引路仙官面容慈祥，和善可亲，传完了天意，又十分接地气地寒暄一番后，便宣读了第一级试炼场的规则。
一级试炼场是所有弟子都要面临的第一道关卡，每个人需要单独进入不同的试炼场，一个人挑战试炼场中可能出现的妖魔。
虽然是单人试炼，但往往比较直接，试炼场并不大，只要找到隐藏其中作恶之人，便能顺利出来，大多数人都能在一天内结束试炼场。
不过结束并不代表通过，如果以为第一级试炼会比较简单而掉以轻心，就大错特错了，第一级试炼场难度会高一些，这是为了让弟子们尽快进入试炼状态，也为了让明世宝鉴前的百姓们更直观地了解每位弟子的实力。
在场所有弟子或多或少都对整个赛事流程有一定了解，引路仙官所讲规则，他们早已知晓，因此并没有人对此产生异议。
叶淮烟的师父黎阳真人就是上届七星之一，他为了多了解师父一些，曾经通过明世宝鉴进行回溯，看过上一届七星登位赛的整个过程。
黎阳真人和明夕拾一样，是剑修，第一级试炼副本直接面对修为深厚的妖兽，打赢了就能离开试炼场，如此一来，叶淮烟心中对明夕拾的试炼内容便有了底。
自己以乐入道，应当不会遇到凶神恶煞的魔修吧，叶淮烟乐观地想。
灵池上出现了一个闪耀着亮光的传送口，弟子们依次进入，明夕拾目不斜视，直接踏入传送口中。
纪寒走在叶淮烟前面，进去之前，对他低声说了句：“保重。”
叶淮烟点点头，微笑着看他进入，自己也紧跟着，踏入了一片虚空。
每一个试炼场都是一小方独立世界，有的世界可以看到神域大陆的影子，有些却是全新的世界。
叶淮烟睁开眼，发觉自己正站在一座荒山的山腰上。
看天色应该是黄昏时分，晚霞漫天，被夕阳染成红色，云彩一团一团分布在空中，深红的颜色看起来浓厚粘稠，岩壁上零星几根杂草，偶尔歪歪斜斜伸出一根枯木，往上空看，山顶应当不远，只是天空压得格外近，如鲜血般的颜色让人胸口憋闷，向下看地形险峻，隐隐有种心悸之感。
山势陡峭，脚下的地面坑坑洼洼，他脚下岩石松散，稍不注意就容易踩空掉下去。
几乎不怎么思考，叶淮烟就决定了先上山看看，一是山顶离得近些，二是下山比上山快，这样最省时间。
出了荒境之泽后，叶淮烟的灵力逐渐恢复，青云山上灵气弥漫，给了他很大助力，现在的叶淮烟，总算是能够行动自如，有灵力加持，他又刻意加快进度，上山的这段路，几乎没有费时间，到了山顶，晚霞还未散去。
从山腰处朝上看，完全看不出山顶的状况，上来之后才发现，这里竟然意外地很平坦，有一块占地不小的平地，上面还搭建了一个小型的山寨，里面是毡毛瓦舍，竟然还有民居，叶淮烟听觉灵敏，寨子里还有若隐若现的说话声。
为了避免让人发现，他先使了个隐身诀，然后寻了个隐蔽处，散开神思，细听其中的声响。
他找地方隐蔽之时，脑中突然涌上一段儿时的记忆，也是因为看到这个寨子，才想起来一件往事。
幼年读书时，启元国尚未建国，大齐国尚在，叶淮烟天天被哥哥领着去司学堂听课，那时的明夕拾是五哥叶覃川的伴读，叶淮烟和五哥关系好，和明夕拾也相熟，课间休憩时，他趴在桌上睡觉，五哥和明夕拾在一旁聊天。
不久前，一位将军领兵剿匪，出征前放下豪言壮语，说自己只带五十精兵即可剿灭匪患，却不料败得很狼狈，消息传回都城，沦为笑料。
