张妈妈这话一出，屋里的人皆是一惊。
林若甫下意识问道：“什么世子爷？”
他口上虽这么发问了，但心里早就有了答案。
当今皇上的几个叔叔和兄弟早在当年夺位的乱战中死光了，就连他们的血脉也被斩绝了，如今天下之有叶廷一人得享亲王之位，也只有他的儿子叶新枝能被众人称一声“世子爷”。
叶新枝回到京城，也在意料之中，毕竟他是和林冬菱一道走的，林冬菱已经回来了，那他应该也是如此。
只是，他怎么会出现在永安侯府门口。
林语茗迅速地瞥了林冬菱一眼，见她脸色苍白、神情惶然，一直躲避着林若甫的眼神，便知晓叶新枝恐怕是她之前让张妈妈请来的。
在张妈妈再次开口说话之前，林管家忙抢先答道：“叶世子不知为何突然来了，说是要见三小姐一面，否则便不回去了。”
林若甫虽不满叶新枝与林冬菱私奔一事，但这么多年看下来，也知道叶新枝不是个会主动惹事的孩子。这些天，他一直在烈王府安安静静地待着，怎么会突然想要来林家见林冬菱，而且一副见不到便不罢休的姿态，定是有人危言耸听，故意引他来此。
林若甫原本都快消气了，可现在又突然来了这一出，让他心里的怒气又高涨起来，看向林冬菱和张妈妈的眼神也越来越不善。
林语茗见他似乎又要发作，赶紧开口打岔：“叶世子现在在何处？”
“我知道叶世子来了之后，立刻将他从偏门引进来，然后请到了正厅。”林管家回道，“现在正在厅里坐着，等着见三小姐呢。”
听了他的话，林若甫总算松了口气。
如果按照林管家所说，叶新枝到了之后马上就进了偏门，那注意到的人应该不多，一切还有挽回的余地。
林语茗也是这样想的。
她先向林管家投去一个赞赏的眼神，然后对林若甫说道：“父亲，既然叶世子来了，您不妨借这个机会好好和他聊一聊小妹的婚事，最好是能想办法早点将这件事情定下来。”
林若甫摸着胡须点了点头，觉得她言之有理。
林语茗本来还想对林冬菱的事多说几句，但想了想，还是作罢了。
经过今日这一闹，林若甫应该已经充分意识到了林冬菱身上的问题，他虽然十分宠爱这个小女儿，但想来也不会放任她再做出有辱林家名声的事情。距离叶廷回京还有一段时间，想来也够他好好教养林冬菱了。
至于自己，与林冬菱本就不亲近，干脆也不在这方面多话了。
“父亲，若无别的事，女儿就先回去了，肖府中还有一堆事务等着我处理呢。”林语茗说道。
这是要离开的意思。
她屈膝行拜别礼，言行举止间都十分恭敬温顺，让人见了便心里舒坦。
林若甫想起刚才林语茗对自己的劝说，不仅句句在理，且皆以大局为重，与林冬菱的胡闹不懂事形成了鲜明甚至完全相反的对比。
一个是被自己忽视的次女，一个是被自己溺爱的幺女，看到两人之间的差异竟如此之大，他心里忽然有些不是滋味。
他打量了林语茗片刻，觉得她似乎比自己上次见时消瘦了许多，便难得地关怀了一句：“既如此，你先回去吧。若是在肖家遇到了什么事，或是受了什么委屈，你大可以和我说，为父会为你作主的。”
面对林若甫突如其来的关心，林语茗有些无所适从，毕竟这么多年了，他们父女之间并没有多少温情时刻，想说些感谢的话又觉得会显得生疏，思考了半天，最终只是回了一个短短的好字，但这让两人之间更加尴尬了。
林若甫看着林语茗在自己面前拘束的样子，不禁在心中叹了一口气。
若是换成了菱儿，一定会娇笑着靠过来，对自己撒娇说几句好话，可是茗儿……唉，到底是自己经年忽略的缘故。
父女之间的裂痕不是一朝一夕间就能恢复的，只能日后找机会弥补了。
于是，林若甫不再多说，林语茗也不再多留，带着银鹊和春桃就往院外走去。
春桃不识路，便安静地跟着林语茗和银鹊后面，可她走着走着，发现周围的景物越来越陌生，似乎走到了与来时并不一样的一条路上。
虽然知道林语茗不会走错，但春桃还是忍不住问了一句：“少夫人，我们走的这条路是通往哪里的啊？”
“就是我们来时进来的那个门。”林语茗虽然回答了春桃的问题，但并没有回头，脚下的步子也没听，反而比平常要快了许多，总让人。
其实她们三人完全按照之前林管家给她们带的路原路返回，那是距离偏门最近也是最宽敞的一条路。
但是林语茗并没有走那条路，而是舍近求远，选择了一条需要往后院绕一大圈的远路。
这并不是因为她怀念永安侯府里许久的未见的景色，而是走那条近路会路过正厅。
