子牌时分，按照甘长青命令，大石坪和古屋沟的军营里，仍像过去一样，灯火辉煌。
众兵勇听说军师要带领他们趁夜突围回城，顿时忘记了饥饿，精神大振。个个轻装简束，悄悄退出军营，迅速到田庄集合了。大家知道，这是生命的最后一搏了，冲出去就是生，否则就是死，人人憋足了最后的气力，挺起胸膛，武器捏得铁紧。
甘长青骑在高头大马上，高举马鞭，朝马家埂方向轻松一指，得意地说:“弟兄们，出发回城。”
郎头发一声喊，官军们不顾一切了，争先恐后冲进了密林，向马家埂汹涌而去。瞬间，就涌到了半山腰。
看着林中没有任何动静，甘长青得意地笑了：“瑶蛮还是没有大智慧，鼠光寸光，要是我，就要派重兵严守此地。”他骑在马上哈哈大笑，又回头狠狠瞪了田庄一眼——这个让他焦心了几天的痛苦之地，双腿一夹坐骑，兴奋地跟在官军队伍后面，往马家埂上去了。
“嗖!”“嗖!”“嗖!”一阵可怕的风响，突然从前头丛林中传来，甘长青浑身一抖，勒住了缰绳，驻马倾听。
“哎哟!”“啊!”“哎哟!”“啊!”随着风声传来的，是时远时近官军痛苦的哀叫声和身躯倒地的沉闷声。
郎头发疯了，举起手中剑，朝埂上一指，命令官军再冲，又是惨叫声不绝于耳！随后，在“哗啦……”“哗啦……”的树枝响动声里，官军们潮水般汹涌退下，转眼涌到了甘长青身边，拼命往坡下跑。
“站住!”甘长青怒不可遏。下午从水口回撤，早让他伤透了心，今晚，如果再不冲出此地，不是饿死就是被峒丁俘虏，那是多丢颜面的耻辱？他愤怒地举起长剑，向身边涌来的人群一剑砍去，一个兵勇大叫一声倒下了，众官军一惊，停止了涌动。
“后退者立斩!”甘长青大声狂叫。
郎头更是疯狂地大喊大叫：“弟兄们冲啊！谁先冲上埂，奖励银子二十两。”
“加码，再加码，最先冲上埂者，奖励一百两!”甘长青大声纠正补充着。
“冲啊!”官军们狂叫着，像一群疯了的野兽，掉头又朝马家埂猛扑上去。眼看队伍快接近山埂了，甘长青心里顿时一片开朗。
“嗅!嗅!”“嗅!”可怕的风声又一阵阵传来……“哎哟!”“哎哟!”的嚎叫声和身躯倒地的沉闷声，又随之响起
“老爷，火!”甘长青身边一个贴身亲兵向身后一指，颤抖着声音向甘长青报告。
甘长青回身一看，绝望地大叫了一声“啊……”
田庄庄屋、古屋沟和大石坪三处军营，大火熊熊，烧红了半边天。甘长青满脸痛楚，苦不堪言。他怎么也不明白，官军的一举一动，怎么都被峒丁盯着，前路后路都被瑶蛮截断了。
原来，看到官军离开了军营，禾仔立即带领三十个瑶兵，分头火烧三处军营。
听到板栗派来的瑶兵报告，官军偷袭马家埂，水宝立即带领二百瑶兵上了埂，与板栗的一百瑶兵汇合了。
官军已经被安装在山中的暗器打退了两次，现在又在冲锋。为了让官军退回去，板栗向身边的二十个瑶兵一指“上!”