司学堂教授的都是皇亲国戚，自然不会如市井般嬉闹，但也有议论，正巧那天叶淮烟睡得饱饱的，只是趴着闭目养神，将五哥和明夕拾的议论听了个九成九。
“依我看，那劳什子将军就是太自负，若是带五百个人去，什么事都没有。”五皇子叶覃川说。
“未必，听说那山匪占据的山头，陡峭异常，易守难攻，不然匪徒也不会在当地扎根多年，成为地方一霸，多年来渐成气候。”小小的明夕拾，已经有了老成的迹象，说话都跟夫子似的。
“那该怎么办啊？”叶覃川有些惊讶，不敢相信一伙山匪能厉害到哪儿去。
“可以试试火攻，放火把他们逼下山，然后瓮中捉鳖。”明夕拾一板一眼地说。 “哈，夕拾你可太厉害了，我们去跟父皇献策吧！”叶覃川一脸兴奋。
叶淮烟却只觉得好笑，明夕拾说的固然没错，可他们几个垂髫小儿都能想到的事，那个将军会想不到吗，或者人家山匪难道不会防着他们防火吗？
但他不觉得明夕拾有错，只觉得五哥太傻，竟然还想给父皇献策，真的笑死他了！
匪患之事如何解决的，他已经记不清了，或许根本没有解决吧，但他记得这件事，只是因为那是他第一次听明夕拾议论这种在他看来大人才该管的正事。
幼年的事猛然间浮现在眼前，他心里有点难受，忍了忍，将注意力放到散出去的神思上。
如果没有猜错，这寨子定然与记忆中那伙山匪所占山头异曲同工，里面的人十有八九也是山匪。
果不其然，里面人说话声已经仿佛响在耳边，大约有十一二个人。
“大当家，昨日那官兵又来，被我们设的陷阱杀得丢盔弃甲，场面别提多好笑了，哈哈哈！”
“是啊，还说什么与我们不死不休，我看啊，等他们死完，我们都安然无事。”
“二当家，别轻敌啊，这官府都来了五六拨了，又没落着好，怎么这么较劲呢？”
“老四说的有道理，官府这回是认真的，我们杀了知府一家，本就捅了娄子，虽然现在占上风，可也折了不少兄弟进去，依我看，还是早点离开此地，另寻山头为妙。”
“那又如何，我们杀的人还少吗？”
“对啊大哥，何必长他人志气灭自己威风，现在跑，也太没种了！”
“我，我跟着大哥走，别说是官兵了，最近一到晚上，山下就阴风阵阵的，听说都失踪好几个人了，寨子里的兄弟也少了两个，怕不是冤魂索命……”
“呔，胡说什么，爷爷我阳气冲天，怕什么妖魔鬼怪。”
“无需多言，我意已决，愿意跟我走的兄弟，我们明早就动身，不愿意走的，直接散伙吧！”
“这……罢了罢了，我跟着大哥，你去哪儿我就去哪儿。”
“对，我们都跟着大哥。”
叶淮烟听了一阵儿，放弃了进寨的想法，立即飞身而起，朝山下疾行而去。
原本遇到那些山匪他还有些疑惑，第一级试炼场没道理只安排凡人在这里，总不可能是让他来剿匪吧。
山下的怪事倒有可能是妖魔怨鬼作祟，天色渐暗，且等他先去查探一番。
在他走后，寨内只有戚戚促促的脚步声，过了一会儿，才又响起一道人声：
“大当家，前阵子抓的那两个人如何处置？”
“那个男的看着非富即贵，恐怕是个祸患。女的胆小怕事，留着无用。”
“那您看……”
“杀了吧。”
“是！”
叶淮烟疾行下山，却没有料到，脚刚踩到平地上，便有诡异的黑色铺天盖地席卷而来，他瞬间便失去了意识，落入黑暗。