当青壮年纷纷离乡背井，奔赴南疆。
巴蜀便田畴荒芜，禾黍不耕，村落萧条，鸡犬稀鸣，昔日繁华的农耕图景逐渐凋敝。
蜀王与地方权贵们岂能无动于衷？他们忧心忡忡，屡屡召开议事，绞尽脑汁试图遏制这股汹涌的人潮。
于是，一道道禁令颁布而出，严令限制人口外流；关隘增设哨卡，盘查严密如网；官吏走村入户，苦口婆心劝导乡民安守故土，勿轻信虚妄之言。
然而，百姓对此却视若无睹，趋之若鹜，禁令形同虚设，劝谕如风过耳。种种举措，犹如泥牛入海，杳无回响，终归徒劳无功。
面对这股势不可挡的洪流，统治者们终于黯然退场，默然接受现实。
他们只能眼睁睁看着一个个远去的背影消失在群山尽头，仿佛那些脚步早已挣脱了权力的缰绳，奔向一个他们无法理解、更无法掌控的未来。
巴蜀的宁静，终究在时代的浪潮中悄然瓦解，只留下空旷的田野与沉默的山峦，在晚风中低语着一段正在消逝的岁月。
这也让蜀王等巴蜀权贵恨透了安南！
于是，当吴王与楚王携手合谋，统率五道大军，浩浩荡荡地倾百万雄师，气势汹汹地征伐安南之时，蜀王当机立断，毫不犹豫地选派七万精锐之师，对外更是号称十万大军，士气高昂，誓言必定踏平安南。
可谁能料到，大军方才踏出巴蜀地界不久，如晴天霹雳一般，一则噩耗便迅速传来：梁、晋、岐这三国竟背信弃义，全然不顾道义，趁着吴、楚两国后方空虚之际，如鬼魅般偷袭而至，使得前线的战局瞬间急转直下。
这场伐南之役，就此惨遭溃败，形势急转直下。
蜀王听闻此讯，顿感形势如千钧一发般危急，当即果断下令，火速调回那七万蜀军，以稳固自身根基。
然而此刻，吴、楚联军因后方失守，前线也已溃不成军，原本百万之众的大军，已然如大厦崩塌，全线崩解，兵败之势犹如山倒，不可阻挡。
而那七万蜀军，也在这混乱的局势中，被裹挟于乱军之内，只能四散奔逃，就此音讯全无。
蜀王纵使心急如焚，接连发出千般急令，却连一兵一卒都难以召回，实在是有心无力。
正所谓祸不单行，蜀王尚未从这沉重打击中缓过神来，喘息未定，岐王竟又趁巴蜀兵力空虚之机，悍然发兵，气势汹汹地入侵而来。
蜀王在这仓促之间，紧急征召十二万新军，匆忙迎战。
但这支仓促组建的军队，士气低落，萎靡不振，且装备参差不齐，严重不足。
面对来势汹汹、如狼似虎的岐军，蜀军节节败退，每一处战场都险象环生。
好在关键时刻，晋国在岐国边境陈兵列阵，其兵锋锐利，直指岐国腹地。
这一举动迫使岐王不得不赶忙撤军自保，否则，恐怕巴蜀这片土地，早已落入岐王之手，江山易主的危机。
然而，蜀王还沉浸在岐国军队撤离巴蜀的那短暂喜悦之中，尚未来得及完全回过神来，便犹如遭受晴天霹雳，一则噩耗骤然传来，瞬间将他击得魂飞魄散——巴蜀境内，竟毫无征兆地爆发了一场可怕至极的瘟疫。
这场疫病来势之凶猛，如同狂风骤雨般迅猛，仿佛就在一夜之间，瘟神就如凶煞恶煞般无情地席卷了这片素有天府之国美誉的土地。
烈疫如脱缰野马般肆虐横行，毫无阻碍地迅速蔓延开来。
转瞬之间，原本宁静祥和的巴蜀大地，便陷入了一片凄惨之境。
村村皆闻哀嚎之声，户户皆挂起了白色的丧幡，白色的幡旗在风中猎猎作响，四处哭声震天，令人肝肠寸断。
那曾经富饶安宁、沃野千里，宛如人间乐土的巴蜀，在短短时日之内，竟如同被恶魔诅咒一般，沦为了阴森凄惨的人间地狱，处处透着一股如鬼域般的阴森气息。
李星云一行此刻所目睹的，正是这样一幅触目惊心的悲惨景象。
那些往昔阡陌纵横，田间小道交错相通，鸡犬之声相闻的村落，如今大多已十室九空。
断壁残垣在风中摇摇欲坠，其间弥漫着令人窒息的死寂。
老人与孩童一批又一批地倒下，无情地被瘟疫夺取了生命。
仅存的青壮劳力，虽侥幸未被疫病感染，却也再也无法在这片被死亡阴影深深笼罩的故土上继续生活下去。
他们无奈地背负着简单的行囊，拖家带口，眼中噙满了泪水，一步三回头地离乡背井，只为能在这茫茫天地间寻觅到那一丝生的希望。
起初，李星云等人满怀悲悯之心，亲自动手掩埋那些横陈在荒野之中的亡者。
可是，随着死亡人数如潮水般不断攀升，一具具尸骸堆积如山，他们的内心也渐渐地被无尽的疲惫与深深的绝望所吞噬。