这些练过猴功的瑶兵，眨眼就上了树，不声不响，从一棵树纵到了另一棵树，瞬间就不知了去向。
水宝知道，林中暗器已经不多了。他不希望瑶兵，在这黑夜里，与作困兽斗的官军拼命，于是果断地下达了命令：“立即实施第二方案，用火刀火石点燃火把，把官军吓回去。”
“冲啊!”甘长青歇斯底里了，朝马家埂高举长剑，发疯地叫喊。军营毁了，他不知回返，又有多少瑶兵在设伏等待，只有死死抓住马家埂这根救命稻草了。
果然，“嗖嗖”的风声渐渐消失了，甘长青大喜，得意地仰天高呼：“感谢老天护佑啊!”
“老爷，火，火啊!”身边的官军又突然指着马家埂大喊。
马家埂上，一个火把亮起，又一个火把亮起，一个接一个，照亮了半个天空，随着火光，无数标枪滚石擂木，轰隆隆像从天而降，排山倒海从埂上泻下。
官军的惨叫声、哭喊声、呻吟声，立时遍布了整个山坡林中。甘长青吓懵了，猛力打马回头就跑，直听到轰隆声停息，才立住脚。
“嗖!”“嗖!”“嗖!”头顶树林里，东一枝西一枝的铁箭和标枪，莫名其妙乱飞，不断地落在官军堆里，一个又一个官军哀号着倒下。贴身亲兵也中箭死了。甘长青大骇，迅速打马飞跑。官军随之“哗”地退出了上马家埂的山坡树林。
借着火光，水宝透过丛林，隐隐约约看见，山坡下有一人骑在马上奔跑。“肯定是甘长青!”他连忙从背上取下一把八百斤力的铁弓，搭上箭，拉成满月，瞄了瞄，一箭发出，只见马上黑影随着一隐隐传来的“哎哟”声，一头栽下马来。随后，一大群官军簇拥着黑影，飞快跑了。
山埂上，水宝一声令下，火把骤然熄灭。他留下一百瑶兵，由板栗带领，继续潜伏在山埂上，其余人撤回了大林尖一带布防。
官军撤后，水宝吩咐马家埂上的瑶兵们打着火抱，深入林中山坡，只见官军尸体堆积如山，一清点，有二百六十余具。还有十四个饿得走不动，躺在地上装死的官军。他立即派人上报指挥部。
再说水宝射向骑手的那一箭，从后背进，肚子上出，把甘长青穿了个通透，连箭柄都扎进老深。虽然没要甘长青的命，但却让甘长青痛苦难耐。军营毁了，官军们只得把甘长青抬到一个山坳里。
黑暗里，郎头清点人马，官军只有六七十人了。他向四周派出了警戒哨，转身来到甘长青身边。甘长青痛得满头大汗，不住地呻吟。
“怎么不给军师处理箭伤?”郎头压低声音，厉声责问军医官。
军医官无奈地答：“这个野外，连灯都没有，我不敢动啊!”
“快点上灯，给军师迅速处理箭伤。”郎头命令。
甘长青吓怕了，躺在地上，有气无力地制止道：“不行啊!灯火会招来峒丁更多的利箭!”
