晚上，皇太后来到长乐宫，与龙子俊一起用了晚宴。自龙子俊生病以来，一直守在长乐宫，还没有离开过半步。皇后又去前朝处理朝政，皇太后生怕龙子俊太闷，时常来看望他，与他有说有笑，又经常请乐师舞姬来助兴。
这一晚，长乐宫里细乐声喧，一派热闹。婉池处理完朝政之事，回到长乐宫。皇太后心疼皇后这段时间执政辛苦，见了皇后，热情地招呼她坐在自己身旁，吩咐宫人们呈上瓜果，还亲自为皇后销果皮，尽显慈母之爱。
婉池心内忧心忡忡，不过面对皇太后这般热情，她不好表现出来，以免扫了大家的兴致。所以，她陪着笑，席间，她还亲自抚琴弄曲，歌唱一番。
夜渐深了，众人散去，只留下龙子俊与林婉池。
龙子俊心细，虽然婉池刚才满面笑容的，但是他还是察觉到了她的心事。待众人走后，龙子俊道：“皇后，如今春节将近，宫里所有人都欢呼喜庆，你却为何忧心忡忡？”
婉池道：“不瞒陛下，臣妾确实有烦忧。”
龙子俊问：“素为何事？可否道来？”
婉池道：“是为了傅丞相之事。今日，臣妾收到丞相大人送来的奏折，恳请陛下与臣妾恩准他告老还乡。”
龙子俊听了，长叹一口气，沉默稍许，说到：“傅丞相自先帝以来，就在朝为官。朕小的时候，他是朕的太傅，是朕的恩师。朕深受他的教诲，懂得为人之道，为子之道，为君之道，为孝之道。傅丞相为人耿直，对朕忠心耿耿，又十分地有谋略，是国之栋梁也！当今我朝臣子虽多，但都是有谋则不忠，或是有忠而无谋之辈，像傅丞相这样，既有谋略而忠心耿耿之人，实在少之又少。”
婉池低垂着头，深表遗憾，说到：“陛下所言极是。”
龙子俊又道：“傅丞相乃我国之栋梁，弃之可惜。然而，傅太傅年纪已迈，告病休假已将近两个多月，多次同朕提起告老还乡之意，只是朕没有应允。如今，太傅再三提起这个要求，如果朕再不答应了他的请求，就有点不尽人情。罢了！罢了！聚总有离的一天，宴席总有散的一天。随他去吧！朕允了他！”
“这么说，陛下您应允了傅丞相的请求？”婉池问。
“嗯！”龙子俊点点头，道：“太傅辞官，朕应允。不过，太傅回乡之后，朕不会断了他的俸禄。皇后，你拟一份诏书，封傅丞相为‘吴伯侯’，终身享受爵位，位袭三代，俸禄八千石。”
“是！臣妾遵旨！”婉池道。
龙子俊道：“太傅久病在床，朕一直想去看看他，如今朕行动不便，不能前去。皇后，你替朕去看看他吧！将这件事告诉太傅，让他安心返乡，安度晚年。”
“是！明日，臣妾便抽空去探望傅丞相。”婉池应道。
此时，蓉儿走了进来，行过礼，说到：“回禀皇后，沐浴用的温水和香露已经准备好了，请皇后去沐浴更衣。”
“去吧！好好泡个澡，消解一天的疲劳。”龙子俊对婉池笑道。
“是！臣妾先告退。”婉池起身，欠身行礼，便随着蓉儿出去沐浴。
次日，将近傍晚，婉池率领众人，准备前去傅丞相的府第。婉池换上简朴的衣服，此番换上民间的衣衫，是为了避人耳目，因为她不想劳师动众，惊扰了皇宫外的臣民。待准备好一切，她乘坐了一顶轿子，由御卫们抬着出了北角门，沿着大街绕了几条街，向着傅丞相府第前去。
婉池坐在轿上，悄悄地掀开一角窗帘，看向外面。
夕阳西下，斜阳在天际边映出一片红晕。街上行人渐渐稀少，有挑夫挑着货担四处吆喝，有抱着小孩的妇女游走，一切井然有序。
