幽州城，刺史府。
连日来，从渔阳、平谷、柳城，乃至北平郡各地传来的急报如同雪片般飞入崔文远的书房。
每一封都像一记重锤，敲打在他本就紧绷的神经上。“醉仙楼”被查封、亨通等数处货栈遭“匪劫”、城外庄园“意外”走水损失惨重……
他名下那些见不得光的产业，正以一种迅雷不及掩耳的速度被人连根拔起，连人员都被抓走。各种不利言论被挖出传扬，让他投鼠忌器。
“废物！都是一群废物！”崔文远再也抑制不住怒火，一把将书案上的笔墨纸砚全部扫落在地。
“哐啷”、“咔嚓”！
伴随着一声清脆的碎裂声，一只价值不菲的精美白玉瓷杯掉落在地，化为碎片，茶水飞溅。
崔刺史胸膛剧烈起伏，双目赤红，哪还有半分封疆大吏的威严，更像是一头被困在笼中的受伤野兽。
这些产业不仅是他庞大的财源，更是他经营幽州、编织关系网的重要节点，如今却被人精准的打击，断其财路，无异于公开打他的脸！
就在这时，心腹管家颤声通报，孙从事求见。与钦差队伍结伴而行，刚从燕北郡返回幽州城。一路风尘仆仆，脸上还带着惊魂未定之色。
他来不及归家，便马不停蹄就来刺史府汇报情况。
他一进书房，孙强便噗通跪倒，带着哭腔的禀报：“明公，那秦猛……秦猛匹夫愈发嚣张了！
卑职亲眼所见，麾下将领无理至极，不把幽州刺史府放在眼中，更是…，更是肆意辱骂属下……
这次朝廷来使，宣读圣旨，他不仅被朝廷正式拜为安北将军，总揽燕北郡军务，还成了幽州团练使，对明公您……出言不逊，说…，说……”
他眼中闪过恨意，故意吞吞吐吐。
“说什么？！”崔文远厉声喝道，声音嘶哑。
“说……说幽州容不得蛀虫放肆，让您…识相点……”
孙强故意扭曲事实，添油加醋，更是将亨通货栈和矿场被袭之事再次提起，暗示皆是秦猛所为。
这番话如同在崔文远燃烧的怒火上又浇了一瓢滚油，他气得浑身发抖，指着孙强：“滚起来！去，把杨烁、苏骞、庞会都给本官叫来！”
片刻后，刺史府密室之中，气氛凝重。秦猛一下跃升为安北将军，俨然已成尾大不掉之势。
武将出身的别驾杨烁面色阴沉，郡守庞会眼神闪烁，而长史苏骞则捻着鼠须，眼中闪烁着狡黠的光。
“你们都听到了？秦猛小儿，欺人太甚！断我财路，辱我声威，此獠不除，本官寝食难安！”崔文远低吼道，“都说说，尔等有何良策？”
杨烁率先开口，声音粗豪：“明公，不如让末将点齐兵马，以剿匪之名，直接踏平他那军寨！”
庞会连忙劝阻：“不可不可！杨将军稍安勿躁。秦猛如今是朝廷钦封的安北将军，无旨擅动边军大将，形同谋反！此乃取祸之道。”
“难道就任由他嚣张跋扈？”杨烁不服。
一直沉默的苏骞商贾出身，突然阴恻恻地笑了：“明公，杨别驾，庞大人，硬碰硬确实不智。
秦猛如今羽翼渐丰，又占着大义名分，我们何必亲自出手？草原上那些饿狼，可是现成的刀子。”
崔文远目光一凝：“说下去。”
苏骞凑近几分，压低声音：“明公，去岁契丹，女真先后吃了大亏，心怀怨念，今年必定来报复。
我们可以暗中联络，乃至其他觊觎南边财富的部落提供粮草、铁料，甚至是……军械。做得隐蔽些，再鼓动他们去寻秦猛的晦气。让他们狗咬狗，无论谁胜谁负，对我们都有利。”
他顿了顿，眼中闪过更恶毒的光芒，继续道：“此外，我们还可大肆散布谣言。就说秦猛在铁血军寨囤积了从草原抢来的金山银山，东珠成箱，还有无数抢去的牛羊，部落女子。
