马林用一种看白痴般的眼神盯着牛三，斥道：
“人家是带着目的来接近你的，不过最终呈现的是双方一荣俱荣的局面，他们不但不会害你，反而还会拼命帮你，你这家伙有啥不满的啊！”
牛三欲言又止，似乎道理确是如此，可他却总觉得有些不妥，然而又难以言明，直憋得他满脸通红。
马林瞧着牛三那憋闷的模样，恰似便秘一般，不禁叹气道：
“你是否认为他们从一开始便是有目的地接近你家，说不定日后会反咬你们一口，你心里明白这仅仅是猜测，不足以当作正当理由，可心中总归是有个疙瘩？”
牛三听了，脑袋如小鸡啄米般不停地点着，连声应道：
“对对对，我正是这么想的。”
马林忍不住摇头笑道：
“我只能说，你想太多了。日后苏家是否会背叛，关键不在苏家，而在你。”
牛三瞪大双眼，满脸的难以置信，疑惑地问道：
“我？”
马林点了点头，说道：
“你可知对于商人而言，最为重要的是什么吗？”
牛三思索片刻，迟疑地回答：
“眼光？胆量？魄力？”
马林摇了摇头，郑重其事地说道：
“是利益！商人皆为逐利之徒，即便苏家也不例外。别看他们外表衣冠楚楚，一副视钱财如粪土的模样，实则骨子里仍是追逐利益的。”
马林走到若有所思的牛三跟前，拍了拍他的肩膀说道：
“他们因利而接近你，同样也是为利才会投资于你。所以明白了吗？他们未来是否会背叛你，关键在于你。只要你尚有价值，能够为他们带来利益，他们便会围绕在你身旁，会继续对你关心备至。”
马林忍不住慨叹道：
“这世上，最不可靠的当属人心，而最可靠的唯有利益。”
突然，马林似乎想到了什么，他向牛三问道：
“苏家没对你未来的职务横加干涉吧？”
牛三听后，脸色变得有些复杂。
“没有，苏家只是询问了我的职位，并没有想要左右我的想法。”
牛三说完，不禁叹息一声道：
“然而，除了虎叔，我老爹以及叔叔伯伯们都劝我离开海军，回陆军去发展。”
马林微微点头：
“在大海上闯荡，那就是在拿命去赌老天爷要不要收自己，况且海上一次航行就得耗费半年时间，也怪不得牛叔他们会放心不下，不过最为关键的是，你自己的选择是什么？”
牛三眼神坚定地说道：
“我不打算离开海军，我已经下定了决心。哪怕是死，我也不会离开这片大海！”
马林不置可否地打了个哈欠，言道：
“好，你既然已经想清楚了，那便行。”
说完，马林伸了个懒腰，说道：
“好了，道理都给你讲明白了，你可以赶紧走了。明天天一破晓，你就去找先生，将一切告知于他，听听先生的看法。只要先生表了态，你便无需再为此事烦忧了。”
听闻此言，牛三的神色略显怪异，言道：
“实际上，今日我已然见过先生了。”
“啊？！”
马林这回着实是大吃了一惊。
马林缓缓地坐回到自己的位置上，目光紧紧锁定着牛三，语气严肃地问道：
“先生有没有跟你讲了些什么？”
牛三挠了挠头，有些困惑地回答道：
“先生的确跟我谈了不少，但似乎都与这件事情没有太大的关联。”
马林显得有些急切，他催促道：
“你再仔细地回想一下，先生有没有跟你透露过一些特别的信息。务必认真回忆！”
牛三闻言，陷入了深深的沉思之中。
片刻之后，他的眼神突然一亮，说道：
“我想起来了，先生在我离开的时候，确实说了一些颇为奇怪的话语。”
马林闻言，迫不及待地催促道：
“快，把那些话一字不差地复述给我听，绝对不能有任何遗漏。”
马林端坐在椅子上，静静地听完牛三的复述后，神色变得异常复杂，他低声自语道：
“难道真的是傻人更容易被人关心吗？”
而牛三却依然是一脸茫然，他疑惑地问道：
“这些话里究竟隐藏着什么特别的含义呢？”
马林无奈地叹了口气，缓缓说道：
“先生说得没错，你确实不适合这充满尔虞我诈的官场，你应该去的是沙场，那里才是你真正能够大展拳脚的天地。”
“你这话啥意思啊？”牛三全然不知马林究竟明白了什么，在他看来，这不过就是先生对学生的关怀之语罢了。
马林笑着摇头道：
“先生已然为你解决了一个大难题，你这家伙真是个不开窍的榆木疙瘩！”
此刻，牛三觉得自己的脑子已经彻底转不动了，压根不明白马林所言是什么意思。
马林望着满脸困惑的牛三，不禁摇了摇头，长长地叹了口气。
