兰葶院内。
阳光和气息透过窗栏散入室内，但里面却是气氛肃穆。
宋若葶端坐在主位，下首坐着一位面容严肃、眼神精明的老嬷嬷。
这正是陆氏派来的沈嬷嬷。
袭兰则局促不安地站在中央，双手紧张地交叠在小腹前，她刻意穿着宽松的衣裙，这些日子每天都在派着肚中能有孩子。
“袭兰，过来。”宋若葶的声音平静无波。
袭兰连忙上前几步，在沈嬷嬷面前的小杌子上坐下，伸出微微颤抖的手腕。
这也有些日子了，宋若葶再次让沈嬷嬷给自己把脉。
之前沈嬷嬷为她把脉时只说了些补身子之类的话，可隐隐从沈嬷嬷的眼角看出了若有若无的笑意。
从回去之后，她的心就七上八下，但更多的是得意和肯定。
眼下又到了沈嬷嬷面前，她知道结果就在今日了。
沈嬷嬷神色凝重，屏息凝神，三根枯瘦却异常稳定的手指搭在了袭兰的腕脉之上。
室内落针可闻，只有窗外隐约传来的鸟鸣。
宋若葶的目光紧紧锁在沈嬷嬷的脸上，看似平静，交叠在膝上的双手却微微用力，指节泛白。
时间仿佛被拉长。
袭兰紧张得额头沁出细密的汗珠，呼吸都放轻了。
宋若葶的心也悬到了嗓子眼。
前些日子，她原本以为能听到好消息，可是嬷嬷的回答模棱两可，可算是吊足了她的胃口。
但事关重大，她相信母亲不会轻易派个人过来，她必须绝对信任沈嬷嬷，这次的确认定能给个结果。
终于，沈嬷嬷缓缓睁开了眼睛。
她并未立刻说话，而是再次凝神，换了一只手，再次切脉。这一次，时间稍短。
当沈嬷嬷终于收回手，抬起头看向宋若葶时，那张严肃的脸上，缓缓绽开了一个极其难得、带着肯定和喜意的笑容。
她对着宋若葶，极其郑重地点了点头，“王妃，确定了，是喜脉。”
几人脸上都露出了笑意。
袭兰率先站起身来，行礼道：“多谢王妃和嬷嬷。”
宋若葶脸上堆砌着笑容，但骤然得知袭兰又孕，心底又多少有些酸涩和错愕。
袭兰竟然真的又孕了！
她知道就算袭兰真的有孕，也是她和母亲一手促成的，可真当对方有孕后，心底又有了别样的滋味。
宋若葶捏了捏帕子，嘴上开始了身为主母的客套，“你如今也是有身子的人了，可要好好的养着，不可冒头，要时时刻刻以肚中的孩子为主。”
袭兰眼下被有孕的消息冲昏了头，哪能察觉到对方语气中的冰冷和客套。
“婢妾谨遵王妃旨意。”
宋若葶听着对方的回答，心中更不是滋味。
袭兰那会来自己身边还自称奴婢，转眼间就成了婢妾。
这番回答并无不妥，只是此时的宋若葶是对袭兰心中是膈应的。
兰葶院，内室中弥漫的虚假欢欣并未能持续太久。
这欢欣只怕只有袭兰有了，沈嬷嬷跟在陆氏身边早已成了人精。自然察觉了主子情绪的转变。
宋若葶很快从欣喜中冷静下来，眼神也变得冷硬起来。
袭兰再蠢，也跟了宋若葶这些年了。嘴角的笑意也收了收。
低着头说道：“王妃放心，婢妾的孩子就是王妃的，他是脱婢妾的肚子托生下来的，日后还要劳烦王妃教养。”
宋若葶听闻此言，对袭兰的态度也好了两分。
端着王妃的架子，说道：“这是自然。你是这孩子的生母，咱们侯府也不会亏待你的，王爷得知此消息定然也欣喜。”
“多谢王妃。”
宋若葶的眼神瞟了袭兰的腹部。
她知道，袭兰腹中的“护身符”固然珍贵，却也是这王府后院最危险的靶子！
眼下后院来了条毒蛇，她不得不防。甚至……那个看似安分的宋薇澜，以及府中其他眼红的侍妾，都可能成为隐患。
许是之前院中那些人不曾将孩子生下，宋若葶此时对袭兰肚中的孩子总是有着莫名的担心。
这各中原因她自己再清楚不过了，她不断的安慰着自己，她是王妃，是这后院的掌权者。
就算其他人绝不会坐视袭兰顺利生产又如何！她有的办法护着这个孩子，这可是稳固位子的利器。
“王妃……”袭兰带着不安问道。
“王妃，可是…不舒服？”
“袭兰”，宋若葶脸上的表情变了又变，换上惯有的端严与不容置疑的威压。
“你既怀了王爷的子嗣，便是王府的功臣。然，福兮祸所伏。这后院有多少双眼睛盯着你这肚子，你可知晓？”
袭兰正沉浸在一步登天的美梦中，闻言心头一凛，脸上的喜色僵住。
