“呵——”
一声轻蔑的冷笑，犹如冬夜中猛然划破的寂静，一柄冰刃带着刺骨的寒意，瞬间将黄重沉浸的幻想泡沫击得粉碎，硬生生地将他从那美好的梦境中拽回了冰冷的现实。
他的身体猛然一颤，随即猛地转身，一双灼热的目光犹如离弦之箭，直射向声音的源头——来阳。
那双眸子里翻涌着被猛然打断思绪的熊熊怒火，犹如一座即将喷发的火山，随时可能将多年积攒的敬仰与深深的失落一并喷涌而出。
来阳被这如刀般锐利的目光刺得身形微微一顿，喉结不自然地滑动了一下，脸上勉强挤出一抹干笑，那笑容如同宣纸上晕开的墨迹，仓促而尴尬。
他迅速别过脸去，不敢直视对方眼中那如剑的锋芒，顺手抄起那只斑驳老旧、边缘已磨出铜绿的酒壶，仰头灌下一大口烈酒。
喉结剧烈地上下翻滚，烈酒入喉，一股灼烧感从胃部升腾而起。
来阳忍不住打了个寒颤，随即爆发出一个浓重而沙哑的酒嗝，仿佛连灵魂都在那酒精中颤抖。
黄重的眼神渐渐从愤怒沉淀为复杂的情绪漩涡，那里交织着秋叶飘零般的惋惜、迷雾中行路般的困惑，以及旧伤遇雨复发时隐隐的钝痛，无声无息，却刻骨铭心。
他们同为安南学院的学子，来阳比他早几届，是学院首届毕业生中的佼佼者，更是那一届当之无愧的风云人物。
在校时，两人鲜有交集，或许在来阳眼中，黄重不过是个毫不起眼的后辈；但对黄重而言，来阳曾是他青春岁月中最耀眼的星辰，一个遥不可及却又令人心驰神往的理想化身。
记忆中的毕业典礼画面依旧鲜活如初：阳光透过彩绘玻璃，在礼堂内投下斑驳陆离的光影，宛如神明的祝福。
台上，来阳身着深蓝色的学袍，意气风发，清朗的声音在穹顶下回荡，眼中跳动着理想的火焰，照亮了无数年轻的心灵。
那一刻，台下的黄重心跳如鼓，仿佛看见了未来的自己——那个目光坚定、胸怀壮志的青年才俊。
后来，黄重在学院继续深造，耳边时常响起前几届学长们的传奇事迹：不说早已位高权重、主政一方的刘贝与章飞，单是来阳这样的“次一等”人物，也在各地留下了令人称颂的功绩，成为后辈们仰望的对象。
大三那年，黄重在各部门担任书吏积累经验，曾有幸几次遇见来阳。
那时的来阳已是某部举足轻重的人物，言谈举止间尽显从容与睿智，眉宇间既有沉稳又不失锋芒，站在会议众人之中指点江山、发号施令的样子，让年轻的黄重暗暗立下誓言：有朝一日，定要成为如来阳学长那般杰出的人物。
然而命运却如此弄人。
当黄重终于学成毕业之际，却传来来阳因过失被贬至海外遥洲的噩耗。
黄重沉默良久，心中仿佛塌陷了一块，久久不能释怀。
正因如此，此刻面对眼前这个醉眼迷离、衣衫不整、神情颓唐的来阳，黄重感到一阵窒息般的刺痛——这不仅是偶像的陨落，更是理想崩塌时扬起的尘埃，落进眼里，扎进心里，挥之不去。
就像曾经指引方向的北极星，最终熄灭在那无人问津的寒夜之中，再无光芒。
“去去去！别用那种让人浑身发毛的眼神死死盯着我，看得我后背直冒凉气——再这样，可别怪我翻脸不认人，把你*都打出来！”
来阳终于忍无可忍。
黄重那目光里藏着说不清道不明的情绪，像暗流涌动的深潭，直勾勾刺入骨髓，让他如芒在背、坐立难安。
一声怒喝猛然炸响，如同惊雷劈开沉闷的空气，震得黄重一愣，张着嘴怔在原地，仿佛被抽走了魂魄，连呼吸都迟滞了几分。
方才在心底反复酝酿的复杂心绪，刹那间如晨雾遇阳，烟消云散，不留一丝痕迹。
但黄重终究不是轻易被打倒的人。他很快稳住心神，嘴角扬起一抹毫不掩饰的讥诮，语气锋利地反击：
“就凭你现在这副模样？呵，我看你这些年怕是连剑柄都没摸热乎过吧？整天醉生梦死，烂醉如泥，活得像个扶不上墙的酒囊饭袋，还能剩下几分真本事？”
话音未落，他已带着一股不容小觑的自信，慢条斯理地卷起袖口——那一双臂膀线条分明、肌肉紧实，分明是岁月与汗水共同锻造出的力量象征，仿佛无声宣告着：我不是只会知乎之也的弱书生。
自毕业之后，黄重便被章飞相中，直接给忽悠进了工程部。
从此，他便踏上了跋山涉水、风餐露宿的征途。
