会太平。”
我看着萸双，愤怒之下，心里突然变得很平静。
我是主子，她是奴婢，可是她不怕我，也不尊敬我。
其实不止是她，送亲的整个队伍都是这样。
因为我是皇城里最不受宠的公主。
我的母妃，镇远将军的嫡女，是先皇钦定的皇太子妃，是当今皇上的发妻。
可是帝王的猜忌终究毁了一个世族，镇远将军府举全府之力助皇帝上位，开启元钦时代，却在元钦五年被冠以叛逆之名，举家流放。
为体现皇帝仁心，彼时正怀身孕的母妃和年仅七岁的我被特许留在宫中，但母妃被收回了凤印，削后为嫔，迁居西殿，说是殿，其实皇宫最角落一个很小的院子，人际鲜至，堪比冷宫，腹中胎儿也在整日惶惶与人为陷害中流失。
我基本被放养长大，上不了学堂，见不到皇帝，母妃不愿我背上灭族之愁，鲜少在我面前提及外祖父，她教我孙子兵法，希望我能延续将家风采，可她又教我中庸，和我说快乐就好、活着就好。
我以为我会一直这么长大，可是今年除夕，西殿进了一队士兵，押走了我的母妃，我被带到皇帝面前，在贵妃的哭嚷中被封为永宁公主。后几日，霞锦披身，仆从随行，举国传言我这落魄公主做到了头，重获皇恩。
初听这些流言的时候，我笑弯了腰。
西域蛮荒入侵边境，兵强马壮势如破竹，而祁国将领被多年的饱餐磨灭了斗志，轻率不敌，溃败，三万将士埋骨沙场。
皇帝畏敌，订立和约，过割五座城池，赔偿万石粮食与千匹绸缎，还奉上大祁最尊贵的公主以表诚意。
皇帝厚爱贵妃，贵妃所生的孩子他当做掌上珠，西域可汗为人粗暴，他怎么会忍心他的宝贝去受苦。
所以当然是我。
身后无世家势力撑腰，身旁有母妃做我软肋，年龄适当，极易拿捏。
至于尊贵不尊贵，不就是当权者张张嘴的事情。百姓能知道什么，宫闱之中的故事，随便找人拱一把火，泡三两茶，再不济送把瓜子的功夫，风向就变了。
于是自外族出事后，我真正意义见我名义上的父皇，就是他搂着贵妃，一边安抚她绝不会把爱女送进龙潭虎穴，一边用我母妃的性命威胁我最好别生二心。
于是我在西域使者接风宴上虚与委蛇，被压榨出最后一丝利用价值，然后被塞进和亲的马车。
我闭了闭眼睛，深吸了一口气：“说够了吗？”
“公主这是在和我耍威风吗？”萸双轻哧一声，抄起手，丝毫不惧我。
“不敢。”我慢慢走近她。
“有这个觉悟就好，公主听话点，奴也会在贵妃娘娘面前给陈嫔说些……”萸双一双眼睛倏然瞪大。
“不需要了。”我抽出刺进她腹中的匕首，温热的鲜血染红了我的手，血液沿着刀刃一滴滴落到了地上，“这些话，留着黄泉路上你主仆二人相见的时候说吧。”
“你，敢杀我？”萸双不可置信地望着我，身体没有力气支撑，瘫倒在了地上，“你不怕……”
“有什么怕的？”我蹲下身子，掐住她的脖子强迫她抬头，“送亲队伍遇袭，萸双护主心切被匪盗所杀，这不是在圆满你的大义吗？”
“救，救我。”她的嘴角溢出鲜血，双手用尽了气力抓住我的袖子。
我站起身，甩开了她的手：“你不用急，不会很久的，你不会等很久的。”
萸双的手还在虚空中想抓住些什么，我站在一旁，用帕子擦干净手上的血迹，亲眼看着她断气。
这是第一个，但不会是最后一个。
“公主昨夜杀了自己的婢女？”我营帐中的动静自然瞒不过赫连昭，次日一早行伍出发不久，他便进来我的马车问我。
“婢女而已。”我没惊讶，接着翻看手中的书。
他坐得随意，“我听闻你母妃还在贵妃手上，你现在就开杀戒，不怕他们……”
书上的字像生出了翅膀看不真切，我压下心里翻涌的情绪：“母妃将家儿女，岂会眼睁睁看着自己成为我的软肋。”
赫连昭坐直了些“公主何意？”
“大祁瞒而不报母妃的死讯，不过是想继续拿捏住我罢了。”我丢下手中的书卷，从贴身的口袋里拿出宫人冒死送出的母妃的血书。
赫连昭拿着血书，沉默了一阵：“镇远将军一世英豪，没想到一脉主支只剩下了你一个。”
“只剩下我又如何，该是他们的，谁也拿不走。”
“送亲的这些人，你打算怎么处置？”
“西域大漠匪人众多，护卫军奋勇杀敌不幸身死，得见忠义之名。”
