明夕拾踏入御书房，见到的明严和他记忆中大相径庭。
曾经他以为，威武如神明一般的父亲，无论何时都是意气风发的，但是现在眼前这个垂垂老矣的人，找不到半点当年的影子。
“父亲。”他唤了一声，纵然之前有过抱怨、愤懑，可是看见他之后，还是想要寻回一些父子间的温情。
“你还知道我是你父亲？跪下！”
明严的反应比想象中激烈得多，在看到明夕拾无视他的命令，站得如松柏般笔直后，勃然大怒，抄起桌上的砚台就往他身上砸去。
轻巧的一个侧身避过，明夕拾心中刚涌上的温情冷了下去，面无表情道：“父亲有话直说，这些流程就不用走了。”
明严颤颤巍巍站起，指着他的脸，哆哆嗦嗦，“你、你这个逆子！翅膀硬了，连亲爹也不放在眼里了，我告诉你，你就算登了仙位，也不能如此和我说话！”
闭上眼，明夕拾缓了口气，说：“您是因为淮烟的事跟我生气吗？”
听到叶淮烟的名字，明严瞪大眼睛，扶着桌案上前一步：“你还敢提他，明夕拾，我送你去华阳山是为了庇佑启元国风调雨顺、国泰民安，可你居然开始勾结前朝余孽，是想做启元国的罪人吗？”
“淮烟性情单纯，修为高深，我和他在一起，只会更好地庇佑百姓，何谈祸国殃民之说？”
“庇佑百姓？他们叶氏误国，何曾造福过百姓，你被小人蛊惑，还敢大言不惭，罢了罢了，今日既然你回了国，就莫要再去修仙了，好好待在宫里，学着做一个好太子，好皇帝！”
明夕拾不可思议地看着明严，不知道他为何会有如此不切实际的想法。
“我是来试炼的，试炼通过后，我自会回青云山，绝不会留在这里当什么皇帝太子。”
“你、大胆！”
“另外，父亲，大敌当前，您还有心情和我讨论这些琐事吗？我刚刚过来时听说你要在今晚举办晚宴，恕我直言，当下最重要的是考虑如何抵御外敌，而不是歌舞升平，您这样做，与当年的叶氏又有何异？”
听到这儿，明严反倒冷静了一些，他坐回龙椅，冷笑一声，说：“你竟然还记得关心国事，也不算无药可解。今日晚宴照计划进行，你好好看着就是了。”
这话的意思是？
察觉到这场晚宴其中或许有深意，明夕拾不再反对，从怀中取出一张符咒说：“我要离宫去寻淮烟的下落，不能随时留在这儿保护你们，这几日加强防守，若有事，点燃这张符咒找我。”
他将符咒放在桌上，明严冷眼看着，嗤笑一声：“你对他倒是有情有义，只可惜，人家恐怕未必需要你。”
“什么意思？”
明严起身，走到桌案旁边，一个镜子形状的圆形物体，上面盖了张黄布，明严动手揭开，赫然是一个明世宝鉴。
“你还担心他的安危，仔细看看他现在在做什么。”
明夕拾睁大眼，这张明世宝鉴以叶淮烟为主视角，显示着他的经历。
差点忘了，明世宝鉴同步展示所有人的试炼表现，这次也不例外。
宝鉴中的叶淮烟，和一个面容有些熟悉的人正在愉快地说话，诉说这些年对对方的思念。
叶樊川的脸虽然有了很大变化，但明夕拾还是一眼就认出了他。
有了这张脸，启元国目前出现的所有兵变就都找到了源头。
很明显，叶樊川是打算效仿当年的明严造反，消灭启元国，恢复大齐统治。
“您从什么时候知道的？”
“哼，你当初放走了他，他却不甘心，屡次三番想要入宫行刺，运气好每次都被他逃脱，我便派人一直盯着他，这么多年，他以为自己行动隐蔽，实则都在我的意料之中。”
“您就那么肯定，他做不到？”
“他大可以试试。”
·
与此同时，叶淮烟和叶樊川说了会儿话，又开始问他的近况，他冷静下来后，很容易想到先前叶樊川无缘无故出现在皇城，必然是有自己的原因。
“五哥，最近各地兵变，和你有关系吗？”
叶樊川点点头，直接承认：“是我下的令，你不用担心，我已经做好万全准备。”
叶淮烟突然想到什么，道：“五哥，你这么直接出现在我面前，不担心暴露吗？”
叶樊川笑着摇摇头，眼神中有一丝狠厉，“放心，我有分寸。”
察觉到他的气场变化，叶淮烟试探道：“五哥打算之后……”
“之后？自然是拿回属于我们的东西。”
自己担心的事情果然成真，但叶淮烟根本说不出阻止的话。
五哥潜心谋划多年，自己又怎么能开口让他放弃，未免太伤人心。
可是夕拾也在宫里，他一定不会置身事外，如此一来，他们俩就站在了对立面。
除非五哥自己放弃……
似乎看出来他在忧心什么，叶樊川说：“小八，你不用担心，明夕拾当初救我一命，我不会恩将仇报的，但是他们明家是如何对我们的，我便要挨个讨回来，你拦不住我。”