更要强调秦猛对鞑虏态度强硬，誓要扫平草原。那些草原蛮子，既贪图财货，又受此挑衅，闻着腥味岂能不动心？
届时，成千上万的草原骑兵扑向铁血军寨，就算他秦猛是三头六臂，再能打，也得脱层皮！”
“我们不需要动手，只需坐山观虎斗。”
此计甚毒！既避免了直接冲突，又能借刀杀人。崔文远听完，脸上的暴怒渐渐化为阴冷的笑意。
“好！苏老先生此计大妙！此事就交由你全权办理。趁着边军大比空档，所需钱物，尽管支取，务必做得干净利落，不要留下任何把柄！”
他又看向杨烁和庞会：“你们也加紧追查货物被劫、产业被夺之事，明面上总要做出个样子来！”
“得令！”
……
然而，就在幽州城内紧锣密鼓地谋划着毒计时，铁血军寨那日益高耸的寨墙和勃勃生机，仿佛一道无形的屏障，将这一切阴谋隔绝在外。
秦猛每日依旧按部就班地巡视春耕、督促建设，练兵习武，神色平静。
但他心中如明镜一般，对崔文远的第一轮回敬，对方已经收到，并且戳到痛处而暴跳如雷。
接下来的连环针对暂且放下。
他主要精力投入到边军大比，不仅是展示实力的舞台，更是铁血军寨扬名立万的好机会。
他必须让麾下儿郎，一鸣惊人，夺得魁首，才能得到晋升偏将的名额，在这北疆真正站稳脚跟！
温暖的阳光持续洒落北疆大地，气温显著回升，残存的冰雪迅速消融，汇成涓涓细流，注入界河。
几乎是一夜之间，枯黄的大地上冒出了星星点点的嫩绿，空气中弥漫着泥土和青草的芬芳。
北地，迟来的春天终于彻底降临。
而边陲各地，如铁血军寨迎来了最繁忙的季节。
界河浅滩处的薄冰早已碎裂融化，重现流水潺潺的景象。
主寨前后门大开，除了必要的警戒和日常操练的精锐部队，几乎所有能动弹的人员都被组织起来，投入了轰轰烈烈的春耕生产之中。
广袤的荒地上，人声鼎沸，热火朝天。将士们脱下盔甲，换上粗布短衫，和民众一起挥舞着铁镐锄头，翻垦着沉睡了一冬的土地。
妇孺老弱则负责清理草根、平整土地。木工坊赶制的水车部件被运到河边，匠人们指挥着青壮劳力安装调试，一道道沟渠被开挖出来。
就连被服工坊也抽调了大量人手支援春耕。
少青班的孩子们在完成必要的文化课和军事基础操练后，也在先生的带领下来到田埂边，帮着大人点种、浇水，同时学习农事知识。
开荒的队伍早已与芦苇堡、双涡堡的垦殖区连成一片，三大戍堡周围，大片大片的荒地变成了整齐的田垄，景象蔚为壮观。
军寨推行的是“农耕和放牧”相结合的政策。
一般每户可分得五十亩田地，若自愿领取羊群从事放牧，则根据羊群数量相应减少授田亩数。
南狼戎族的归附民众多选择此种方式。后续迁来的流民，遵循这一政策进行安置，秩序井然。
秦猛身先士卒，时常带着亲兵和女兵队的成员下地劳作。
他挽起袖子，熟练地挥舞锄头，让那些平日里只知舞刀弄枪的将士们亲身体验到了“锄禾日当午”的艰辛，更加明白了“粮食来之不易”的道理。
安北将军亲自下地干活，被人相互议论成为美谈。这种同甘共苦的场景，极大地凝聚了人心。
日子在忙碌中一天天过去。
四月初，军营内外已是鸟语花香，生机盎然。
狼戎长老贾德也在军医调理之下，病情逐渐好转。已经能够处着拐杖在安置区与族人唠唠家常。嘱咐他们好好学习耕种这解决温饱之法。
就在军寨为了春耕忙碌之时！
“报——急报……”双涡堡那边却有斥候飞马而来！