崇祯十六年十一月十六日清晨，韩烈率军攻陷郑州。
陈永福率领残部投降，正式宣告收复郑州失地。
因为风雪天气，韩烈入城之后，发现城中饥民遍地，冻死饿死的人，竟然多达数千人之多。
“王希贤，立即救灾，给百姓施粥，分发衣物，从现在起，决不能让百姓，在再忍冻挨饿。”
郑州城中人口高达十一万，其中有部分是开封周边淹没，迁到郑州城中安置。
这么多的百姓，拥挤在郑州城中，劳动力和生产力，按理来说，应该是不弱的。
可马光玉这个防御使，大顺守将，却根本不懂治理。
导致大批百姓在城中无所事事，只靠救济度日。
随着这次韩烈率军围城，城中粮草告竭，加上这突然的风雪灾害。
这些缺衣少食的百姓，只能在风雪之中，活生生的冻死。
韩烈是黎明前入城的，当时天色尚未完全放亮。
他在亲卫营骑兵的拱卫入城，还没有发现城中情况。
直到各军入城，韩烈在招降了陈永福，前往郑州州衙的路上，发现积雪之中，不断有尸体，以及满城竟然没有一点炊烟。
这才发现情况不对劲。
随后，入城的各营将领，也发现城中有大量的尸体，经过探查方才知道，百姓都是冻死和饿死的。
震惊之余的韩烈，当即下令王希贤，率领忠武军的将士，对全城百姓展开了赈济救灾。
王希贤帐下五营人马，现在后营参将李洪斗，率领的人马，在中牟驻防，其余四营人马，现在皆在城中。
在接到韩烈赈济救灾的命令，王希贤没敢丝毫怠慢，立即派出帐下所有人马，投入到了赈济百姓，营救雪灾之中的百姓。
可忙活了一个多时辰，王希贤手下的人马，在大学压垮的房屋之中，挖出了六千多具尸体。
而且基本上围绕城墙四周的房屋，基本全部倒塌。
经过询问之后，王希贤才知道。
原来这些房屋，之所以在大雪之中倒塌，并不全是大雪压垮的，而是城头守军，为了取暖御寒，拆掉了老百姓房子的一切可以燃烧的木头。
这才导致房屋承受不住，而在大雪之中倾塌。
“这帮狗日的叛贼，口中喊着闯王来了不纳粮，可他们就是怎么对待百姓的吗？”
了解了事情的经过，愤怒的王希贤不由破口大骂之余。
只能痛心的下令道：“把尸体全部运往城北的山下，集中挖坑焚烧掩埋。”
天灾固然可怕，可人祸显然更加让人胆寒。
若没有人为的拆毁房屋木头取暖，这六千百姓大半肯定是能够活下来的。
在赈济百姓的时候，王希贤又发现一个问题，城中人口数量之多，完全出乎了他的想象。
他帐下一万六千余人马，通过一个上午统计，才得知城中竟然有十万五千口人，这还不算冻死的六千多人。
郑州这两年作为战乱之地，竟然还有十一万人口，王希贤还真是没有想到。
这么多人口，原本是件好事。
可是王希贤随之发现，全城百姓，几乎全部断粮，有的百姓，甚至已经数日，没有吃上一口饭菜。
原因是他们手中的钱粮，在明军围城之时，尽数被城中守军，给劫掠一空。
可现在即便查抄了府库，王希贤也没有见到多少粮食。
整个府库的粮食，加起来也就一两千多石，即便是今日不破城，城中守军最多三天，就会彻底断粮。
甚至，王希贤接到多起汇报，城中足有二百多户，发生了易子而食的惨剧。
在城东一户百姓家中，王希贤亲眼看到，一家三代人家中，躺着两具吃的仅剩下头颅的尸体。
那是两个半大的小姑娘，这一家十一口人，因为饥饿和寒冷。
竟然杀死了家中两个最小的女孩子，让家中剩余的九口人，勉强活了下来。
这家人因为吃了孩子，饿疯了的一家人，加上心理上的折磨。
当官兵走进家中之时，这一家人无不是红了眼，犹如饿狼一般，咆哮着扑向了官兵。
措手不及下，走在最前面的一名士兵，被咬中面颊，生生撕咬了一块肉。
“杀了他们，杀了他们。”
带队的伍长，看到这一家人疯魔样子，以及受伤的士兵，愤怒的挥刀冲了上去。
几名士卒一拥而上，直到把这家人砍杀殆尽，这才结束了这场惨像。
接到汇报的王希贤，亲自来到这户人家查看，看着简陋的茅草屋内，横七竖八的尸体，几乎人人衣不蔽体，骨肉如柴，形如枯槁一家人。
“把人拉到北门外，焚烧掩埋了吧。”
“放火把这宅子烧了，以免天暖后，引发瘟疫。”
叹了口气的王希贤，摇了摇头跨上战马，来到知州衙门，向韩烈汇报起城中情况。
“侯爷，城中饥民多大十万之众，我们带来的粮食，最多三天就会食用完。”
“光靠这样赈济，可是一个无底洞啊。”
听完王希贤的汇报，韩烈也陷入了沉思。
十万百姓肯定不能放弃，这是韩烈的底线，如今又是隆冬季节，郑州又不是韩烈的根据地。
光靠运输粮食来安置百姓，这显然是不现实。
“传令李洪斗，先从中牟调一批粮食上来。”
“你先收拢百姓，我看这大雪，基本是停下了，过两天天气回暖，安排人把城中百姓，迁往归德府安置。”
“再派人传令归德府知府越其杰，大梁兵备道袁枢，巡按陈潜夫，做好接收百姓的工作。”
韩烈这话是对陈长林和李之芳说的。
李之芳负责记录写手令，陈长林负责派人传达下去。
“王将军，这几天你辛苦一下，务必做好赈济救灾工作，尤其是治安，一旦发现劫掠打砸百姓的暴民，就地斩杀。”
在韩烈的叮嘱下，王希贤恭敬的回道。
“请侯爷放心，卑职明白。”
正如韩烈预料，十六日开始，大雪天气结束，天气也开始了放晴。
天气放晴，原本来说是个好消息。
在城中休整了两日，原本打算等负责运输粮草的马宁，把最新一批粮草运到郑州。
韩烈就可以安排百姓迁移，他也可以继续率军向洛阳进发。
可结果十九日一大早，数骑飞马从黄河方向而来。
“我乃山东都司指挥同知陈万鼎，十万火急军情，求见长平侯，速速清道通传。”
郑州南门外，陈万鼎满脸通红，衣袍带血的他，一路高喊着冲进了城门。
城门值守的忠勇军左营参将任光荣，听到消息时，看着陈万鼎跟随的数骑，飞奔进了城门，连忙高声喊道。
“来人啊，为陈将军引路，关闭城门。”
不知情况的任光荣，也不敢怠慢，担心有变故的他，当机立断的下令，关闭了城门。