“那……那怎么办呢？恩公。”郎头束手无策，搓着双手反问。
“这样吧……”甘长青停下了话。
郎头会意，手一挥，把身边的官军们全支开了。
甘长青面色苍白，张着干瘪的大嘴，向郎头一阵细细叮嘱后，问：“你能办好吗？”
“恩公的方案在下'一*定洛矣，报答恩公知遇之恩。”郎头心里十分不愿意，但哪敢推辞？只得答应了。
甘长青又把从兔子口里了解的旺叔和盘勇的形象，一一告诉郎头，说：“如果你们能杀了他们，回营后，我定有重赏。”又说：“你叫大家千万不要当俘虏，否则，是要被峒丁剥皮活埋的。”
郎头把全部剩余、没有负伤的四十来个官军集中起来，悄悄带到田庄屋废墟，扒开残垣断壁，从甘长青住过房屋的地窖里，挑出四担烙饼，分发给大家。兵勇们如狼似虎，咽吞着军师为他们准备的烙饼，个个感动不已。
众官军饱餐后，把剩下的烙饼带在身上。趁着夜色，懵懵懂懂跟随郎头走了。
甘长青向留在身边的亲兵指了指马，又指了指一个负伤的兵勇。亲兵稍一犹豫，甘长青又在指。
亲兵把甘长青的坐骑牵到伤兵前，关切地说：“军师要我把他的马送给你突围，祝你好运。”
“这……这怎么行呢?”伤兵再三推辞。亲兵不由分说，一把塞过马缰，将伤兵抱到马背上，在马屁股上狠力一鞭。快马驮着伤兵，朝黑暗里跑了。
“我留下应对峒丁，祝你们好运!”甘长青吩咐后，二十余个伤兵们茫然着，爬着拐着，四散逃命去了。在漆黑的夜里，又饿又冷，这些伤兵哪里走得动？他们早已绝望，走出不多远，有的倒在树下，有的躺进草丛，听天由命了。
众伤兵一离开，两个亲兵和军医抬着甘长青，朝着他指的方向快步消失了……
朝坪指挥部里，盘和、旺叔与盘勇，收到水宝在马家埂上的战报，脸上都露出了满意的笑容。官军前后被打死四百三十余人，仅存六十余人，三处军营被烧毁，甘长青可能中箭负伤。盘勇派出瑶兵，把情况通报给了几个关目，令众瑶兵继续守好防线，不得懈怠，不准一个官军突围。又通知观生和神佑，在向家坑水沟两侧，各留下少数瑶兵继续潜伏，警戒山外，大部战力，收缩到水口内警戒。神佑负责守卫金盆山连接大林尖一线，与水宝连接。观生负责守卫塘坡、竹峦屋、原古林一线，与婆养连接。全体瑶兵立即到位，听牛角号角令，四面合围捜山，歼灭官军残部，一举活捉甘长青。
清晨，天亮了，红霞满天。
盘和满脸微笑，头颅高昂，双手叉腰，站在朝坪高高的石屋上，向山下的群山中眺望。
“嘟……嘟……嘟……”十把牛角一齐响起，铿锵有力的号音，石破天惊，千山万岭在回应。
一轮红日，撕下地上淡淡的晨雾，跃上东边的山头，瞪着和瑶人一样的火眼金睛，见证着、记录着这个瑶人报仇雪恨的日子，这个扬眉吐气的日子，这个龙窖山荡气回肠的曰子。
婆养的队伍从北面山中，像天兵天将从天而降。
观生领着瑶兵，从东面群山中怒潮般卷出。
神佑的五百瑶兵，从南面低山林中，像从地底冒出一样，冲进了田庄畈。
水宝的队伍，从西面山中，居高临下，像呼啸的山洪泻下山来。
两处的女瑶兵会合了，自豪而骄傲地叽叽喳喳说过各自的战绩，和男瑶兵们一道，向群山中冲去。
震天动地的喊杀声，在无数挥动的龙犬头大旗下，从四面八方响起，动人心魄。随着众瑶兵“报仇”的呼喊声而来的，是兵器敲打石头的声音，敲打树干的声音，敲打茅草的声音，从每条山埂，每座山头，每个山坳，每条山溪里传出，像愤怒的惊雷席卷大地!这声音，是千家峒不死的宣言，是瑶人驱赶邪恶的义
愤，是龙窖山铲除恶魔的誓词，是向人间天理、公平和正义的叩问！
“马。”“前面发现一匹马。”一个瑶兵望见山坳里的一匹马，立即报告了禾仔。禾仔登高一看，大喜过望，朝天鼻洞里喜气直喷。指挥部的命令里说过，整个官军只有甘长青骑来了一匹马。
“活捉甘长青!”“活捉甘长青!”怒涛声平地卷起，几十个瑶兵跟着禾仔，狂风般向山坳里卷去。
“谁是甘长青，赶快站出来。”禾仔站在高石上，双手叉腰，向一个个东倒西歪、瘫在山坳里、浑身发抖的官军伤兵厉声命令。
“峒丁老爷老爷!”多半伤兵吓得舌头伸出老长，一个伤兵战兢兢地试图站起，随即倒下了，跪在地上。
禾仔走到伤兵前问：“有什么话？快说!”
