辛夷说罢，在场的人无不侧目。吓死，一种不寻常的死法，其往往用于形容，看到可怖的人，经历可怖的事，人会说吓死了，但真正吓死的并不多见。
枷山竟是吓死的。
众人随辛夷来到杂物间，只见枷山直直地躺在地上，握着拳头，身下一片湿。杨无念和张明远、老鸨进屋，姑娘们趴在门口，朝里面瞅着，神态表情不可名状。
“死者面色苍白，略带青紫，身上尸斑呈暗红色，胸部外扩，有散状出血点。”辛夷翻动着尸体，“死者符合惊吓过度，窒息而死的特征。”
“既是窒息，会不会是被闷死的？”杨无念问道。
他刚才听了老鸨说的，便想昨夜妓院的门始终开着，凶手可以趁枷山喝酒时，潜入杂物间，随后寻机杀死枷山。
“你看这里，”辛夷指着尸体的面部，“死者双目圆睁，面露惊恐，口唇微张，肌肉紧绷，尸僵程度很重，这是极度恐惧的状态。而且若是闷死的，必然有外伤，可死者口鼻周围无肉眼可见的擦伤、挫伤和指痕，体表亦无其他致命伤或搏斗伤。”
“怪了，还真是吓死的？”杨无念犹疑道。
没等辛夷回答，老鸨便抢白道：“必定是了。他是自己吓死的，他素有心疾，前些日子就说胸闷，还去抓了药。”
若枷山真的患心疾，昨日是鬼节，他又喝了酒，夜里气氛诡异，再出现幻觉，被吓死似乎也合理。
问题在于，枷山得看到什么才能吓死？
且不说他是百芳阁八面来风、遇事摆事的管事，就说一个膀大腰圆的大男子，怎会被轻易吓死？
杨无念想到了赤伶。
难道赤伶回来了？可赤伶为何要吓死枷山？老鸨说赤伶早就逃出了百芳阁，此话不可信，若赤伶活着，毕竟一个女子，枷山为何害怕她？若赤伶死了，变成厉鬼复仇，是否意味着枷山杀了她？
世上有鬼吗？
“赤伶当初为何逃走？”杨无念突然问道。
“呃这……因为，”老鸨边说边思忖着，“她……她不愿接客。”
“她当初又因何来到百芳阁？”杨无念追问道。
“她是苦命人，死了父亲，没钱办后事，自愿卖身葬父。”老鸨看着张明远，“她签了卖身文书，按了朱砂手印，而且入了户曹的贱籍。”
张明远一言不发，亦不看老鸨。杨无念扫了他一眼，知道这背后有什么猫腻，一时不知如何再问。县尉亲理庶务，分判众曹，妓女进入妓院，需户曹验籍核保，录问呈报，最终由县尉签字。
张明远身为县尉，大权在握，或许不会过问这么细的事情，全凭户曹的裁夺。若其中违规，要么张明远不知道，要么知道，且收了好处，这是规则里的潜规则。
杨无念沉默半晌，接着问：“死者和赤伶的关系如何？”
“枷山是管事，是保护姑娘们的，平时若有喝了酒闹事的，办完事不给钱的，全归枷山管。枷山待他们，就像待亲妹妹一样。”老鸨说道。
杨无念见有姑娘撇嘴，便问：“她说的对吗？”
无人回应。
“云灼姑娘，是这样吗？”杨无念又问。
云灼一脸为难，欲言又止，她看看老鸨，微微地点了点头。老鸨白了她一眼，对着杨无念摊摊手，一脸无辜的样子。
“你刚才说死者患心疾，”杨无念转而问道，“有药方吗？”
“兴许是有，我去找来。”
老鸨转身要走，杨无念将她叫住，担心她瞒天过海，伪造药方，要和她一起。众人移步出门，辛夷没走几步，只听一声悄悄的“公子”，转头一看，竟是红玉。她恍然想到来妓院查案的事情，没想到如今一身女儿装，红玉还是把她认了出来。
“原来是你。”
辛夷以验尸为由，留了下来，又跟看管的不良人打了招呼，将红玉带到房间。再次相遇，天壤之别，红玉自然先问一番。辛夷将自己的身份，以及来妓院查案，一一跟红玉说了。红玉听完，感慨不已，也终于知道，当初辛夷为何跑得那么快。
“时间紧急，我有事问你，”辛夷道，“死者是个什么样的人，欺负过赤伶吗？”
“这……”红玉咬着嘴唇，久久不语。
“我们是官府，你不用怕。”辛夷道。
“怕的就是官府，”红玉撇嘴道，“官府跟他们是一伙的，我若说错了话，挨打是轻的。”
辛夷稍稍一想，便知道了怎么回事，官商勾结司空见惯，何况妓院这种地方。她晓之以情，动之以理，拍胸脯保证，对天发毒誓，好说歹说，红玉终于吐了口。
“山哥他，不是个好人……”