永徽五年，正月十五。
东都洛阳，修缮坊。
这一天是上元节，从昨夜开始，洛阳城便人声鼎沸，灯火通明，一百零三坊，一个赛一个热闹。爱俏的女人早早褪去了棉袄，换上一身时兴的高腰裙、窄袖襦，踩着缎面鞋，赏灯看戏，在珠宝行、胭脂铺流连忘返。
整座城市洋溢着欢度节日的祥和氛围，然而，沈愈却嗅到一丝死亡的气息。
修缮坊南端的回春病坊，大门紧闭，门上挂桃符，贴门神，似乎在防范什么。两位不良人守在门口，手按佩刀，警惕地觑着四周。突然吱啦一声，大门被拉开，一道白影忽地闪了出去。
不良人愣了片刻，晃过神，抬腿便追。路上积雪未消，混乱的脚步踩在雪上，发出咯吱咯吱的声响。奔跑的人正是沈愈，大冷的天儿，他竟然只穿了一身单衣，他眼神惊恐，挥舞着手臂，在雪道上趔趄前行。
眨眼的工夫，他便被死死地按住。
“沈大夫，您要去哪里？”一人问道。
“有人要杀我……我不能待在这儿了……”沈愈痴痴地说，“有人要杀我……”
“别怕，我们保护你。”
“你们保护不了我……我会死的……”沈愈拨浪鼓似的摇着头。
“死也得死里面！”另一人没好气地说。
两人架着沈愈的胳膊，将他往回拖，沈愈一屁股坐在地上，撒泼般的往后仰，双腿不停蹬地，雪粒扑簌簌四处乱溅。头上的玉簪摔落在地，迎面吹来一阵北风，将他的头发吹得蓬乱不堪。
这时，突然有声音传来：
“手撒开！”
话音刚落，两位不良人针扎了似的松开手，垂首站在一侧，叫了声：“头儿！”
来人正是洛阳县不良帅张明远，他穿一身圆领窄袖袍衫，腰间悬着一把横刀，身后跟着四位不良人。张明远蹲下身，将沈愈扶起来，帮他拂去粘在衣服上的雪，关切地问道：
“沈大夫，您怎么出来了？”
“有人要杀我……” 沈愈冻得发抖，眼里满是不信任，“让我走……让我走！”
“外面更危险，在这里，我能保证你的安全。”张明远拉起他的手。
沈愈一把甩开张明远，斜睨着两位不良人，哼笑道：
“就凭他们，能保护我？”
两位不良人见他这么说，吹胡子瞪眼，想发作不敢发作。张明远瞪他们一眼，他们把怒气憋了回去。要搁在往常，张明远倒可以多派些人，只是今日上元佳节，集市人多，各坊的街使人手都不够，便从县衙调了不良人巡街。眼看到了下半夜，张明远琢磨着应该不会有事，便指着身后的不良人说：
“沈大夫，我把他们也派过来，您该放心了吧？”
沈愈打了个喷嚏，不置可否。
“外边冷，当心风寒呦。”张明远笑了笑，伸手示意回去。
“风寒风寒，风萧萧兮易水寒，”沈愈苦笑道，“罢了，罢了……生死有命啊！”
沈愈背着手，昂着头，尽管想维持尊严，踉踉跄跄的脚步还是让他狼狈不堪。张明远目送着他走进屋里，随后将大门关上。几位不良人分列在两侧，守在门口，张明远交代道：
“务必看好！”
“是！”
张明远看着病坊的匾额，叹了口气，孤身向前走去。他知道沈愈是洛阳名医，以前，病坊门口每天都大排长龙，洛阳住着许多达官贵人，沈愈是他们的座上宾。沈愈医德亦高尚，看病从不看患者身份，无论权贵百姓，均一视同仁。正因如此，张明远对沈愈很是敬重。
然而不久前，这个名满洛阳的神医，突然之间疯了。他坐诊时无法集中精力，切脉时手腕发抖。他时常痴痴癫癫，攥紧拳头，在诊堂来回踱步，嘴里念念有词。他像丢了魂似的，坐卧不安，额头时常挂着冷汗。
只有沈愈自己清楚，他没有疯。
他是怕。
天底下没有不透风的墙，他们的秘密被人知道了，三个人，已经死了两个，一个曝尸荒野，犹如被人猎杀后忘了带走的小兽。一个横死山头，死前嗓子眼还残存着没来得及咽下去的饭菜。
而他，将会是下一个。
今日上元节，各坊都张灯结彩，东西北三市喧腾闹哄，县衙衙差都派出去了，对于凶手来说，真是个良辰吉日。两个不良人，现在是六个，他们能保护自己吗？沈愈压根不抱希望。
他回到屋里，坐在桌前，听着远方街道传来的喧闹声，想象着上元节的长安，应该比洛阳更胜吧。桌上铺展着一张画像，画上是一位小女孩，俊眼月眉，出水樱桃般的小嘴儿，点缀在鹅蛋形的脸上。她笑靥如花，和身后的牡丹相映成趣。
