暮色将江面染成琥珀色时，阿九仍抱着金笼在江边徘徊。潮湿的江风卷着细沙吹在阿九脸上，她打了个寒颤，决定先去找个落脚的地方，明天再继续找许大哥。
阿九抱着金笼沿着布满碎石子的小路走着，路边的荒草没过脚踝，她很快便来到一座破败的寺庙前。朱漆斑驳的大门半掩着，屋檐下的铜铃早已锈迹斑斑，即便有风吹过，也发不出半点声响。推开门，扬起一阵呛人的灰尘。阿九轻咳了几声，接着光线打量着四周。蛛网在梁柱间纵横交错，佛像上蒙着厚厚的尘土，却依旧保持着慈悲的神情。她走向熟悉的角落——那里有块青石板，阿九曾好几次睡在那里过夜。
她坐在石板上，死死的盯着手中的金笼，心里始终萦绕着沈亦行的秘密和生死蛊的阴影。阿九晃了晃金笼，“你告诉我怎么才能解生死蛊？你到底有没有主意啊？”阿九轻轻拍了一下笼子，金蟾乱叫起来，“笨东西，再不说我现在就把你炼成蛊虫。你听到没有？”她像想到什么似的，“我要先学会怎么制生死蛊，这样说不定就能解开这蛊。”
忽然一股若隐若现的味道飘了进来，阿九忽然跳了起来，“夕雾草！”她猛地转身，寺庙里除了她哪里有半个人影。她一边四处踱步一边自言自语，“幻觉，一定是幻觉……”她轻轻拍了拍自己的脸颊，“你清醒一点好不好，胡思乱想什么？……不会是他给我下蛊了吧？”
话音未落，她转身直接扎进一人怀中。金笼“咣当”落地，砸在阿九脚上。阿九顺着熟悉的味道，慢慢抬头，正对上沈亦行墨玉般的双眼，黄昏的光线将他的轮廓镀上虚幻的光晕。
“我从不给人下蛊。”
阿九揉着额头，嘟囔：“明明就是你给我下蛊……”声音被他突然收紧的手臂打断，沈亦行将她死死的搂在怀中。“生死蛊的事你不要插手。”他低沉的声音带着呼吸扫过她的耳朵。“这个世界上，没人能左右我的生死。”
“嗯，捏死我跟踩死一只蚂蚁一样简单。”阿九小声嘀咕，声音轻的连自己都听不到。
她的下巴突然被抬起，沈逸尘低头看着她，“我说过，不会杀你。”他松开阿九，转身向阴影里走去。“我要去查件事，若顺利，或许能回复人形。”
“真的吗？”阿九的话没问完，沈亦行的气息已消散在风中，寺庙内凌乱的夕雾，在月光下泛着苍白的光。
“阿九！”庙门轰然被踢开，一声尖锐的女声将阿九的思绪瞬间带回。月白持剑立而立，星舞的长鞭已缠上阿九的手腕。
“月白师姐、星舞师姐！你们怎么来了？”阿九满脸惊讶。
“跟我们回去！师父等的不耐烦了！”星舞不耐烦的说。
阿九脸上瞬间堆起笑脸，带着几分小心翼翼，“师姐别生气。”她声音软糯，一边说着，一边连忙将地上的小金笼捡起来，双手捧到星舞面前，“我可没忘师父交代的事儿，一直天南海北的满世界的找呢！你们看，这里面就是师父要的东西。”说着，她轻轻的晃了晃小金笼，满眼期待的看着两位师姐。
星舞的长鞭“啪”的甩在地上，惊起一阵尘烟，她柳眉倒竖，杏眼圆睁：“你既找到为何不回去复命，害我们在这白白耗费几日！”月白收剑入鞘，却仍冷着脸，“师父说了让我们速去速回，你却躲在这破庙里害我们好找，再回去晚了，恐怕连带着我们也要吃不了兜着走。”
阿九偷偷瞄着师姐们紧绷的下颌线，“启禀师姐，我没有在玩，我真的……真的是在找很重要东西。”
“哼，重要的东西？你的东西师父早已让别的弟子找到了，师父要的是你的人！”星舞冷笑一声，长鞭一卷，径直缠住她的手腕，“怕不是要师姐我绑你回去吧？”
星舞的鞭子正好甩在昨晚沈亦行扣着她手腕的位置，此刻又被勒的生疼。她疼的眼眶泛红却只能摆摆手，“师姐们消消气，我这就跟两位师姐回去！”一路无话，三人即刻启程返回。
沈逸尘与阿九分别后，前行没多久便看到远处似有酒旗在风中翻卷，隐约还传来胡笳与羯鼓相合的乐声，他便寻着声音找了过去。
