三太太笑着，拿起了老穆放在地上的人皮灯笼。
“你们见过这样的人皮灯笼吗？小的时候，就总听我们村子里的老人说这人皮灯笼是可以拘魂的。制作这样的人皮灯笼极为不易，需要在人刚死的时候将她的皮剥下，做成灯笼，点上灯油，那她的魂魄就会被永远的禁锢在这个灯笼里，永世不得超生。你，还有你，你们都是坏人，都应该被做成灯笼，都应该永不超生。”
三太太说罢，拿出一把锋利的小刀，朝着大太太就走了过去。大太太吓得瘫软在地，一张嘴徒劳地睁着，却发不出半点儿声音。首富不允许这样的事情发生，立马上前推开了三太太，而后让手下的人将三太太给制服住。
两位姨太太的失踪被查清楚了，是大太太在背后指示着三太太做的，而三太太也在这个过程中发现了大太太的秘密，不仅知晓了腹中孩子是被她所害，就连自己的爹娘，也是被她所害。新怨旧仇涌上心来，让她走上了复仇的不归路。
她原计划是一步一步摧垮大太太的心理，然而再让首富失去他最看重的财富，可老穆的突然出现，让她心慌之下露出马脚。
说到底，她也不过是个被仇恨蒙蔽了双眼的弱女子。
首富怕丢人，没把三太太交出去，而是关在了地牢中。
因为要处理人皮灯笼的事情，老穆去地牢中见了三太太。那时的他心情极为复杂，因为站在三太太的立场，她所做的一切都不算错。倘若首富和大太太当初没有害死她爹娘，她就不会因为没有依靠而被自己的远房叔叔给卖掉。如果她没有被卖掉，就不可能遇见首富，被他买回家来做三姨太，也就不会被大太太逼迫着害人。
说来说去，这一切都是因为首富与大太太为富不仁而起。
老穆给三太太道歉，说他不知晓这里头的内情，若是知晓，必不会多管这些闲事儿。
三太太倒是没有怪罪老穆，只说被她杀死的六姨太和七姨太也不是什么好人，至于她，作恶多端，也该有此报。最后，她将制作人皮灯笼的方法告诉了老穆，至于这个方法是从哪里学的，她只是抿嘴一笑，没有明说。
几年后，首富因为得罪了当地的官老爷，被砍了脑袋抄了家。抄家那天，老穆见到了三太太。她不施粉黛，换了一身极其普通的衣裳，静静地站在人群里。待看热闹的人散去时，他们四目相对，却没说什么。
自那天之后，老穆就再也没有见过三太太。
又过了几年，老穆患病，临走前将自己的儿子叫到床前，递给了他一本薄薄的册子，上面详细记录了制作人皮灯笼的过程。老穆本想将这个东西带走，可真带走了又有些舍不得，思来想去，就留给了自己的儿子。
老穆的儿子是个胆小的人，他只看了眼册子上的画，就把册子收了起来。
讲到这里时，灯具店的老板笑了，他说冥冥中自有天意。兴许，那位三太太在将这制作人皮灯笼的方法教给爷爷时，就已经料想到了他的后人有朝一日可能用到。
册子是他在父母留给他的遗物里找到的，为了掌握制作人皮灯笼的方法，他做了很多次的尝试，最后终于成功了。
“那个人皮灯笼，是用你的女儿小桃做的？”
“不是。”男人摇头：“我女儿走的时候，我压根儿没想到用这种方法。她是我的女儿，是我捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的女儿，我怎么忍心将她制成灯笼，叫她永世不能投胎呢？我用的是那几个坏人的皮，只不过在灯笼上画了我女儿的模样。还记得我刚刚跟你说过的那句话吗？人皮灯笼既可以拘魂，又可以吸引来周边的孤魂野鬼，那周文宽看见的压根儿不是我女儿，而是被那人皮灯笼吸引来的孤魂野鬼。”
“我明白了，心魔。”
“我从未害过无辜之人，我害得都是原本伤害了我的人，我不觉得我有什么不对的。”男人抬头，看着用妻女的模样制成的灯，眼神逐渐迷离：“姑娘放心，此事既已被姑娘知晓，我便不会再去找那周文宽的麻烦。至于他能不能躲过此劫，全看他的造化。我累了，想好好歇一歇了。姑娘请吧，我这店儿，打烊了。”
在沈清离开灯笼铺不久，便听见有人在喊，说是起火了。回头看去，着火的正是那间灯笼铺。
在漫天的火光中，她听见一个男人肆无忌惮的，爽快的笑，她知道，他是以这种惨烈的方式去见自己的妻儿了。
回到纸扎铺，周文宽还像她离开时那样，趴在桌子上睡。她抬手，轻轻拍了下他的肩膀，周文宽幽幽转醒，脸颊却比白天来的时候，向内凹陷了几分。
“你又入梦了？”
“我留不住她。”周文宽垂着头：“我怎么会留不住她呢？我明明已经告诉她了，我说我喜欢她，想要跟她重新开始，她怎么还是要走呢？”
“还记得小桃吗？”沈清问，将一样东西递了过去。
手帕，小桃的父亲给的，说是让她带给周文宽。周文宽看着手帕，突然哭了起来，他抽泣着告诉沈清，他原是喜欢小桃的。
他跟小桃的第一次碰面不是在报社，而是在人来人往的大街上。他被一个窃贼偷了包，是正在街头卖报纸的小桃奋不顾身的冲了上去，帮他把钱包夺了回来。窃贼下手很重，小桃的额头被他用刀划伤，可那个傻姑娘，只是用手抹了下，就笑嘻嘻地把钱包递了过来，还叮嘱他，出门的时候一定要小心。
他不忍心，就把自己的手帕掏出来给她止血。
第二次见她，仍是在大街上，她满头大汗地跑过来，向他推销报纸。等他转身掏钱的时候，小桃才认出他来。她没有像寻常姑娘那样尴尬，而是笑着将报纸塞进了他手里，说了句：“既是熟人，就收你一个成本价，你是报社的，应该知道这报纸多少钱一份。”
再后来，他们就熟了起来，彼此间，也生了几分情愫。
还没等他们把这层窗户纸给戳破，小桃就因为得到报社老板的器重，成了报社里唯一的女分发员，负责分销主城区的报纸。对于空降而来的小桃，报社里什么样的声音都有，最难听，最夸张地莫过于她跟老板有关系。