入夜，迷雾笼罩着山谷。
朵哈走出旅店大门，把一盆脏水倒在地上，回头时，迎上了那个矮胖老板意味深长的目光。
朵哈知道对方在想什么，自己是当地居民口中的“异教徒”，无论是自己的肤色还是服饰都和这个落后的小镇格格不入。然而，同样受到这种目光审视的还有楼上的一众罗斯人和唐人，想到这里，朵哈心中的被排挤感就减轻了许多。
这里与她的波斯老家比起来，社会宽容度可差了不止一点半点。在老家，异教徒只需多缴纳一份赋税，就能享受和穆斯林同样的公民权利。
……当然那也是蒙古人到来之前的事情了，至于现在，每个人都是蒙古人的奴隶。
除了异样的目光外，还有一件事情更值得朵哈担心，这也是她大半夜端着水盆的原因：
瓦西里刚刚苏醒，彼得洛夫斯基却又发烧病倒了。
从他们中午抵达直到现在，没有任何一个访客出现，仿佛自己一行只是途经的陌客而已。这对她而言倒是没有区别，但杰森看上去似乎有些失落。
朵哈知道，自己这边杀了他们一个民兵，还让好多人都挂了彩，对方这时肯定正在别扭呢。不过在她看来，这恰恰是一件令人自豪的事情，在被伏击的情况下还能打成这样，我们的男人真是厉害……
低头绕过旅店老板，朵哈快步走上二楼，推门进入彼得洛夫斯基的房间。许多人围在床边，这让屋里的空气浑浊而憋闷。戈尔斯基坐在床头，正用一团湿毛巾给儿子擦拭额头，其他人则三三两两低声交谈着，紧张的气氛一眼可知。
朵哈知道，在隔壁的房间里，瓦西里的床榻边一定也是类似的景象。
“真是憋屈……”有人抱怨道，“奔波了几个月，难道就为了在这么个破地方受气……”
人群安静了一阵儿，但却没人反驳，包括一旁的杰森也在沉默。这一刻，朵哈替他感到难过。
“弗雷泽回来了！”突然有人说道。紧随这句话出现的，是门口那张疲惫又不忿的脸。
杰森快步上前拉住老友，口中说道：“你总算回来了，事情怎么样？”
弗雷泽叹着气说道：“他们说这周围方圆几百里，没有任何医生……我叔叔断了腿都只能在家静养……”
众人又是一阵唏嘘。戈尔斯基看着儿子，看着他紧闭双眼说着胡话，焦急的心情溢于言表。
单清棠突然站了出来：“诸位，其实呢，贫道对医术也是有所涉猎的，要是你们信得过我……”
话还没说完，戈尔斯基一把抓住老单的胳膊说道：“信得过，信得过，单先生是个全才，我们是有目共睹的。我儿子的病情，您要我怎么配合的，尽管开口就是！”
单清棠点头沉吟道：“我们东方医术，是要靠草木的生克阴阳来配的，而这片土地的植物与我家乡截然不同……”
众人秉住了呼吸，都在等待老单的下文。
“唉！也罢！”只见老单一拍大腿，目光中露出难得一见的决绝之色，“今天就让贫道效法一次神农大帝，也来个遍尝百草好了！”
“草药，草药……”杰森突然说道，“等等，我知道该找谁了！”
老单问：“怎么，杰森，你知道有人认得此地的草药吗？”
“没错。”杰森站起来，“瓦图图，跟我走。老单，按照你的想法去做就行，帮手随便你选。诸位，弗雷泽是除我以外唯一熟悉此地的人，要是有什么难以抉择的事情，尽管听他的。”
众人纷纷行动，朵哈也开始忙碌起来。临走前，杰森突然叫住了她：“朵哈。”
“嗯？”她抬起头。
“总是让你干这干那的，真是……抱歉了。”杰森说。
“没事。”朵哈笑了一下，然后低头继续收拾起来。
“对了，其他人没事的就先回屋去吧，我隐约觉得……更多的新鲜空气，也许对病情有所帮助。戈尔斯基，打开窗户，反正外面也很暖和。”她听见杰森最后说了这么一句。
自己这个团队，或者说大家庭，永远都有这么多聪明的想法，更让人宽心的是，他们还总是争先恐后地援助旁人。想到这里，朵哈突然觉得自己之前的担忧全都不值一提。
我们是被真主眷顾的孩子，没有什么能打垮我们。
夜色如此浓郁，直让人不禁怀疑光明是否真的存在过。在山林中的洞穴里，一场屠杀已经接近尾声。
跛子从土里抬起头来，伸手抹去眼皮上的泥浆，再次睁眼时，看到的是一幅犹如地狱般的惨烈景象：他认识的所有人，正被挨个钉在尖木桩上。
