麟德元年，正月十五。
神都洛阳。
十年前的节日气氛，仿佛延续到现在，又逢上元节，人们像是撒了欢，似乎要一夜逛尽洛阳城。集市上的花灯，比十年前样式更多，那些胭脂铺、绢布店，也都上了时兴的款式。这是一个美好的夜晚，所有人都会放松警惕的夜晚。
辛夷准备在这个夜晚行动。
更夫敲响了四更梆。俗话说三更鬼，四更贼，辛夷便要做这个贼。县衙后街，一列巡逻的不良人走过，只见黑暗之中闪出一个人影，辛夷一身黑衣，束发蒙面，弯着腰，斜刺奔到县衙的后墙根。
县衙的后花园有棵梨树，靠着墙，一节枝桠伸到墙外，犹如探头探脑的孩童。一轮皓月悬在夜空，辛夷趁着月光，摸到树下，盯着墙上错落不齐的坑眼，默默算好了落脚处。她手抓脚蹬，身体一跃，三两下便抓住梨树枝桠，爬到了墙头上。
县衙里静悄悄的，没有灯明，像一头沉睡的猛兽。她骑在墙上，用目光横扫，心中盘算，县衙的每一条道路和每一幢建筑，好似镶了一道银边，慢慢亮了起来。随后她抱住树干，一点点滑下去，几乎没发出一点声音。
月色如水，辛夷如一条黑色的鱼游走自如，仿佛对这里很熟，经常出入似的。但这是她第一次来县衙，一次蓄谋已久的潜入。她多次踩过点，县衙的内外环境，一草一木，一砖一瓦，都在她的脑子里做成了标记。
辛夷从后花园进入，前面便是三堂，县令在这里办公，东西两厅在两侧拱卫。再往前便是二堂，这是县丞的地盘，两侧是税库和银局，再往前……不用往前了，辛夷要找的地方便在银局对面，此地名为档案库。父亲的死亡真相，就在这里面。
约莫一盏茶的工夫，透过糊着油纸的窗棂，便能看到档案库亮起了一盏烛火。辛夷吹燃火折子，点燃别在腰间的蜂蜜蜡烛，屋里的景象渐渐在她眼前铺展开来。十几排木架上堆放着沓沓案卷，依据大唐律例，县衙案卷的存放期限不低于十年，因空间有限，县衙会定期清除超过年限的案卷。
辛夷端着蜡烛，从第一排开始翻查，她以为案卷是按照时间或案件性质存放，没想到完全没有规律，若一卷卷寻找，便会大大增加工作量。尽管做了充足准备，可她的心还是打着不安的鼓。她告诉自己别慌，慌则生乱，她定住神，翻找起来。
就在翻找之间，往事一幕幕上演。
“夷儿，听阿爹说，”父亲俯下身，捏着她的胳膊说，“长安有更多漂亮衣服，更大的风筝，更好听的泥叫叫。”
“等阿爹忙完这一阵，就去长安找你们。”
辛夷到了长安，人生地不熟，像是霜打的茄子，提不起精神。父亲说来长安，等一天两天，一个月两个月，还是不见踪影。虽然母亲在身边，但她从小跟父亲更亲。她记得父亲爱她的诸多细节，她是父亲的掌上明珠。
辛夷永远忘不了那个午后。
她从长安的驿站回到家，看到母亲哭红了眼睛，她以为家里遭了贼，以往只有这样母亲才会哭泣。
“阿娘，你怎么了？”
“夷儿，你阿爹他……不在了。”
辛夷愣在原地，她不知道怎么理解“不在了”，是不在或不来长安的意思吗？她甚至想到父亲抛弃了她们娘俩，可父亲不是这样的人。
“阿爹什么时候来找我们？”辛夷拉着母亲的胳膊问。
“夷儿，”母亲擦去脸颊的泪水，哽咽着说道，“你阿爹没了，他……他走了。”
辛夷呆滞片刻，眼泪夺眶而出，身体重重地倒在母亲的怀里。刚分别没多久，父亲怎么就……
“阿爹是怎么走的？什么时候的事？谁告诉阿娘的？阿爹他……”
面对辛夷连珠炮般的问询，母亲支支吾吾，语焉不详，辛夷决定返回洛阳，送父亲最后一程。谁知母亲拦着不让，让她以学业为重。她拗不过母亲，想象着父亲孤独地躺在棺材中的场景，哭得几乎晕厥。
辛夷那时就恍惚感觉到，母亲知道些什么，可她什么都不说。
辛夷回想起父亲让她离开洛阳的场景，在日后长达十年的光阴里，她反复想起，越想越觉得可疑。
谋杀！
十年来，辛夷始终无法释怀，父亲到底因何而死？为什么母亲阻止她回去？这十年，她的性情改变许多。她和母亲的关系日趋紧张，但她知道自父亲走后，母亲的悲伤绝不亚于她，因为母亲整日眼眶都红红的，只是在她面前不表现出来。直到某天，母亲积郁成疾，撒手离去。
母亲临死前，拉着她的手叮嘱道：“完成……学业……不要回……洛阳……”
辛夷听从母亲之命，在长安完成了学业，辛夷没有听从母亲之命，决定回到洛阳。父母先后西去，她再无亲人，如今重返洛阳，她发誓要调查出父亲的死因！
辛夷没有住回家里，一来不想触景生情，二来她是秘密返回，不想让人知道。她还将姓名从沈夷改成辛夷，她要秘密调查案子。关于父亲的死因，她听过不少风言风语，但要想全面地了解案情，只能调阅案卷。
蜡烛的火苗晃动了一下，是辛夷放案卷时带动了风。她是个讨厌混乱的人，若不是调查父亲死因，她真想将这些案卷归纳好。她的运气不好不坏，翻到中间，一串日期突然映入眼帘，“永徽五年，正月十六”，正是父亲的死亡日期。
辛夷拆封的手微微颤抖，胸口不知为何隐隐作痛。她轻抚胸口，调匀了呼吸，小心地拂去案卷带上的灰尘，将纸张泛黄的案卷抽将出来。父亲一条鲜活的生命，就这样被案卷终结了。案卷上的几行字，恰是父亲的最后人生。
“死者沈愈，死于甲寅年正月十六日寅时，死因，被利刃所伤，伤处左前胸，其痕肉阔，花文交出，现场有血汁喷洒。”
案卷上的字模糊起来，辛夷还是控制不住眼泪，她吸着鼻子，不停地抽噎着，她止不住想象父亲被杀的场景。蜡烛即将燃尽，她将脸埋在胳膊弯里，擦去泪水，快速翻阅着案卷。
这一翻阅，辛夷发现了诡异之处。根据案卷，案发前，沈愈曾请求县衙保护，声称有人要杀他。他说不出所以然，但因他是洛阳名医，县衙还是派人保护他了。辛夷离开洛阳前，父亲的确有些魔怔，不过他没说过有人要杀他。究竟谁要杀他？他让妻女离开洛阳，难道已经预知了死亡？
案卷显示，沈愈生前和凶手发生打斗，指甲脱落，现场为何没有凶手的痕迹？墙头发现了可疑痕迹，甬道两侧却没有足迹，凶手是怎么潜入案发现场的？
辛夷继续翻阅案卷，突然滑下来一张画纸，她捡起来一看，竟是自己的画像，那是离开前不久，父亲特意找画家帮她画的。父亲临死前，在思念她。想到这里，她有些控制不住情绪。就在这时，突然传来一阵窸窸窣窣的脚步声。
“快来人，有情况！”
辛夷心想：这下糟了！