上官舟扶着那王氏母女坐下，外面的围观人群已经大多散去了。
王氏刚坐回板凳上，又马上站起来，看着楚昀和上官舟两人，行了一个大礼道：“多谢两位恩人，今日大恩，实在不知道该如何报答。”
上官舟道：“举手之劳而已，不必言谢。”她与人相处全凭眼缘，若是看着不腻烦的人，无聊帮上一帮倒也没什么。更何况按昭夜说的，这还是可以帮她积攒功德的好事。
“这孙府家仆，态度如此之嚣张，教训一下也是应该的。”楚昀也道，“不过他们说你们是欠了孙赴文的钱，不知道是不是确有其事？”
王氏微微一叹，道：“这是我夫君以前的事，其实我也不知道真假。只是我夫君死后，孙公子突然拿着借条来收债，一时间我们家也还不上，才被他们拿去房产作为抵押。”
“原来如此……”楚昀点头，继续问：“刚才那些人说你夫君在长安自杀，也是真的吗？”
“不是的，我阿爹才不会自杀呢！他以前最疼我和我阿娘了，还说去朝廷做官之后，要天天给我和阿娘吃肉……”旁边那个小女孩小声说。
上官舟听着也是微愣，若不是自杀，那是如何死的？
“小孩子说话，两位大人不要当真。”王氏却摇了摇头，眼中带着一抹悲戚，无奈说：“长安那边的官府都传来消息了，说就是自杀，进京当夜吊死在客栈里，想必也是不会骗我们的。”
“你们也不要太过伤心，不管怎样都是要过日子的。”上官舟递给王氏一块玉佩，道：“你把这玉当了，拿钱去打官司，先把自己的宅子给要回来。我们回长安后，会派人来云阳，其他的事情都交给我们，你不用担心。至于欠孙赴文的钱，我也会派人处理，先看看你夫君是不是真欠了那小子债。”
孙赴文此人，上官舟以前也相处过几天。虽算不上了解太深，不过上官舟亦看得出他惯来心术不正，是故意诓王家人的也说不准。
“这……”王氏的表情犹豫，她看出这玉肯定价值不菲，当然不好意思收下。而上官舟直接把那玉佩塞到了她手上，继续说：“夫人收下就是，本小姐自幼看不惯这等欺凌百姓之事，权当是做好事了。”
“噗嗤——”在上官舟身后，同时传来两个笑声。一个是正瞧着上官舟说什么的楚昀，另一个则是还隐匿着身形的昭夜。
告别王氏母女后，楚昀陪着上官舟一起往客栈走，半路上官舟又忽然好奇，问楚昀道：“你说这王氏的夫君，好端端地为何要自杀？还是偏偏是在自己中举，仕途豁达之后，这不合常理吧？”
“确实不合常理。”楚昀点头，道：“依我看来，理由不外乎两个。一是因为他自己，他初入官场，又孤身一人，势必会与一些为官者有所牵连，若是以前多有得罪，此刻是别人眼中钉、肉中刺。那被人为难，不堪压力，自杀也是有可能的。”
上官舟不禁狐疑：“虽说官场黑暗，可长安城毕竟是在天子脚下，会有人如此嚣张，还逼人自杀吗？”
“历朝历代，最不缺的就是权臣，逼个百姓自杀何其简单。”楚昀眼中掠过一丝特别的光彩，像是无奈，又像是嘲讽。而他想了想，接着说：“不过除此之外，还有一个可能，那就是并非与人相干。所以长安城官府，才会查不出个所以然来。”
上官舟惊道：“你的意思是，可能是妖干的？”
楚昀颔首：“若与那些善于蛊惑人心的妖牵连上，再不合常理的事情，都是有可能的。”
上官舟摸了摸自己下巴，而后笑着拍拍楚昀肩膀，道：“这我倒是感兴趣了！”
楚昀笑笑：“那我们回长安之后，抽空查查就是。”
而就在楚昀带着上官舟，坐在一辆摇摇前进的马车去往长安时。千里之外的北境，却正好上演着另一幅光景。
萧山关前，山道崎岖，遍布着杂乱无章的马车痕迹，有往南方去的，也有朝北方来的，一片狼藉地搅在一起。雨水滴滴答答地打在泥地里，溅起一道道泥泞的水花。
雨，已经下了半个月。看这路况，可能不适合再往前走了。
北边的雨季不同于南境，满目的萧杀冷落，秋天的枯叶还挂在树上，被雨水打出阵阵噼里啪啦的烦躁响声。地面偶尔窜上来的几丝寒气，也刺得过路人骨头疼。
