锁链的另一端连接着火焰世界的边界，仿佛整个火焰世界的力量都在用来镇压它。
但此刻，那些锁链正在……崩碎。
不是一根两根，而是成片成片地崩碎。锁链表面的符文在迅速暗淡、剥落，锁链本身在火焰的灼烧下开始融化、断裂。每崩碎一根锁链，那团“黑”的气息就壮大一分，它挣扎的幅度就剧烈一分。
而随着锁链的崩碎，整个火焰世界也在剧烈动荡。火焰的翻腾变得更加狂暴，能量的碰撞变得更加猛烈，空间的稳定性也在迅速降低。
这就是……封印。
一个用整个火焰世界的力量，来镇压某个存在的封印。
而现在，封印正在破碎。
楚阳的目光死死盯着那团“黑”。
他能感觉到，那东西散发出的气息——那是一种混合了疯狂、毁灭、仇恨、以及无尽怨毒的气息。仅仅是感知到那种气息，就让楚阳的灵魂都在颤抖，那是生命本能对“天敌”的恐惧。
而耳边的呼唤，正是来自那团“黑”。
不，不是呼唤——是……哀求。
“救……我……”
那声音断断续续，充满了痛苦与绝望：
“封印……破碎……我将……彻底……疯狂……”
“宝石……钥匙……插入……核心……延缓……”
楚阳明白了。
那团“黑”，就是被封印的存在。
而它，正在哀求楚阳救它——不是救它脱困，而是救它不要“彻底疯狂”。
因为封印破碎的过程，也是它被封印力量侵蚀、同化、最终失去理智的过程。一旦封印完全破碎，它将不再是“它”，而是一个只剩下毁灭本能的怪物。
而楚阳手中的宝石，就是延缓这个过程的……钥匙。
楚阳低头看向手中的宝石。
宝石此刻的光芒已经强烈到如同实质，金光在火焰世界中开辟出一条通道，通道的尽头，正是那团“黑”所在的位置。
而在那团“黑”的中央，楚阳看到了一个……凹槽。
一个与宝石形状完全吻合的凹槽。
那就是……核心。
楚阳不再犹豫。
他沿着金光通道，一步一步向前走去。
脚步很沉重，因为每靠近那团“黑”一步，周围火焰的阻力就增强一分，那种疯狂气息的压迫就沉重一分。他的身体在颤抖，灵魂在哀鸣，但握着宝石的手，却稳如磐石。
十步。
二十步。
三十步……
终于，楚阳来到了那团“黑”的面前。
近距离观看，那东西更加恐怖。它的表面不是光滑的，而是布满了无数张“脸”——有人脸，有兽脸，有各种无法形容的生物的脸。每一张脸都在扭曲、在嘶吼、在哭泣、在狂笑，仿佛有无数个灵魂被囚禁在其中，承受着永恒的折磨。
而在这些脸的中央，正是那个凹槽。
凹槽不大，刚好能容纳宝石。凹槽内部布满了细密的纹路，那些纹路与宝石内部的纹路完全对应，仿佛原本就是一体的。
楚阳抬起手，将宝石缓缓靠近凹槽。
随着宝石的靠近，那团“黑”的挣扎变得剧烈起来。那些火焰锁链崩碎的速度加快了，整个火焰世界开始剧烈震荡，仿佛下一刻就会彻底崩溃。
“快……快……”
耳边的哀求变得更加急切。
楚阳深吸一口气，最后看了一眼手中的宝石。
然后，他用力一按——
将宝石，按入了凹槽之中。
“咔。”
一声轻响。
仿佛钥匙插入锁孔的声音。
下一刻——
整个火焰世界，静止了。
翻腾的火焰停止了流动。
咆哮的巨龙凝固在空中。
崩碎的锁链停止了断裂。
一切，都陷入了绝对的静止。
只有宝石的金光，从凹槽中涌出，沿着那些纹路迅速蔓延，如同蛛网般覆盖了那团“黑”的整个表面。金光所过之处，那些扭曲的脸逐渐平静，那些嘶吼的声音逐渐消失，那种疯狂的气息逐渐减弱。