“我……我们，四日……没咬一粒……米，都快……饿死了，请峒丁爷爷……不要剥……我的皮，不要……活埋……我。我家中还有……老小一家啊!”说完，菜青色的脸上，挂上了两行恐怖的泪水。
禾仔挥起手说：“只要你们交出甘长青，我立即给饭吃，保证不杀你们。”
“峒丁老爷真的……不杀我们了？”另一个官军两个眼窝深陷，结结巴巴，脖颈伸得老长问。
禾仔鼻孔胀得老大，斩钉截铁地说：“兔有头，债有主。我们瑶人不办暗事，一滴唾沬一个钉，说到做到。”
躲在茅草里、树蔸下、丛林处、石缝中的官军和伤兵，一个个都爬出来了，头碰得地面砰砰直响，口里一个劲地叫着：“感谢峒丁爷爷饶命!”“感谢峒丁爷爷不杀之恩。”
“好啦好啦，我保证不杀你们。快回话，甘长青在哪里?”禾仔摆摆手，不耐烦地大声催问道。
“军师……不，甘长青中了箭……把马给了……伤兵，不知他去了哪里，我们……决不骗……峒丁老爷。”官军们听说不杀他们，胆子也大了，一个跪地的官军扬起脸，真诚地说。为了证明他说的是真话，又用这几天里，官军们刻骨铭心的一种死法赌咒说：“骗了老爷的，就让我被虎吞狼咬，不得好死。”
禾仔手一挥，瑶兵们一齐走上前，一一辨认众官军，怎么也没有发现那张干瘦的老脸。
再说婆养，一场大仗双锏没有见红，眼睛早已滴血。他吐了泡口水，搓了手，提着丧门锏，怒冲冲独自闯进一片密林中，一眼望见三个丢了兵器躲在一起的伤兵。他心中一喜，“嘿”了两“嘿”，走上前，那管官军“饶命”的请求，不问青红皂白，抡起双锏，好一阵乱打。血肉横飞里，他乐呵呵笑着，一边轻松松走出密林，一边抹着溅了一脸的肉渣血水。
“啊，麻子哥负伤了？”望着满脸血污的婆养，劈面碰上的玫瑰和几个女瑶兵围上去，关切地问。
“哼!哼!”婆养鼻子冒烟了。烂船坡练兵后，男瑶兵像约定了一样，从此个个叫他麻子哥。他气得骂娘也没封住大家的嘴。如今，怎能又让女瑶兵们开这个头？婆养看着看着，脸上怒气翻滚了。
玫瑰突然意识到自己太轻率了，怎能揭大她十几岁的关目的短，怎么办？女兵们也心一沉，“不好，婆养要炸雷霆了。”
“哎呀呀!这树丛里，怎么到处都是官军的尸体血肉？”婆养还来不及发作，那边，两个在树丛中捜索的女瑶兵发现了奥秘，大喊大叫嚷开了。“一共三个，是谁杀了这三个官军？”女瑶兵又在大叫。
玫瑰和女瑶兵们赶上前一看，震惊了，大家不约而同回过头，把目光聚在新鲜血肉满脸满身的婆养和他正在滴血的双锏上。
玫瑰想起刚才婆养差点向她动怒，心灵一转，“必须乘机制服他，省得以后麻烦多。”她凤眼圆瞪，报复地喝问婆养道：“关目，你为什么要杀投降官军?”
婆养怒气一消，心慌了，“不准杀投降官军”是旺叔和盘勇的死命令，那是要受到严惩的。但他那里把几个女兵放在眼里？他“嘿嘿”两声，哄骗着玫瑰们厉声反问：“他们要杀我，我还手都不行吗？这是你们女瑶兵立的规矩?”
