何督军发现饶帮主不见，已是两日后。他带人赶到临江会馆，原是想质问凤白衣，可凤白衣的反应比他还大。说饶帮主是在他的督军府里失踪的，若何督军不能把人找回来，他势必率领在北平的饶帮帮众与何督军计较到底。
何督军原就没什么证据，面对着气势汹汹的凤白衣更是没什么底气。他虽是有枪有炮的何督军，却也明白强龙不压地头蛇的道理。临江会馆是不大，可它能在盘根错节的北平城扎根这么久，且经营的有声有色，说明凤白衣这个人不简单。
动武，何督军他不怕，师出无名不行，容易被别的军阀找借口，合起伙来收拾。
思来想去，他也只能回去暗查。
此时的饶帮主已在回临江的路上，且与沈清他们聊起了沈家的事情。
沈寂的母亲秦如霜，是沈夫人秦如意的远房堂妹，可这个堂妹不是秦的，而是被秦家夫妇收养的。至于她的亲生父母是谁，已经没人知道了。
大约是在秦如霜七岁那年，她跟着父母去秦家拜访，见到了秦家的大小姐秦如意，也就是她的表姐。一个是养在闺阁的千金小姐，举手投足都是大家闺秀的范儿，一个是乡野丫头，纵然小心翼翼，却还是露出了不上台面的小家子气。
这本没什么错，出身不同，所面临的环境就不同。就像他一样，在临江是跺一跺脚，都能令沟渠变色的饶帮帮主，可到了北平城，就是从乡下进京的乡巴佬，处处拘谨，却处处被人看不起。
起初他也郁闷，想着如何才能掩饰自己乡巴佬的身份，后来他想清楚也想明白了，生在北平与生在临江并无区别，他靠自己的本事为生，不比任何人低一头。乡音难改，那就不改，谁想跟他做生意，就得听懂他的临江话。当一个人自信起来，强大起来的时候，他是无惧任何环境的。
七岁的秦如霜，选择了融入秦家，成为秦如意的影子。
秦家与沈家联姻，本是两家长辈商量好的事情，秦如意与沈晏城两情相悦，是意外的喜上加喜。家族联姻，配上心所有属，那是天作之合的缘分，谁能不乐见其成？
秦如意十九岁嫁给沈晏城，婚后第二年就有了孩子。
那个时候的秦如霜已经回了她的老家，且听说与人定了亲，对方是个小商户，家境也可以。可在秦家享惯了福的秦如霜，哪里还能看得上寻常的小商户。为了躲避那桩婚事，她主动提出，想要到沈家照顾身怀六甲的表姐秦如意。
秦老爷与秦夫人觉得她是个有心的好孩子，便允了她的请求，让秦如意把她接进了沈府。
“秦夫人怀着的那个孩子就是沈辞吧？”沈清问，心也跟着提了起来。
哪只饶帮主却摇了摇头：“不是沈辞，而是沈念。”
“沈念？沈念是谁？”
“一个刚满月便夭折的孩子。”饶帮主唏嘘道：“那是秦如意与沈晏城的第一个孩子，是个长得非常漂亮的小女孩儿。那孩子刚出生时，我还携夫人去沈家探望过，还想与沈家联姻，定个娃娃亲什么的。没曾想，那孩子刚满月就夭折了，说是乳娘照顾的时候出了岔子，不小心把孩子给捂死了。”
“当真是不小心？”目睹过人心黑暗的沈清，显然不太相信意外这个词的。
“是不是意外，我们也不知道，我们只知道秦如意大病一场，差点儿连命都没了。她是个极其喜欢孩子的人，压根儿承受不住这种丧女之痛。”
“我不是一个特别喜欢小孩儿的人，可如果那是我的孩子，我也承受不了。”沈清道：“秦夫人她又是怎么熬过来的？”
“是沈晏城陪着她一步步走出来的。担心她睹物思人，沈晏城还特意带着她去南方住了大半年，连手上的生意都不要了。”饶帮主淡淡地笑着：“那时候，临江城里的人都打趣他，说他是爱美人不爱江山。只有我觉得他够男人。遇到这么大的事儿，不陪着夫人能说的过去吗？这生意再重要，也没有枕边人重要。”
“饶帮主对夫人也是如此吗？”
“我差点儿，我稍微花了那么一点儿心。”饶帮主捏了捏手指：“再说了，我纳妾都是夫人安排的，她知道我是混帮派的，担心我那天死了，连个能给我收尸的都没有，而我同意纳妾，也是为了顺从我夫人的意思，我不想让她整日里胡思乱想。”
沈清沉默着看了沈寂一眼。
沈寂背靠在凉亭的柱子上，见沈清扫来目光，淡淡地说了句：“饶帮主说的那些事情，我从未听府里的人提及过。兴许，连我大哥都不知道，他还有过一个姐姐。”
“不知道也是正常的，自那个孩子夭折之后，沈家上下便很少有人提及，就连我们这些知情的都是讳莫如深，生怕触及到了他们夫妇的伤心处。”
“那我母亲——”沈寂欲言又止。
“按说当着你的面，我是不该说你的母亲的，可你那位母亲，的确不是寻常之人。”饶帮主道：“在你们那个姐姐夭折后不久，我携夫人去沈府探望，听见她与我夫人说话，说如意命好，找了个这么个优秀丈夫。当时听这话，只觉得奇怪，并未深想。直到如意怀上你大哥，直到你母亲开始频频出现在你父亲面前，直到她开始有意无意地离间如意跟你父亲的关系，我们才知道，你母亲打从一开始，就在打你父亲的主意。”
都说朋友之妻不可欺，秦如霜也算是在秦家长大的，吃了秦家十几年的饭，得了秦家十几年的照顾。不仅不感激秦夫人与秦老爷的付出，不念着堂姐对她的好，反而算计起堂姐的婚姻，处心积虑地与堂姐争夺丈夫，这样的女人，就算不是在沈家这样的大家族，也会为世人所不容。
她之所以没有被人指指点点，是因为沈晏城娶她了，让她做了沈家的少夫人，那些指望着沈家吃饭的人，就算心里看不起她，表面上也不会说什么。
最后，饶帮主看着沈寂说了句：“你是个好孩子，不用太过在意你母亲的事情。”
“在意如何，不在意又如何，她是我母亲，这是我永远改变不了的。”沈寂长出了一口气：“我只希望，母亲她知道自己在做什么，有朝一日，不会因为自己的选择而后悔。”