往后几天的车程里，张家栋一有时间就在火车上请黄文斌吃饭、聊天。
香烟、啤酒、花生米不断，对于黄文斌这样行业内的老手，他既不过分打探，又表现出对南方市场和原料行业的浓厚兴趣。
孙立军也在一旁殷勤招呼，几天下来，三人已经混得相当熟络，黄文斌对“张经理”和“小孙”几乎没什么戒心了，偶尔也会透露一些福州本地的人情世故和行业传闻，关系升温，已近乎到了称兄道弟的程度。
终于，在一声悠长的汽笛声中，火车缓缓停靠在了福州站。
三人随着汹涌的人流走下火车，一股湿热的空气立刻包裹上来，与北方干燥凉爽的秋意截然不同，带着海腥味、汗味和南方城市特有的闷热气息。
站台上人声鼎沸，各地方言混杂，挑着扁担叫卖橄榄、福橘的小贩穿梭其间，穿着的确良衬衫、喇叭裤的年轻人与身着传统对襟衫的老人交织在一起，明显比北方的大城市要热闹的多。
“张经理，小孙，我就先回办事处报到了。”黄文斌提着行李，对张家栋说道，“你们先找个地方安顿下来。我记得这附近就有几家招待所，条件还可以，价格也公道。安顿好了，给我打个电话。我这边事情一办完，就联系你们。”
“好嘞，黄大哥！您先忙，我们不急。”张家栋连忙应道，又递过去一包路上没抽完的香烟，对方也是毫不客气地就收了，“您办事要紧，我们等您消息。”
目送黄文斌汇入出站的人流，张家栋和孙立军才拎着行李，走出车站。
站前广场比想象中要热闹得多。除了匆匆赶路的旅客，广场周边已经出现了不少个体摊贩，撑着简易的棚子或直接摆地摊，卖着电子表、太阳镜、折叠伞、印着外文字母的T恤，还有用大喇叭播放着港台流行歌曲的磁带摊。
几辆崭新的菲亚特126P和上海牌出租车在路边候客，更多的是三轮车和脚踏载客自行车，车夫们用福州话高声招揽着生意。
“张哥，这地方跟咱们那儿还真不一样。”孙立军好奇地东张西望，感觉眼睛有都点不够用了。
空气里的湿度也让他有些不适应，衬衫很快就贴在了背上。
“嗯，毕竟是沿海开放城市嘛，风气肯定比咱们那边活络多了。”张家栋一边观察，一边带着孙立军朝看起来相对正规的国营旅社的方向走去。
街道两旁，五六层高的楼房与低矮的木板老屋并存，墙上也大多刷着“时间就是金钱，效率就是生命”、“振兴中华”等标语。
沿街的店铺招牌上，除了繁体字的“茶庄”、“饼家”、“药材行”，也有不少“时装屋”、“发廊”、“电器维修”等新潮字样。
偶尔能看到挂着“侨汇商店”或“友谊商店”牌子的门面，橱窗里陈列着一些内地少见的商品。
大街上，自行车流如潮水般涌过，铃声清脆。人们的衣着颜色明显比北方鲜艳，年轻姑娘穿着连衣裙，烫着卷发。
空气中除了海腥，还弥漫着鱼丸汤、锅边糊、荔枝肉等本地小吃的香气，以及一种蓬勃的、躁动的商业气息。
两人在离车站不远的一条相对安静的街上，找到了一家挂着“福州第三旅社”牌子的四层楼建筑。
外墙是淡黄色的水刷石，看起来还算整洁。
办理入住需要介绍信，张家栋早有准备，用的是夏朵服装厂考察面料供应商的介绍信，顺利开了两个标准间。
房间不大，但很干净，有吊扇和独立的卫生间，这在当时已经算是非常不错条件了。
放下行李，孙立军推开窗户，潮湿的风吹进来，带着楼下巷子里传来的闽剧咿呀声和远处隐约的轮船汽笛。
“张哥，咱们接下来……”孙立军问。
