“想不到盛极一时的瓦剌人，如今竟然也四分五裂。”
在祁廷谏的介绍下，聊了青藏地区，以及西域天山南北的瓦剌人，如今分裂成四五个部落情况。
李定国也不由发出一声感慨。
要知道当年土木堡之变，在后世有着“大明战神”的明英宗朱祁镇，可是成为著名的瓦剌留学生。
而当时的瓦剌人，在首领也先的带领下，可是统一了漠南漠北，建立了一个横跨大漠南北的强大蒙古帝国。
一度恢复了当年成吉思汗的丰功伟绩。
甚至有了与大明一决雌雄的实力。
如今时过境迁，大明走向了衰亡。
强大一时的瓦剌人，分裂成大大小小的几十个部落。
甚至连祖地漠南草原都丢了，只能远遁漠北，也就是西域生存。
而肥沃的漠南草原，也就是后世的内蒙古地区。
则被鞑靼人所占领。
值得一提的是，不管是瓦剌人，还是鞑靼人，其实都是成吉思汗的后代。
只是瓦剌人据说是成吉思汗弟弟别勒古台的后裔。
而鞑靼人的先祖，才是成吉思汗的嫡系后代。
如今的青藏地区和天山南北，被占据这片区域的瓦剌人，称之为漠北之地。
“朝代的更迭，犹如潮起潮落，自古兴衰自有定数。”
韩烈一脸平静的说道。
“隋唐盛极一时，也终究有没落之时。”
“宋元明，辽金五朝，每一朝都没有走过三百年的定数。”
“游牧民族讲究狼族文化，与我们汉人的儒家治国，更是背道而驰。”
“其兴也勃焉，其亡也忽焉。”
“天山南北自古是我大汉的领土，大汉名将陈汤有句话说得好。”
“犯我大汉天威者，虽远必诛！”
“伊州，庭州，西州，乃至怱岭，天山南北，皆为我大汉国土，谁敢占着不放手，那就剁了他们的手脚。”
一脸威严的韩烈，在说出这番话时，堂下跪坐的一众将领，无不是心头一凛。
“今日宴会到此结束，大军休整两日，继续前往凉州。”
一转眼又是半月过去，韩烈率领的大军，从西宁转道抵达凉州的武威城。
凉州之名自古有之，而武威作为治所附郭所在地，自是不分彼此的城市之名。
历史上在凉州武威城建都得割据政权。
先后有前凉、后凉、南凉、北凉、大凉等五个诸侯国，以及西夏神宗也曾在武威建都。
故而凉州有六朝古都的美誉，更有河西首府的赞誉。
以至于后世常有“北姑臧，南建康”之称的说法。
因为武威又叫姑藏之说，而建康指的也是南京。
虽说凉州的割据政权，不如建康的东吴，东晋名气大，但好歹也维持了六朝古都的排面。
凉州营总兵柏永馥，在兰州与韩烈分兵后，先一步抵达凉州，接管了凉州城的军政大权。
同行的还有甘州营总兵刘体纯所部人马。
故而，韩烈与李定国率军，抵达凉州城时，便受到了柏永馥的迎候和安顿。
“大王，这凉州城虽说地处西北高原，但土地还算肥沃，虽然不适合大面积种植粮食。”
“瓜果药材种植，以及牛马羊蓄养条件不错。”
虽然只比韩烈先到半个月，但柏永馥这个凉州营总兵，因为还兼任了凉州知州。
这个武夫这半月来，不但召集本地的官绅乡绅，召开了发展会议。
还亲自围绕武威周边实地考察了一遍。
硬生生从一个武夫，干成了一名抚民理政的廉吏文官。
“老柏啊，孤看你以后可以干个巡抚，你这是士别三日，让人刮目相待啊。”
对于柏永馥的尽职尽责，韩烈打心眼的感到高兴。
在听完他的汇报后，更是毫不吝啬的夸赞道。
“嘿嘿，多谢大王夸奖。”一脸高兴的柏永馥，连忙拱手笑道。
“臣记得大王教导过末将，为老百姓办事，哪怕是再小的事情，也要当做天大的事情来办。”
“如今正是夏种好时节，凉州有十万百姓，还有咱们几万弟兄。”
“咱们必须自力更生，才能让百姓和弟兄们吃上饭啊。”
