沉香院内，空气凝滞得如同灌满了铅水。浓重的血腥味混合着苦涩的药气，沉沉地压在每个人的胸口。
仆役们垂手侍立，噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了内室传来的、袭兰那断断续续、压抑不住的痛苦呻吟。
宋若葶皱着眉头，“到底如何了？”
“回王妃，腹中的胎儿无碍，只是用药让母体不适。”
“那便好好招呼腹中的胎儿，若是再出现这种意外，整个沉香院都给这个孩子陪葬好了！”
宋若葶放下狠话，起身便离开了沉香院。
此时的她回到了兰亭院正坐在主位之上，那张平日里端庄雍容的脸此刻铁青一片，眉宇间凝聚着山雨欲来的狂怒。
她精心筹划、小心翼翼守护了四个多月的希望，她未来权势的根基，差点这场“意外”中化为乌有！
这不仅仅是袭兰流受害，更是对她这个正妃权威的赤裸挑衅！
当薇澜的身影出现在门口，逆着廊下的光，那身素雅的衣裙和沉静的面容，瞬间点燃了宋若葶心中积压的暴戾。
这个贱妇还敢装模作样！
仗着王爷的宠爱，她是不是觉得就算袭兰出事了也奈何不了她。
“宋薇澜！”宋若葶猛地一拍身旁的紫檀木几案，震得茶盏叮当作响，声音尖利得几乎要刺破屋顶，“你好大的胆子！”
薇澜脚步未停，甚至没有立刻行礼。
她平静地走进厅内，目光坦然地迎上宋若葶那双因愤怒而布满血丝的眼睛。
那眼神里没有恐惧，没有慌乱，只有一丝……清晰的、毫不掩饰的讥诮？
“王妃息怒。”薇澜的声音平稳，如同在陈述一件与己无关的事情，“不知妾身所犯何罪，竟让王妃如此雷霆震怒？”
“所犯何罪？！”宋若葶气得浑身发抖，指着内室的方向，“你还敢装傻充愣！袭兰腹中的孩子差点没了没了！”
“那就是说她腹中的孩子还在。”薇澜回击道。
“你个贱人！竟然还敢狡辩。”
“那可是王爷的血脉，是咱们靖王府的希望，却差点被一个贱婢用滚烫的热汤生生浇没的！”
“那王妃真该好好管管这后院了。”
……
“住口！”宋若葶呵斥道。
“而那贱婢”，她咬牙切齿，每一个字都淬着毒，“已经招认，说是受你指使，是你宋薇澜给了她银子，让她假作失手，谋害王嗣。”
她喘着粗气，胸膛剧烈起伏，眼中是恨不得将薇澜生吞活剥的恨意：“证据确凿，你还有什么可狡辩的？！”
厅内一片死寂，所有目光都聚焦在薇澜身上，带着恐惧、猜疑和一丝看好戏的冷漠。
薇澜静静地听着宋若葶的咆哮，脸上的讥讽之色却越来越浓。她甚至轻轻摇了摇头，仿佛在叹息对方的愚蠢。
“王妃，”薇澜终于开口，声音不高，却清晰地穿透了压抑的空气，带着一种奇异的穿透力。
“您掌管王府后院多年，历经风雨，不会真的……就凭一个下贱丫头被逼供出来的几句胡言乱语，就认定是妾身所为吧？”
她直视着宋若葶因愤怒而扭曲的脸，语气带着毫不客气的质疑：“您动动脑子想想，若真是我做的，我会蠢到用自己身边的银子去收买一个浆洗房的粗使丫头？”
“还让她在光天化日、人来人往的回廊上行凶？我是嫌自己命太长，还是觉得王爷和王妃您……都太好糊弄了？”
“你！”宋若葶被薇澜这直白的顶撞噎得一时语塞，脸色更加难看。
薇澜不等她反驳，上前一步，目光锐利如刀，声音陡然转冷，带着一股逼人的气势：“好！就算王妃您被这等荒唐事冲昏了头，一时不察。
那妾身再问您一句，我宋薇澜，为什么要这般光明正大的害袭兰的孩子？”
她不给宋若葶喘息的机会，语速加快，字字如钉：“袭兰的孩子，对谁最重要？”
“王爷膝下子嗣稀薄，可那也是王爷忙于朝政，但不代表王爷会一直如此，而且王爷正直青年，不愁没孩子。”
“要说袭兰，她一个奴婢出身的侍妾，这孩子就算是她生下来的又如何。”
“就冲这一点，我没理由冒这个风险，且我年轻，好好调理身子不怕将来没有子嗣。”
在这的都是宋若葶的亲信，薇澜也不怕将话挑明。
“这孩子的存在，真正维系的是谁的地位？是王妃您啊！”
薇澜的目光紧紧锁住宋若葶，带着一种洞悉一切的犀利：“王妃，您比谁都清楚，这孩子落地，记在谁的名下？养在谁的膝下？他将来要叫谁母妃？”
