容氏轻轻拍了拍薇澜的手背，示意她少安毋躁。
她的语气依旧平静无波：“陆氏如今将府里一些无关紧要却又繁琐的差事，分了一部分到我手上。”
薇澜闻言，眉头立刻蹙起：“她这是……？”
“娘亲，那贺氏如今风头正盛，临安候又偏宠，您接手这些，岂不是立时成了她的眼中钉？”
“她若给您难堪……”她心下不由一涩，涌起一股悲凉。
她在王府亦是如履薄冰，夹在中间周旋，可她多少还有王爷撑腰，但母亲在侯府，翊和不在身边，万一出什么，自己也是鞭长莫及……
“傻孩子。”容氏打断了薇澜的感伤。
唇角勾起一抹近乎冷酷的弧度，“你不要担心，谁说娘亲是白给她做事？”
“陆氏给我权柄打理事务，是示好，是不得已，也是想让我在前头挡着贺氏。”
“那贺氏，为了拉拢人心，早早便送了好几份厚礼到这晚香堂来，金银绸缎，一样不少。”
她顿了顿，看着女儿惊讶的眼睛，缓缓道：“所以，她短时间内，不会明着给我难堪。”
“毕竟，我若倒了，谁替她监视陆氏的一举一动？”
“陆氏给的，我会拿着；贺氏送的，我也会收着。她们要斗，我便看着，偶尔再添一把柴火。”
薇澜怔怔地看着母亲，心中的悲凉渐渐被一种复杂的钦佩所取代。
她一直都知道母亲的聪明，但就败在不喜俗事。待在这样的泥潭里，她想要好好的保护娘亲。”
“却不知在侯府这深潭里，母亲早已悄无声息地练就了如此生存的智慧，于两大势力的夹缝中，竟将平衡维持得这般微妙！”
“娘亲……”她喃喃道，一时不知该说什么。
“孩子，你别但心娘亲，若娘亲早些清醒，你和翊和也不会走到这一步。”
薇澜张了张嘴，正准备开口……
容氏却似看穿了她的全部心思，忽然压低了声音，问了一个看似不相干的问题。
“澜儿，你可知，你回府，陆氏为何避而不见？当真只是体恤你舟车劳顿？”
薇澜一愣，摇了摇头。
她确实以为陆氏是不想见她这个庶女。
“你不想见她，不代表她不想见你。毕竟，她的女儿也在王府。”
容氏的目光扫过窗外，确认心腹冬青守得严实，屋内再无第六只耳朵，这才将声音压得极低，一字一句，如同冰珠砸落玉盘：
“因为，她恐怕活不长了。”
“哐当”一声轻响，薇澜手中的茶盏脱手落在小几上，溅出几滴残茶。
她脸色骤变，猛地抬头看向母亲，眼中全是难以置信的惊骇！
她下意识地四处张望，心跳如擂鼓，这才后知后觉地发现，不知何时，这内室之中竟只剩下她们母女二人，连瑞露都被悄无声息地支开了。
娘亲，娘亲竟将如此隐秘致命的事，就这样说了出来！
容氏将女儿的反应尽收眼底，伸手扶正了茶盏，用帕子拭去水渍，动作从容不迫。
“娘亲，此话从何说起？这若是传出去……”薇澜的声音都在发颤。
“若想人不知，除非己莫为。”
容氏冷笑，眼中闪过一丝厉色，“你以为陆氏好端端的，为何身体一日不如一日？”
“她不过是感染了些许风寒，就算再严重，只要好好将养着自然会好。”
“可却汤药不断，却越治越虚？这背后，只不过是你那好父亲，和那位‘贺姨’的手笔。”
薇澜只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，让她浑身发冷。
她厌恶陆氏，恨她多年的打压与刻薄，甚至曾阴暗地期盼过她遭报应。
可当亲耳听到这报应竟是来自枕边人的联合算计，一种兔死狐悲的寒意瞬间攫住了她。
同为女子，竟被相伴多年的枕边人如此对待……
陆氏对她们固然可恨，可于临安侯是相伴三十多载的枕边人，还为她生儿育女。
“临安候他竟如此狠心？”薇澜的声音干涩。
“狠心？”容氏像是听到了什么笑话。
“在他眼里，我们这些人，不过是棋子、是物件。”
“旧的不去，新的如何名正言顺地进来？”
“也许只有贺氏才在他心中有一席之地。
就连瞿氏也被禁足了，宋清威也被打发到了边境。”
薇澜听了不免心惊，瞿氏背后有老夫人撑腰，临安侯对其宠爱有加，就连她生下的宋清威都要比旁的人得宠。
翊和是主动去边境参军的，宋清威一向娇生惯养，是他最喜欢的儿子也落得了这样的下场。
薇澜深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中飞快思索：“那陆氏她自己可知？还能有几日？”
容氏摇摇头：“她如今是否察觉，我不确定。但具体时日，我更不能知道。”
“澜儿，记住，这件事，我们绝不能表现出来知道详情。”
“一旦表露出知情，你我的死期也就到了。我惜命，我还要看着我的澜儿，等着我的翊和，我不能死。”
“不是我在等她死，是临安候与贺氏在等她死。”她强调道，将自己撇得干干净净。
不过，陆氏迟早会知道的，到时候就看她怎么选了。
这句话容氏没有说出口，只是自己暗暗在心底想着。
“你可知，为何贺氏进门有些时日，你父亲嚷嚷着要立平妻，却迟迟没有真正动作？”
薇澜茫然摇头。
“因为那平妻之位，本就是个安抚贺氏、迷惑外人的幌子罢了。”
容氏揭晓答案，语气讽刺，“你道那贺氏是何来历？她与陆氏，原是表亲姐妹。”
薇澜再次震惊得说不出话来。这关系也太过戏剧化！
“有着这层关系在，无论内里如何龌龊，面子上总要过得去。”
“立刻逼死嫡妻表姐，吃相太难看了，临安候和贺氏都不想担这个名声。”
“所以，他们只会慢慢图之，一点一点，温水煮青蛙，让陆氏‘病逝’得合情合理，无人置疑。”
容氏说完，室内陷入一片死寂。
薇澜坐在那里，只觉得周身发冷。
仿佛能透过这晚香堂温暖的空气，嗅到从侯府正院方向弥漫过来的，一丝若有若无的、属于阴谋和死亡的腐朽气息。
事情原比她想象的复杂，还在宫宴上的宋若葶又哪里知她的母亲正躺在床塌上苟延残喘。
她一直以来引以为豪的临安候嫡女身份也不再将是她一人的。