柏永馥这一番发自肺腑的言论。
着实有些感动了韩烈。
也让同行的李定国，刘文秀，张学圣等一众将领，大为触动。
他们这些人，下一步都将赴任边塞各镇。
说实在他们对于远赴西域镇守，心中都没有什么底气。
但今天柏永馥这一番话，却无疑给他们打了个样。
“老柏这话说的在理，诸位将军，边塞疾苦，远不如中原大地。”
“但我辈男儿，自当有“但使龙城飞将在”的报国建功之心。”
“也要有把百姓，视作自家兄弟亲人的赤子之心。”
韩烈感慨的做了个总结，进一步提升和鼓舞了众将戍守边塞的决心和勇气。
到达凉州之后，韩烈没有急着往甘州去。
原因是甘州再往西北走，就是肃州也就是酒泉，以及嘉峪关。
而目前肃州和嘉峪关的情况，还不明朗。
先行一步的甘州营总兵刘体纯，这会虽然已经抵达甘州。
但派出前往肃州打探的斥候，目前还没有消息传来。
故而，韩烈没有急着继续西行。
趁此机会，韩烈带着董小宛，董琼英，朱媺娖几女，倒是在凉州境内好好游玩了一遍。
相比起西宁的湿润，凉州就要干旱的多。
境内有山川，有牧场，也有戈壁，还有广袤的沙漠。
因为凉州东南方向，接连腾格里沙漠。
五月份的天气，即便是江南的梅雨季节，但凉州城却颇为干燥。
早晚温差巨大不说，一旦刮风，风沙弥漫，着实让人难以忍受。
“想不到这才刚刚到西北边陲的第一镇，气候环境就如此恶劣。”
“常年戍守在此的将士，他们真是辛苦啊。”
出身江南水乡的董小宛，哪里受过这样的苦。
用头巾包裹着头和脸部的她，即便捂得严严实实，依旧被狂风吹起的沙子，拍打的有些受不了。
长平公主也是柳眉紧皱，她没有想到，诗人笔下的“黄河远上白云间”的凉州城，竟然环境如此恶劣。
“相公，咱们还是回城吧，这沙漠上光秃秃的，一点都不好看，也不好玩。”
朱媺娖有些不适的拉着韩烈的手。
相比起二女，身穿玲珑甲，头戴着铁盔面罩的董琼英，倒是感受没有那么强烈。
“相公，西域之地，都是这样的戈壁沙漠吗？”
马背上的董琼英，看着一眼望不到头的沙漠，有些好奇的问道。
“据我所知，甘州，肃州，确实都有沙漠戈壁。”
“再往西北的伊州，西州之地，虽然有戈壁，但沙漠倒是没有这么广袤。”
“而且咱们吃的葡萄，甜瓜，还有棉花等农作物。”
“在伊州，西州之地还是颇为盛产的。”
韩烈虽然没有穿甲胄，到也还是用头巾，裹住了嘴脸。
今天出城巡视，就是来沙漠边上看看。
仲夏来临，白天的沙漠边沿气温，已经非常炽热。
热浪滚滚，别说人，就是战马都气喘吁吁。
“如果是这样，妾身倒是不想再往北走了。”
听到韩烈的回答，董琼英看了眼，有些精神不振的董小宛和朱媺娖，替她们说出了心中感受。
虽然她的身体能够适应这边塞的气候环境。
但娇生惯养的朱媺娖，以及身娇体柔的董小宛，明显有些吃不消。
“这样也好，此去嘉峪关，还有千里之遥。”
“你们随军行动确实劳累。”
韩烈点点头，赞同的说道。
“你们要是想要返回开封，我安排孙平带队护卫你们先回去。”
“若是不想先回去，可在凉州等我，或者去兰州城等我回来也行。”
“我们在凉州等相公吧，省的来回奔波。”
董小宛询问了一下朱媺娖，见董琼英没有意见，遂开口回道。
“也好，文艺队队员，这一路也辛苦，正好趁队伍西进前，好好演出几场。”
“然后再在城中休整一些时日，再一起返回开封。”
韩烈颔首说道。
有些出乎韩烈预料的是，仅仅过了五天时间，刘体纯就派人从甘州送来了一封军报。
接到军报的韩烈，随即把李定国，刘文秀，吴汝义，张学圣诸将，召集到大帐，通报了一下军情。
