鲁道夫推开那扇厚重木门时，走廊里的光线恰好斜斜切在齐亚诺脸上。
看见鲁道夫出来，他像被烫到似的猛地站直。
“鲁道夫先生。他……墨索里尼阁下，到底找您谈了什么？”
鲁道夫抬手松了松领结，方才在房间里被墨索里尼的气场压得有些发闷。
“没什么特别的。就是往后，咱们得把骨头磨得再硬些了。”
齐亚诺的脚步顿了顿，：“磨硬骨头？是要……要做什么？”
“去农村。”
鲁道夫在一扇窗前停住脚，他转头盯着齐亚诺，眼神里没什么波澜，“把鹅城的法子，在意大利的农村铺开。
合作社、夜校、农民武装……一样都不能少。”
齐亚诺的眼睛瞬间瞪得溜圆，“真的？”他往前凑了半步，声音里带着难以置信的雀跃，“就像咱们在鹅城做的那样？把那些骑在农民头上的地主老财全都掀翻？”
“不然你以为，墨索里尼费那么大劲把我从鹅城弄到罗马，是为了听我讲合作社账目？”
鲁道夫抬手拍了拍他的肩膀，“不过比鹅城要难十倍。这里的地主跟贵族盘根错节，手里的枪比卡波家族多，跟政府的关系也深。
咱们要动他们的地，就跟在老虎嘴里拔牙差不多。”
齐亚诺的兴奋没褪，反倒更旺了些，他挺了挺胸脯，喉结滚了滚：“那我跟您一起去！我认识的人多，我能帮上忙！”
他的话还没落地，走廊拐角突然传来一阵沉雷似的脚步声。
齐亚诺的脸唰地白了，猛地往鲁道夫身后缩，眼睛往拐角瞟了一眼，又飞快地低下头，肩膀都开始发颤。
鲁道夫顺着他的目光看过去，只见卡布里伯爵领着四个黑衣卫兵堵在拐角。
老伯爵穿着一身深灰色的丝绸西装，领口别着枚蓝宝石领针，可那身精致的衣服怎么也掩不住他身上的戾气——他的眼神扫过齐亚诺时，像刀子似的要把人剜开。
“齐亚诺。”伯爵的声音不高，却带着不容置疑的威严，每个字都像从牙缝里挤出来的，“过来，跟我回家。”
齐亚诺往鲁道夫身后又缩了缩，声音细若蚊蚋：“我不……”
“你说什么？”
伯爵往前踏了一步，军靴踩在地面上发出“咚”的一声，四个卫兵立刻跟着上前半步，手都按在了腰间的枪套上。
走廊里的空气瞬间绷紧了，连阳光都好像冷了几分。
“我说我不回去！”
齐亚诺突然梗起脖子，声音陡然拔高，带着年轻人特有的倔强，“我要跟鲁道夫先生做事！我们要去农村帮农民……”
“帮农民？”伯爵突然笑了，笑声里全是嘲讽，像碎玻璃碴子扎人。
“一个连枪都不会开的毛小子，去帮那些泥腿子？齐亚诺，你忘了自己是卡布里家族的继承人？忘了你下个月就要去法学院报到？”
鲁道夫往前半步，把齐亚诺挡在身后。
鲁道夫这才抬眼看向伯爵，脸上没什么表情：“伯爵先生，齐亚诺是成年人了，他有自己的选择。”
“他的选择就是错的！”
伯爵猛地提高音量，颈侧的青筋突突直跳，“你在鹅城做的那些事，我都听说了——煽动农民闹事，打砸贵族庄园，那是叛乱！现在你想把这套带到意大利来，还要拉着我儿子一起？”
“那不是叛乱。”
鲁道夫的声音依旧平静，“是让那些饿肚子的农民能吃上饭，让没读过书的孩子能认字。
伯爵先生要是去过鹅城就会知道，现在那里的农民，比以前多打了三成粮食，夜校里的孩子能识字了。”
伯爵像是听到了什么笑话，嗤笑一声：“那些泥腿子认不认得字，跟我有什么关系？跟齐亚诺有什么关系？