“他们周边没有任何武器，拿什么杀你?”玫瑰满脸严肃，一指尸体周边，针锋相对，一语中的戳穿了婆养的谎言。
婆养哪是认输的角色？满脸麻子一红，耍起赖来，手指戳到玫瑰额头上，口里一阵“西里哗啦”大叫，众人都没听出他喊了些什么。婆养虎着脸，又仗势欺人地朝着众女瑶兵大吼：“走，跟关目老子到前面去捜。”看见大家站在原地一动未动，又搬起大屁股压人，皮笑肉不笑地问：“你们还想违抗旺叔的命令吗？”
“铁证如山，你还倒打一耙，欺负恐吓我们。今天，决不让你轻易走脱了，我非要弄个水落石出。不然，你准会把我们女兵当个傻子，今后的日子怎么过?”玫瑰想着想着大怒，不依不饶了。她转身点起两个女瑶兵，柳眉倒竖，双眼一亮大喊：“去，我们去请旺叔和统领来现场看看，究竟是谁在抗拒指挥部的命令!”
两个女瑶兵转身就跑。
婆养立时像霜打的茄子，蔫了，忙苦着脸求情说：“姑奶奶快回来快回来，我们再商量商量嘛!”声音也亲切了。
“哼哼!”玫瑰冷笑两声，心一喜，得饶人时且饶人，脸却一拉，手指婆养，顺势教训起来：“麻子哥你记着，这些姑奶奶是乌龟吃萤火虫——亮在心里，不是任你想欺就欺，想骗就骗得了的女神仙，你麻子哥该明白了吧?”
婆养见来了转机，巴不得快点下台，又帮他瞒下恶迹，像鸡啄米般连连点头，讨好众人说：“我记住了。姑奶奶不是好惹的，是女神仙，一定要高看，个个比嫦娥还要美丽。”
众女瑶兵一阵哈哈大笑，又嗲声嗲气地叫了几声“麻子哥!”一齐围上来，帮他把身上的肉渣和血块，一一清净，柔柔地挥着手走了。
指挥瑶兵搜索、站在一块突出山石上的盘勇，突然听见“嗅”地一声箭响。他一个趔趄，被人推倒在地，紧接着身后一声女人的“哎哟”传来。他转身一看，女瑶兵胜男肩上扎着一枝箭扑在地上。两只白鸟立在她身边悲鸣。
原来是胜男为他挡了一箭。随即不远处，又是一声藤鞭响过，一声惨叫传出。四毛一鞭打落了躲在隐蔽处，向盘勇放暗箭的官军伤兵小头领的弓。秋菊紧接着手一甩，一把十字飞镖几闪几闪，就深深扎进了小头领的胸膛。
盘勇激动地一把抱起左肩中箭的胜男，大叫着：“感谢妹妹!”把抱起她，往朗坪的救护所飞跑而去。
瑶兵们漫山遍野，搜索了老半天，才活捉了二十来个伤兵。旺叔吩咐给他们包扎了伤口，发了竹筒饭、高粱粑、畜肉干和茶水后，又带着一个吃了饭，恢复了体力的轻伤官军，来到甘长青中箭的地方，细细察看了地上的血迹，又来到伤兵们与甘长青最后分手的地方，察看了甘长青流在地上的一摊血。甘长青哪里去了？
旺叔摸着大额头一番思索，眼睛倏然一亮，向身边的伤兵官军平静一笑，
说：“让你们的军师先养两天伤，后天早晨，我会把他会请到你们面前来的。”官军将信将疑，这个大额头野蛮子，能抓到足智多谋的军师？
旺叔又冥思苦索起来，还有四十多个官军去了哪里？甘长青绝不会把这多人留在一起。他吩咐把几个关目找来，商量再捜山，哪知，怎么也不见了婆养。
此时，婆养得到手下瑶兵禀报，他辖区内古屋沟后面的千佛寺里，在隐隐冒烟。婆养一怔，开战的第一天，寺里的和尚就从瑶兵的阵地上经过，都下山了，寺里哪来的炊烟？联想到瑶兵捜山还有数十个官军、特别是军师甘长青没有下落，莫非是躲进了寺里？抓到甘长青可是首功呀？
