东平府南门城墙上，正在巡视城防的游击将军张国柱，突然听到阵阵马蹄声传来。
吃惊之余的他，连忙跑到城门鼓楼上，举目观看之下。
发现远处的官道上，烟尘滚滚，一支骑兵人马，正飞奔着朝城门开来。
“快，快关闭城门。”
因为距离太远，一时看不清来人是敌是友。
张国柱只得扬声喊道：“传我命令，敲响战鼓，准备战斗。”
随着城门吊桥拉起，城门关闭。
城墙上的一众士卒，纷纷严阵以待。
随着示警的战鼓声响起，城内府衙大堂上的刘泽清，也接到了汇报。
“大队骑兵？难道是建奴鞑子来了？”
听到汇报的刘泽清，吓了一跳，连忙下令道。
“传令众将，务必守住城门，不得浪战。”
“张士仪，你立即集合营中兵马，随我前往南门。”
披挂上马的刘泽清，急急忙忙来到南门下时，张国柱从城门楼上迎了上来。
“启禀总兵大人，城外的人马，是我大明的兵马。”
“来人自称长平侯，提督军务总兵官，手捧陛下御赐的尚方宝剑。”
“对方要求总兵开门迎候。”
“卑职推托总兵大人还未到，请那位长平侯在外等待。”
刘泽清数日前，就接到郭虎送来的军令。
以及兵部，吏部的公文，自然是知道韩烈的身份。
之前他可以轻视郭虎，但如今正主来了。
刘泽清担心韩烈会找他算账，一时有些迟疑不决。
“总兵大人，长平侯手持尚方宝剑，又提督军务，我等皆受他节制。”
“若我们不开门迎候，那就是谋反之罪。”
“总兵大人还请三思啊。”
副将张士仪见刘泽清犹豫不决，担心刘泽清拒绝开门，而导致兵戎相见，最终连累三军的他，连忙开口劝谏道。
“总兵大人，张副将所言不无道理，尚方宝剑如皇帝亲临，若我们不迎候，即便有理，也会变成无理。”
张国柱想想也附和道。
“末将也支持开门迎候钦差入城，手持尚方宝剑，那就是钦差大臣。”
“我等身为镇兵，有何道理拒绝钦差入城呢？”
另一名副将高进忠，见张士仪和张国柱说的有道理，遂开口进言。
刘泽清本就是一个举棋不定的人，贪生怕死，贪财好色，才是他的本性。
不然他也不会在南明时期，率领帐下人马，投降建奴，沦为汉奸走狗。
如今大明皇权尚在，刘泽清畏惧建奴兵马，蚁贼兵马，但同样畏惧皇帝权威。
“打开城门，众将随我出城迎候。”
一番内心挣扎之下，刘泽清最终选择了妥协。
因为他很清楚，开门迎候，最惨不过是降职罢官。
可要是拒绝开门，那就是公然造反，下场可是要诛灭九族。
权衡利弊之下的刘泽清，选择了他自认为，万无一失的策略。
然而，他不知道的是，韩烈此来，就没有打算放过他。
城门外的军阵前，簇拥在韩烈左右的王希贤，崔定国二将，看着久久没有动静的城门。
二人一时都是眉头紧锁。
“侯爷，刘泽清不会拒绝开门吧？”
身穿银甲白袍，头戴白缨六瓣银盔，身披一袭大红锦袍，胯下骑着一匹通体血红的枣红马的韩烈。
目光灼灼的看着城门方向，淡淡的说道。
“刘泽清要有这个胆量，他就不会龟缩在这东平城内了。”
“我乃天子钦差，他敢拒绝开城门，那就是谋反大罪。”
“刘泽清这个时候，可没有谋反的理由和勇气。”
对于刘泽清的历史形象，韩烈还是有些记忆的。
南明历史上江北四镇，刘泽清，刘良佐两个，都是墙头草，贪生怕死，趋利避害，早已经成为他们的习惯性行为。
“侯爷，吊桥放下来了。”
说话之间，高挂的吊桥开始下放，城门也缓缓被打开。
刘泽清率领副将张士仪，高进忠，张国柱诸将，在士兵的拱卫下，走到城门下迎候。
“卑职刘泽清，不知钦差驾临，未能远迎，还请长平侯恕罪。”
在郭虎的引荐下，刘泽清一脸谄笑，来到韩烈马前行礼。
众将纷纷上前行礼。
马背上的韩烈，面露微笑，拱手回礼道。
“刘将军大名，本候可是闻名多时，今日一见，果真是盛名之下无虚士嘛。”
见韩烈态度和善，刘泽清也不由松了口气。
“长平侯，远道而来，请入城一叙。”
寒暄之下，刘泽清连忙欠身礼让道。
韩烈翻身跨下马背，郭虎和陈长林二人，各自为韩烈，牵着战马。
要知道韩烈的坐骑，无论是白龙驹，还是红焰驹，那都是纯血的千里马。
