房世宁用小辣菜小小的赚了一笔，李长华那里也开始见回头钱。
家中的玉米皮有限，于是也学房世宁，到村里去收，但言明要雪白无虫孔的，十斤二文钱，若是一张张的给撕好弄整齐，十斤三文钱。
玉米皮不压秤，一斤就得一大堆，大约够编织三巴掌大的小插瓶，卖到揽胜酒楼，一个小插瓶八文，可是一本万利的活计。
往年里，玉米皮都当做柴火烧锅了，家家户户也不重视，谁知道到了今年，竟然还能卖上钱了，一个个的在家卯着劲儿的收拾玉米皮，弄的有些无聊的人想找人说闲话都找不着人。
族长房丰义开始还纳闷，怎么村里时常见不着个人影，往日里村里的妇人们李家长李家短的不到饭点不回家，如今各个都待在家里不出门。
还是族长婆娘尤氏知道的多，“如今大家都忙着赚钱呢！虽说不过是十文八文的事，可总比白白的烧了强，没见人有眼色的都到别村去收了回来赚差价吗！”
房丰义这才明白，感情这还是好事来。往常没见李初五家还有这本事啊，如今都成了村里人巴结的对象了。对了，还有安氏那里。
心中有些吃醋。说闲话的人少了，纷争就少了，纷争少了，需要族长他主持公道的就少了，找他的人少了，得到的好处自然就少了。
房丰义不好去安氏那里，于是就带着火气来到李初五家，可差点没进去门。
到李初五家送玉米皮的人实在太多了！加上他院子本就小，又堆满了玉米皮，生生的将排队的人挤到了胡同口里。
李初五很有眼色的恭恭敬敬的将族长请进去，又烧上水泡好茶。
还没等房丰义开口询问，李初五先自招：“族长啊，实在是延兴府那边催的急，这不都没空去族长家里说一声，要请族长帮忙呢。族长您也看到了，家里人少，活儿又多，实在忙不过来，想着得请个人来拾掇拾掇，可李姓在村里毕竟势单力薄，人微言轻，说了请人人家也可能不大愿意过来，所以想着请族长找个人过来帮帮忙，工钱好说，一天三十文。”
李初五特意拿了一包茶叶过来，“这都是去年秋天下来的，不知道是不是符合族长的口味。”
房丰义一听一天三十文，比壮劳力去镇上扛大包强多了！要不是自己身份在这里，加上家里确实也不愁吃喝，他都恨不得来干了。
闻了闻茶叶，比自家的要好。
房丰义揣好茶叶，想了想，道：“要不让雷小子兄妹俩来吧，也不占你便宜，两个人一天四十文，管一顿饭，可行？”
雷小子原名房世雷，今年十三岁，父亲原是村里打猎的，两年前去打猎伤了没救过来，她娘受不了家里穷，改嫁到别村了，家里就他和八岁妹妹房世兰。
兄妹俩日子艰难，吃了东家吃西家，单是族长房丰义那里，每个月总得去吃个七八回。
两人懂事，知道欠着人家的恩情不好还，就时常带着父亲打猎的工具到山上去试试手气，十回里能有一回抓到一只野鸡就算不错的了。
房丰义让房世雷兄妹来干活，一是让他们自己赚钱能养活自己，说出去也好听，二是村里人也不用再养着他们，心里会松口气，毕竟两人都一天天大了，吃的也越来越多，三是他也获得了好名声，要知道自家还有一个半大小子闲在家里呢。
李初五是知道房世雷兄妹俩的，勤快能干，一听族长说了他家，立马就答应了，“行！听族长的，明日他们就可以来！”
临走时，房丰义又被塞了一个玉米皮做的笔筒，“听说族长家的英聪兄弟在镇上学习不错，这个笔筒就送他了，上面画了竹子，寓意节节高。”
房丰义对二儿子房英聪很看重，对他做学问更是看重，最乐意别人夸他儿子学问好，于是很愉快的收下了。
后来尤氏打听了告诉房丰义，“那个笔筒值二十文钱呢！”
李长华喜欢编玉米皮，自己也潜心研究，加上又房世宁这个“军师”在旁，手工的花样渐渐多起来。除了用作学习用品，还向日常家居上靠。
揽胜酒楼买卖大，光是李长华一人编，实在忙不过来。
房世宁给她出主意，将容易编的、价格低廉的教给手巧又亲近的人，从中赚取差价，她自己只负责值钱的大件。
田彩春娘家姊妹多，姊妹家的女娃更多，平日里相处的就不错，有这样的好事当然先想着她们，于是招呼了五六个人来，跟着李长华好好学了两天，才又各自背了一袋子玉米皮回去。