女孩是沈愈的独女，名叫沈夷。此刻女儿在做什么，她也在长安思念自己吗？沈愈不希望如此，女儿应该像其他女孩一样，逛街、赏灯、猜灯谜，到胭脂店里，尝试各色的水粉胭脂，挑一款最适合自己的，再到布行里挑几匹布，找手艺顶好的裁缝做两身新春的衣裳。
将来如果哪个男孩看上女儿……
想到这里，沈愈的心不禁揪起来，他嗤笑一声，想那么多干什么，女儿要过自己的生活，没有父亲的生活。他眼眶发红，两行热泪滚下来，他连忙收起画像，以免被泪水沾湿。
不久前，沈愈突然让妻女离开洛阳，前往长安，准确来说，是搬到长安居住。
“好端端的，为何要去长安？”妻子不解地问。
“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃嘛，长安毕竟是国都。”他说。
“可洛阳也……”
沈愈一改往日的好脾气，这件事没有商量的余地，妻子只能听命于他。
“阿爹，我不想和你分开。”女儿抱住他的双腿。
“夷儿，听阿爹说，”他俯下身，攥着女儿的胳膊说，“长安有更多漂亮衣服，更大的风筝，更好听的泥叫叫。”
女儿噘着嘴不吭声。
“等阿爹忙完这一阵，就去长安找你们。”
沈愈知道，他不可能去长安的。无论生死，他都不会去，那些人不会放过他，去了长安，只会连累妻女。
“夷儿，你一定要好好的！”
这个夜晚，洛阳城彻夜未眠。五更的梆锣敲响一遍又一遍，喧闹声才慢慢退却。人们知道，过了十五，年就算过完了，人们将回到往常的生活中，引车卖浆，贩夫走卒，在大街小巷里奔自己的吃食。
临近凌晨，气温很低，守在门口的不良人缩着脖子，抱着膀子，不停地打盹。轰隆轰隆，啪嗒啪嗒，他们隐约听到屋里有声音，也许是别处的。有的人正纳闷，紧接着便听到一声哀嚎，那是沈愈的声音。
“不好！”
一人猛然推开大门，大门和墙壁相撞，发出沉闷的声响。其他人还没缓过神，但知道有情况，也跟着冲进去。他们穿过铺着青石板的甬道，看到屋子的门开着，血腥味在冷冽的空气中迎面扑来，钻进鼻腔。
只见屋里桌柜翻倒，瓶罐摔碎，一片狼藉。沈愈仰面倒地，满地的鲜血浸入青砖，地面黑得像是泼了一盆墨。几人面面相觑，吓得呆住，半天才喃喃地说道：
“沈大夫死了……”
当张明远面色凝重地赶来时，没等他开口，几位不良人便扑通跪倒，磕头如捣蒜，磕头的同时攒着劲儿回忆着。夜里虽然他们偶打瞌睡，但整体还是清醒的，门是关着的，如果凶手进去，必会惊动他们。就算他们睡成死猪，也能听到动静。凶手是怎么进来的？
“放屁！”张明远愤怒说道，“难不成凶手是飞进去的？即便如此，凶手行凶，你们也没发觉？”
“这，我们……”
他们支支吾吾，吞吞吐吐，张明远喘着粗气，二话不说，上去扇了他们几个大嘴巴子。沈愈昨夜的话语在他耳畔鸣响，他对沈愈的保证言犹在耳。沈愈死了，他已经想到了县令的怒火，他已经想到了百姓的怒火，所有的怒火集中到腿上，他提腿将他们踹翻在地。
“封锁现场！”
县衙的不良人悉数赶来，将病坊团团围住。仵作揉着惺忪的睡眼前来验尸，判断沈愈死在寅时前后，死因是锐器刺入心脏，失血过多而死。沈愈的指甲断裂，推测和凶手发生过打斗。
既然打斗，必然会留下痕迹。张明远下令将墙上的灯盏全都点上，仔细找寻凶手留下的痕迹，让他感到惊讶的是，现场竟然没有痕迹。若凶手没从大门进来，必然翻墙而入，前不久下过一场大雪，冰雪尚未消融，墙头和甬道两侧满是冰雪。
“都别乱动！”
张明远知道，足迹代表着很多信息，只要能找到凶手足迹，事情就好办多了。然而，诡异的事情发生了，墙头上果然有翻墙的痕迹，可是墙头下方却没有足迹，足迹都在甬道上。甬道离院墙足足几丈远，也就是说，凶手翻墙后，跳了几丈远，然后潜进屋里，将沈愈杀害。
几丈远……难道，凶手真的会飞？