“我来揭吧。”任逍遥主动说道。
北斗让开位置给他，任逍遥对湘君说道：“麻烦拿碗清水上来，再找一柄宽一点的猪鬃刷子。”
春草跟鸣鹂忙跑下楼去，不一会儿鸣鹂拿了一海碗清水上来，春草举着个刷子说道：“一时找不到刷子，这是到街上杂货铺买的新的，公子看看可使得？”
任逍遥接过来点了点头，说道：“很好。”又左右看了看，吩咐将湘君没绣完的一幅刺绣拆下来，将画绷在绣架之上，再立起来定住。
任逍遥用刷子蘸了水，站在离画三步远的位置，然后扬起手一抖手腕，将水洒在画卷之上，然后快速将水刷匀了，等了一会儿，趁着湿润，快速伸手，只一挑一揭，便将最上面一张画揭了下来。
第二张画似乎并没有什么变化，还是一个花容月貌的美人儿在上面，然后任逍遥又揭了一张起来。
他动作十分迅速，揭画的过程一气呵成，那画面仿佛活动过来了一般，就看见那个千娇百媚的美人儿，身体渐渐肿胀、腐烂，化成脓血，最后尸骨无存，化成虚无。
春草跟鸣鹂惊叫一声，吓得抱在了一起。
湘君脸色惨淡，许久之后，长叹了一声。
“好了，全部揭下来了，一共十张画，我们现在怎么办？怎样才能把於菟救出来？”任逍遥将十张画依次排开，摆床边上，向北斗问道。
北斗走过来，默默地将十张画收起，又重新叠成一张，说道：“现在只需要重新按顺序排列这十张画，再施行送葬的法术，这样就可以将返魂之术的效果反转，让李夫人回到她应该在的地方去。”
灵犀看着那美人儿脸色变得如同厉鬼一般，就想要吃人一样，心里暗暗叫苦，想着拖延一段时间也好，忙说道：“你要杀我么？杀我之前我有个问题要问你。”
那美人儿磨砺着尖牙，问道：“什么问题？”
“就算要死，我也要当个明白鬼，至少你得让我知道我是死在谁手下……”灵犀说到这里，心念一动，想到这美人儿对自己的容貌甚是执着，便转口说道：“要不然阎王爷问我，你是怎么死的，我说是死在一个天上有、地下无的美人儿手上。阎王爷再问这美人儿是谁，我答不上来，阎王爷肯定要骂我说谎，世上怎么可能会有这等美貌的女子！弄不好要我下拔舌地狱，那你岂不是杀了我，又害了我？”
美人儿听了这话，嫣然一笑，果然是百媚横生，她说道：“这话说得倒也很是，你这人虽然有眼无珠，但好歹也猜出了我的题目，小小过犯，杀了你也就是了，犯不着害你下了地狱还要受罪。我是谁，这就告诉你知道。”
说罢，美人儿一舒广袖，一边清唱，一边舞蹈起来。
她唱道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”果然声如黄莺，婉转动人。
灵犀大力鼓掌叫好，一边小心地问道：“难道你是那倾国倾城的李夫人？”
“正是。”李夫人傲然答道。
“失敬失敬，倾国倾城这四个字，夫人当之无愧啊。”灵犀一边大拍马屁，一边在心里安慰自己，这是事急从权，算不得溜须拍马。
“听说当年夫人仙逊之后，汉武帝痛不欲生，恨不得跟了夫人去。夫人这等容貌，想必是天仙下凡，却不知夫人为何还停留在此人间？未曾回归天上？”灵犀又趁机问道，想着从李夫人那里套些话出来，说不定能寻到一线生机。
李夫人叹息一声，果然令人回肠荡气，她婉转说道：“只因为当年陛下爱我至深，我死之后，陛下思我成疾，便命那李少翁将我魂魄招回，与陛下相见。不料那董仲君从中作梗，非说我并非当年的李夫人，而是李少翁错施返魂之术造就的怪物，要将我除去。幸亏陛下爱我，严令那董仲君不得伤害我，董仲君这才将我封印在这画卷之中，否则，我当年早已灰飞烟灭了……”
“是是是，那董仲君实在是不通情理，汉武帝与夫人情投意合，乃是神仙眷侣，要他在里面掺和什么！真是多事！”灵犀一边随口乱说，一边脑筋急转，想着该如何脱身。
那知道那李夫人叹息一声，悠悠地说道：“其实我倒也不怎么怪罪董仲君，想我这等容貌，自然是要受世间男子爱慕崇拜的，哪能只为一个人独占。董仲君将我封印在画卷之中，倒也成全了我。我现在不老不死，永保青春，试问，世上那个女人还能比得了我？哼，那些无盐丑女，苟且活着也就罢了，居然恬不知耻，敢在我面前自恃美貌？！我非让他们现出丑陋原形不可……咦？你怎么了？难道是为本夫人的容貌所惊呆了……”
就在李夫人滔滔不绝之际，灵犀惊愕地看着她，雪白光洁的肌肤之上一点一点地出现了尸斑，又开始肿胀破溃，散发出臭气，最终腐烂成一团看不出形状的东西。
突然有一只手搭在灵犀肩膀之上，差点儿吓得她叫了起来，一回头，见是北斗，灵犀才松了一口气。
北斗歉意地说道：“吓着你了？对不起。”
灵犀摇了摇头，左右环顾一下，见自己站在湘君的屋子里，面前那一堆不成形的东西依旧在不断地腐化，最后变成了一堆灰，被风一吹，便散尽了。
所有人静静地看着，谁也没有说话。
冬天慢慢要过去的时候，李靖大破吐谷浑，得胜还朝，加封卫国公。
春光到来之时，长安城中的士人也多了起来，向各豪门大户投递行卷，预备在春闱之中一举夺魁。
这一日夜间，几个年轻士子在东市里宴饮过后，夜色已经晚了，怕违了宵禁，便匆匆往自己的宿处赶去。
其中一个名叫秦朔的士子，住的方向与其他人不同，只得独自一人提了一盏灯笼走朱雀大街回去。