“大王，厄鲁特可汗鄂齐尔，是卫拉特蒙古的盟主，他现在占据着天山南北。”
“控制着伊州，西州，庭州我汉人故土，里应对他们先展开军事打击。”
“先让他们领教一下我大明的军威。”
“然后再趁势招抚他们，如此方可一劳永逸的，震慑天山南北各蒙古部落。”
看完军报的李定国，率先表达了自己的想法。
而根据刘体纯从甘州送来的军报记载。
眼下天山南北一共有两个强大的瓦剌部落。
分别是厄鲁特部落，也叫和硕特部落。
他们占据着天山南部的广袤土地，拥有百万民众，带甲骑兵三万。
而天山北部则是准噶尔部。
也就是噶尔丹的部落。
不过嘛，这个时候的噶尔丹还只是一个蹒跚学步的孩童。
“大王，李提督所言有理。”
“对付这些胡人鞑虏，就该先展示一下我们的军力，否则是讲不通道理的。”
刘文秀也深以为然的表示赞同。
“魏主簿，现在我们的钱粮，够不够支持我们长途远袭？”
韩烈倒不担心军队的战斗力。
眼下他统领的军队，依旧高达六万之众。
此去甘州，肃州，再往西深入伊州，那可是万里之遥。
后勤钱粮若是跟不上，再多的兵马，也无用武之地。
身为军中主簿的魏裔鲁，主管的就是后勤事务。
“回大王，我军在拿下平凉时，缴获了一批粮草，在兰州也收集了一批钱粮。”
“加上朝廷从后方押运的钱粮。”
“目前凉州城内的钱粮，供六万人吃一个月没有问题。”
“但要是后续从关中运输钱粮，供给前方作战，只怕很困难。”
“不是咱们缺粮，而是从长安到甘州，这可是万里路途。”
“光靠人马驮运，费时费力不说，运输队消耗就得过半。”
“若是再供应六万人所需，至少需要准备二十万人的钱粮。”
“如此劳师远征，着实有些得不偿失啊。”
魏裔鲁是文官，考虑的问题，与武将自然是截然不同。
“大王，魏主簿所言有理，是末将考虑欠妥。”
李定国细想之下，也认为魏裔鲁所说的问题，确实是客观存在的问题。
韩烈点点头，想了想说道。
“六万人确实太多，不利于长途跋涉。”
“这样庭州营，西州营，伊州营三营随我孤王北上。”
“孤王带骑兵营同行，同时各营将士，一人配备一匹战马代步。”
“这样可以加快行军速度。”
“定国，你带一队士卒，随我一道西进，熟悉一下路径。”
“这次我们的目标，就是收复庭州，西州，伊州三地。”
“提督营副将陈福，凉州营，甘州营负责转运粮草。”
“如此咱们的军队，就可以缩减到四万人。”
“粮草就可以使用两个月。”
“加上咱们就地征收，以战养战，支撑三个月没有问题。”
“若是三个月还解决不了西域三州之地，那这一战也没有必要打下去了。”
在韩烈的这一番分析总结下。
李定国，刘文秀众将无不是深以为然的点头表示赞同。
“末将等谨遵大王军令。”
至于战马问题，眼下到没有问题。
陈仓，平凉两战之后，缴获了三万三千匹战马。
兰州招降了义军后，章旷也收拢了一万七千匹战马。
在西宁卫的时候，又收缴了一万匹战马。
这些战马，如今都编入到河西军团各营之中。
河西地域辽阔，居住在这里的番族之人，都是擅长骑射的胡人。
想要战胜制服这些胡人，若没有骑兵，连他们的影子都追不上。
故而，在成立河西军团时，韩烈就有意识的把战马，补充到各营之中。
现在把这些战马收拢起来，优先配备给提督营以及庭州各营。
即便无法第一时间编成一支强大的骑兵队伍。
但用了代步，驮运物资，减轻征途之苦，还是能够做到的。
至少坐在马背上行军，总比两条腿要轻松，速度也要快的多。