暮色里的市集好不热闹，贩夫走卒人来人往。竹篾搭起的棚架下，陶瓮里煨着麦饭，铁鏊上炙着肉，焦香魂者茱萸的辛味扑鼻而来。
沈逸尘在挂着羊皮灯笼的摊前停留，吃了碗茶，抬头瞥见对桌男子广袖宽袍，素白的长衫随夜风轻扬，墨色长发半束半散，尾端只松松系着一截青色丝绦。苍白的腕骨在宽大的袖口下若隐若现，举手投足间自有名士的疏朗之气。
他心头微动，心底顿生结交之意。
“这位公子，可否共饮？”沈逸尘笑着扬声招呼，却在唤来小二结账时，摸向自己的袖袋的手僵在原地——溜出来匆忙，竟忘了带足钱币。食摊老板瞬间脸色暗沉，周围食客的目光如芒在背。千钧一发之际，对桌的男子抬手按住老板的手臂，“这位公子的账，算在我这。”
沈逸尘涨红着脸躬身致谢，随即报上自己姓名后试探询问：“不知公子尊姓？”
男子浅浅一笑，将茶盏推至他面前：“在下许仙。”
“许仙？”沈逸尘惊讶得放佛要跳起来般，“莫不是阿九姑娘要寻的许仙，许大哥？”
许仙握盏的手停下来，茶汤在粗陶碗中泛起涟漪，“阿九如今何在？她可安好？”
沈逸尘吃了口茶，便将自己与阿九在船上相遇，以及下船后她孤身前往下游寻人的事，一桩桩一件件细细道来。
许仙听闻阿九已换得三足金蟾，也放下心来，“如此便好……如此便好。”沈逸尘望着对方舒展的眉眼，心底也莫名的跟着松快起来。
这是他头一次自己逃出天一阁的高墙，父亲总说世间险恶，却不想先是遇到阿九那般古灵精怪的姑娘，又逢许仙这样磊落清雅的君子。过往岁月里，除了父亲和仆人，他从未与人这般结交过，竟脱口唤道：“许大哥，这世间当真有趣！”
话音落下，沈逸尘才惊觉失言。许仙广袖轻扬，又递给他一盏茶汤：“行走在外，莫要拘束。”
夜风阵阵，远处传来打更声，唯有两人的交谈声，混着草市酒肆的喧嚣，沉沉浮浮。
更漏声滴答在檐角，沈逸尘推开客栈的房门时，夜风卷着几片枯叶掠过门槛。他解下腰间玉佩搁在枕边，褪去外袍倒头便睡，却不知暗处有几双眼睛将他的一举一动收入眼底。
许仙刚要合衣躺下，忽然瞳孔微缩，似有若隐若现的咒文在虚空中流转。他掐指念诀，素白的广袖无风自动，一缕幽兰的真气顺着地面蜿蜒而出，如灵蛇般钻出房间。此刻四道黑影正倒挂在沈逸尘房中的梁上，黑衣与阴影融为一体，他们腰间绣着金线云纹暗章，掌心符咒泛着微光，将他们的气息敛的滴水不漏。
最先察觉被追踪的暗卫瞳孔骤缩，不等他发出示警，一道幽兰符咒已顺着窗棂射来。暗卫翻出窗外，袖中银针精准的灭掉三盏廊灯，接着黑暗隐入巷陌。
许仙猜到他们可能是暗中保护沈逸尘的暗卫，便不再继续追踪。
远处传来极轻的金铁交鸣，是换防的暗卫正在交接令牌。新接手的暗卫早已重新蛰伏，而暴露的暗卫此刻单膝跪在天一阁自毁修为，永守这个秘密。
次日晨光刺破薄雾时，沈逸尘叩响许仙的房门，只余满室穿堂风卷着房间里点燃的檀木香。客栈老板从柜台后探出身子：“那位公子不到寅时就离开了，说是赶早路。”说着摸出个灰布包裹，“还留了这个，说是给沈公子的盘缠。”
布包的针脚粗粝，却十分结实。沈逸尘解开时，一些碎钱币裹着半卷粗麻纸滚了出来。他将包裹踹出怀中，对着空荡荡的走廊深深一揖。青石路上的晨霜还未化尽，远处传来隐约的马蹄声，他仰头望着天际渐散的云翳，觉得前路虽孤身一人，定能再遇到可共饮之人。
原来昨夜许仙追踪到暗卫便知沈逸尘此次出行并不简单，虽然他对暗卫的事并不知晓，但天一阁阁主如此大费周章，必定暗藏玄机。许仙无意卷入门派纷争，况且他还要继续追查承影剑一事，便决定不辞而别，前往荆楚地区一探究竟。在这个风起云涌的世界，有些相遇注定只能是擦肩而过的风景。