“等。”张家栋走到窗边，看着楼下熙攘的街景，“等黄大哥的消息。在这之前，我们可以在附近转转，熟悉一下环境，但不要主动去打听原料的事，以免引起不必要的注意。记住，我们现在是服装面料考察员的身份，不能让这边的行内人看出来破绽。”
孙立军点了点头，张家栋根据上一世的经验，又补充道：“另外，留意一下街上的店铺，特别是那些卖五金建材、化工原料的，还有看看有没有类似物资调剂门市部、贸易公司招牌的地方，咱们不用进去挨个问，只要心里有个数就行。”
“我明白！”孙立军立马点头。
距离中午还早，南方的湿热让他们身上的夹克衫显得不合时宜。
两人回到房间，换上了更轻薄的短袖衬衫和长裤，张家栋还戴上了那副平光眼镜，这下可是让他看起来更像是一个常跑南方的业务员了。
收拾停当，两人再次走上街头。
福州的老城区街道不宽，两旁多是骑楼建筑，遮阳避雨。他们沿着主干道和几条看起来比较繁华的支路慢慢走着。
果然，街上店铺林立，商业气息也非常浓厚。他们看到了“南翔福州五金交电公司门市部”、“化工原料商店”，甚至有一家挂着“福建省华泰建材公司经销处”的牌子。
但这些地方门面正规，顾客进出也多是拿着单据，看起来都像是单位采购员的人。橱窗里陈列的也是常见的螺丝、油漆、普通水泥，与他们想找的那种“灰色调剂”或“矿业相关”的隐秘渠道相去甚远。
他们也注意到一些招牌上写着“某某贸易公司”、“某某商行”的店铺，有些门面光鲜，里面摆着收录机、计算器、折叠伞等时髦商品；有些则门脸普通，甚至有些神秘，窗帘半掩。
但仅从外表，根本无法判断其背后是否涉及原料交易。贸然进去打听，不仅唐突，还可能打草惊蛇。
走了大半天，张佳栋和孙立军腿脚发酸，汗湿衣衫，却一无所获。那些真正运作批条、调剂、进口生意的网络，显然不会轻易暴露在街面店铺的招牌上。
它们更可能隐藏在某个不起眼的办公楼里、某家宾馆的长包房中，或者通过熟人之间的口耳相传进行联络。
“张哥，这……跟大海捞针似的。”孙立军擦了把汗，有些气馁，“光看招牌，啥也看不出来啊。”
张家栋倒不意外，这情况在他预料之中。
如果那么容易就能找到，那也就不叫“灰色渠道”了。
他拍了拍孙立军的肩膀：“别急，这才第一天。咱们本来也没指望靠逛街就能找到。记住这些地方的大致位置和样子就行，万一将来黄大哥提到某个地方，咱们心里能对上号。”
眼看日头高悬，已近中午，潮湿闷热的感觉更甚，张家栋决定不再盲目转悠：“走，立军，先解决肚子问题。尝尝福州的特色，也算没白来一趟。”
他们找了一家看起来本地人挺多的、店面干净的小吃店。
店里飘出阵阵鲜香，两人坐下，看着墙上手写的菜单。
“老板，我们是第一次来福州，麻烦推荐一下，你们这儿有啥好吃的？”张家栋用普通话问道。
老板是个热情的中年人，用带着口音的普通话介绍：“两位是北方来的吧？尝尝我们福州的鱼丸、肉燕，再来碗拌面或者锅边糊，保准鲜掉眉毛！”
“行，就按您说的，每样都来点！”张家栋很爽快地答应了。
不一会儿，热腾腾的食物上桌。
鱼丸洁白弹牙，汤汁清鲜；肉燕皮薄如纸，馅料扎实；拌面花生酱香浓，面条筋道；锅边糊米浆滑嫩，配料丰富。味道确实鲜美，与北方的咸香厚重截然不同。
张家栋和孙立军各拿了一碗，开始吃了起来。