伊州也就是后世的哈密，州城始建于大唐贞观六年。
大明永乐年间，曾在此设立哈密卫。
后因瓦剌人的入侵，哈密卫被迫撤销，明军防御收缩到玉门关之内。
如今占领伊州的瓦剌人，是和硕特部落的台吉阿巴赖。
他是和硕特盟主，鄂齐尔可汗的弟弟。
不过此人与鄂齐尔为了争夺汗位，兄弟之间矛盾重重，相互征战长达数十年之久。
阿巴赖在伊州有五万帐牧民百姓，占据了伊州全境土地，包括西州部分区域。
带甲骑兵一万三千余人。
习惯游牧生活的阿巴赖，虽然占据了伊州城多年。
但他却并不重视城防，反而在城中搭建瓦剌人的帐篷居住。
以至于当韩烈，王辅臣率领骑兵营，以及李定国帐下中军两千骑兵。
突然出现在城外之时，阿巴赖根本还没反应过来，就被冲入城中的明军骑兵给杀了个措手不及。
“凡是反抗者，一律杀光！”
骑着白龙驹战马的韩烈，手持虎头湛金枪，踏入伊州城中时，一声长啸。
骑兵营的将士，在王辅臣，明安达礼诸将的率领下，之家踏碎了整座城池。
“放开我，我乃和硕特固始可汗帐下的台吉，你们是什么人？”
当被生擒到韩烈面前的阿巴赖，还在叫嚣之际。
韩烈不屑的冷笑道：“吾乃大明夏王，今日特来收复我大明故土，正好借汝狗头一用，以震慑瓦剌鞑子。”
说罢，韩烈挥手示意左右道。
“砍了他的脑袋，悬挂城头之上。”
“你们不能杀我，我愿意投降……”
听到韩烈冷酷的命令，阿巴赖顿时惊慌的喊了起来。
但韩烈今日到此，本就是震慑敌人而来，岂能轻饶了他。
随着阿巴赖的人头落地，其帐下那些投降的骑兵，尽数被韩烈收编。
“昆都将军，跟孤王说说，西州和庭州的情况吧。”
昆都是阿巴赖帐下的一名千夫长，也是在明军攻入城中时，第一个率众向明军投降的将领。
故而他有幸得到韩烈的召见。
“启禀大王，西州是鄂齐尔图汗的长子噶勒达玛驻守。”
“他手下有一万骑兵，而且此人颇为勇武，也很聪明。”
“虽然他的父亲鄂齐尔图汗，与他的叔叔阿巴赖台吉不和。”
“但他却和阿巴赖关系不错，也正是他居中调和，两大部族才没有过多交战。”
在昆都的介绍下，韩烈对于自己的对手，有了更进一步的了解。
西州城在后世同样有名，因为它叫吐鲁番。
作为一个华夏人，你可能对伊州和西州几乎没有任何印象。
但你绝对不会对哈密和吐鲁番这两个名字陌生。
咱们生活之中，常见的水果哈密瓜就来自哈密。
同样还有葡萄和葡萄干，最早就来源于吐鲁番。
其次，还有庭州。
庭州之名，初听同样会感觉陌生。
但在后世的庭州，有两个地名华夏人一定不会陌生。
一个叫轮台，一个叫乌鲁木齐。
而庭州和轮台可是在唐朝初年，就是大唐的州县。
更别提更早的汉代西域都护府。
纵观历史，就会发现西域自古就是华夏的疆域。
这也是清末左宗棠，拼死也要收复这片疆域的原因。
因为作为一个有良知的华夏子民，都会不遗余力的去维护家园的的完整。
庭州除了有轮台和乌鲁木齐这样的名城，还有另外一大产业，那就是棉花。
至于牛羊马这些牲畜，那都是寻常的产业。
“看来这个噶勒达玛，倒是一个人才。”
“如今我杀了他的族叔阿巴赖，此人会不会为我所用呢？”
韩烈寻思之下，看向昆都问道。
昆都全名叫昆都伦乌巴什，他实际也有自己的部族。
只是在与准噶尔部的交战之中失败，而投奔了阿巴赖。
“回禀大王，这个卑职说不准，这其实要看战斗结果。”
“若是直接劝降肯定不行，但若是以兵马攻击，加以慑服，则可事半功倍。”
草原上的游牧民族，向来讲究弱肉强食。
谁的的兵马强盛，谁的的马刀锋利，谁就有话语权。