一个披着蓑衣的年轻人独自坐在驿站之外，默默远望着前方关隘，过了许久也不说一句话，水滴淅淅沥沥地滑过他的雨篷。他怀抱着一把长刀，似乎是在等什么人。
马帮的一个年轻伙计栓好马匹，见着年轻人还呆坐在外面，不禁疑惑地看向身边帮主，问道：“关老大，你说外面那个兄弟，是什么来路？”
他们是一个通行在长安和新罗两地的商帮，帮里有大半是新罗商人。每年都要去新罗低价换购人参、鱼牙锦、海豹皮等特产，再千里迢迢运到长安售卖，换成大量的白银和铜钱，同时也会运一些长安的特产回新罗。
是在半个月前，他们遇见了这个年轻人。说来也是奇怪，刚刚见面时，这个年轻人背着一副棺材，似乎是独自一人从白雪皑皑的太白山下来，偶遇众人后，只开口说了几句话。问关老大是不是要去长安。
关老大刚回答说是，那年轻人就递给了他好几锭银子，十分豪爽，说是想要关老大捎带他一程，借两匹马带他回长安。
反正也是顺路，这种稳赚不赔的买卖，商帮众人当然不会拒绝。
关老大站在驿站二楼，深吸一口老烟，望着雨中人影说道：“他自太白山上来，自然不是普通人，我们莫要亏待便是。”
这段日子关老大不是没想过打探他的消息，奈何青年实在嘴巴太紧，和关老大唯一多说的一句话。也是前日他们在林子里点燃篝火，一群人聚在一起时。
关老大开玩笑问：“看你武器样式，莫非是东洋的倭国人士？”
青年靠在自己带来的那具棺材旁边，对众人轻轻摇头，一对漆黑仿佛深井的眸子里，倒映着篝火的光亮。他说：“我自更北方来，要往南边去。”
太白山以北，那可是真正的险地，传闻有群妖盘踞，凶险无比。若青年真是来自那种地方，跋涉千里到太白山，只为运下来一具棺材，可见他的非凡之处。
关老大闯荡江湖多年的直觉告诉自己，在青年那两只深不见底的瞳孔之中，蕴藏着一丝自己这种普通江湖人绝对应付不了的危险意味。
小伙计瞧这场大雨终于停了，又问伙房要了一份煎肉包，跑到驿站外把两个热得冒蒸汽的包子递给年轻人，自来熟笑着说：“这位大哥，我看你也一天没吃东西了，稍微吃点吧。”
年轻人听见少年的声音，只是微微抬头。在他的笠帽之下，藏着一张相当冷冽英俊的脸，看上去年纪轻轻，发色中却夹杂着几缕苍白，平添一分沧桑之感。
他迟疑片刻，才接过那两个有些烫手的包子，而后盯着自己手中的食物，低声道：“你好像来得不是时候……”
青年的声音沙哑难听，与他俊俏的外貌极不相符，像是带着一种刀刃擦过金属时的沙沙声。每个字都像是从喉咙深处硬拽出来的一样。
小伙计听着一呆，这才发现在自己身后的驿站里，所有的灯火居然都在刚才那一瞬熄灭了。窗户和大门随之紧锁，只剩下小伙计一个人落在外面。
沉默的青年拔刀，这样潮的天气，兵刃亦是湿透的。修长的刀身折射下一段雨霁月明时的光芒，直叫人一阵寒意凛然。
耳边传来一阵阵整齐划一的脚步声，只不过是在几个呼吸之间，一群黑压压的蒙面人影便已包围驿站。这些人的脚步声很轻，身上带着一股杀手特有的血腥气味。看得出都是些训练有素的剑客。
而且看这阵仗，对方至少有数百人。
少年是第一次跟商队出远门，本来便是初出茅庐而已，撞见这个场景，早吓得两个膝盖一软，差点倒在泥地里。
“不想死的话，就自己躲到驿站门口的那口棺材后面去吧。”青年开口，伸手又将少年刚才给自己的食物递了回去。
他说：“过了萧山关，我们也该分开了。”
少年咽了咽口水，就算反应再迟钝，他也看出这些杀手肯定是冲着青年来的。听见青年如此说，连滚带爬便想跑回驿站，却死活推不开门，里面的人好像都被迷晕了，他只好听青年的话，怯生生躲在棺材后面。
看着少年离开，青年才缓缓转头，盯着那群剑客，一只手握着长刀，自言自语道：“现在追上来，倒也不算太慢。”
