都城安福城若棋盘，寰宇一同。108坊鳞次栉比，排列其中。城中东西各有一市，市内包罗万象，一应俱全。东市周围坊里王公贵族居多，四方珍奇，皆所积集，市内经营奢侈讲究。西市周围坊内多为平民百姓，再加上离西边吐谷浑近，两国贸易往来频繁，整个西市的经营更为市井多样。
苏晴茉拉着龙凤胎往木佃街尾走去，随后走进一家名为“在水一方”的布衣铺。店铺面积不大，进门左手边放着供人休息喝茶的木桌，正对面是放置各色衣料的柜台，旁边有许多架着展示的成衣。进门右手边放着一方小小的帐台，旁边拐角处有帘子掩盖着的是内屋，用来为客人裁量尺寸，制作成衣。
内屋面积不大，空间方正，又正好位于阳面，阳光照进来，屋子倒也显得宽敞明亮。
“凤娘~”屋内没人，苏晴茉猜凤娘应该在内屋，便走近喊了一声。
“诶，来了，来了。”凤娘应声从内屋走出，衣服上还沾着几块碎角料，圆润可亲的脸上常年挂着微笑。
“凤娘，安安和小霖就麻烦你啦。我今晚得去闻莺院。”苏晴茉笑着对凤娘说完，蹲下身来又叮嘱了龙凤胎一遍：“你俩听凤娘的话啊！好好在家读书。”
“知道啦，娘亲。”两个小人异口同声。
“你就放心吧。”凤娘笑着将孩子拉到身边，龙凤胎爽快的拉着凤娘的手，甚是亲密。凤娘不忘叮嘱：“晴茉，最近天凉，你讲的晚了就别回了，在院里过夜吧。”
“行啦，知道啦，我走了啊。”
这闻莺院是西市有名的乐坊，坊内引进了许多胡人乐妓，胡旋舞成为乐坊的一个特色招牌，吸引了不少客商的光临。这种有钱人聚集的地方，实乃谋财良地也。
苏晴茉早些年写“禁书”成功后，赚了几笔小财，说是禁书，其实不过就是她在21世纪很喜欢的几本平平无奇的言情小说而已。书中你侬我侬的情节对21世纪的读者来说，就是盘开胃小菜的程度。但放到封建保守的古代，就变成了极具刺激的“禁书”。
安全起见，苏晴茉一直用的笔名--元宝进行创作。本来苏晴茉的书就被判定为“不入流”，本人更是个“庸财”，再加上她着赤裸裸的笔名，更是被京城的文人骚客鄙夷。苏晴茉倒是不以为然，这群文人骚客天天吃饱了没事干，她不一样，她刚写书的时候，可吃不饱呢！还要天天胆战心惊的担心被楚家发现。
后来，瘦老头给她介绍了一个说书的工作。闻莺院的老鸨对女孩们还算不错，要招个说书的给姑娘们解解闷。这份工作离家近，报酬高，工作轻松，最重要的是，瘦老头答应帮忙保密身份，这简直是一份完美的工作。干了一年，她便攒下了不少钱，凤娘当年的恩情，她无以为报，知道凤娘手艺好，于是便将挣来的积蓄盘下了木佃街的一个店铺给凤娘开裁缝店。
这些年，苏晴茉跟着凤娘学了不少手艺，从最初的生疏到如今的娴熟，她已能独当一面，帮着裁尺寸、做成衣了。现在她有一双儿女，生活风平浪静，像一条缓缓流淌的溪流，平静而安稳。
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日落西山，华灯初升，西市的夜生活开始了。
坊内低矮的瓦房各自抱成团，各享一方小天地，苏晴茉脚步匆匆，穿梭于小街小巷中，冬日，花木萧条，坊间栽种的杨柳卸下嫩绿，粗壮的枝干裸露出来，秀逸之外添了几分刚劲。
走了半个时辰，苏晴茉停下脚步，走进一个楼亭华美的庭院内。院内栽满了万年青，为冬日的萧瑟增添了几分生气，竹林小路弯弯绕绕，迂回曲折，通往楼台亭阁，简练雅致的竹楼此刻灯火通明，宾客络绎不绝，一派纸醉金迷的奢靡感。
顺着院边，苏晴茉轻车熟路的绕到后院，踩着竹木楼梯登上二楼，走近拐角处的一间小屋子里。屋子里只有一张低矮的木质长桌，一个高柜子，柜子是开口的，竖立在墙边，每个屉阁里堆满了绫罗绸缎，这是姑娘们的布料间。隔壁是一间杂房，两个屋子隔门相通。
苏晴茉推开房门，屋里的姑娘们正叽叽喳喳的热烈交谈中，看到她来了，浓妆艳抹的脸上都露出欣喜之色，但嘴上却抱怨着：“哎呀！苏姐姐，现在天短了，早早的就黑下来了。你以后来早点呗。”