“我……”叶淮烟斟酌了一番，该如何才能不让五哥误解。
半响，他说：“五哥，为君者当怀仁心，只要你不伤害无辜，我便不会阻止你，但我也有自己要做的事，此番回皇城试炼，别人我都不在乎，唯有你是我唯一的亲人，我只希望你平安无事。”
他没有说的是，自己这次是来战心魔的，但这心魔现在看来并不是一个有具体形态的魔，而是来解决常年来郁结于心的事，让自己得到解脱，真正脱离凡尘俗世，专心修道。
那么对叶淮烟来讲，只有叶樊川过得好，他才能通过试炼。
外面有人敲门，叶樊川去开门，外面站着一个蒙面人，传递了一个宫内今晚设宴的消息。
“知道了。今晚我们也去凑个热闹。”
叶淮烟一听他要进宫，连忙表示自己也要去，叶樊川点点头，“你自然要去，否则岂不是让明严失望。”
“为什么，五哥你的意思是，这场宴会是为了引我们过去的？”
“那当然。”
“五哥。”叶淮烟道，“你要怎么进宫？”
叶樊川定定地对上他的眼神，“你知道这里是哪儿吗？”
“这宅子看起来很精致，应该是商贾富户，或者达官贵人的府邸吧。”
“没错，这里是当今丞相的府邸。”
丞相？叶淮烟惊讶了，难不成一人之下万人之上的丞相也是五哥的人？
叶樊川走到叶淮烟身边，用只有两个人能听到的声音悄悄说：“嘘，明严以为派了个丞相监视我，就能将我掌控住，我偏不如他的意，今天晚上，我们给他个惊喜。”
他声音很小，通过明世宝鉴根本听不到，叶淮烟知道他是怕暴露。
不清楚他想要做什么，自然也无法作出应对，叶淮烟只好先答应下来，准备晚上随他一起进宫，至于他想用什么方法进去，只能等晚上才知道了。
但叶淮烟有预感，今天晚上，必然会有大事发生！
-------------------------------------
傍晚酉时，皇宫内张灯结彩，文武百官齐聚一堂，连日来的兵变消息恍若未闻，一个个觥筹交错，举杯痛饮，一派祥和之景。
传说中半仙之体的当今太子回国，自然应该举国欢庆，无数人都从明世宝鉴中见过太子英姿，此刻想要当面一睹风采。
明夕拾坐在明严下首，皇后对面，稳坐泰山，面无表情，只等着该发生的事情到来。
不同于下面百官的欢愉，台上的皇帝皇后和太子，三人之间气氛凝重，皇后面目含笑，但眉宇间难掩忧愁。
宴席过半，群臣轮流上来觐见，向太子表忠心。
明夕拾一个也没搭理，都被身边的侍从挡了回去。
明严见他如此心中不快，当众教训道：“不知礼数！”
这声斥责吓得在场众人跪倒一片，那些上来敬酒的臣子更是害怕，他们哪儿担得起太子的“礼”？
一片宁静中，有一个浑厚的声音响起，“太子殿下乃是修仙之人，参与凡间之事，于理不合。”
众人大惊，纷纷侧目，说这话的人位高权重，站在前列，上首的人听得清清楚楚，也朝他看去。
正是当今丞相。
明严摔碎了一个酒杯，怒道：“丞相，你是在教训朕和太子吗？”
丞相跪倒在地，但背脊挺得笔直，说：“太子既已觉醒半仙之体，自然不可再滞留皇宫，何况七星登位赛乃是整个神域的大事，岂能随意放弃，有违天道！”
明严有些诧异，先前明严跟他说了，丞相是他派去假意投靠叶樊川，实则行监视之实的“自己人”，为何突然当众驳他的面子？
看来叶樊川也有些后招啊，今晚此事或许是两人的博弈，没法轻易善了。
有违天道是神域最严厉的斥责，明严脸色十分难看，怒道：“来人，将丞相请出宫去，他年纪大了，想办法让他清醒清醒！”
丞相毫无惧色，顶撞道：“陛下何苦自欺欺人呢？您违抗天道也不是一次两次了，当年八皇子以身殉国，却在将死之际觉醒了半仙之体，便是天道在为其撑腰，您却将他送去魔窟，无视神域子民安危，意图毁掉仙根。今日太子殿下回国，您又强留他在此，不允许他再继续修行，难道是想再断送一个半仙？如此行径，不配为君！”
明严身子颤抖，气得说不出话来，明夕拾皱眉，他虽然不想做太子，但也无法忍受有人当着他的面训斥父亲。
“丞相，慎言！”
“我倒觉得他说得对，明严，你这个反贼，根本不配为君！”
众人大惊，这话是谁说的？
宴会当中，突然有灵力涌现，形成一个巨大的漩涡，明夕拾一眼便看出，这是个传送阵。
很快，刚刚说话之人便出现在漩涡的位置，正是叶樊川，连同他一起出现的，还有叶淮烟，以及身后一队蒙面将士。