“你想要变得漂亮没有错，但你可以通过别的方法，例如多读书，多学才艺，让自己变得更有魅力，而不是单纯的把别人的东西据为己有。你娘就不是一个很好的例子吗？倘若她只是一个瞎眼的姑娘，谁会在意她？就因为她读书识字，能与客人聊到一起，就因为她会弹琴，会跳舞，能让人注意到她眼盲之外的东西，她才会成为百花楼里最红的姑娘。”
“变成最红的姑娘又能如何？还不是被人骗，还不是身不由己。”
“那是命运不济，跟她的容貌没有半点儿关系，不管她生的好看不好看，她都会在楼里。”季风叹了口气：“反倒是你，你娘堵上了她的整个后半生把你送出去，就指望你能过安安稳稳的生活。可你呢，为了一张脸皮，把自己折腾成什么样子了。”
姜妮笑了，笑着笑着又哭了，哭着哭着就想起了自己的那些过往。
她想起小时候在村里，每次被人欺负的时候，都会有一个小男孩儿跳出来护着自己。
她想起曾经跟他一起放牛的日子，想起他跟自己说的，等他长大了要娶她为妻。
后来，她离开乡下，找到母亲，换了母亲的皮，却也取代母亲成为了百花楼里最红的姑娘。她听了不少赞美之词，可那些赞美背后全都是虚情假意，她也见过小时候的那个放牛郎，他是进城来找她的，只是面对面的，他已经认不出她了。
如果她不是那么在意自己的容貌，如果她安安分分的嫁给了那个放牛郎，眼下，她所拥有的，会不会是不一样的人生和故事。
想到此处，姜妮心如死灰，拔下头上的发簪，重重地刺入心脏。
随着一声阿娘，姜妮化作了片片飞灰，消失在了纸扎铺里。
“这人怎么突然就——”身为一个法医，季风用难以置信的目光看向沈清，右手不自觉的爬上鼻梁，推了推眼镜。
“她早就死了，她的命是问旁人借的。”沈清拿起扫帚，将那些飞灰扫起：“借她命的那个人，本就有病，且还是难以治愈的绝症。她就是为了逃避患病的痛苦，才会甘愿把自己的命借出去。姜妮，看上了她的脸，忽略了她的病，直到把命借到身上，才会病急乱投医，听着沈夫人的安排行事。”
说罢，沈清看向沈寂：“我只是好奇，沈夫人身边，是何时有这么一个高人的。”
“我不知道，我很少回家，跟母亲那边也没什么接触。”沈寂道：“你放心，我会去查的，不管那个人是谁，我都会把他找出来。”
“不用那么麻烦，你只要将你我之间的真相告诉给你母亲即可。”
“真相？什么真相？你们两个背着我们做了什么？”季风正收拾铺子里的残局，听沈清这么说，赶紧将耳朵扎了起来。
“与你无关，少打听。”
“切！”季风大声道：“沈夫人不喜欢沈姑娘，这又不是什么秘密，只是沈夫人这次做的有些过分了。不喜欢就不喜欢，犯不着将儿子喜欢的人斩草除根啊。”
“季风！”
“队长，抱歉啊，这一不小心声音就大了点儿。”
“季风，你守在这里，我要回老宅一趟。”
“完了，队长生气了。”季风目送着沈寂离开，不由得摇头。
“你不跟着吗？”沈清问季风。
季风摇头：“我才不去呢，这是他们母子间的事情。说实话，你烦不烦沈夫人？虽说她是队长的娘，亲娘，可我总觉得她跟队长不像。这外面的人都说沈夫人如何美，如何优雅，只有我觉得她很恐怖。她每次对我笑的时候，我都觉得她那眼睛里似藏着一把刀子。”
“你这眼睛倒是毒的。”
沈清说着，开始收拾地上的东西，季风将那些破损的纸扎放在一旁，正想问沈清如何处理。墙上挂着的那个西洋钟响了起来。
脚步声由远及近，跟着是一嗓子吆喝。
“掌柜的，我要的小妾你给我扎好了嘛？说好了今个儿晚上来接的。”
说话间，一个挺着肚皮的男人走了进来。
“吆，今个儿这店里热闹。”男人瞟了一眼季风，紧跟着用鼻子使劲吸了吸：“新鲜，这还是活的。”
“黄炳坤？你是黄炳坤？”季风指着男人叫了起来。
“您那位啊？您认识我？”男人摸着后脑勺，狐疑地看向季风：“瞧着眼生，不像是个认识的。”
“你不认识我，我认识你。”
“我这么出名？”
“你后脑勺上是不是有个疤？”
“是有个疤，你咋知道的？”男人问沈清：“你不是说你那个东西好使嘛，说只要抹上了，再大的疤痕都看不见。合着掌柜逗我呢？”
“季风他没看见。”
“没看见？”男人捂着后脑勺。
“我是没看见，但我猜测着你应该有。”
“什么叫我应该有？你小子把话说清楚。”
“你叫黄炳坤，32岁，是个屠户。卖的不是猪肉，而是羊肉。家里有个媳妇儿，比你大两岁，平日里管你管得很紧。你这个人什么都好，就一点不好，喜欢看漂亮的小媳妇儿，尤其是那种皮肤白，眼睛大的小媳妇儿。”
“哦，我是有这个爱好，柳林街上人人都知道。但我黄炳坤是个君子，我只看不动，也不会故意当着人家的面跟人家说些浑话。”
“是，你说得这个情况属实。”季风推推眼镜：“你是两年前死的，意外。收摊的时候，踩上了一块儿猪皮，脚下打滑，磕到了石头上。你后脑勺上的疤，就是那个时候留下的。我还帮你缝了两针。”
“你是大夫？”
“我是法医。”
“这个法医又是什么？”
“就是仵作。”
“仵作？我是自个儿撞死的，用什么仵作啊。”黄炳坤气急道：“我就说我刚到下面儿的时候怎么怪怪的，这别人都是带着钱下去的，只有我，穷得叮当响，身上啥值钱的东西都没有。你说，是不是你这当仵作的给我拿走了。”
“我可没拿你什么东西。”季风摊开手：“报案的是你的母亲，是她一口咬定。你，是被你媳妇儿给害死的。没办法，我们只能照章办事。后来，经过我的仔细勘验，确定你是意外身亡，你母亲这才安生下来。”