槐花城西边俱是山林，常年生长着草药，有不少还是千金难得的贵重品种，可偏偏山势陡峭，林中随处可见野兽，除了以采摘草药为生的老寻药人能凭借经验行走于此地之外，旁的人几乎退避三舍。
羲瑶并不知道人们对西山林的畏惧，在得知那里可以采到新鲜杜仲后，她提着竹篮就去了。
参天大树遮蔽了日光，林中昏暗阴森，寂静而沉默，颇为瘆人。
羲瑶耸动鼻子，闻着风中的药草气息找到一片长得郁郁葱葱的杜仲树，掏出柴刀仔仔细细地削树皮。
一只毛茸茸的兔子吃草吃得忘乎所以，靠她越来越近，羲瑶放下手头的事，忍不住伸手想要摸摸它。
谁料那兔子抬起小脑袋看着她，忽然口吐人言惊声大叫:“有魔物！有魔物！”
沉睡的山林如同被吵醒的巨兽，瞬间从死寂变成山呼海啸，野兽从四面八方奔向羲瑶，怒吼着要把她撕碎。
“等一下，我不是魔物！”羲瑶急忙澄清。
可没有人听她说话，黑熊、老虎、鬣狗等凶兽接二连三攻击她，逼得羲瑶不得不逃窜躲避。
姗姗来迟的白色麋鹿看清羲瑶的脸，高呼:“都住手！她不是魔！”
众兽停止动作，为麋鹿让开路。
麋鹿行至羲瑶面前，化作人型朝她合手行礼，恭恭敬敬地说:“袅袅林楚念，参见梵月殿下。”
羲瑶绷着脸，换上和梵月如出一辙的冷淡表情道:“别来无恙，楚念，你怎么会在这里？”
千年前的战争，骨族与妖族联手却依然惨败于魔族刀下，妖族栖息地袅袅林化作寸草不生的废墟，时任族长鹿妖楚念带领幸存下来的小妖隐匿起来，身为一方霸主的妖族便从此没落，再无声息。
“为了生存罢了，人界没有那么多魔物，不需要提心吊胆，可以安心睡个好觉。”楚念苦笑:“虽然妖在人界过得举步维艰，但至少不再是谁的盘中餐，活着已是莫大的恩赐了。”
羲瑶沉默不语。
当年楚念红袍长发，意气飞扬，有敢同天斗的魄力，可千年浩劫之后，她不再一言不合提拳就干，变得谨小慎微瞻前顾后。其实于妖而言她现在正是青春年华，可眼角生了细纹，目中尽是疲惫。
楚念微微叹气，故作轻松道:“不提以前的事了，你在人界干嘛？西山林人迹罕至，你出现在这里，难道是特意来找我的？”
羲瑶顺口胡诌:“我——路过，路过。”
“路过？”楚念环视一圈阴暗无光的森林:“这儿？”
“呃……”
“不想说可以不说，每个人都有自己的秘密，理解。我看你篮子里装了一堆树皮，是有什么用处吗？”
“能治病。”
“有个人类老头经常在山脚下爬来爬去，对着花花草草念叨‘这个可以治痢疾’，‘这个可以治头痛症’，没想到树皮居然也可以治病，我叫他们帮你削吧，你这把小刀可不如我们妖族的爪子锋利。”
“行，谢谢。”
两人说话间，之前那只尖叫兔子鬼鬼祟祟蹭过来，一口咬在羲瑶手上，大门牙啃了啃，啃不动。
“呸，骨族。”它嫌恶无比道。
说完又一蹦一跳地跑走。
“它讨厌我，”羲瑶笃定。
“可能它把你当魔了，毕竟你们的气息和魔族相差无几，”楚念道:“说起魔族，前些日子我隐隐约约感应到了他们的存在，就在槐花城里，但是等我试图追寻的时候，那个感应很快就消失不见了。”
“不可能是魔族，有我们守着门，他们过不来。”
“也对，魔族几乎没有办法不经过你们就到人界，应该是我的错觉。更何况有你梵月在，魔族无处遁形。”
有了妖兽们的帮助，羲瑶的篮子很快就装满了杜仲皮，她拜别了楚念，沿着小径慢慢下山。
曹承心拄着拐杖走出房间，正好遇到曹夫人，便问道:“娘，笙笙呢？”
“不知道啊，我也找她呢，一天没见着人，会不会是出门玩去了？”
“她除了我们哪还认识其他人，谁会跟她玩？”
“有没有可能，她去西山林找药了？”曹太平插嘴说道:“昨天我去给你抓药，结果铺子里的药全卖光了，我回来抱怨了两句，笙笙就说可以去山上采，我当她开玩笑呢，她不会真的去了吧！？”
曹承心顿悟，怪不得她非要喝他的药。
“我去找她！”
“你走路都不利索，更别提找人了，别着急啊，在家里等着，我和你爹一起去找西山林寻笙笙！”
曹承心独自在家中等待，每分每秒都漫长得仿佛没有尽头，日暮西沉，他的心在这令人绝望的杳无音讯中一刻比一刻焦躁不安。
终于，那扇柴门被推开，他不由自主站起身子，曹家夫妇二人中间是羲瑶。
“对不起，本来早早就装满篮子了，可是下山的时候却迷路了。”她自觉地道歉。
山林中的树长得差不多，羲瑶一恍神便迷了路，不停地在林子里打转，幸好曹家夫妇托老寻药人带路进山，又正巧遇到了羲瑶。
羲瑶怕曹承心发火，抢先示弱道:“承心哥哥你不要生气，我知道错了，下次出门我会告诉你的，不会再一声不吭出门了。看，我采到了好多杜仲，和先前准备好的药材一块合拢，应该够一个月的用量了。”
曹承心没管药，全部的注意力集中于她身上:“西山林重峦叠嶂，常有猛兽出没，你有没有受伤？”
“没有，”羲瑶使劲摇头，露出大大的笑容道:“什么猛兽都没有遇到，只看到了一直小兔子，我一动它就跑走了。”
触及到他怜惜的目光，羲瑶的嘴巴又开始控制不住:“承心哥哥，是不是很感动啊？为了报答我，你就以身相许吧！”
轻佻的话她说过不止一次，曹承心不会当真，她也不会。
可曹承心看着她汗津津的小脸、鞋上沾着的泥巴和裙子上因为摔倒才会留下的痕迹，说:“好，那我就以身相许。”