正月十三那天，揽胜酒楼专门派了一辆车来小辣菜和小手工，还邀请房世宁去延兴府看花灯。
正月十五看花灯。房世宁自知延兴府的花灯再好看也不如京城的好看。上一世，她每年都要出去看花灯，什么龙飞凤舞灯、吉祥如意灯，还有人物故事灯、走马观花灯，但都不及那一年亲手制作的花灯。
想起制灯，房世宁说干就干，和乔水芸翻找出左掌柜之前送来的一沓纸和一堆颜料来。
左掌柜送纸和颜料，有恭维房世宁“琴棋书画”俱通的意思，没先到却被房世宁拿来用作了制灯。
用颜料将纸上色，粉色、红色、紫色等，等纸干透的时间，把蜀黍秸秆切成长短不一的小杆儿，再用丝线将前后左右都绑好，做出来鱼的样子，再把染好的纸按照颜色排位蒙上去，用浆糊贴好，然后把鱼身简单画上两笔，将短短的蜡烛紧贴在底部的木块上，最后再把鱼眼睛点上，大功告成！
这个鱼灯笼看着就喜庆。粉色的胖胖鱼身子，紫色的片片鱼鳞，红色的尖尖鱼尾，大大的圆润鱼眼，挑在手里，人见人爱。
当年，傅敦雅就是无意之中凭着这一只鱼灯笼哄好了皇上最宠爱的六公主，从而在皇帝心里留下了好印象。
房世宁做好了这只鱼，呆坐了一会儿。想起这位备受皇帝宠爱的六公主，后来不知道因为何事惊扰了皇帝，竟然被虢夺了封号，过继给了不成器的庆郡王家做后嗣。
罢了，反正此生不复相见，多思多虑也是无用。
安氏这里做着羊乳饼，李家那里做着小手工，来来往往的人就多起来。眼尖的人看到鱼灯笼稀罕的很，问道：“宁姐儿，这灯笼卖吗？瞧着不错，样子新颖的很。”
乡下人家常见的灯笼就是红通通的圆灯笼，每当年节时候，家里有几个零钱的也会买个挂在门口，寓意日子红红火火。
房世宁制作出来的鱼灯笼当然少见。
这也能卖钱？
房世宁笑道：“卖啊，怎么不卖。婶子你看着给就行，就当疼疼我了。”
那妇人家底颇丰，也是见过世面的，道：“镇上有卖花灯的，一报那么大的红灯笼一个卖十八文，你这个胜在样子小巧可爱，孩童挑在手里最是便宜，我也不诳你，十五文吧！”
安氏在一旁，急忙拦住妇人往外拿钱的手，“不值当的，不值当的，不过是小孩子胡乱糊着玩的，你这当成正经买卖来做，还不羞煞她这个小丫头了！”
都是乡里乡亲的，十五文钱买个孩子的小玩意儿，好说不好听。
房世宁明白奶奶的意思，道：“亏着婶子懂，我还不知道这个原来还受人这么喜欢，得了，这个灯笼是第一个做的，手艺实在不太好，婶子不嫌弃的话就送给婶子了，拿回去给弟弟妹妹们玩吧！”
那妇人怎么能白拿，好说歹说放了八个大钱才拿了灯笼回家。
房世宁急忙让李长柏喊来刘台来，他哥刘亭去镇上送羊乳饼还未回来，“刘台哥，你现在赶紧到镇上去，去杂货店或是什么地方，尽量多的买些纸回来，不用太好的纸，略微白点的就行，再买些白蜡来，等回来我们做灯笼卖！对了，回头让刘楼、刘阁也来，大家一起做！”
“这不太好吧？你就不怕我们兄弟学了手艺去自己做了灯笼卖？”刘台可不做这样的事。
“说什么呢！”房世宁佯装生气，“什么学不学的！我房世宁是那么小气的人！既然一起做，那手艺就是大家的。再说做鱼灯笼也不复杂，人家手巧的拆开看看就能看明白，没什么秘密可言。不过我们要抢在别人明白之前先做出来一大堆，我们是第一个做的，人家自然先买我们的。”
李长华道：“有个词叫‘奇货可居’，就是这个道理。”
“对！华姐姐说的对。这鱼灯笼我们可能就做这一年，等明年人家也明白了，我们就没有优势了！”
没有把钱往外推的道理，刘台赶紧到镇上去，很顺利的找到各个刘亭，然后买了一车的纸张和白蜡，惹得旁人疑惑不已。
家里的房世宁也没闲着，让安氏挖出几个又大又结实的萝卜，画了鱼鳞图样给乔水芸，“芸姐姐，挨个的在纸上画鱼鳞太费劲，不如像刻印章一样把图样刻出来，到时候蘸了颜料一一印上去就行，简单又省事。”
说着递给乔水芸图样和切好块的大萝卜，“那就麻烦你照着样子用萝卜把花样刻出来吧，尽量多的多刻几个。”