孙立军吃到鱼丸的第一口，就眼前一亮，忍不住连连夸赞道：“嚯！这丸子，又鲜又弹，汤也清亮！”
张家栋也抬起头，对正在灶台边忙碌的老板笑道：“老板，你这手艺可真地道！这鱼丸和肉燕，在北方可吃不到这么正宗的！”
老板也是个爽快人，一听外地客人夸赞，脸上都笑开了花，边用围裙擦着手边走了过来：“还是两位同志识货！我们这鱼丸，用的是闽江的新鲜鳗鱼，手工捶打，一点淀粉都不多加！肉燕的皮，那是精肉加番薯粉反复擀压出来的，薄如纸，煮不烂！”说着，还转身从柜台里端出一小碟凉拌海蜇皮，放在他们桌上，“看你们是生面孔，这小菜我送你们尝尝，爽口的很嘞！”
“你实在是太客气了，谢谢老板！”张家栋连忙道谢，正不知道该怎么感谢对方呢，店门帘却被人从外面掀开了。
门外走进来两个三十来岁的男人，都穿着短袖白衬衫，腋下夹着黑色人造革公文包，一副常见的业务员或小干部模样。
其中一人熟络地用带口音的普通话对老板说：“老板，老样子，两份鱼丸，快一点，我们赶时间。”
“好嘞！马上！”老板应声去忙活了。
这两人就在张家栋他们旁边的空桌坐下，把公文包放在桌上，开始低声交谈。
他们的声音不大，但在这嘈杂的小店里，距离张家栋他们太近，还是能隐约听到一些词句。
“……老陈那边说，二十吨的指标，只能挪出来一半，但对方要现钱，不收支票。”一人说。
“一半也行啊！现在螺纹钢紧俏，只要有货，转手就不愁。关键是茶楼那边谈妥了没有？别咱们这边拿了指标，那边下家又变卦。”
另一人立马回应道，张家栋和孙立军听到二人的交谈，相互使了个眼色，连忙低下了头。
“约好了，下午三点，‘清风阁’。李主任亲自过来。听说他手里还有一批进口盘元的额度，要是能一起谈下来，这趟就更值了。”
“嗯，见了面看情况。对了，带够叶子了没有？”
“放心，我这儿都备着呢。”
这时候，老板刚好把两碗热气腾腾的鱼丸端了上来。那两人便不再深谈生意，转而一边快速吃着，一边聊起了些家长里短、天气物价之类的闲话。
张家栋和孙立军默契地不再刻意去听，也低下头，专心对付自己碗里的食物，偶尔低声评价一下味道，表现得就像两个纯粹被美食吸引的外地食客。
直到那两人匆匆吃完，付了钱，拎起公文包一前一后走出店门，身影消失在街角，张家栋和孙立军才不约而同地抬起头，对视了一眼。
孙立军眼中闪着光，虽然压低声音，依旧难掩兴奋：“张哥，听清了吗！指标、叶子、进口额度……！跟黄大哥在火车上说的，几乎一模一样！就是这帮人！”
张家栋点了点头，这时，店家老板正好过来收拾那两人留下的碗筷。
张家栋装作随意闲聊，用带着北方口音的普通话，笑着对老板问道：“老板，刚才那两位同志，看着像是做大生意的，是您这儿的常客吧？”
老板一边麻利地擦着桌子，一边随口答道：“是啊，常来。他们啊，是搞钢材生的，路子广，生意做得大。”
老板语气里带着点见多识广的淡然，显然对这类客人并不陌生。
“哦？钢材……我们北方来的，不太懂这个。老板，像他们这样谈大生意，一般都去啥地方啊？总不能在外面谈吧？我们也想学习学习，看看南方的老板们都是怎么做的。”
他语气诚恳，完全是一副虚心请教、想开眼界的模样。