无论酷暑骄阳炙烤大地，还是寒冬凛冽刺骨难耐，他始终坚守一线，勘测地形、绘制图纸一丝不苟；后来更投身于开山架桥、铺设铁轨等浩大工程之中，日复一日的高强度劳作，如同雕刻师手中的刻刀，在他身上留下了坚韧与沉稳的印记。
如今的他，早已不再是当年那个青涩懵懂的学生，而是一位真正经得起风吹雨打的实干者。
来阳上下打量着眼前这位学弟——那挺拔如松的身形、结实有力的臂膀，无不散发着蓬勃的生命力。
他下意识低头看了看自己略显单薄的手臂，心中暗叹：若真动起手来，自己恐怕连三招都撑不过。于是，他不动声色地转移话题，语气平静却不失关切：
“勘测结果如何？这片地，适合建城吗？”
黄重闻言，整了整衣袖，目光再次投向眼前这片广袤无垠、荒草摇曳的旷野。
他微微颔首，语气笃定：
“此地地势开阔平坦，宛如天地特意为人类聚居预留的一方净土；水源充沛，溪流潺潺，如大地血脉般滋养万物；背后更有连绵群山作天然屏障，可有效抵御海风侵袭——即便遭遇狂风暴雨，亦能安然无恙。确实是筑城的理想之地。”
可话锋一转，他眼中掠过一抹难以掩饰的惋惜，语气低沉了几分：
“不过说实话……比起建城，这里更适合开垦成良田。你瞧，这得天独厚的水利条件，加上肥沃得几乎能攥出油来的黑土地，简直是庄稼人的梦中天堂！无论种什么，都能迎来金灿灿的丰收。在这儿盖房子？太可惜了，简直是暴殄天物。”
来阳听罢，并未露出丝毫惊讶。
他对这片土地早已了如指掌——每一寸土壤的质地、每一道溪流的走向，皆熟稔于心。
他默默走近黄重，接过对方随手摘下的一株野草，细细端详。
得益于这片异常丰饶的土地，野草也长得格外粗壮，根茎饱满多汁，仿佛蕴藏着无穷生机，连指尖触碰都能感受到生命的律动。
他的目光从草叶缓缓移向黄重的眼睛——那是一双清澈见底、毫无杂质的眼眸。
就在那一瞬，时光仿佛倒流，他仿佛看见了多年前刚出校门的自己：满怀理想、眼神明亮、心中有火。
一丝怀念悄然爬上眼角，他轻轻拍了拍黄重的肩，声音低沉却温暖：
“你毕业后就进了工程部，那儿的人大多专注技术、脚踏实地，少有弯弯绕绕的心机。和他们待久了，难怪你还保有这份难得的纯粹。”
说着，他抬手指向不远处一块平整光滑的大石，示意黄重坐下详谈。
两人并肩而坐，来阳习惯性地伸手摸向腰间——那只陪伴他多年的旧酒壶静静躺在那里。
他熟练地拔开塞子，正欲畅饮，动作却突兀地顿住。
喉结滚动，咽下一口唾沫，仿佛内心正经历一场无声的鏖战。
最终，他咬牙将塞子重新按紧，像是在与某种执念作别。
随后，他从手中那株野草上掐下一小段鲜嫩根茎，仔细拂去泥土，放入口中慢慢咀嚼。
清甜的汁液在舌尖蔓延，仿佛久旱逢甘霖，给干涸的灵魂带来片刻慰藉。
待榨尽最后一滴甘甜后，他才缓缓吐出残渣，神情肃穆，语重心长地望着黄重：
“小子，你现在可不是普通职员了。你是要带队伍、掌全局的人，肩上的担子重得很。可不能再单纯了，你的心该变了。”
来阳那低沉而富有磁性的嗓音，在空旷荒凉的原野上缓缓回荡，仿佛裹挟着风沙与时光的重量，每一个字都似从岁月深处淬炼而出，沉甸甸地落在黄重心间。
黄重怔怔望着眼前这位风尘仆仆的前辈，眉头不自觉地微微蹙起，眼神中交织着困惑、思索，还有一丝难以言喻的敬畏。
来阳凝视着学弟那双清浙而愚蠢的眼神，心头一颤——那目光里闪烁的真诚令他动容，随即下定决心：既然已决意点拨，不如将话挑明，好让这年轻人少走些弯路，免得重蹈自己当年的覆辙。
“你可曾想过，”
来阳忽地话锋一转，目光如炬，直刺黄重心底，“安南道乃至整个大唐帝国，十之八九的铁器与精钢，皆出自遥洲？”
黄重几乎是条件反射般点头，心中暗忖：这不过是市井孩童都能脱口而出的常识，何须如此郑重其事？
来阳仿佛早已看穿他心底那一抹轻慢，并未动怒，只是嘴角掠过一丝若有若无的笑意，继而以更加沉稳、近乎庄严的语调缓缓道：
“在世人眼中，遥洲不过是一片毒虫遍地、瘴气弥漫的不毛之地——贫瘠、险恶、荒凉得令人避之不及。”