“他才是您在这王府里，未来真正的、不可撼动的倚仗，是您压制所有不安分心思的利器，当然也是您后半生荣华富贵的保障。”
“而我宋薇澜”，薇澜的声音带上了一丝自嘲，却又无比清醒，“我是什么人？我是临安侯府的庶女，是您为了固宠才塞进王府的棋子！”
“我们之间关系如何，彼此心知肚明，谈不上亲厚，甚至多有龃龉。但有一点，我们血脉相连，我们都姓宋！我们背后都系着临安侯府。”
她微微倾身，声音压得更低，却带着更强的力量，直刺宋若葶的心底：“王妃，您仔细想想！我害了袭兰的孩子，对我有什么好处？除了能彻底激怒您，让您恨我入骨，将我置于死地之外，我能得到什么？”
“让王爷厌弃我？让拓侧妃她们拍手称快？还是让临安侯府跟着我一起蒙羞，在王府彻底失势？”
薇澜的眼中闪过一丝冷冽的光芒，如同利刃出鞘：“害了这孩子，等于自断王妃您的臂膀，等于将临安侯府在王府的根基彻底挖断。”
“我宋薇澜再蠢，再看不惯袭兰那副小人嘴脸，也不会去做这等损人不利己、自掘坟墓的蠢事”
“这分明是有人一石二鸟，既要除掉您的指望，又要借您的手除掉我；王妃，您当真看不出来！”
她顿了顿，看着宋若葶眼中那滔天的怒火似乎被这番话冲击得微微凝滞，出现了一丝裂痕，继续抛出一记重锤。
“您再想想，您之前……手上沾的那些事……”薇澜的声音压得极低，只有近前的宋若葶能勉强听清。
“杜侧妃又是怎么倒的？我的手又是如何受伤的。”
“您以为，那些被您压下去的风波，真的就彻底平息了？”
“那些恨您入骨的人，真的就偃旗息鼓了？她们只是在等一个机会，一个能将您和您最看重的东西一起摧毁的机会。”
“今日之事，就是她们递过来的刀，而您，难道要亲手握着这把刀，砍向您自己，砍向临安侯府，砍向我这个……至少在名义上，与您同出一源的妹妹吗？”
薇澜的话，如同冰水浇头，又似惊雷炸响在宋若葶混乱的脑海。
愤怒的火焰被生生浇熄了一部分，取而代之的是被点醒后的惊悸和寒意。
是啊……袭兰的孩子，是她宋若葶的命根子，是她在王府立足未来的根本！
宋薇澜就算再看不惯，也不会冒着风险做这事。
她要是出手毁掉了袭兰，就等于公开和她为敌，除了把自己送上死路，让临安侯府彻底失去在王府的支撑，还能得到什么好处？
拓侧妃，江氏，何氏……这些贱人看着乖顺，实则就是潜在暗中的毒蛇，她们才是最大的受益者，既能除掉威胁，又能借刀杀人。
薇澜那句“手上沾的事”更是像一把冰冷的匕首，瞬间划开了她刻意遗忘的阴暗角落。
宋若葶死死地盯着薇澜。
眼前这个庶妹，此刻褪去了平日的温顺或清冷，展现出一种近乎锋利的冷静和洞悉。
她的眼神锐利，分析条理清晰，每一句话都敲在她最致命的软肋上。
那份临危不乱的镇定，又使她涌现出浓烈的忌惮。
“你说这些，不过是为了洗脱你的罪责，还不至于有证据证明此时与你无关。”
薇澜笑笑，“我也没指望着用几句话来证明自己。”
“不过是为了提醒姐姐脑子清醒些罢了。”
“你！”宋若葶怒目瞪着薇澜。
薇澜只当做看不到，可眼神中的挑衅不曾减少。
而后，说道：“此事兹事体大，还是要告诉王爷的，我相信咱们王爷定会找出这背后之人，也能还我一清白。”
宋若葶胸口剧烈起伏，眼神复杂地在薇澜脸上逡巡，愤怒、猜疑、动摇、后怕……种种情绪交织翻腾。
终于，宋若葶深吸一口气，像是耗尽了全身力气，缓缓靠回了椅背。
她眼中的狂怒敛去大半，取而代之的是一种深沉的疲惫和冰冷的算计。
她挥了挥手，声音带着一种刻意压抑后的疲惫沙哑，却不容置疑：“都退下。”
刘嬷嬷一愣，难以置信地看着王妃：“王妃，这……”
“本妃说，都退下！”宋若葶的声音陡然拔高，带着不容抗拒的威严。
“没听见吗？！”
刘嬷嬷和厅内所有仆役心头一凛，不敢再有丝毫犹豫，连忙躬身，无声地鱼贯退出，厚重的门扉被轻轻合拢，隔绝了内外。
偌大的厅堂，只剩下宋若葶和薇澜两人。