牛三作为他寥寥无几的挚友之一，若是换作旁人，他恐怕根本不会关心其死活。马林耐心地向牛三解释道：
“先生的意思是，无论你所做出的何种选择，他都会给予你坚定的支持。”
牛三听后，眉头紧锁，陷入了深深的思索之中。
马林见状，嘴角不禁泛起了一抹淡淡的微笑。
牛三并非愚不可及之人，只是对人际关系中的那些错综复杂、曲折蜿蜒的门道不甚了解，如今经过马林这一番巧妙的点拨，他自然是有所感悟，心领神会。马林接着又说道：
“再者，关于苏家的事情，先生对此并无异议，甚至在你大婚之日，他还会亲自到场，为你增添声势，撑足场面，这下你应该明白了吧？”
牛三在悉心聆听完马林的一番详尽讲解后，深深地体会到了先生对自己那份无微不至的关怀，心中瞬间涌动起一股温馨的暖流。
然而，他嘴上却还是不满地嘀咕起来：
“哎，你们这些人啊，真是让人讨厌啊，有啥话不能直截了当地说呢，非得绕来绕去的。”
马林一听这话，顿时翻了个大大的白眼，仿佛驱赶苍蝇一般，不耐烦地挥了挥手，对着牛三说道：
“行了行了，没啥要紧事就赶紧走人吧，我还得抓紧时间补个觉呢！”
而牛三并未因此恼火，反而乐呵呵地告别了马林，离开了他的家。
此时此刻，他心中的那些烦恼琐事仿佛都已随风而去，消失得无影无踪，只觉得全身上下无比轻松，整个人也变得神清气爽起来。
牛三感觉现在自己前所未有的好，什么难题也难不住他。
“啊，数学太难了，我不会啊！”牛三猝不及防地将手中的卷子狠狠地拍在桌上，似乎想把内心的无奈与烦躁一股脑地宣泄出来。他的那双眼睛，恰似被难题死死困住的猎物，牢牢地盯着卷子上的题目，然而映入眼帘的却只有一片迷茫与混沌。一阵剧烈的头痛如汹涌的潮水般汹涌袭来，令他忍不住龇牙咧嘴，痛苦不堪。
他烦乱到了极点，双手情不自禁地伸向头顶，拼命地揉着那原本就稍显杂乱的头发。没过多久，头发就被他揉得如同一个乱糟糟的鸡窝，俨然是他当下心情的生动体现。与此同时，他的嘴里还如发狂般地干号着，那声音中饱含着无助与绝望，仿佛被困在了由数学题编织的紧密罗网中，难以挣脱。
不过，对于牛三的这般行为，周围的人却仿佛早已见怪不怪，漠然置之。他们都在各自的小天地中忙碌着，与数学题展开一场又一场艰难困苦的“鏖战”。笔尖在纸上迅速地滑动，留下了一道道密密麻麻的印记，那是他们与难题抗争的痕迹，也是他们坚持不懈努力的证明。
被数学折磨得几近疯狂的，又岂止牛三一人呢？屋内的所有人，都仿佛被无形的绳索牢牢地束缚在这张由难题编织而成的大网之上。他们的双眼毫无神采，面容显得疲惫不堪，面对一道道看似简易却内藏玄机的题目，急得抓耳挠腮，不知所措。空气中弥漫着一种压抑且紧张的氛围，仿佛连呼吸都变得异常艰难。
牛三在疯狂发泄之后，那双眼睛宛如失去了生命光泽的死鱼之眼，呆滞地望向同样急得手足无措的上司罗帅，缓缓开口言道：“罗帅，我如今斗胆提出转职之请，不知可否调至陆军效力？”罗松亦用他那同样空洞无神的死鱼眼紧紧盯着牛三，缓缓讲道：“我此刻便将这海军主帅之位拱手让予你，而我则返回山林之中狩猎为生，你觉得此举是否妥当？”牛三听了这话，心中顿时明了此事已无任何转机，绝望之下自暴自弃地趴在桌上，发出凄惨的哀嚎：“我一个粗俗不堪的臭丘八，为什么要学数学啊！”
若要追溯此事之根源，还需从牛三回到四方城的次日说起。那日，他满怀敬意地带着礼品前来拜见自己的上司，未曾想，一见到自家上司，他便惊愕万分。只见上司双目黯淡无光，头发凌乱不堪，精神萎靡不振，仿佛被某种神秘力量抽走了灵魂一般。牛三见状心知不妙，刚欲转身逃离，却终究慢了一步，被上司一把擒住，随后便一同踏上了这条痛苦的学习之路。
他们海军已然更新换代，将昔日的船只换成了先进的蒸汽动力船，而船只的更新换代，自然意味着驾驶技艺的革新。牛三原本也已做好重新学习的心理准备，然而他万万未曾料到，他们海军不仅要深入研习海上知识，还得广泛涉猎天文、地理，甚至那令人头疼的数学。数学岂是凡夫俗子所能轻易驾驭的啊！人在绝境之中确实可能会爆发出惊人的潜能，做出一些超乎寻常的事情，可唯独这数学，学不会便是学不会，任凭你如何挣扎也无济于事！