鲁道夫的钢笔尖在文件上顿住时，办公室的挂钟刚敲过下午三点。
墨索里尼的秘书十分钟前刚送来北非殖民计划的草案，纸页上还留着雪茄的焦香，可他脑海里突然炸开一阵冰冷的机械音。
【任务提醒：返回德国，阻止纳粹党1932年国会选举胜利。任务要求：30天内返回德国。失败惩罚：原世界公开浏览器记录。】
钢笔“嗒”地砸在桌面上。
鲁道夫承认此时自己内心有点慌乱，不是因为害怕浏览器记录被公开，而是他知道要留清白在人间。
“不行，我得回去了。”
他抓起外套直奔墨索里尼的办公室，卫兵见是常伴领袖左右的“军事顾问”，没敢拦。
书房里，墨索里尼正对着地图摆弄兵棋，看见鲁道夫闯进来，抬了抬夹着雪茄的手：“发生什么事了？我的朋友，你今天的脚步声比坦克还重。”
“墨索里尼先生，我要回德国。”
鲁道夫没绕弯子，“家里出了点事，必须回去处理。”
墨索里尼的手指停在罗马的位置，雪茄灰落在地图上。
他盯着鲁道夫的眼睛，那是双总藏着锋芒的眸子，此刻亮得吓人。
“是因为想家了？恐怕不止于此吧，据我所知你的父母已经去世了，未婚没有孩子，亲戚也几乎没有往来，很难相信你是想家了。”
“是为了德国。”鲁道夫的声音很沉，“但我向您保证，若意大利需要，我随时会回来。”
墨索里尼沉默了半分钟，突然笑了，把雪茄摁在烟灰缸里。
“我留不住你，就像留不住要回天空的雄鹰。不过我有个建议，加入意大利国籍。”
鲁道夫愣住了。
“别皱眉。”墨索里尼身子前倾，指尖敲了敲桌面，“在德国，你是鲁道夫，在意大利，你是我们的公民。
万一你在柏林被国防军特务抓了，我才有理由派兵‘讨说法’，懂吗？”
“可我是德国人，不能改国籍。”
“谁让你改了？”墨索里尼笑得狡黠，像只算准猎物的狐狸，“你可以同时是两个国家的人。在柏林街头，你是要推翻国防军邪恶统治的德国人。
到了威尼斯，你就是我墨索里尼的顾问。法律？那是给普通人定的。
而你，我的朋友，在德国是德国人，在意大利是意大利人。”
鲁道夫攥紧了拳头。他知道这是墨索里尼的算计，可眼下，这张意大利护照或许是他在德国唯一的护身符。
“谢谢您，领袖。”
“明天一早出发，国民革命军的人会送你到边境。”墨索里尼挥了挥手，“别死在德国，我还等着听你讲褐衫军的笑话。”
第二天凌晨，鲁道夫换上了工人的粗布外套，脸上贴着张模拟中年男人皱纹的人皮面具，手里攥着本化名“卡尔·科恩”的奥地利护照。
护送他的是三名穿便衣的意大利士兵，汽车在雾蒙蒙的公路上疾驰，直到越过德奥边境线，士兵才递给他一把装着消音器的手枪：“先生，到这里就只能送您到这儿了。”
鲁道夫接过枪，塞进外套内袋。
车窗外，德国的土地在黎明前的黑暗里沉默着，远处偶尔传来纳粹党徒的口号声，像幽灵的嚎叫。
柏林的夜比想象中更压抑。鲁道夫按着记忆找到台尔曼的住处时，已经是三天后。那是栋藏在老街区里的小楼，窗户里亮着昏黄的灯，院墙不高，爬满了枯萎的藤蔓。
他绕到后院，确认四周没有国防军的暗哨，指尖扣住墙沿，翻身跳了进去。
“咔嗒”一声，是枪栓拉动的声音。
鲁道夫刚直起身，后脑勺就顶上了冰凉的金属。
他没动，甚至能听见身后人的呼吸声，沉稳、有力，和当年在工人集会上慷慨演讲的台尔曼一模一样。
“慢慢转过身。”台尔曼的声音很沉，没有丝毫慌乱。
他在政坛摸爬滚打这么多年，枪口抵着脑袋的次数比吃面包还多。
鲁道夫缓缓转身，看见台尔曼举着枪的手稳如磐石，眼神锐利得像刀。
这位德国共产党的领袖比四年前瘦了些，鬓角多了几缕白发，可那双眼睛里的火焰，一点没灭。
“阁下是谁？想做什么？”
台尔曼的手指扣在扳机上，只要对方有任何异动，子弹就会射穿鲁道夫的脑袋。
鲁道夫看着他，突然笑了，用当年常说的语调开口：“台尔曼，你可太让我伤心了。才四年不见，就不认识我了？”
台尔曼的瞳孔猛地收缩。这语调太熟悉了，他的手指松了松，声音里带着难以置信的颤抖：“你是……”
鲁道夫抬手，指尖勾住人皮面具的边缘，轻轻一撕，露出了原本的面容。
四年的时间没在他脸上留下太多痕迹，只是眼神里多了些风霜。
“没错，是我。”他看着台尔曼震惊的表情，声音里带着一丝沙哑的暖意，“孩子们，我回来了。”
台尔曼手里的枪“哐当”掉在地上。他上前一步，几乎是踉跄着抓住鲁道夫的胳膊，指尖因为用力而发白。
窗外的月光透过藤蔓照进来，落在两人身上，鲁道夫看见台尔曼的眼睛里闪着泪光，却笑着骂道：“你这个混蛋！这么多年，你去干什么了？”
鲁道夫拍了拍他的肩膀，目光落在屋内的墙上，那里贴着张皱巴巴的《红旗报》，头版印着“反对纳粹独裁”的标题。
他深吸一口气，像是要把这四年的等待都吸进肺里，然后一字一句地说：“只是些许风霜罢了，但是这不是重点，我此次回来，自然是有着重要的使命。”
“我知道，无论你要做什么，我都尽力支持你。”
台尔曼点了点头，弯腰捡起枪，擦了擦上面的灰尘。
他拉着鲁道夫走进屋，关上房门，把外面的黑暗和口号声都挡在了门外。
灯光下，两个分别四年的战友对视着，眼里都燃起了同样的火焰，那是要在黑暗里撕开一道口子的，赤色的火焰。