老板看了张家栋和孙立军一眼，觉得他们面善，又是外地来做生意的便也少了些戒心，用毛巾擦了擦手，低声说道：“他们啊，讲究。一般不去太扎眼的大饭店。常去的地方……有几个老茶楼，像清风阁、玉壶春，还有侨联宾馆这类的茶座，这些地方安静，说话方便。”他顿了顿，又补充一句，“不过，生面孔进去，没人引荐，也搭不上话。你们要是真想认识人，最好能有熟人带你们去。”
“哦！原来是这样！长见识了！”张家栋恍然大悟般点头，连连道谢，“谢谢老板指点！我们就是好奇，随便问问。在南方做生意，规矩是多。”
结了账，再次谢过老板，张家栋和孙立军走出了小吃店。
一到街上，孙立军就忍不住小声说：“张哥，终于问出来了！”
张家栋微微颔首，一边慢慢走着，一边低声分析道：“嗯，和咱们猜的差不多，茶楼和宾馆的茶座、包间是主要据点。侨联宾馆可能涉外，档次高一点，接触的人可能更杂；清风阁、玉壶春这类老式茶楼，更传统，可能是一些老关系网碰头的地方。”
不过紧跟着他就话锋一转，语气严肃地叮嘱孙立军：“但是立军，老板最后一句话是关键——‘生面孔进去，没人引荐，也搭不上话。’咱们知道了地方，反而更要谨慎，绝对不能自己跑去瞎转悠。这些地方，眼线可能比咱们想的还多。咱们现在光知道位置，没有引荐，还是进不去。”
“我明白，张哥。”孙立军点点头，“咱们还是得靠黄大哥。”
张家栋看了看手表，时间已近傍晚。“走吧，立军。跟黄大哥约的时间快到了，咱们去碰头的地方等他。”
两人回到旅社稍作整理，便前往与黄文斌约定的地点——离旅社不远、相对安静的一个街心公园入口。这里人来人往，但又不太起眼，适合短暂碰头。
等了约莫一刻钟，果然看到黄文斌骑着辆二八自行车，从另一个方向过来。他换了身衣服，依然是干部模样，但神色比火车上更显干练得多了。
“张经理，小孙！等久了吧？”黄文斌下车，热情地跟他们打招呼。
“没有没有，黄大哥，我们也刚到。”张家栋连忙迎上去，“您公事办完了？”
“办完了，还算顺利。”黄文斌点点头，看了看四周，压低声音，“你们住的地方安顿好了？还方便吧？”
“安顿好了，就在第三旅社，挺干净，离这儿也挺近的。”张家栋回答道。
“那就好。”黄文斌推着自行车，示意两人往旁边人少些的树荫下走，“我下午联系了我那个朋友，把你们的情况大概说了说。他那边有点兴趣，但规矩你们懂的，得先见见人，探探底。”
张家栋心领神会：“明白，黄大哥。一切听您和您朋友安排。”
黄文斌沉吟了一下：“这样，一会儿，在玉壶春茶楼，二楼雅座‘听雨轩’。我朋友姓林，你们叫他林经理就行。我陪你们一起去，但主要是你们谈。记住我火车上交代的，多看，少说，尤其别主动问具体价格和渠道，第一次主要是互相认识，建立个初步印象。林经理问什么，你们就答什么，实在不好答的，就说刚入行，不太懂，向我递眼色也行。”
“玉壶春！”孙立军心里一动，这不就是中午小吃店老板提到的地方之一吗？他看了张家栋一眼，张家栋面色如常，只是郑重地点头：“记住了，黄大哥。我们一定注意分寸，绝不乱说话，给您添麻烦。”
黄文斌看了看天色，夕阳已经西斜，街灯陆续亮起。“时间差不多了，走吧，跟我一起过去。”
张家栋点点头，黄文斌推着自行车，张家栋和孙立军跟在旁边，沿着逐渐亮起昏黄灯光的街道，朝玉壶春茶楼的方向走去……