白龙驹是韩烈在鱼台百户所任上，意外获得千里驹。
红焰驹则是建奴饶余贝勒，阿巴泰的坐骑。
这匹枣红马虽然没有白龙驹这般高大健壮，但却也是一匹耐力十足，奔走如飞的千里马。
下了马背的韩烈，在刘泽清的邀请下，却开口说道。
“入城不急，先去城头看看。”
在韩烈的要求下，刘泽清等人，只得陪笑着，跟着韩烈上了城头。
王希贤，崔定国二将，在韩烈的示意下，随即率领兵马，鱼贯入城，骑兵营的数千人马，一队人马不动声色，占领了城门。
一队人马在郭虎，陈长林的带领下，跟着上了城头。
走上城门鼓楼内，韩烈来到城内一方的墙垛口，举目远眺之下，偌大的东平城一眼在望。
时值傍晚时分，夕阳西下。
城内却是萧条一片，明明到了做饭时间，却是炊烟寥寥。
“刘副总兵，你来说说，东平一座运河城池，本应该繁花似锦，为何如今却民生凋敝，百姓困囿呢？”
刘泽清看着韩烈凝重的表情，心中有鬼的他，心头咯噔一下，连忙堆笑道。
“东平去岁遭遇建奴鞑子劫掠杀戮，百姓十不存一，故而百姓困囿。”
韩烈回头看了眼刘泽清，语气严肃的说道。
“建奴鞑子入侵，烧杀抢掠，这是敌我立场不同。”
“可身为大明将士，却不思保家卫国，上报君恩，下护黎民，反而纵兵掳掠，乱杀无辜，这样的军队，还有存在的必要吗？”
面对韩烈突然的喝问，刘泽清不由额头冒汗，后背一阵发凉。
站在他身后的张士仪，高进忠，张国柱等人，在面对韩烈严厉的目光时，无不是低下了头颅。
“郭虎，把我带来的礼物，呈送给刘副总兵。”
看着众人的表情，韩烈冷冷一笑。
郭虎随即把背上，背着的一个匣子包裹，递到了刘泽清手中。
“刘副总兵，打开看看，本候给你的礼物是否喜欢。”
韩烈一再强调，口称刘泽清为刘副总兵。
自是告诫对方现在的身份。
之前刘泽清是临清关总兵，现在已经降职为副总兵。
虽然他帐下将领，仍旧以总兵称呼他。
但刘泽清降职一事，却是不争的事实。
接过郭虎递到手中的匣子，刘泽清面露苦涩的笑道。
“侯爷还给卑职送礼物，卑职愧不敢当啊！”
强作欢颜的刘泽清，在打开匣子的刹那，脸色瞬间大变，手中匣子更是哐当一声跌落地面。
随着匣子落地，一颗满脸痛苦，表情狰狞的人头，随之展露在众人面前。
“来人啊，把刘泽清等人拿下。”
不等众人反应过来，韩烈手中尚方宝剑应声而出，架在了刘泽清脖子上。
“刘泽清你可知罪？”
冰冷的剑锋贴在脖子肌肤上，微微刺痛之下，一滴鲜血随之溢出。
面对韩烈的呵斥，刘泽清一个哆嗦，噗通一声跪倒在地。
“侯爷饶命，卑职知罪，还望侯爷允许卑职戴罪立功。”
“呵呵呵……”
冷冷一笑的韩烈，看了被陈长林率领的卫队，尽数控制住的张士仪，张国柱等人。
“尔等可知罪？”
“敢问长平侯，我等犯了何罪？”
企图负隅顽抗的高进忠，拧着脖子反问道。
“好，很好。”韩烈看着高进忠，气极而笑的道。
“既然你不知罪，本候布防告诉你，也好让你死个明白。”
“尔等身为临清关镇将，不战而逃，这是罪一。”
“尔等身为大明官军，在东平府境内，烧杀抢掠，残害百姓，这是罪二。”
“本候奉天子旨意，传令汝等发兵，救援开封，尔等抗命不遵，这是罪三。”
“还有这名马化豹参将，这个恶魔杀人为乐，取心下酒，如此残暴不仁之人。”
“你们不但不报，还相互包庇，这是助纣为虐，此乃罪四也。”
“有此四罪，你们难道还不该死吗？”
面对韩烈的列举的数罪，刘泽清惶恐之下，一时口不能辩驳。
高进忠也是面无人色。
张士仪和张国柱二人，也是面如死灰。
“来人啊，把他们捆起来，听候发落。”
“传我军令，召集全城军队，前来南门外集合，如有懈怠者，军法处置。”
随着韩烈一声令下，城中各门将领，不明就里下，陆续率军抵达城门内外，就被直接褫夺了军令，尽数被押解到了城门楼上。
军中普通的士卒，根本不知道发生了什么事情。
只能眼睁睁看着，他们各自的将领，被韩烈帐下的中军骑兵营将士，从军中一个个逮捕抓上了城门楼。