而随着金光的蔓延，那些崩碎的锁链开始……修复。
不是重新生长，而是时间倒流——断裂处重新连接，融化的部分重新凝固，剥落的符文重新浮现。一根，两根，三根……成百上千根锁链，在金光的作用下，开始缓缓恢复。
封印，在被重新加固。
那团“黑”的气息，在逐渐稳定。
楚阳松了一口气。
他做到了。
然而——
就在他以为一切都会好起来的时候，异变，再次发生。
那团“黑”的中央，宝石镶嵌的位置，忽然传来了一阵……心跳声。
“咚……咚……咚……”
沉稳而有力，如同战鼓擂响。
随着心跳声的响起，宝石的金光开始发生变化——从温暖的金色，逐渐变成了……暗金色。
不，不是暗金色。
是……黑色。
如同那团“黑”一样的黑色。
黑色的光芒从宝石中涌出，沿着纹路反向蔓延。那些刚刚修复的锁链，在黑色光芒的侵蚀下，开始再次崩碎。那些刚刚平静的脸，再次扭曲起来。那种疯狂的气息，不仅没有减弱，反而……增强了。
“不……不……”
耳边的哀求变成了绝望的嘶吼：
“它……醒了……”
“快……走……”
楚阳的脸色骤然变了。
他感觉到，宝石中传来的不再是温和的力量，而是一种……贪婪的、狂暴的、充满了吞噬欲望的力量。
那力量在顺着他的手臂向上蔓延，试图侵入他的身体，吞噬他的灵魂。
而与此同时，那团“黑”的形态也开始发生变化。
它不再是没有固定形态的团块，而是开始……凝聚。
凝聚成一个……人形。
一个模糊的、扭曲的、却散发着恐怖威压的人形。
人形的眼睛部位，亮起了两点红光。
那红光如同深渊中的鬼火，死死盯着楚阳。
然后，人形缓缓抬起了“手”。
指向了楚阳。
楚阳的汗毛倒竖。
他感觉到，自己被锁定了。
被某种超越了境界、超越了实力、甚至超越了“存在”本身的东西，锁定了。
逃。
必须逃。
这是楚阳脑海中唯一的念头。
他猛地收回手，想要将宝石从凹槽中拔出来。
但宝石……纹丝不动。
仿佛已经与那团“黑”融为一体，再也无法分离。
而那只“手”，已经伸到了楚阳的面前。
五指张开，如同牢笼，要将楚阳彻底禁锢。
楚阳咬紧牙关，全力催动十二都天神煞大阵。
“嗡——！！！”
大阵的光芒再次爆发，试图对抗那只“手”。
但这一次，大阵的力量在那只“手”面前，如同纸糊般脆弱。暗金色的符文在接触到“手”的瞬间就崩碎、消散，连一丝抵抗都做不到。
差距，太大了。
楚阳的心中涌起一股绝望。
但就在这时——
他体内的某个东西，忽然……苏醒了。
不是十二都天神煞大阵。
而是……那件至尊神器。
那件一直沉睡在他体内最深处、连他自己都无法完全掌控的至尊神器。
它，苏醒了。
一股难以形容的气息，从楚阳体内涌出。
那气息古老、浩瀚、至高无上，仿佛诸天万界的源头，仿佛大道的化身。气息所过之处，火焰退避，空间凝固，连那只即将抓住楚阳的“手”，都微微一滞。
楚阳感觉到，自己的意识开始模糊。
不是昏迷，而是……被某种更伟大的存在接管了身体。
他“看到”自己抬起了手。
不是他控制的，而是“它”控制的。
那只手抬起的动作很慢，却带着某种不容置疑的威严。手指在空中划过，留下一道淡淡的轨迹，轨迹中隐约可见星辰明灭、宇宙生灭的景象。