最终，为了遏制瘟疫进一步疯狂蔓延，他们不得不将所有尸体集中起来进行焚化。
熊熊烈火腾空而起，滚滚黑烟遮天蔽日，仿佛要将这片大地的生机也一并吞噬。
李星云早已记不清自己究竟亲手点燃了多少堆尸火，每一次火焰升腾，都好似烧尽了他心中那原本坚定的一丝希望。
他自小就研习岐黄之术，广泛阅读各类医典，对药理更是精通无比，一直以来，都自信凭借自己的医术可济世救人，堪称当世为数不多的杏林高手。
然而，面对这场如滔天巨浪般汹涌而来的瘟疫，即便他竭尽全力，运用望闻问切之法，精心施药救人，却依然只能眼睁睁地看着一条条鲜活的生命在他的手中逐渐消逝。
此时，他那精湛的医术竟显得如此苍白无力，好似面对这上天降下的惩罚，人力渺小得如同尘埃一般，毫无抵抗之力。
那个曾经意气风发，无论面对何种困境都乐观豁达的少年，如今却日渐沉默寡言，眉宇间凝结着一层化不开的阴霾，一日比一日显得消沉。
同行之人都敏锐地察觉到了他的巨大变化，然而，却没有一个人出言宽慰。
因为他们每个人的心中同样沉重得如同铅块一般，沉默得就像那寂静的坟墓。
在这片已然被死亡完全笼罩的大地上，任何言语都早已失去了原有的温度，众人唯有迈着沉重的脚步，缓缓地向前走去，脚下踏着的是灰烬与人们的悲鸣，继续朝着那未知的前方艰难前行。
近在眼前，危在旦夕了。
夜幕深沉，犹如墨汁倾洒，浓稠得恰似那化不开的悲怆，沉甸甸地压在人心头。今晚不见月亮的踪迹，天地间宛如被按下静音键，一片死寂。
唯有那堆熊熊燃烧的篝火，如同黑暗中的勇士，倔强地在这浓稠的墨色里撕开一道微弱的光痕。
火舌肆意翻卷，橙红色的光芒映照着一张张凝重且疲惫的面庞。
李星云呆坐在火堆旁，目光空洞，死死凝视着跳跃闪烁的火焰，仿佛灵魂已被这无边无际的黑暗悄然吞噬。
此刻的他，一言不发，整个身体像是被抽走了生气，仅仅剩下一具沉默寡言的躯壳。
众人围坐于篝火四周，凝重的气氛犹如实质般，几乎要将人窒息。
没有一人开口打破这压抑的沉默，唯有火苗噼里啪啦地作响，仿佛在低声诉说着那无法言说的哀伤。
上官云雀看着李星云失魂落魄的模样，心头猛地一紧，忍不住轻轻叹了口气。
他缓缓起身，动作轻柔，从怀中小心地取出一只皮囊，随后小心翼翼地递到李星云手中，声音虽然尖哑，但语气温柔，又带着深深的怜惜：
“星云呐，喝口酒暖暖身子吧。你已经拼尽全力了，没能救下他们，真的不是你的错。这瘟疫来势汹汹，这是天灾啊，人力实在难以阻挡……”
李星云缓缓接过皮囊，仰头猛地灌了一口烈酒。
辛辣的液体顺着喉咙滑下，却好似撞在一堵无形的冰墙上，丝毫未能驱散他心头那彻骨的寒意。
他缓缓闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，声音低沉得宛如在自言自语：
“不……不是的。这根本不是天灾，而是有人蓄意为之。”
“什么？”
这话一出，众人皆是一惊，纷纷下意识地抬头，难以置信地将目光投向李星云，眼中满是震惊与深深的困惑。
唯有蚩梦与尤川静静地坐着，神色复杂难辨，仿佛早已料到会有这般言论。
李星云又饮下一口酒，喉结上下滚动，痛苦地低声说道：
“起初我也以为是瘟疫，可随着医治的人越来越多，各种症状越发蹊跷，我便越发确定——这根本不是病，而是毒。”
“不是毒，”
蚩梦终于开口，声音清冷得如同寒霜，目光如同一把锐利的刀刃，直直地刺向尤川。
“是蛊。”
“蛊？！”
众人齐声惊呼，心头仿佛被重锤狠狠击中，猛然一震。
他们虽说与蚩梦、尤川同行已久，也亲眼见识过苗疆蛊术的神秘诡异、变幻莫测，可若说这如恶魔般席卷巴蜀、夺走万千百姓性命的灾祸竟是有人故意施蛊造成的，这实在是太过骇人听闻，让人不寒而栗，浑身泛起鸡皮疙瘩。
蚩梦却神色不变，依旧死死盯着尤川，一字一句，咬字清晰地说道：
“没错，就是蛊。虽然我到现在还不知道这是什么蛊，但我能真真切切地感觉到——那是蛊散发出来的气息，绝对不会错。”
众人的视线不由自主地随着蚩梦的目光转向尤川，空气仿佛在这一刻瞬间凝固。