他们并没有死，当木桩插进他们的肛门时，嚎叫声几乎震破了跛子的耳膜。火焰从后面燃起，照亮了洞穴的一切，却让那一根根“人串”成了光亮中唯一的影子，扭曲、狰狞、可怖。
有人从跛子的身边被拖走，尖锐的叫声吓了跛子一跳：“别，别，不要！饶了我吧，我什么都肯干！啊啊啊！”
脑袋里嗡嗡地响，严重拖慢了跛子的反应速度，直到那人的惨叫声最终停止，他才认出那是自己的好朋友，爱玩骰子的托尼。
而拖走托尼的那个人，则再次转过身来，朝着自己狞笑道：“别急，我先休息会，马上就轮到你了。”
那是一个魁梧壮硕的男人，光头，胳膊上的肌肉比跛子的大腿还要粗。尤其令人映像深刻的，是他眼皮上那一道肉皮翻起的伤疤。
“为什么……”跛子刚才那一跤摔到了肚皮，让他连说话都变得困难。
对面的男人看着“人串”，脸上挂着享受的笑容，歪头用闲聊一般的语气对跛子说道：“为什么？嘿嘿，因为你们跟错了人呗！”
“而且，”那人似乎已经休息够了，开始朝跛子这边走，“我也痛恨有人住在我的洞里……”
与此同时，在夏比镇唯一的石制建筑中，一群人正在客厅里围坐一圈，表情严肃而紧张。
“所以，咱们是要摊牌了吗？”老卡斯用沙哑的嗓音问道。他的手臂上缠着厚厚的绷带，但整条胳膊仍旧会不时地颤抖几下。
“不算。”琴娜坐在烛光聚集的位置，这让她看上去像一位女王，“这是彻底摊牌前的最后一次博弈。”
“今天才和他们打了一场，估计他们早已加强了戒备。”有人迟疑地说道。
琴娜摇头：“恰恰相反。吕克就是阿贝特的一枚棋子，如今库西堡表态要居中调停，他们一定会放松警惕，这就是我的计划。”
质疑者还在犹豫，马克抢着说道：“今天上午你们或许没有观察，我却注意到了，当阿贝特出现的时候，吕克的表情明显放松了下来，而当谈起调停的话题时，他也是止不住地点头。吕克信任阿贝特，甚至可以说是信服，我觉得琴娜的想法行得通。”
“但是……你们确定不需要找杰森谈谈？”这回说话的是艾吉。也许是感觉到了众人的目光，他连忙补充一句：“我是说，呃，他肯定会站在咱们这边的对吧？上午他就表示过援手的意思了。”
马克看了琴娜一眼，欲言又止。更多的人则只是沉默，老卡斯捂住了自己的胳膊。
琴娜淡淡说道：“请他出手并不是不可以，但我们没有时间向他解释这里的情况了。而且比起他身边的陌生面孔，还是哈夫曼的伙伴更值得信任一些。”
琴娜的目光看向一人，那正是上午陪伴在她身边的男人。这人正在埋头啃着一只烧鸡，听见琴娜说话，抬头嘿嘿笑了两声。
“还有什么疑问吗？”琴娜环视一圈说道，“没有的话，回去准备吧。”
众人逐渐离去，纷乱的脚步声消失在大门之外，琴娜则对着蜡烛陷入了沉思。直到吧唧嘴的声音将她唤醒，她才蓦然发现，哈夫曼并没有随着别人离开。
“哈夫曼，你还有什么事吗？”琴娜问道。
“嗝……当然有啊。”哈夫曼抛开最后一根鸡骨头，然后在衣服上蹭着油腻的手，“我觉得是时候兑现咱们的合约了。”
琴娜皱眉道：“食物和酒？我已经让西蒙着手准备了，两三天后就可以送去给你兄弟。”
“不，我说的是另一个。”哈夫曼笑道，“共度春宵的那个……”
琴娜急忙回头看向父亲的卧室，然后压低声音说道：“不是现在，也不是这里！”
“为什么呢？”哈夫曼的笑意更浓了，“你家老头子已经睡了，而你可以把头蒙在枕头下面，这样就不会发出声音……反正我们天不亮就要出发，他不会知道的。”
“不行！”琴娜柳眉倒竖，“这件事情必须在明天事成之后！”
“我可等不了。”哈夫曼毫不退让，“明天很多人都会死，其中也许就包括我。”
琴娜长出了一口气，然后温声说道：“哈夫曼先生，我并不希望你死，所以……你需要节省体力来面对明天的战斗，不是吗？”
“哈，我的小姐，你可真是巧舌如簧呐。”哈夫曼说，“至少，你可以给我一点甜头吧？”
犹豫片刻后，琴娜从座位上款款站起，走到哈夫曼面前，伸出纤手抚摸起他油腻的头发，最后轻轻坐在了他的腿上。
“哦，耶……这才是我的好姑娘……”
哈夫曼陶醉地呢喃着，一只手掌急不可耐地伸进姑娘的裙底。
真是划算的交易。