上百把长剑同时对准了他。
青年低声问：“李晟……还活着吗？”
为首的一个黑衣剑客出列，回答他说：“院长大人坐镇长安，自然无恙。只是沈寒时，你不该回来，当年诸位大人放你出萧山关，你再回头，便是死路。”
透过雨后的月光依稀可以看见，在黑衣剑客脖颈与锁骨的临界位置，烙印着一个漆黑的长翼蛇标记。这是第六院最高级别的不良人才会拥有的印记，同时也象征着烙印者对上级的忠心。
“还活着……”听见这个消息，青年男子另一只手捂着自己半边眼睛，竟忽然哈哈大笑起来，笑容有七分狰狞，三分扭曲，差点笑岔了气，连眼泪都要笑出来了。
等他自己笑够了，青年才重新抬头，在他那副疯魔的表情之下，居然让人感觉藏着一丝孩童般的天真：“还真是个好消息呐……看来这次我回长安，又可以多杀一个人了。”
“沈寒时，回北方去吧。”蛇纹男子的眼神平淡，最后警告说：“当年夫子嘱咐过要留你一命，只要你离开萧山关，我可以再最后对你容情一次，不禀报你回来过。”
“呵，夫子……”沈寒时阴恻恻地盯向对方，伸舌头舔了舔自己长刀，咧嘴笑道：“我知道，你一向自诩夫子门生……要不然你再猜一下，这些年你们派去北疆的各院不良人，有多少死在这把刀下？”
“你果然疯了。”蛇纹男子缓缓拔剑，心底亦是一沉。他知道，对方是铁心要强闯了。
“我疯没疯，你可要亲自试试才知道！”沈寒时的表情狰狞而嚣张，猛一挥刀便朝对方砍去，就仿佛是一头饥饿数日，终于看见猎物的雪原恶狼。
蛇纹男子回剑抵挡，与沈寒时错身经过。等他再回头看时，自己身后好几个属下，竟都已经被对方的那一刀剁下了头颅。
不过这些围困沈寒时的黑衣人，也皆是身手不凡的六院高手，即刻在蛇纹男子的统帅之下作出反应，转换阵型想要继续将他困斗其中。
一时间刀光剑影，两边针锋相对，无论是众多黑衣刺客的剑，还是沈寒时的刀，都快得如风如雷，以至于旁人只能窥见道道虚影。兵刃的碰撞声带着雨水，也带起一片片横飞的血肉。
沈寒时杀红了眼睛，喘息之声犹如困兽。
马帮的少年被吓得都不敢抬头看，战战兢兢地捂着耳朵缩在棺材后面，却依旧可以听见阵阵令人毛骨悚然的惨叫声。也不知道两边的人杀了多久，甚至少年已经快麻木时，他才感觉这个世界终于恢复了清净。
有一个人朝着他这个方向走近，眼神寂寞地望了一眼少年，最后自己扛起棺材，转身想要离去。
少年缓缓睁开眼睛，扑面而来的血腥气熏得他一阵干呕，浑身毛发都竖了起来。
原本在驿站前的这块泥地，早已变成一片修罗场。到处都是碎得七零八落的内脏和肉块，就像是被小孩玩腻的玩具般散落在一个个踩踏出来的水洼里，尸横遍野，血流成河。
甚至放眼望去，他都找不到一具稍微完整些的尸体，全部被砍得稀碎。到底是多大的恨意？才会让人愤怒到如此地步。人类的本能让少年忍不住干吐起来。
注意到身后人反应，沈寒时只是略微侧目。他的目光依旧冷淡，却让少年感觉是一只从地狱爬出来的厉鬼盯着自己。
他被吓得直接瘫倒在地。
沈寒时说：“我走了。”
他呆呆望着青年，然后颤颤巍巍地伸出手指，指着青年的身体，怯声说：“可你……你……受伤了……”青年背着棺材，鲜血却在顺着他的伤口止不住地往外流。少年看得出他伤得很重。
沈寒时没有说话，背着棺材独自走向了林子的入口处。
少年给自己壮了壮胆，居然还追出去两步，好心道：“这么重的伤，你现在离开，会死的。”
沈寒时停下脚步，沉默了片刻，终于开口：“在北方的雪原里，我就已经死了。剩下最后一口气，也只是想再带他回故乡一次。”
又顿了顿，他说：“你不知道，他是个很温暖的人，不该一个人待在那么冷的地方……”
青年落寞的目光，正落在自己身后那具棺材上。
少年愣住，等他反应过来时，青年已经头也不回地走了，只留给他一个逐渐消失在夜里的模糊背影。