然后，那只手，轻轻点在了那只“黑手”的掌心。
“啵。”
一声轻响，如同水泡破裂。
下一刻——
那只“黑手”，如同沙子雕塑般崩碎、消散。
连带着那团“黑”凝聚的人形，都开始剧烈扭曲、崩解。
“不——！！！”
一声充满了不甘与怨毒的嘶吼，从那团“黑”中传出。
但嘶吼声很快就被淹没。
因为楚阳体内的至尊神器，已经彻底苏醒。
它化作一道光芒，从楚阳体内冲出，悬浮在火焰世界的中央。
那光芒的形态不断变化——时而化作钟，时而化作塔，时而化作鼎，时而化作镜……最终，定格成了一座……宫殿。
一座通体暗金、巍峨浩瀚、散发着镇压诸天气息的宫殿。
宫殿的大门缓缓打开。
门内，是无尽的黑暗。
但那黑暗，与那团“黑”的黑暗完全不同——那是包容一切的黑暗，是万物归墟的黑暗，是……大道的黑暗。
宫殿中传来一股吸力。
吸力不大，却无可抗拒。
那团“黑”在吸力的作用下，开始被强行拉扯，向宫殿的大门飞去。
“不……不……我是……不朽的……”
那团“黑”疯狂挣扎，但一切都是徒劳。
它的体积在迅速缩小，从原本的庞然大物，缩小到房屋大小，再缩小到拳头大小，最后……
化作一道黑光，没入了宫殿的大门之中。
大门，缓缓关闭。
宫殿，缓缓消散。
重新化作一道光芒，回归楚阳体内。
一切，归于平静。
火焰世界依旧在翻腾，但那种疯狂的气息已经消失。锁链虽然崩碎了大半，但核心的封印似乎重新稳定了下来。宝石依旧镶嵌在凹槽中，散发着淡淡的金光，但那金光已经恢复了温暖与平和。
楚阳的意识重新接管了身体。
他站在那里，呆呆地看着眼前的一切。
刚才发生的事，超出了他的理解。
至尊神器的真正力量，那团“黑”的真正身份，以及……那座宫殿的来历。
一切，都是谜。
但至少……
危机，解除了。
楚阳缓缓吐出一口气。
然后，他感觉到了一阵……虚弱。
极致的虚弱。
仿佛所有的力量都被抽空了。
他的身体晃了晃，差点倒下。
但就在这时，一只“手”，扶住了他。
不是实体，而是……火焰凝聚的手。
火焰手很温暖，很柔和，扶着他，缓缓下降。
穿过火焰世界，穿过火焰外壳，穿过高温区域……
最终，回到了那片黑色地面的废墟上。
火焰手将他轻轻放下，然后消散。
楚阳躺在地上，大口大口地喘着气。
他能感觉到，自己还活着。
而且，似乎……还得到了一些东西。
一些，关于那团“黑”，关于封印，关于……这个虚空战场的东西。
那些信息很破碎，但正在他的脑海中逐渐整合。
而体内，金蛇的意识终于敢开口了：
“刚才……那是什么？”
它的声音中充满了敬畏与恐惧：
“那座宫殿……那种气息……我从未感受过如此……伟大的存在。”
楚阳没有回答。
因为他也不知道答案。
他只是躺在地上，望着头顶。
烈阳依旧悬浮在那里，但已经停止了下降。表面的火焰依旧在翻腾，但温度已经降低到了一个可以接受的程度。光芒依旧明亮，但不再刺目。
而在烈阳的核心处，隐约可以看到……一点金光。
那是宝石的光芒。
它重新稳定了封印。
至少，暂时稳定了。
楚阳缓缓坐起身。
他看了一眼手中的凹槽——那里已经空空如也，宝石留在了封印核心。
但他能感觉到，自己与那颗宝石之间，似乎建立了某种……联系。
很微弱的联系，但确实存在。
仿佛那颗宝石，已经认可了他。