酒店的咖啡厅里。
宋栖棠不时看一眼露台上由阿群陪着玩耍的夭夭，低头抿了口奶泡，“你找我，有什么事？”
阿茵顺着她刚才的视线望去，“江先生本来昨天要回滨城，可他的胃有轻微出血症状，医生建议他及时接受治疗。”
宋栖棠面色平静，慢条斯理搅咖啡。
她一直都喜欢喝卡布奇诺。
六年没喝过，很怀念甜中带苦的滋味。
香醇厚密的味道徐徐扩散口腔，她牵唇，可有可无撩了下眼皮。
阿茵深吸口气，“江先生曾经中毒，那些化学物质对胃的摧残特别大。”
宋栖棠垂眸，漫不经心轻拨银勺，脸上温度缺缺，“有句话叫做‘欲戴王冠必承其重’。”
江家树大根深，虽然只有两房人脉，不过战斗力都不算弱。
历来钱势迷人眼。
江宴行横空杀进江家，想动那块流油肥肉，其他恶狼怎么允许？
“毒素麻痹神经，加上六年前在国外遇到过爆炸伤及脊骨，他卧床休养了一年多。”
宋栖棠睫毛动了动，神态依然淡定。
“江先生刚回家族那会儿，虽然有宋氏的资源做筹码，其实处境并不轻松，大少爷和二小姐斗得风生水起，再加上半路杀出的三少爷，当年的星城可热闹。”
阿茵观察宋栖棠始终如一的表情，唏嘘着叹息，“宋小姐，江先生只比您大一岁而已，您冰雪聪明，能听懂我的意思。”
宋栖棠沉默不语，水眸偏转，打量闷闷不乐的夭夭。
阮秀珠的死对夭夭造成很大打击，安全感缺失得更厉害，哪怕用漂亮的娃娃哄她也无济于事，经常会偷瞄自己这边，神情怯怯的。
突然喘不过气，她重新垂眼。
耳侧，阿茵的声音娓娓道来，“江先生这些年，背负的挺多，一边是生身父母，一边是十年养育之恩和青梅竹马的未婚妻，无论选哪边，都注定对不起另一边。”
“以他当时的年纪，面对艰难的抉择，确实很难面面俱到。”
“您入狱，他并非不想管，只是不能管，管不了。”
“危机四伏的情况下，如果护着您，您只会更危险。”
“秦小姐并非江先生的金丝雀，他认下，是担心有人利用您牵制他。”
宋栖棠默不作声，指腹捻住银勺慢悠悠轻触杯壁，沥干咖啡搁置杯托，直接伸手端起杯子。
看似瞧不出真实情绪，可她的动作清晰传达出一个信号。
——不愿意听废话，准备走人了。
阿茵想了想，干脆从手机相册调出张照片，送到她手旁。
“汉娜暂时不能回国，托我代她向您问好。”
宋栖棠眼睛一扫，触及屏幕里的混血面容，眸波微微晃闪，凉静神色瞬时风起云涌。
阿茵看到她水波不兴的轮廓总算浮出起伏，趁热打铁道：“您肯定认识她，她是我朋友，也是江先生训练的保镖之一。”
强大的冲击席卷神思。
宋栖棠脸色端凝着拿起手机，脑海骤然窜过疾电，似乎明白了某件事。
“她在监狱里叫海瑟薇，是……”
顿了顿，一抹不冷不热的弧度突兀挂唇角，“江宴行安排她进去的？”
用的问句，语气已经偏向笃定。
“当初挑选她，江先生花费不小心思，恰巧她遗留案底，身手还不错，送进去照顾您正合适。”
宋栖棠指骨收拢，眸色忽而浓稠得不透任何光芒，胸腔奔腾着滚烫的焰海。
猛烈的焰火炙烤心肺，逐渐的，蔓延到整张脸孔，汇聚深不见底的瞳眸。
自己坐牢的第三年，海瑟薇出现。
在那种地方，不受欺负根本不可能。
即便安分守己，每天还是会遭遇不同程度的欺凌。
最终海瑟薇的到来改变了一切。
她用强硬手腕拉帮结派，处处保护自己跟隋宁。
为消除自己的戒心，海瑟薇甚至故意创造机会获取她的帮助。
原来这其中离不开江宴行的手笔。
难怪海瑟薇对她们那么好。
宋栖棠抿紧唇，纷乱的心绪缓缓平静，唇尾掠过似是而非的笑意，“你来替他当说客？”
“江宴行没吩咐你找我，不过我估计他能猜到你有此一举，这招欲擒故纵，玩得很溜。”
信手投银勺进咖啡杯，她妩艳的眉眼染着讥诮，“心软是女人最致命的短板。”
“我们偶尔也理不清江先生对您的复杂态度，他明明很关心您，身体一康复就授意汉娜混入奥克兰，但又交代汉娜不必告知他您的近况，所以很多事情，他的确不知情。”
“或许……很长一段日子，江先生同样苦恼该如何面对您以及你们的将来，想不通干脆就逃避。”阿茵看着阿群，目光深了深，“他回星城，却把我和阿群留这儿，用意昭然若揭。”
“宋小姐，我没有请您原谅江先生的意思，只是觉得您应该知道一些真相。”
——
电梯双门缓慢打开，宋栖棠收拢乱七八糟的思绪，掏手机看时间。
眼下堪堪八点。
“糖糖，”身畔的夭夭突然拉她裙角，“我想看外婆。”
宋栖棠昨天回过一趟鸽子胡同。
液化气罐自一楼杂屋引爆，因为户型类似，火势疯狂波及的速度格外快。
立足面目全非仅容得下几双脚的客厅，她神情木然，难抑制的悲凉阵阵肆虐心头。
尽管居住不足满月，她却真心把那里当做自己的家。
家中四壁被大火烧得乌漆嘛黑，残留刺鼻的焦味，厨房更是被炸得满目疮痍，家电无一例外报废，连她们为数不多的合照都损毁。
怀揣最后一线希望找幸存的底片，可从衣柜底层翻到的也只不过是灰烬。
包括昔年星城拍摄的全家福，全付之一炬。
多亏去水族馆游玩拍过合影。
宋栖棠解锁相册，把手机递给夭夭，“我明天带你洗相片。”
夭夭捧着手机，目中流露渴望，“能买相框装起来吗？”
“当然。”宋栖棠失笑，“我们多洗几张做纪念。”
身后的电梯蓦然滑开。
她侧身，瞥见西装革履的庄儒品等人走出。
庄儒品的眉宇间忧色环绕。
“您不是去展馆？这么快就回来了？”
他扣着刚结束通话的手机，无奈摇头，“我岳父年纪大了，身体不太好，你舅妈刚打电话要我尽快回去，出国的预定行程得提早一天。”