婆养一喜，立即命令阿林和樟树各带五十个瑶兵，分别从东头和西头插到千佛寺后，占领了大小山头，从三面包围了千佛寺。婆养带领一百瑶兵，守在千佛寺出口的两边山头上。要是在别处，婆养早带着手下进攻了。现在怎么办？
战前，峒主和旺叔都说过：“千佛寺是山下汉人多年前修的一座古寺，是方园数十里内，汉人朝拜进香的圣地，即使官军敢把战火引向这清净的圣洁之地，我们也不能去践踏，要千方百计保护它。”
再说，也无人证实寺里一定有官军。于是，婆养命令两个瑶兵轮番向寺里喊话：“官军们听着，你们被四面包围了，除了投降，绝没有其他活路。”
喊了数遍，寺里不见任何回音和动静，婆养怒了。他手提双锏，大摇大摆向寺里走去。几十个瑶兵手持器械，紧跟在婆养身后。眼看离寺门越来越近了，寺里仍是一片平静。婆养怨恨自己多心了。众人加快了步伐，一定要进庙看个究竟。
“嗖!”“嗖!”“嗖!”随着一阵急促的风声，雨点般的箭矢，从寺里的各个角落，密集地向场上毫无遮拦的瑶兵飞来。婆养顿感左肩被人猛力一撞，倒地了。他侧头一望，身后瑶兵倒下了一大片，呻吟声不断传进耳里。“原来甘长青躲在这里！”
婆养大怒，站起一手拔下扎在左肩上的箭，夺过身边号兵的牛角号吹起来，命令樟树、阿林和众瑶兵，从四面攻打千佛寺。婆养带着剩下的瑶兵，大喊着:“活捉甘长青!”向紧闭的山门猛冲上去。
又是一阵更猛烈的箭矢从寺里射出，雨点般落在婆养的身边，又一批瑶兵倒地了。
正在这时，返回战场的盘勇，闻着婆养的号音赶来了，一望寺前场上倒在血
泊里的三十多个瑶兵，听见寺后进攻的瑶兵不时传来惨叫，大怒了。
“嘟……嘟嘟……”突然，一阵号角从田庄方向传来，旺叔的撤退号响了。
盘勇一望眼前，肺都气炸了。婆养带领的二三十个瑶兵，已接近了山门，进入了射击死角，若是此时撤出空旷的寺前场地，不知又有多少瑶兵要成为活靶子。他顾不得旺叔的命令了，操起弓，搭上一枝火箭，向千佛寺射去。随着一股浓烟，火苗腾地在寺顶燃起。
哪知，在寺后进攻受挫的阿林和樟树也早已大怒，纷纷操起火箭，一枝接一枝向寺庙四周连连发出。
转瞬，千佛寺黑烟翻滚，大火熊熊。
婆养乘机用铁丝缚紧了寺庙大门，带着瑶兵们迅速撤下来了。
寺内，一阵阵撕心裂肺的鬼哭狼嚎声传出，滚滚的烈焰，将高大壮观的千佛寺吞没了……
急匆匆赶来的旺叔，一见千佛寺火景，顿时老泪纵横，扑通跪在地上，头磕得地面“咚咚”作响。
这时，盘和突然出现在众人面前。原来，他在朝坪石崖上，眼望千佛寺火起，汗流浃背打马来了。他问过缘由，双手扶起旺叔，飞起一脚踢倒了盘勇，又咬着牙齿说：“回去后，老子再和你算账。”
旺叔下令收兵，指使瑶兵们呼喊着，高唱瑶歌，押着俘虏，高调撤回了千家峒。众瑶兵都在犯疑：旺叔就这样放了罪魁祸首甘长青？死了也要见尸呀？
田庄又恢复了平静。
甘长青躲在隐蔽里松了一口长气，虽然受着伤痛的折磨，仍不无得意地对身边人说：“不要怕，我一定把你们平平安安带下山去。此时，瑶蛮子说不定在为他们的师爷和统领办丧事呢!”