不多时，御卫们将轿子放下。跟随来的韩公公对坐在轿内的婉池喊到：“娘娘，到了。”
随行的宫女忙走来掀开轿帘，扶婉池下轿。婉池向正前方看去，一座一般的府第映入眼帘。以傅丞相的地位和权力，足可以修建一座巍峨气魄的庭院，然而，从外面的正门看来，府第很普通，与一般商贩居住的宅院相当，府第大门外连一尊石狮像都没有，整座宅院显得和傅丞相的地位不相匹配。
看来，傅丞相是一位清廉而低调之人啊！婉池暗暗想到。
韩公公走上大门，轻轻扣了口门锁。
门开了，一个小厮模样的小伙子探头探脑地伸出头来，问：“你们有什么事？”
韩公公小声地说到：“这位是皇后娘娘。娘娘听说傅丞相大人病了，特地前来看望。”
小厮没见过皇后，突然听说皇后来了，心里唬了一下。他赶紧跑了出来，在林婉池面前下跪，喊到：“小的不知皇后娘娘大驾光临！请娘娘恕罪！”
婉池道：“平身吧！你何罪之有啊？快快进去禀报你家主人吧！”
“是！”小厮一连磕了三个头，然后起身，小跑着进府。
不多时，傅丞相府内大大小小的主人出来恭迎婉池，走在他们前头的是傅丞相的长公子。长公子名为“傅之轩”，今年约莫四十岁左右的年纪，长相文质彬彬。
傅家人来到林婉池面前行礼，呼喊道：“恭迎皇后娘娘！”
“都平身吧！”婉池道，“此番孤悄悄地出来，不想惊扰太多臣民！所以，你们不必如此劳师动众。”
傅之轩指着身旁的一位老妇，介绍道：“皇后娘娘，这位是家母。”
“你好，傅夫人。”婉池行了欠身礼。傅夫人也还了礼。
“这位是……”傅家长公子将身后的众人一一向林婉池介绍。傅之轩介绍完之后，才介绍自己道：“娘娘，小的是拙父的长子，名叫‘傅之轩’。”
“傅公子好！”婉池答。
傅之轩恭敬地邀请，说到：“皇后大驾光临，实在是让寒舍蓬荜生辉啊！娘娘，请！”
婉池边走边对傅之轩说到：“听说傅大人久病在床，陛下时常惦记，此番，孤是替陛下来看望傅丞相的。”
傅之轩道：“陛下与皇后日理万机，还念着拙父，实在是皇恩浩荡！”
婉池道：“丞相大人病情如何？”
傅之轩道：“拙父病卧两个月，每日只能饮食少量的食物，小的请来各路名医替拙父诊治，现在，拙父病情稳定了些，但是也只是治标不治本。”
婉池回头，看着跟随而来的几个老夫子，说到：“此番，孤特地带来了宫里的太医，前来为太傅诊治。”
傅之轩听了感动，下跪行礼道：“小民谢过陛下与皇后娘娘，皇恩浩荡犹如日月江河！”
婉池道：“公子不必言谢！好了，快快带孤去见傅丞相吧！”
“是！”傅之轩回答，带林婉池和众人朝着傅丞相居住的庭院而去。
路上，婉池细细地观看着庭院，虽然整个府第朴实不奢华，但是亭台楼阁，临轩水榭，彰显得很别致，犹如江南水乡般的韵味。
婉池边走边说到：“傅丞相府第是个蛮雅趣的地方，朴实而不奢华，别致而不乏味。”
傅之轩笑道：“多谢娘娘夸赞！这都是家父设计的。”
婉池笑道：“傅丞相府第有股江南水乡的韵味，是不是你们的故乡在江南呢？”
傅之轩道：“不是！拙父家乡在南国，不过，家母却是江南人。”
“哦！”婉池点点头。
婉池随着傅之轩等人，经过了一片小树林，见到一处院落。
“娘娘，到了，家父就住在那处院落里。”傅之轩说着，请着众人往院落而去。
……