第1058章进阶中的亚历山大（上）
“3月10日政变”第二天，冬宫议事厅内，依然弥漫着刺鼻血腥气，猩红的烛火摇曳不定，将墙上沙皇保罗一世的画像割裂成扭曲的光影，画像中那双凝视的眼睛仿佛在无声控诉。
空气中还残留着昨夜政变的暴戾气息，大理石地面上暗红的血渍尚未完全清理干净，在烛光下泛着诡异的光泽，几名宫廷仆役正躬着身子，用粗糙的麻布用力擦拭，却始终无法抹去那片暗红。
一名信使跌跌撞撞地闯入，他的军靴沾满泥浆，每走一步都在地上留下深色的脚印，披风上还挂着未化的雪粒，随着急促的步伐簌簌掉落。
冲进房间后，信使双手撑在膝盖上大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，过了好一会儿才直起腰，将一份来自郊外的密件，放在议事厅的橡木长桌上。
这份密件叙述一个事实：拒绝投降的阿诺索夫将军，居然“携走”了安娜・帕夫洛夫娜女大公，目前已逃离圣彼得堡，其去向大概率会是东普鲁士首府，柯尼斯堡。
此刻，朱波夫兄弟正端着银质酒杯，慢条斯理地品尝着手中的法国香槟美酒。
尼古拉・朱波夫仰靠在红木座椅上，双腿随意地交叠着，目光慵懒而傲慢。他伸出戴着宝石戒指的右手，两根手指轻轻捏起密报的一角，漫不经心地扫了一眼，突然嗤笑出声，那笑声中满是轻蔑。他晃动着酒杯，冰块与杯壁碰撞发出清脆声响，仿佛这只是一件不值一提的小事，随后随手将密报扔回桌上，身体向后一仰，继续享受美酒。
对面的普拉通・朱波夫转动着酒杯，琥珀色的酒液在杯壁上划出粘稠的痕迹。他一边用左手的指尖轻轻叩击桌面，打着不成调的节拍，一边乐呵呵地补充道，语调中带着戏谑：
“从圣彼得堡到柯尼斯堡至少有上千俄里，沿途皆是俄国的兵站与眼线。可以肯定，他们走不到拉脱维亚森林，哥萨克骑兵的马刀早把他们剁成肉泥了。”说罢，他仰头将杯中的酒一饮而尽，得意地晃了晃空酒杯，示意一旁的仆役继续斟酒。
三人之中，唯有本尼格森沉默不语。这位历经沙场的老将眉头紧锁，右手不自觉地摩挲着腰间的剑柄，眼神中透着警惕与忧虑。
本尼格森伸手接过尼古拉递过来的密报，凑近烛火查看。他的身体微微前倾，目光紧紧盯着密报上的每一个字，随着阅读，他的眉头越皱越紧。
突然，这位出身汉诺威公国的俄国将军重重将密报拍在桌上，震得桌上的酒杯剧烈摇晃，酒液飞溅而出，洒在他的军装袖口上。
本尼格森猛地站起身，椅子在地面上划出刺耳的声响，对着朱波夫兄弟大声呵斥起来，声音中充满愤怒与焦急：“都是一群蠢货！你们以为阿诺索夫是单枪匹马绑架女大公吗？我可以肯定，法国军情局的人一定参与了这一桩绑架案，而且他们还会在从莫斯科到柯尼斯堡，上千俄里的沿途予以协助！”
他一边说着，一边来回踱步，军靴踏在地面发出沉重的声响，双手背在身后又猛地抽出，用力挥舞着强调自己的观点。
本尼格森的话语如同一记重锤，敲在众人心中。他停顿片刻，眼中闪过一丝阴鸷，继续说道：
“我听说，你们搞丢了皇储亚历山大同意发动宫廷政变的亲笔信，相信你们也认为是落到了阿诺索夫的手中。该死的，依照之前颁布的《皇位继承法》的规定，一切弑君者都不能继承皇位！”
