松鹤堂内室的死寂并未持续太久，便被一阵压抑却激烈的争吵声打破。
陆氏与宋若葶退到偏厅，那强装镇定的面具终于彻底碎裂。
“都是你个蠢货！”陆氏再不顾及王妃的体面，指着宋若葶的鼻子，声音因为极致的愤怒和恐惧而尖利刺耳。
“我千叮万嘱，让你在王府看好她！看好她！”
“你倒好，竟被她几句疑心的话就唬住了，还将她这个祸胎带回了侯府！”
“如今可好！孩子保不住了，你让整个临安侯府拿什么同靖王和皇后交代。”
“你这是要毁了侯府！”
“你不为自己想想，也为你大哥想想。这些年我花在你身上的时间和精力还少吗？”
宋若葶本就心烦意乱，被母亲如此劈头盖脸地责骂，连日来的委屈、恐惧和挫败感也瞬间爆发出来。
她猛地甩开陆氏的手，眼圈通红地反驳道：“怪我？！”
“母亲！这一切难道不是您一手策划的吗？”
“那药是您找来的！那和尚是您引见的！是您说万无一失，是您说只要孩子生下来就行！”
“如今出了事，您倒全怪到我头上来了？”
“从一开始嫁给靖王不都是母亲你一手策划的吗？你可有想过女儿？每件事的背后又怎会少了母亲你的影子呢？”
“你！”
陆氏被女儿戳到痛处，气得浑身发抖，扬起手就想打下去，但看着宋若葶那倔强又狼狈的模样，终究还是无力地垂下了手。
她颓然坐倒，双手捂住脸，肩膀微微耸动，不再是那个运筹帷幄的侯夫人，只是一个即将面临灭顶之灾的可怜虫。
争吵解决不了问题。
绝望如同冰冷的潮水，漫过母女二人的心头。
沉默良久，陆氏才缓缓抬起头，眼中布满了血丝，但那份狠厉与算计却重新凝聚起来。
“现在说这些都没用了。”
她的声音沙哑而冰冷，“孩子没了已是定局。”
“现在要想的是，如何把这天大的窟窿堵上！”
“如何向靖王解释袭兰小产之事，并保住你靖王妃的位子。”
宋若葶也强迫自己冷静下来，她知道，此刻再多的互相指责都是徒劳。
她看着母亲，声音带着颤抖：“母亲，您说怎么办？总不能实话实说吧？”
“实话实说？”
陆氏像是听到了天大的笑话，冷笑一声，“说我们用了虎狼之药，说袭兰可能是偷听到真相气到小产？”
“那咱们母女，还有整个侯府，就等着靖王的雷霆之怒和天下人的耻笑吧！”
她站起身，在屋内焦躁地踱步，浑浊的眼珠飞速转动着。
“必须有人来承担这个责任，必须有一个合情合理的意外！”
“就算要问责，那也不该是你来承担。”
她的目光骤然停在宋若葶身上，眼神锐利如刀：“袭兰自己！”
“对，就是她自己！是她自己不小心；是她自己情绪不稳！”
宋若葶先是一愣，随即明白了母亲的意图：“母亲的意思是找个替罪羊？”
“不错！”
陆氏斩钉截铁地道，“袭兰如今奄奄一息，孩子注定不保，她本身已无多大价值。
但她最后的价值，就是扛下所有的罪责，或者指认一个害她小产的凶手！
只有这样，才能将我们，将侯府从这场灾难中摘出来！”
“就算眼下找不到找不到替罪羊也没有关系，她人只要死了便是死无对证。”
“那天难保她没有听到。”
“无论她听到与否，袭兰这个人都是不能留了，但人也不能死到侯府，这样你我二人的嫌疑定是洗不清的。”
“等她回到王府，我会让沈嬷嬷用副药将她送走；以免威胁到你日后。”
母女二人对视一眼，都在对方眼中看到了狠绝与绝处逢生的疯狂。
她们开始低声密谋，将每一个细节反复推敲，务必做到天衣无缝，至少，表面上天衣无缝。
次日清晨，松鹤堂厢房。
袭兰其实早就醒了。
身体的剧痛和小腹的怪异无时无刻不在提醒她发生了什么。
但她不敢睁眼，不敢面对那对母女，她怕自己一醒来，就会因为失去利用价值而被她们像处理垃圾一样悄无声息地除掉。
眼下她真是怕了，她就不该跟着王妃回到这儿。
待在侯府，对于她来说就是案板上的肉任人宰割；王府再不好，王妃也不敢随便下手，左右还有王爷和府上的规矩。
可这是侯府，她对主母的恐惧是刻在骨子里的。
孩子若真没了，于她而言，或许是解脱；但随之而来的，是更深沉的恐惧。
尽管这腹中的孩子待不了多久了，看她还是止不住的难过。
袭兰摸着自己的肚子，但又听到了外面的脚步声；如今的她，如同惊弓之鸟。
她迅速闭上眼，当作自己还未醒来。
然而，躲是躲不过的。
陆氏和宋若葶带着一身寒气走了进来，身后跟着面无表情、端着一盆冷水的嬷嬷。
没有任何预兆，陆氏一个眼神，刘嬷嬷便上前，毫不犹豫地将一整盆冰冷的清水，猛地泼在了袭兰的脸上！
“啊！”
袭兰被这突如其来的冰冷刺激得惊叫一声，被迫睁开了眼睛，呛咳起来，浑身湿透，狼狈不堪。
“醒了？”
陆氏居高临下地看着她，眼神冰冷，没有一丝一毫的温度，仿佛在看一个死人。
袭兰心中骇极，下意识地伸手摸向自己的腹部，那里原本高高隆起令她欢愉的地方，眼下只有隐隐的抽痛。
她眼中瞬间蓄满了泪水，不是演戏，而是真实的绝望与痛苦，她抬头看向陆氏和宋若葶，声音嘶哑破碎：“孩子，我的孩子呢？！”
陆氏毫不留情地击碎她最后一丝幻想，声音如同淬了毒的冰碴：“快要没了。”
“昨日你擅自跑出去，受到惊吓，情绪激动，孩子最多在你肚子中多待几天罢了。”
“之后，产下的只怕是死胎。
袭兰的哭声戛然而止，只剩下无声的抽噎和剧烈的颤抖。
她看到了，看到了陆氏和宋若葶眼中那毫不掩饰的打量和算计，那是在评估她这枚废棋最后还能发挥什么作用。
“我……我昨日只是心中烦闷，想来寻王妃说说话……”袭兰强忍着恐惧，试图为自己辩解，声音微弱。
陆氏根本懒得听她解释，直接打断，语气森然：“为何擅自出门，去了何处，这些都不重要了。
“重要的是，需要一个说法。靖王那里，需要一个交代。”