他将来要进议会，要管的是国家大事，不是给农民记账！”
“国家大事，不就是让更多人能吃上饭、认上字吗？”
鲁道夫微微挑眉，“不然议会里的先生们，坐在镀金椅子上讨论的，难道是天上的云？”
伯爵被噎得脸色发青，正要发作，鲁道夫却突然转头对齐亚诺说：“不过你父亲说得对，接下来的事，你确实不适合掺和。”
齐亚诺愣住了，眼睛瞪得圆圆的，像被踩了尾巴的猫：“您说什么？鲁道夫先生，您昨天还说……”
“昨天是昨天，今天是今天。”
鲁道夫按住他的胳膊，不让他乱动，“鹅城的地主只有卡波一家，手里的枪加起来不到二十支。
可意大利的农村不一样，那些大地主手里有私人军队，跟地方官称兄道弟，甚至能调动宪兵队。
咱们去了，说不定头一晚就被埋在玉米地里了。”
他顿了顿，指腹轻轻摩挲着齐亚诺胳膊上的布料——那是上好的羊毛料，一看就价值不菲。
“你穿惯了这样的衣服，睡不惯稻草铺的床，更受不了被人用枪指着脑袋。这些苦，你没必要吃。”
齐亚诺的嘴唇翕动着，想说什么，却被鲁道夫打断：“但你有更重要的事要做。
你父亲是伯爵，在议会里有不少朋友，你去法学院读书，将来进议会，比跟着我在农村瞎闯有用得多。”
“进议会……能有什么用？那些议员只会互相吵架，谁会管农民的死活？”
“所以才要你去。你在鹅城见过农民的苦，知道该怎么帮他们。
等你在议会站稳了脚跟，咱们一个在明，一个在暗——我在农村把地基打牢，你在上面盖房子。
这样才能真的把事做成，不然咱们在农村闹得再凶，上面一道命令下来，合作社得解散，夜校得关门，一切都得归零。”
他看着齐亚诺的眼睛，语气诚恳：“你想想鹅城的玛利亚大婶，她儿子在夜校认了字，现在能给城里的亲戚写信了。
你想让全意大利的玛利亚大婶都能笑着看儿子写信，光靠我在农村拼杀不够，得有人在上面为他们说话。
那个人，只能是你。”
齐亚诺思索良久，他转头看向父亲：“爸，我跟你回去。”
伯爵愣了一下，显然没料到他会这么快松口，脸上的怒气消了些，却还是板着脸：“算你识相。”
“但我有条件。”齐亚诺抬起头，眼神却亮得惊人，“我去法学院读书，去议会，但是将来鲁道夫先生需要帮忙，不管是要人还是要消息，你不能拦着我。”
伯爵皱起眉头，似乎想说什么，但看着儿子倔强的眼神，最终只是哼了一声：“你先把书读好再说。”
齐亚诺知道这是父亲默认的意思，他转过身，用力抱住鲁道夫：“鲁道夫先生，您一定要保重。等我……等我能在议会说上话，立刻就去找您。”
他的肩膀还在发颤，却抱得很用力，像要把所有的力气都攒进这个拥抱里。
鲁道夫拍了拍他的后背，声音放轻了些：“我等着。到时候可别变成只会说官话的议员。”
齐亚诺松开手，抹了把脸：“不会的！我永远记得鹅城的玉米地！”
看着齐亚诺跟着伯爵走远，军靴的声音渐渐消失在走廊尽头，鲁道夫才转过身。
里维拉不知何时站在楼梯口，手里拿着顶黑色的礼帽，见他看过来，微微欠了欠身：“鲁道夫先生，车已经在外面等了。
领袖说，您要是准备好了，可以先去南方看看。”
鲁道夫点点头，接过礼帽戴上，帽檐压得很低，遮住了眼底的情绪。“走吧。”