“简直是荒唐！”
太后的怒气溢出寝宫，吓得树上喂食的鸟儿爸爸把辛苦找来的虫儿给弄丢了。饿着的鸟儿宝宝叽叽喳喳个不停，鸟儿妈妈抱怨爸爸的无用。场面一度混乱。
太后的寝宫之中，燃烧的烛火如同白昼。空气，寂静得可怕，唯有太后的怒气肆无忌惮地延伸，有如一把架在脖子上的利刃。
宫女太监们纷纷匍匐在地，哆嗦个不停。
太后长叹一声，示意跪在地上的宫女继续给她更衣，确认了一遍：“魏明，真有此事儿？”
“是的，太后。”珠帘之外，那名叫做魏明的、约四十来岁的太监总管将头磕在地上，小心翼翼地回答：“昨夜小圆子特地来向奴才汇报的。而且此事儿也被多人目睹……”
“荒唐！”太后一想起自己的女儿跟一个太监共度良宵，便觉得胸口发闷：“既然那么多人看到了，为什么没人阻止明儿？”
“这个……”太后的呵责让魏明甚是为难。您虽然是太后，但对方也是皇上哪。他们这群做奴才的，哪敢管，嫌命不够多吗？他把头埋得更低了，战战兢兢地回复：“奴，奴才该死。”
幸好太后并未问责，但却来了一个更为棘手的问题：“那，明儿决定如何处置那太监？”
“那个……”魏明赶来向太后汇报之时，皇上还未醒来，自然不知道吴璇菲早已把小谭子收做了贴身太监，道：“奴才不知。”
“……”太后没了声响。
对于主子的提问，一问三不知，名为恐惧的怪物爬满了魏明的全身。他额头冷汗直冒，道：“奴才该死！奴才这就派人去了解情况。”
“罢了。”沉默之后，太后的声音没了怒气，似是想通，又像是昨夜的喜宴消磨了精力。那是独属于皇族的慵懒气息，视生命如草芥。她道：“如果明儿聪慧，倒也轮不到哀家出手。但如果他……”
太后不说了。
在皇宫摸爬滚打多年，甚至坐上了太监总管的魏明脑子运转非常迅速。当朝皇帝“宠幸”一名太监，这事儿传出去非同小可，定会沦为笑柄。
但只要笑柄的源头消失，那万事便迎刃而解。那晚所发生之事儿，众人看到的不过幻影而已。
魏明抬起头来，露出了谄媚的笑容，道：“太后放心，奴才这就派人去安排。”
凤冠带在头上，宝石发出夺目的光芒。太后望着镜中的自己，甚是满意。她要杀那太监的目的虽有魏明所想的部分，但更多的，是为了隐瞒吴璇菲女儿身的事实。
在旁的宫女卑躬屈膝，道：“太后，时辰已到。”
◎
晨曦金色的光芒洒下大地，天璇国的都城从黑夜中苏醒。
高高的层楼之上，微风吹过。
虽已是夏季，但吴璇菲却觉得寒风刺骨，整颗心都是凉透的。
层楼之下，是喜气洋洋的大红色。吴雨嫣携带大队人马在众官员的注目之下，从天璇国都城起驾前往华陵国。
途经之地，皆为祝福。
这是童话中最完美的王子与公主的故事。
那随风自由飘逸的红色绸带，洋溢着幸福。但在吴璇菲的眼中却异常讽刺，仿佛在嘲笑她昨夜与一名太监度过良宵的愚蠢行为，更是在嘲笑她被皇宫束缚的一生。
与吴璇菲并肩而立的，是她的母后——当朝太后。她如今五十有加，但却风韵犹存。那人嘴角勾起的笑容，让吴璇菲不寒而栗。
目送吴雨嫣的人马离去之后，便是惯例的早朝。
金碧辉煌的朝堂之上，众臣纷纷进言，可惜没有一句进到了吴璇菲的耳内。她的思绪，随着那红色绸带一起，飘向了远在西方的华陵国，以及那个牵肠挂肚的少年身上……
直到朝堂之下，有臣子的声音传来：“不知皇上意下如何？”
“咦？”对于“皇上”这个称呼的本能反应，吴璇菲收住思绪，低头望去。
进谏之人是礼部尚书——袁志杰。他虽年事已高，但对国事非常之关心。而此时他所言之事，无非是江北一带因为久旱而酿成的蝗灾。
“蝗灾来势汹汹，农作物皆被破坏，江北百姓身处水深火热之中。臣提议，朝廷应早日调拨粮食，救济江北。”
吴璇菲作为皇上，自然听闻过此事儿，认同袁志杰的做法。毕竟百姓是国之根本。于是她轻咳两声之后，准备恩准——
“袁尚书言之有理，但如今国库亏空，恐怕袁尚书的做法难以实施啊。”
——被抢先了。
吴璇菲转过头，便见其身后不远处有一金碧堂皇的隔间。珠帘之内，便是当朝太后。
送走吴雨嫣之后，这位后宫主人并未起驾回宫，而是与皇上一起坐在高台之上，垂帘听政。乍看一下，高贵优雅的她更像一国之主。
胸口郁结，吴璇菲舒了一口气，才启齿道：“母后，儿臣觉得袁尚书所言极是。如今蝗灾不得不……”