当夜二更时分，甘长青突然吩咐郎头说：“你们快抬上我，立即转移到马家埂上去。”
“去马家埂干什么，我们为什么不下山？”军医不解地问。
“嘿嘿，哎哟!”甘长青刚笑了两声，又痛得一叫。他有气无力挥了挥手，催着众人快抬他走。
在夜露里，甘长青边呻吟边告诉陪伴的军医道：“瑶蛮子大喊大叫离去，就是想麻痹我们，实则派了很多人在悄悄捉拿我们。今晚，野蛮子一定会蹲守在我们的回城路上，或去捜索藏身之地。躲过了今晚，我们就安全了。明晚夜半，你就可以放心离去了。”高兴说完，又无比沮丧地说：“我知道自己此次劫数难逃，只是不想死在野蛮子手里啊!”天亮前，甘长青一众人又返回了藏身地。
第二天，山里没有任何动静，甘长青笑着，轻轻松松过了一天。
当夜三更初，冯禾仔奉旺叔之命，带领八个瑶兵，悄悄来到了田庄，在被烧毁倒塌的庄屋四周，悄悄埋伏下来。
不到半个时辰，只听见庄屋的废墟里，地上的残砖乱瓦，一阵窸窸窣窣的声音响起。片刻过去，从地下爬出四个人，抬着一副竹架，跨过残垣断壁，向屋前场上走来。
“你好，军医官先生，军师先生的伤好些了吗？”1个黑影不紧不慢踱过来，歪着头，招呼走在前头的人。
军医先是一惊，当看见眼前只有一人时，就不以为然地大大咧咧问：“你是谁?”
“嘿!我是千家峒瑶兵冯禾仔，奉我们师爷旺叔之命，今夜三更，到此地来迎接军师先生和你们三人。”禾仔笑答。
军医“嗖”地一声拔刀相向。
“哈哈……”禾仔背着手，一动不动，仰头大笑。
“莫……莫动手，动手是徒劳的。”担架上，甘长青有气无力的声音传过来。
禾仔近前，平静地说：“军师先生，莫瑶的师爷旺叔和统领，为你准备了酒食和药物，还在灯下恭候呢!”
“唉，”甘长青无限遗憾地长叹了一声，道：“老夫在城里活了五十多年，满腹诗书，苍天为什么要把我送到这深山里，叫瑶人灭我呢?”
半个多时辰后，在九天前官军杀人放火的内冲寨，旺叔举灯来到甘长青竹架前，关切地问：“军师先生好些了吗？”
“唉，无脸见师爷，无脸见师爷啊!羞死我了。”甘长青痛苦万分地哀叹。
“军师先生不要伤心，胜败乃兵家常事嘛!再说，我们这样相见，不也是一种缘分吗？我为先生准备了一些内伤箭创药，用了会好得快的。”旺叔说完，身边的瑶兵向伴在担架边的军医官，递过一包瑶药。
旺叔又说：“我与军师先生上次在东冲洞分手时，曾许过先生，我们还会见面的。我还会用好酒好肉待你，现已备好酒菜，请你去用吧。虽然这段军师先生没饿过，但也没吃到好汤水了，我特地为你准备了一锅野兔汤，虽然你早几天吃过，但又过几天了。”军医官把甘长青扶下竹架，坐在摆了酒饭的桌旁。
旺叔的话让军医一惊，难道甘长青吃野兔瑶蛮也清楚？他故意否定说：“我们的军师好久没吃东西了。”
禾仔插上话，说：“是的，那八个住庄屋种田的穷农夫，不会有什么好东西留给军师先生。郎头在军营抓到的野兔……好，不说了，免得耽误你们吃饭。”。
“旺叔，我一生小心谨慎，总想出人头地，遇到你，我失算了，老天要你灭我，我服了。”甘长青满脸羞愧。他清楚旺叔要放他一马，不会要他的命，不愿与官军结仇。他想到此突然一笑，暗想：“你知道我此去就老命休矣?”