她不想见到叶新枝，一点都不想。
可是有时候，当你十分不想看见一个人的时候，那个人就越会出现在你的面前。
此时的林语茗已走在了一条铺满了鹅软石的小路上，路边栽种许多花草都因为冬季的来临而只剩下了光秃秃的枝条，只有几株香樟和松树还顶着绿色的叶冠，延展出来的枝叶拦住了前方的视野。
林语茗急着离开林府，并没有仔细看，因而在经过拐角处时看见叶新枝的时候没有反应过来。
叶新枝看见她也是一惊，整个人直接愣在了原地，嘴唇微张，半天都说不出话来。
一直跟着林语茗身后的春桃见主子突然停下，好奇地探出头去观察来人。
迎面走来的是个年轻男子，看上去不过二十岁，皮肤白皙，五官精致，尤其是一双桃花眼，脉脉含情十分动人，让他比其他男子多了几分柔和与风流，而一袭月白色长袍在他身上，越发显得他高贵卓然。
春桃从未见过这么好看的男子，脸上不由飞上两片红云，转头向银鹊低声询问：“银鹊姐姐，这位公子是谁啊？”
还不等银鹊回答，林语茗就开口揭晓了他的身份。
她说道：“原来是叶世子，真是好久不见了。”
林语茗一开始还为叶新枝的出现而感到惊讶，因为按照林管家的说法，他此时应该在正厅等候才对。
但很快她就想明白了。
叶新枝贸然前来，定是张妈妈的夸大之词引起了他对林冬菱的关心。依礼，他是该在前厅候着，但等了多时不见人来，他心中的担心肯定又重了几分。加上他以前常来永安府做客，对这里的情况也熟悉，干脆自己进来寻人了。
而另一边，得知了眼前的英俊公子便是传闻中的那位烈王世子叶新枝后，春桃脸上的红晕霎时就消散了，取而代之的是五分质疑和五分鄙夷。
她又悄悄地打量了他几眼，然后忍不住在心中感慨道：没想到这么好看的男人竟能作出背弃婚约、携人私奔的自私举动。啧啧，那句人不可貌相古话说的还真是没错，有一副好皮囊不一定生的出一副好心肠，这个叶世子便是典型的代表，竟然抛弃了少夫人，真是个坏男人！。
若是林语茗此时能知道春桃心中所想，必定十分欣慰，但她现在只想着尽快脱身，不再看到眼前这个男人。
见叶新枝半天不说话，林语茗继续道：“想必叶世子今日来，原因是相同的，都是为了我家小妹。我比叶世子早些时候来，已经去藕香院看过了，小妹虽然受了些伤，但伤势并不严重，只是需要修养几天，世子若是放心不下，大可现在去探望。另外，家父应当还有事情要与您商议，还望您不要让他久等。”
她一口一个“叶世子”，就连称呼也用了含有敬意的“您”，摆明了是要与叶新枝撇清关系。另外，她数次提及林冬菱和林若甫，也是希望叶新枝可以尽快离去，不要在这里多作停留。
可叶新枝偏偏不动，还张口问了一句：
“二妹妹，你以前都是唤我‘叶大哥’的，可如今……你莫不是还在怪我？”
这声熟悉的“二妹妹”将林语茗拉进了往日的回忆中。
从她能清楚记事起，便知道自己与烈王的嫡长子定下了婚约，那是叶林两家关系还算不错，叶新枝便常来永安侯府做客。当时两人还小，不那么讲究男女大防，而林若甫也不拘着，所以林语茗常能看见叶新枝来自己院里玩。
久而久之，两人也熟悉起来了，论年龄称彼此一声哥哥和妹妹。再大一点，林语茗便觉得哥哥这词有些亲密，便改叫叶新枝为叶大哥。
这一叫，就是好些年。
直到他带着林冬菱离开了京城。
很快，林语茗就被两个声音从回忆里拖了出来。
春桃：“世子爷，我家少夫人已经嫁人了，什么哥哥妹妹的，还请您注意一下用词。”
“叶世子，您长久不在京城，恐怕有很多事情还不清楚。”银鹊虽然要客气，但话里跟春桃是一个意思，“我家小姐已嫁于肖将军为妻，是为人妇，就算您与林家关系再好，也应当避嫌。”
被她们两人一说，叶新枝才意识到眼前的林语茗已梳起了妇人的发髻，刚才打照面时他未细看，只觉得她的面庞与从前一般无二，恍然还是之前在闺中的样子。
他也意识到了自己方才是唐突之举，连忙往后退了一步，拉开了两人之间的距离，但并没有离去，仍旧固执地站在原地，坚持要得到一个回答。
林语茗看了叶新枝一眼，只觉得好笑，仿佛当时薄情寡义、背弃婚约的人不是他，而是自己。
她垂下眼眸，再也不看叶新枝一眼，恭敬地行了一礼，然后抬起脚步向前而去，不给一个眼神，也不留一个答案，不带任何留恋地离去了。
只余叶新枝一人怅然地伫立在原地，感受着她身上残留下来的那股淡淡的茶香。