这句话犹如晴天霹雳，朱波夫兄弟的脸色瞬间变得煞白。尼古拉・朱波夫手中的酒杯“当啷”坠地，他下意识地伸手去抓桌沿，身体前倾，险些从椅子上栽下来；普拉通・朱波夫则瞪大了眼睛，嘴巴张合几次，却发不出任何声音。
本尼格森用布满血丝的眼睛扫过朱波夫兄弟骤然苍白的脸，抓起黄铜地球仪猛地转动，指尖用力戳在地图上瑞典、普鲁士、波兰、土耳其和波斯的位置，继续怒吼道：
“都看清楚了，安德鲁法国的绞索即将落到俄罗斯的头上，所以阿诺索夫绑架女大公属于蓄谋已久的阴谋！”他的手臂青筋暴起，将地球仪重重砸在桌上，震得桌上的墨水瓶一阵晃动。
尼古拉・朱波夫踉跄着扶住桌沿，喉结剧烈滚动，声音颤抖地问道：“那……那该如何是好？”恐惧与慌乱在他眼中蔓延，再也不见刚才的傲慢。
毫无疑问，这份记录着“弑君细节”的书信，一旦被法国人曝光出来，恼羞成怒的亚历山大一定会想方设法的处死朱波夫兄弟。当然，还有同为难兄难弟的本尼格森。
本尼格森拾起跌落的酒瓶，仰头一口气喝了个精光，辛辣的酒液顺着嘴角流下，他用手背随意地一抹，继而回应道，语气中带着破釜沉舟的决心：
“我们一起去面见皇储亚历山大，必须告诉他，要抢在安娜女大公渡过涅曼河之前予以截杀！俄国全境戒严，悬赏十万卢布缉拿阿诺索夫和家人，还有安娜女大公……总而言之一句话，活要见人，死要见尸！胆敢包庇阿诺索夫及其家族者，一律杀无赦！”
本尼格森的喉结剧烈滚动，布满血丝的双眼死死盯着墙上东普鲁士地图。随着最后一个字落下。
“比比科夫！”他暴喝一声，震得房梁上的灰尘簌簌掉落。正撞开门冲进来的副官一个趔趄，尚未站稳便被剑柄狠狠砸在胸口。本尼格森的手掌几乎要掐进对方肩膀：
“去，带领你麾下的勇士！”
下一刻，两百名哥萨克骑兵的马蹄声已在庭院外炸开，铁蹄踏碎残雪的声响混着马嘶声撞进屋内。本尼格森突然抓住上校副官的衣领，将人抵在冰冷的墙壁上，鼻尖几乎要撞上对方：“沿着商路大道追击。遇到任何阻拦……包括地方驻军，给我连人带马踏过去！”
朱波夫兄弟匆匆将印章按在授权书上，滚烫的蜡油溅在比比科夫手背。本尼格森猛地夺过文书，用剑尖挑起纸张甩向副官:
“1小时后，新沙皇将在上面签字，所以这就是枢密院与陛下联合签署的处决令！从现在起，你的军刀所指即是王法！敢让女大公的裙摆沾到涅曼河的水……”
说道这里，本尼格森突然松开手，佩剑哐当一声落在比比科夫脚边，“我就用这把剑，亲手把你的肠子挂在圣彼得堡城头的旗杆上！”
副官转身离开的瞬间，本尼格森已大步跨出房门，他军靴跟重重砸在台阶上的声响，与远处集结的号角声混作一团。
……
政变次日的圣彼得堡笼罩在诡异的氛围中，晨雾裹挟着冬宫未散尽的硝烟，在大街小巷间弥漫。天还未完全亮透，油墨未干的皇家布告便已贴满城市的每一个角落。
湿漉漉的纸张被匆忙地按在斑驳的墙面上，浆糊顺着字迹蜿蜒流下，将“尊敬的沙皇保罗一世陛下，因患上‘中风’而不幸去世”的字样晕染得模糊不清，却又像极了这个王朝讳莫如深的秘密。寒风掠过，布告边角卷起，拍打着墙面，仿佛在无声诉说着什么。
数日后，已被驱逐出圣彼得堡的法国大使科兰古侯爵，在边境驿站里听闻这一消息。他正端着一杯温热中的咖啡。