许是知道自己如今的身份是个母亲了，她下意识地护住小腹，一脸的惊恐：“王妃的意思是……”
“你可别忘了，整个后院就你有孕，多少双眼睛盯着呢！若是有人从中作梗，岂不是功亏一篑，你这一胎来的不易。”
宋若葶紧紧咬着不易二字，若有所指的说道。
袭兰闻言，彻底坐不住了，她知道王妃所言不假，自己如何有孕的再清楚不过了。甚至都不敢让王妃知道，她是借了候夫人留给她的东西。
袭兰眼下又心虚又焦急，直接跪在地上低着头，“求王妃救救婢妾肚中的孩子，只有王妃才能保我们母子平安。”
宋若葶俯视着袭兰，上位者的得意再其面前一览无余。
“你放心好了，只要你乖乖听本妃的话，这孩子定能顺利无虞的生下来。”
袭兰听到王妃的承诺，当下也稍稍安了心，她当然知道王妃会保这个孩子。
她们如今可是一条绳上的蚂蚱，至少在王妃再此又孕前就是这样。
她就不信了王妃会不帮她！
“王妃，接下来婢妾该如何做？”袭兰问道。
“从今日起，你便待在兰葶院内安心养胎，没有本妃的命令，不得踏出半步！”宋若葶的声音斩钉截铁。
“沈嬷嬷会亲自照料你的饮食起居，所有入口之物，必先由沈嬷嬷查验。外头送来的任何东西，未经本宫或沈嬷嬷过目，一概不准碰！更不准见任何外人！”
“什么！”袭兰明显对于宋若葶的话不可置否，这同囚禁有什么区别，她可是怀有身孕的人。
宋若葶不理袭兰的反应，顿了顿，眼神锐利如刀般直刺袭兰：“包括……王爷！”
袭兰脸色瞬间煞白，失声道：“王妃！这……这怎么行？王爷是孩子的父亲啊！婢妾……”她还想争辩，对上宋若葶那双冰冷无情的眼睛，后面的话生生咽了回去。
她明白了，在王妃眼中，她只是孕育孩子的工具，一个需要被严密看守起来的容器。所谓的荣华富贵，前提是她必须完全听话，毫无反抗之力。
巨大的失落和恐惧取代了狂喜。
袭兰低下头，指甲深深掐进掌心，屈辱地应道：“……是，婢妾遵命。一切……但凭王妃安排。”她终于彻底认清了自己的位置。
可她袭兰走到这一步本就不易，凭什么将原本唾手可得的放手呢！
袭兰再此开口道：“婢妾明白王妃的心意，也相信王妃定会将婢妾当作妹妹相待，眼下婢妾胎气想来还未坐稳。
头三个月理应待在王妃姐姐姐的眼皮子底下仔细照看着。”
宋若葶虽然不满她的称谓，可看在她乖觉的份上还算满意。
于是地点点头，转向沈嬷嬷：“嬷嬷，袭兰和她腹中的孩子，就托付给你了。务必……万无一失。”
“老奴定当竭尽全力，不负娘娘重托！”沈嬷嬷肃然应道，眼神精明而警惕。
袭兰对于王妃的态度眼下倒是不满意，她不让自己见王爷也就罢了，自己刚才话里话外都提醒她了。
先前夫人可是许诺过她的，有朝一日自己又孕就要认她为义女也好提一提身份，这话可是在王妃面前说的。
可王妃眼下一副全然不知的模样，这让袭兰很不乐意。
只有自己有身孕时，宋若葶才会将自己提的要求当回事。
等孩子生下后，哪还有她的什么事儿。
眼下就是最好的时机，她要在身份和地位上都要剩过宋薇澜。
凭她在侯府时还过的不如奴婢，如今的宠爱已经位于四夫人之首，她袭兰又如何能咽得下这口气呢。
“不知夫人那边若是得了此消息会……”袭兰提醒道。
宋若葶这才想起，也确实该给母亲报个信了。毕竟这都是母亲一手操持的。
在袭兰服用过后，她本是有几分不信的，可经过沈嬷嬷的确定，眼下她算是彻底信了。
“刘嬷嬷！”宋若葶强压下激动，但声音依旧带着不易察觉的颤抖，“立刻！用最稳妥的法子，将此喜讯，密报给侯府夫人！一个字也不许泄露！”
她必须第一时间让母亲知道这个天大的好消息！这是她们母女谋划的，终于到手的胜利果实！
“是！王妃！”刘嬷嬷也激动得声音发颤，连忙领命而去。
袭兰没想到王妃丝毫不提自己这个功臣，这孩子明明在自己的肚中。
她紧紧咬着牙，目光有些幽暗。抬头间又碰上了坐在一旁的沈嬷嬷的目光。
对方的眼神精明，不住的瞧着她。
袭兰明显对沈嬷嬷的举动不自在，但也想起了，沈嬷嬷可是夫人身边的人。
可不能让其察觉了自己对王妃生有二心。
袭兰为掩饰便端起手边的茶盏喝了起来。