吴璇菲的声音戛然而止。
在那光洁剔透的垂帘之后，其母后锐利的目光刺来。那个恶狠狠的眼神传来的信息很简单：朝堂之事，你不要插手！
胸闷加剧，难以呼吸。脑内血淋淋的记忆不断闪现，有如一双漆黑的大手，将吴璇菲从高高的龙椅之上拽下，拖入无尽的深渊。
吴璇菲低下了头，沉默了，畏惧了。
名为一国之主，实则从未批过折子，甚至连国玺都没见过几面。她不过是个受人控制的傀儡皇帝罢了。
以前是，现在是，未来也是。
况且，即使吴璇菲想要重掌大权也于事无补。因为朝廷之上，皆是太后的爪牙。她这个皇帝的旨意，被淹没在巨大的海浪之中，无法掀起任何波澜。
“袁尚书也太危言耸听了吧。不过是蝗灾，我可是听江北传来的消息，说是早就控制了。”朝堂之上，工部尚书的嘴角扬起了一抹邪恶的微笑，淡淡地说道。
“就是。原本就是一件小事，何必惊动圣上与太后呢。”吏部尚书附和，疯狂讨好掌握实权的太后。
紧接着是刑部尚书，兵部尚书……
在一阵附和声中，袁志杰捏紧了拳头，发怒：“江北府衙各个包藏私心，贪赃枉法！关于此事儿，臣曾上奏过折子，陛下是否过目？”
吴璇菲内疚地转过了视线，难以启齿：“朕……”怎么可能看过？
“折子哀家看过了。”打断了吴璇菲的，便是太后自信高贵的声音，道：“袁尚书，此事儿证据不足，容后再议。”
太后此言一出，众臣纷纷双手作揖，道：“太后英明。”
“既然江北蝗灾一事已得到控制，那就不许再提！”太后做了最后的总结。
“……”袁志杰怒视了太后一眼之后，还是低下了头。
吴璇菲看了袁志杰一眼。即使声音很小，但她还是从他的嘴型中得到了一句话：女性当权，国家当乱。
吴璇菲羞愧地低下了头。无能的她恨不得找个地洞钻进去逃走。
没错。自从她的哥哥——吴璇明去世之后，她便一直想要逃走，逃离太后的魔掌。
她想见到林木谭，想让他带着她远走高飞。只要跟着他，她觉得五湖四海，天涯海角皆可成为她的家。
不知为何，小谭子的身影再次浮现于脑内之内了。
突然变得，好想见到他……
◎
“哎呀，小谭子，你可真有福气。”
“恭喜呀，小谭子。要知道，宫女都没被陛下宠幸过，你可是第一个呀。”
下人们阴阳怪气的声音在小谭子的耳边频频响起，一度让他分不清这是恭喜呢，还是单纯的嫉妒。
原本皇上上早朝之时，他也是要跟去的。
奈何这位新晋太监过于不懂礼数，最后被吴璇菲呵斥了一句：“怎么，在朕的寝宫丢人现眼不够，还准备去朝堂上丢一把？”
小谭子：“……”还真是无法反驳。
最终，吴璇菲带着小圆子走了，把他给留下了。
内心愤愤不平的小谭子刚一走出寝宫透透气，便听得宫中这群“八卦”的仆人们向他献上了殷勤。
昨夜他被吴璇菲当众亲吻的一幕虽然鲜有人知，但被带入皇上寝宫侍奉一事儿已在下人们之间悄无声息地传开了。毕竟皇宫人多嘴杂。
虽然这词用在太监身上颇为微妙，但下人们还是如此议论他：“这是飞上枝头变凤凰了。”
皇宫之中，高墙耸立，一道又一道，压得人神经紧绷，稍有不慎便会万劫不复。小谭子不禁冷笑，这哪是成为凤凰，根本就是被囚禁的笼中之鸟罢了。
“真亏她能坚持到现在……”小谭子喃喃自语，口气之中，透露出一股钦佩之感。
不过，多亏他成了“凤凰”，不然以他这个小太监的身份，下人们必定会来找他麻烦，亦或者追问他从哪里冒出来的，何时入的宫，怎么以前没见过他？
叽叽喳喳的奉承话没有鸟儿一般悦耳，强颜欢笑的小谭子也忍到了极致。
他挠了挠头，勉强挤出了一个营业性的微笑，道：“奴才还有陛下吩咐的事儿要忙，先走了。”
拿着皇上当挡箭牌的小谭子说罢，便转身进入了一个空旷的长廊之中。
微风顺着长廊吹至尽头，小谭子的表情忽而变得冷冽。
原本藏匿于长廊之中的杀气在一瞬间迸发，一个黑影手持长剑朝着小谭子刺来。
那小谭子却是背对着黑影，毫无闪躲之意，反倒手托着下巴，开始思考起事儿来了。
飞驰而来的剑未及小谭子的身，便听得“哐当”一声剑与剑的碰撞声，另一黑影从天而降，替小谭子挡下了一剑。
身后，两个黑影打成一团。
小谭子这才醒悟，悠悠地来了一句：“难道是太后派来杀我？”
不对，应该称呼自己为奴才才是。