听到消息的瞬间，他忍不住嗤笑出声，将咖啡杯重重砸在木桌上，溅出的咖啡在粗糙的桌面上迅速漫开：
“俄国人应当发明另外一种疾病，以解释俄罗斯皇帝之死。”他的话语中满是嘲讽，眼神中透着轻蔑与了然。
在罗曼诺夫王朝的历史长河中，“中风”早已成为掩饰君主死于非命的惯用托辞。远的不说，最近的彼得三世被害，官方解释先是“中风”，而后又改成“死于痔疮”，这些欲盖弥彰的说法，在欧洲宫廷间早已沦为笑柄。
然而在俄国境内，贵族与民众的反应却是出奇的相似。尽管尚处于国丧期间，压抑许久的喜悦却如同决堤的洪水，难以掩饰。
在金碧辉煌的高官显贵客厅里，水晶吊灯下，贵族们举杯相庆，低声谈论着即将到来的变革；在狭窄破旧的普通百姓旧屋里，主妇们围坐在简陋的灶台旁，脸上洋溢着难得的笑容；甚至在寒风凛冽的大街上，陌生人之间也纷纷拥抱，眼中闪烁着希望的光芒，同声为新皇祝福。
保罗一世在位的四年，对于俄国而言，就像一场挥之不去的噩梦。严苛的统治、接连不断的军事失败，让整个帝国疲惫不堪。如今，人们迫不及待地想要拥抱新的未来。
保罗遇害的第二天傍晚，暮色笼罩着圣彼得堡。亚历山大身着笔挺的军装，神情庄重地出现在禁卫军换岗仪式上。他身姿挺拔，在夕阳的余晖中，宛如一座雕像。
传统的罗曼诺夫王朝仪式庄重而肃穆，随着仪式的进行，他象征性地接过了禁卫军的指挥权，这一刻，仿佛整个帝国的命运也随之交到了他的手中。随后，他任命已发誓效忠自己的拉耶夫斯基将军，继续担当禁卫军统领。
街道两旁，欣喜若狂的人群将道路围得水泄不通。他们踮起脚尖，争相目睹将在数天之后，正式登基的新沙皇的风采。
所有人都在高声欢呼着：“快来瞧瞧看，我门的小爸爸（新沙皇）多么英俊高大，多么年青！啊，他的神情多么忧伤！等到皇储加冕之后，我们的帝国终于拥有了一位开明善良的君主！”
此起彼伏的欢呼声中，人们将对美好生活的向往，都寄托在了这位新皇身上。在民众眼中，亚历山大的出现，预示着为期四年的“保罗恶梦”终于结束，阳光灿烂的未来正在向俄国人招手。
冬宫书房内，刚刚送走朱波夫兄弟与本尼格森三人的亚历山大，独自站在房间中央。墙角的沙漏中，细沙正无声地流逝，仿佛在计量着剩下的时间，也在计量着未来的命运。
亚历山大的目光紧紧盯着沙漏，思绪万千。良久，他缓缓走到办公桌前，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，在一份通缉公文下郑重地签署了自己的名字。墨水落在纸张上，晕染出深色的痕迹，仿佛是他内心纠结的写照。
随后，这位俄罗斯帝国的继承人叫来自己的副官，他声音低沉而坚定的命令道：“传令，即刻封锁所有边境口岸，尤其是靠近东普鲁士的边境。无论付出任何代价，绝不能让安娜女大公踏入涅曼河的左岸。”
说到这里，他顿了顿，眼中闪过一丝不忍。妹妹安娜女大公那稚嫩的脸庞在他脑海中浮现，可现实容不得他心软。
最终，即将登基的新沙皇冷声道：“至于叛军首领阿诺索夫，及其家族……立刻缉捕，反抗者，一律格杀勿论。”
话语落下，书房内陷入了死寂，只有沙漏中细沙流动的声音，在空旷的房间里格外清晰。
……