旺叔又对甘长青说：“郎头忠心耿耿，听从你的吩咐，深入腹地，用性命拖住和转移瑶兵视线，保全你在外安全撤离，结果只剩下一副骨殖，你一道带走吧！”
甘长青一阵羞愧，趁天未亮，带着二十多个负伤官军，丧家犬般出了东冲洞，向县城去了。
几天前，甘长青带领五百官军征剿龙窖山。张喜把消息告诉了小龙。小龙养伤期间，吃得太好，已长得一身横肉，右腿伤虽然好了，但膝盖残废，走路一瘸一拐，早让他心灰意冷，整天唉声叹气，对什么事都不感兴趣，一副与己无关的样子，即使对县衙发生的事，也无动于衷。听到张喜的报告神情大振，连忙吩咐张喜，密切注视甘长青的动向，并将大情小况及时告诉他。
小龙先是听到官军偷袭了内冲寨，杀死了不少瑶人，心里生起了妒气。后来接连听说，官军粮草被劫，回撤的路被瑶兵截断，五百兵勇被困饿在山中，他心里乐起来了。近天，小龙一直掰着手指算，官军只带了三天干粮，眼看六天过去，七天又过去了，仍然不见官军返回。他知道大事不好，心花怒放地来到前衙坐起堂来，装模作样地关心官军战况，吩咐下黄里里正，要想方设法救助甘长青。当听到下黄里报告，官军在龙窖山全军覆没，甘长青负伤被俘的消息，他长舒了一口气，立即授意张喜写好了塘报，随时准备向武昌府申达。
“报!”时近中午，一个衙役向小龙禀报：“军师身负重伤，被兵勇们从龙窖山抬回，往军营去了。”
小龙心里一笑，肥胖的粉脸上却装出几份悲怆，连忙带上张喜，向几月未踏过门的军营急匆匆去了。
“唉，是主帅吗?”小龙刚进门，躺在床上的甘长青听见声响，就先开言了：“老朽背时啊，给主帅蒙羞，实在渐愧，塘报属实，可以报送府里了。”
小龙粉脸一拉，心里骂着：“老东西瞒心昧己，死到临头，还在玩心计。”嘴里却说着：“军师回来就好，留得青山在，还怕没柴烧？你好好养伤，其它事就不用操心了，恢复身体要紧喽!”
“身体?”甘长青自问一声，无比懊悔不该拿命与瑶蛮、与小龙去赌。他绝望地自言自语说：“无需恢复了啊。”
当天下午，五百里加急塘报，从通城县飞到了武昌府。知府气得吐血。这一千官军是他听了娇妻的主意，扶持表哥小龙弄个官位，以开拔前线抗击乱匪为名，自作主张调动的。如今，乱匪未灭，两次塘报，一千官军所剩不多了，如何向上禀报？
第三天，武昌府来人核实塘报，将甘长青押解进府，关进了死牢。狱中的甘长青拒绝疗伤，当知府准备以“私自用军，严重失职，官军损失巨大”将甘治罪处斩时，甘长青愤怒地撕扯那包一直没有打开的瑶药，药草散作一地，包袱里飘出一张纸来。他伸手抓起，一双小眼瞪得老大，只见上面写着：“保全儒士风度要紧，此地登仙甚好!”甘长青突然疯狂大叫，“哇”地吐出一大摊鲜血，狠命一头栽在地上，脑浆血水流在一起.……