柔弱无骨的少女们穿着流光溢彩的各色纱裙，一个个的兴奋的附和着。
“就是，苏姐姐，最近妈妈事儿多，没时间管我们了，我们下午可闲下来了。来早点儿，多讲会儿嘛~”。语气娇嗲嗲的，但是听着却不腻人。
苏晴茉笑着听这些小丫头你一言我一句的嬉笑调侃着，动作娴熟的拿起柜子上的书，坐到长桌的尽头，她神态闲散的翻看，带着淡淡的笑意说：“老鸨不下令我哪敢占姑娘们的时间呐。一寸光阴一寸金，从老鸨手里夺金子，这事儿我可不敢做。”
姑娘们听完笑做一片，三两个身着流彩齐胸襦裙，口齿伶俐的俏姑娘笑着凑到苏晴茉跟前。
“苏姐姐，您摸摸这料子。”说完将衣袖递到苏晴茉跟前，神采奕奕，眉目飞扬。
这几个姑娘杨柳细腰，能歌善舞，擅长当下流行的惊鸿舞，如今俨然是闻莺院的头牌舞姬，享受的待遇自然也都是顶好的，光漂亮衣服就惹得普通舞姬羡慕不已。
偏偏这几位都爱出风头，她俩话音刚落，苏晴茉就瞟到了长桌前的姑娘们神色各异，表情丰富。不屑的，冷淡的，艳羡的.......活生生的一出大戏。
都是16，7的小丫头们，有虚荣心很正常。苏晴茉顺着话两个姑娘，伸出手摸摸几个姑娘的衣服，配合的做出惊讶的表情。
“哎呦，这细菊纹的绣法，可真好看啊！而且，这可是东市贵族街上才有的料子！藕丝细绸，很贵的呢！老鸨可是发财啦？！”
果然几个姑娘听完，表情甚是得意。慢条斯理的撤回衣袖，拿腔作势的说道：“苏姐姐不愧是开裁缝店的，就是懂货。中午妈妈风风火火的派人给我们送来了这几套衣服，也没说干嘛。我们去找她，她一直忙，刚才才通知我们晚上有贵客，让我们几个跳舞好的去长长脸。”
“这是招待什么贵客，这么隆重？”苏晴茉也只是顺着问，其实并没有过分惊讶，因为闻莺院里有不少贵族公子哥，不时会整一些颇有排面的活动，她早见怪不怪了。
“妈妈没说，她今天忙的都见不到人影。”
“哎呦~~，苏姐姐快讲吧，晚上要是有贵客，我们一会儿可就得走了！”
小屋内爆发了嘈杂的抗议声，细细碎碎的埋怨充斥着小屋，也不知是担心听不完故事，还是受不了那几位的炫耀了。
“好啦，安静！我开始讲，开始讲。”苏晴茉被吵的脑袋疼，急忙端起书，有模有样，语气抑扬顿挫的说道：“上回书说道冷面王爷春心萌动，竟对身边的小侍从动了心......”
月上树梢，风吹枝干。寒冷的冬月里刮起了一阵风，片片雪花落下，纷飞乱舞。
讲了没一会儿，屋门被打开，一个年轻姑娘探身进来。
“姐姐们，老鸨喊大家去接客。”
话落，姑娘们发出叹息，嘴里嘟囔着，不情不愿的提裙离去。
刚报信的小丫头逆着人群，走到苏晴茉跟前小声说：“苏姐姐，厨房的尔烟姑娘让你在屋里等她一会儿。”
托贵客的福，今天下班早，不用赶着回去。苏晴茉点点头，回道：“好，辛苦啦，你去忙吧。”
小姑娘走后，瘦窄杂乱的小屋内瞬间安静了。苏晴茉走到窗边，推开窗户。看到窗外低矮栉比的瓦房上积了一层薄薄的积雪。
月光如银，雪花纷飞，不由的让人的心沉静下来，投入到眼前的景色之中。苏晴茉趴在窗前，风吹动她额前的碎发，她闭上眼睛，一种脱离琐碎生活的感觉，让她飘飘然的，有些沉醉。
咚咚咚！！！
苏晴茉趴在窗前竟然睡着了，不知过了多久。突然听到隔壁传来几声敲打声，苏晴茉猛然惊醒，她站起身来，晕乎的顺着声音向连接两屋的小木门走去。
她蹲下身来，仔细倾听，没有再听到动静。她记得隔壁小屋是个荒废许久的杂物间，好几年没人进去了，杂物都落了灰。
苏晴茉皱眉，猜想自己是不是听错了。带着疑问，她顺手摸到桌边的钥匙，轻轻拧开屋门，探身进去查看。
小门只开了窄窄的一条缝，灯光顺着缝隙射入杂物间，将杂物间分割为明暗两部分，明亮缝隙处，鲜红的液体闪烁耀眼，涓涓流动。