“匪人身份如何交代？”
“陈家遗留暗卫。”
“不惜陈家名声？”
“成王败寇，最后赢的人自然得个好名声。”
赫连昭啧啧两声：“公主真是杀伐果断。”
他起身离开，带起一阵风。
我掀开车帘，这些美名其曰护送，实则来监视我的卫兵，本应老实在马车外护守，可现在却三三两两走在后头，高声谈论着浑话，和前头西域兵马秩序俨然的模样形成了鲜明对比。
他们不当这份差事当差事，我也自不用把他们的命当命，用一群趋炎附势之人的性命当我进入西域的敲门砖，也算是他们的福气。
手心传来的痛感尖利，我醒神，自嘲地笑起来。
是夜子时，帐外脚步声慌乱，杀伐声起，我吹灭了灯，在黑暗里头闭上了眼，现实的光景与当年的记忆重合，惨叫不绝。
没过多久，动静平息下来，一切尘埃落定，棋局第二步棋，终于落下。
三、
“大祁永宁公主到。”
大祁战败，西域对大祁早已不再尊敬，我只是个联谊的工具，死活根本影响不了两国关系。
今天这场接风宴，我只能自己找到出路。
我深吸了一口气，步入营帐。
“大祁永宁，拜见可汗。”
赫连昭接到消息今日可汗与臣子商谈事宜，此时王帐之中，西域的王子基本来了个齐全，其他部落的首领也来了好大半。
可汗坐在首位，身形粗犷，披着虎皮，身旁两个露肩露腿的西域女子跪坐在他身边喂他吃食，他端着酒碗，直勾勾望向我。
“中原的公主果然细皮嫩肉。”可汗还没开口，下首一个首领已经开始对我评头论足，眼神流露出垂涎与不怀好意，像不见光的泥沼，腥且臭。
此时说话的首领来自羌于族，羌于族主战，作战最勇猛，风俗最粗暴，可汗依赖三分，也得礼让三分，此时他对我表现出兴趣，于我并非好事。
“大人说笑了，中原西域习俗不同，我倒是羡慕西域的姑娘自由自在。”
“你这小妮子倒是有眼力见。”他大笑，端起酒碗一饮而尽，“大哥，中原这次倒是送来个好货色，比以前那些细胳膊细腿，一见咱就跟老鼠见猫一样的好多了。”
此言一出，招来了更多嘲笑。
货色来形容一国公主，就是明晃晃将我和勾栏之女等同，我笑意不减，脊背却僵直了两分。
可汗没有阻止，等大家笑够才开口，声线就和长相一样粗，言辞间满是试探：“听闻护送你的士兵尽数被贼人所杀，你倒是幸运，中原来的人，偏偏只活了你一个。”
可汗这话说的懒洋洋，可是其中的关窍实在多，他怀疑贼人非陈家人，怀疑西域军队出了纰漏认了二主，还怀疑我的居心。
我的余光瞥见赫连昭抬头望了我一眼。
我跪下，向可汗行了个大礼：“是我暗中联络陈家旧部，愿以一百士兵的命，换可汗庇佑，此乃永宁诚心。”
“公主金枝玉叶，西域会亏待你不成？”
我抵了抵后槽牙，明面上的官话连西域也学了个明白。
“诸位也当知道，陈家征战沙场数年，大祁地形早已了如指掌，若可汗答应，永宁可献上大祁堪舆图。”
此话一出，原本嘈杂的营帐突然死寂，以羌于族为首，各族族长慢慢坐直了身子。
可汗的眼神梭巡了一圈：“都退下。”
其他人很明显不甘心这个消息跟他们无关：“可汗……”
“退下！”事关国土扩张之事，可汗的威严不允许人挑战，其他人再不甘，也只能离开。
待人走光：“公主要叛国？”
“良禽择木而栖。”我笑着回答。
“公主想要什么？”他逼问。
“永宁母妃尚在大祁皇帝手里，愿可汗功成之时，能放我们一条活路。”
“图呢？”
“永宁虽蠢笨，却也知道为自己留条退路。”西域冬已至，寒气钻进我的膝盖侵入我的骨头，我前所未有的清醒。
以人命表诚心，用堪舆图吊胃口，再用软肋让他相信我有所求，一国君王的信任最虚缈，却也最明码标价。
可汗一脸若有所思地看着我，半晌：“许久未见你这般胆魄的中原女人了，起来吧。”
“谢可汗。”我站起身，腿跪太久微微有些颤抖，但心情终于落地。
“来人。”他朝外唤人，“带永宁公主下去休息，永宁公主贵客，都给我好生招待。”
大祁官场一团乱水，西域以利益为联盟，狼子野心的人更是不少。
赫连昭要想暗地里不断扩张势力，这西域，就得越乱越好。