苏晴茉顺着看去，她瞬间头皮发麻，身体僵硬无法动弹。
杂物间窄小昏暗，只有一扇小方窗。月色透过小窗，银白的光亮下，一个黑衣人躺在地上，双臂已被斩掉，鲜血浸透衣袖流到地板上，是触目惊心的艳红。
黑衣人身后还站着一个男子，他立在月光之背，身影被黑暗吞没，唯有一抹昏暗的剪影。他手握长剑，剑尖低垂，鲜血顺着锋利的刃口缓缓滴落，在寂静的夜色中发出细微的“滴答”声。
顺着透过门缝的微弱光亮，苏晴茉的目光颤巍巍地投向那男子。她的心跳如擂鼓，呼吸几乎停滞，指尖不自觉地攥紧了衣角。
男子高大强壮，身姿挺拔，有种不怒自威的军人雄姿。但男子站在月光照不到的角落，苏晴茉看不清男子的容貌。
“什么人！”
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低沉的声线骤然划破凝滞的空气，仿佛一道惊雷炸响。紧接着一抹寒光割破昏暗，利剑的刃就这样架在苏晴茉的脖颈之前。
男子向前缓缓迈步，他穿过月色之下，光影变化间，苏晴茉看到了他的容貌。古铜色的皮肤，高挺的鼻梁，眉目冷峻，犹如刀锋。
一瞬间，苏晴茉有些恍惚。
是…是…楚瑾！
犹有五雷轰顶一般，苏晴茉傻站在原地，浑身僵硬，想要后退，却发现双脚仿佛被钉在了地上，动弹不得。她直直的盯着楚瑾，努力的确认着。
不，眼前这个人皮肤更黑，而且五官也更硬朗，还更高，还......她试图找出一些不同之处，来证明这只是自己的错觉。
然而，当她再次对上那双眉眼时，所有的自欺欺人都被击得粉碎。楚瑾的眉眼生得太过别致，像是精准的计算过角度一般，平直的眼睛在尾端凌然垂下，锐利又高傲。一双很特别，不容易被忘记的眼睛。
楚瑾看着苏晴茉呆愣的模样，眼睛微微眯起，手中的利剑又往前逼近了几分，剑锋几乎贴上了她的脖颈。
苏晴茉屏住呼吸。脖子下意识地往后缩了缩，颤抖的说：“大人饶命，我只是隔壁说书的。”她的声音轻若蚊呐，带着几分惶恐与哀求，仿佛生怕触怒了眼前这尊杀神。
“叫什么名字？”楚瑾的声音冷冽如冰，目光如刀锋般扫过她的脸。
“苏……苏晴茉。”她低声回答，心跳如擂鼓，指尖微微发颤。
“说书的？”楚瑾眉头微皱，目光中带着几分狐疑。但见她吓得脸色苍白，眼神慌乱，倒也不像是在说谎。
正在二人僵持之时，苏晴茉屋外传来一阵脚步声，楚瑾眼神一凛，迅速收回利剑一掌将苏晴茉推出门口，关上小门，动作干脆利落，仿佛从未出现过一般。
这时，门外探出来一个长相秀美，右脸一道长疤的少女。看到呆愣在角落的苏晴茉后，喜上眉梢，笑着说：“苏姐姐，今天厨房做了好多好吃的，我给你和孩子们留了两份冻酥花糕。”尔烟将怀中藏的甜点递到苏晴茉手上。疑惑的在苏晴茉面前摆摆手，：“你怎么了？苏姐姐，面色这么苍白，不舒服嘛？”
苏晴茉苦笑一声，发生的一切太快了，她现在脑袋一片空白，恐惧让她变的格外迟钝。支支吾吾解释两句：“没事尔烟，可能是有点累了，没事的。”
尔烟点点头。“那你先休息一会儿，我下去了，外面好忙的。”
“好，谢谢你的糕点。”苏晴茉勉强挤出一丝笑容，目送尔烟离开。
门一关上，苏晴茉便瘫坐在小木门前，神经再度紧绷起来。她的心跳如擂鼓，耳边仿佛还能听到自己急促的呼吸声。
安静两秒后，门后再度传来那低沉而冰冷的男声：“今天你什么都没看到，若是敢说出去，应该知道是什么下场……”
苏晴茉浑身一颤，连忙低声应道：“明白……”
“明白了就出去。”门外的声音语气冰冷，不容置喙。
苏晴茉胆战心惊，僵硬的点点头，立刻拔腿就跑，飞奔着逃出了闻莺院。
雪似乎下大了，天地间已经是白茫茫的一片。
苏晴茉不顾一切的奔跑着，寒风如刀一般打在脸上，雪花打湿衣襟，雪地浸湿布鞋。但她感受不到寒冷，反倒是觉得无比燥热，犹如像热锅上的蚂蚁，躁动不安，难以平静。
要命了！阎王从鬼门关回来了！