副手满心狐疑，缓缓步入那关押俘虏的所在。
此地处于战舰的底层，乃是一个幽暗潮湿的仓库，平素仅作堆放咸鱼、干菜等杂物之用，故而空气中弥漫着一股难以形容的怪味。
而对于这些被囚困于此的俘虏来说，他们毫无选择的余地，对此也心知肚明，是以无人胆敢寻衅闹事。
不过，即便如此，也并非所有人都能够老实本分。
当士兵缓缓推开那沉重的仓门，副手迈着沉重的脚步踏入仓库之际，只见仓库中那些或躺或坐的俘虏们仅是慵懒地朝仓门方向瞟了一眼。
在发觉进来的并非送饭之人后，他们便又再度埋头入睡或是陷入呆滞状态。
然而，在这一群俘虏当中，却有一个鼻青脸肿之人猛然冲了过来。
只可惜，他还未抵达副手跟前，就被两名手持长枪的士兵稳稳地拦住了去路。
这个被阻拦而无法前进的人，仿若溺水之人急切地想要抓住一根救命稻草一般，使尽全身力气朝着副手伸出他那污秽不堪的手，嘴里疯狂地叫嚷着：
“放我出去！我是扶桑的太子，你们不能这般对待我！”
副手看着眼前这个面庞青肿、周身散发着酸臭气味、神情狰狞且模样凄惨的人，心中不由得生出了几分好奇之意。
他仔细地端详了一番眼前这个自称太子的人，随后带着些许怀疑的语气缓缓问道：
“你是扶桑的太子？”
自元奈被仆从军救上船的那一刻，他便毫无保留地表明了自己尊贵的身份，并迫不及待地提出要面见大唐海军的首领。
仆从军不敢有半分拖延，即刻将此情况呈报给了罗松正。
然而，罗松正得知此事后，却丝毫没有表现出想要会见元奈的意向。
既然罗松正对元奈的请求不予理会，仆从军自然也不敢自作主张，干脆将他与普通俘虏一同囚禁了起来。
元奈怎能忍受这般待遇，成天疯狂地大喊大叫，妄图引起他人的注意。
起初，和他一同被关押的俘虏们，考虑到他扶桑太子的高贵身份，多少有些畏惧，不敢轻易去招惹。
但几日过后，见大唐海军始终无人理会他，那些俘虏们便也不再客气，对他一顿暴揍，直把元奈打得鼻青脸肿，狼狈之极。
此后，只要元奈胆敢再次大喊大叫，那些俘虏们就会再次对他拳打脚踢，直打得他几近疯狂。
故而，每当看到有人前来，元奈都如同看到了救命的希望一般，赶忙表明自己的身份，企图得到解救。
当听到副手那满是怀疑的言辞时，元奈心中委屈至极，几乎要潸然泪下，但他仍旧强忍着泪水，在自己身上不停地摸索着，试图找寻能够证明自己身份的物品。
只可惜，他落水被救后，身上值钱的物件早已被仆从军搜刮干净，如今除了身上这件单薄的衣服外，再没有任何东西可以证明他的身份。
元奈急得汗水都快要流淌下来了，就在这时，他似乎想到了一个办法，兴奋异常地对副手喊道：
“您可以找扶桑人来询问，只要是扶桑人，就都知道我的身份！”
副手听了这话，倒是产生了一些兴趣，朝身后的士兵示意了一下。
士兵领会了他的意思，转身迅速走了出去。
没过多久，士兵便带回了四五个扶桑俘虏。
那几个扶桑俘虏胆战心惊地被带了进来，当他们见到元奈后，立刻就跪倒在他的脚下，用扶桑语嘟嘟囔囔地说着些什么。
而元奈根本没有时间去理会他们的话语，只是满心期待地看着副手，期望他能相信自己所说的话。
而副手也颇有兴致地再次打量起了元奈，似乎对他产生了一点儿兴趣。
副手以轻蔑且嘲讽的口吻说道：
“哟，这真是扶桑的太子殿下嘛，真是头敬啊！只是在下实在不解，太子殿下为何会与海盗狼狈为奸，一同来攻击我大唐的海军呢？”
元奈闻言，连忙慌张地回应道：
“这完全是个误会，一个彻头彻尾的误会啊！”
他望着副手那满不在乎的神情，心中已然明白，这次不是自己红口白牙说误会，就能混过去的，倘若自己不能给出一个让对方满意的答复，恐怕就真的要永远沦为阶下囚了。
于是，元奈急忙说道：
“我愿意向大唐赔偿，以此来表达我的歉意和请罪之心。”
副手闻言，眉头微微一挑，语气依旧平淡如水地问道：
“赔偿？你打算如何赔偿？”
元奈连连点头，急切地回应道：
“我愿意用金银珠宝、美貌女子来换取大唐的谅解。”
副手听到这话，眼神忽然一亮，追问道：
“女人？那可有男人？”
元奈听到此言，顿时愣住了，在副手的催促下才回过神来，连忙点头说道：
“有有有！只要大人肯高抬贵手放我回去，我即刻就送来十个俊朗男子。”
然而，副手却冷哼一声，斥道：
“我要的是身强力壮的劳力，谁要那些俊朗男子。”
元奈闻言，连忙致歉道：
“是是是，是我说错话了。不知大人需要多少壮劳力，我定会竭尽全力去凑齐。”
副手略带好奇地说道：
“你有多少壮劳力，我就要多少。”
元奈的脸色已然变得煞白，他艰难地咽了口口水，颤声说道：
“大人您这……”
而副手已然快要失去耐心，他说道：
“若你能为我弄来众多壮劳力，我不但会放了你，还会赐予你诸多好处。”
元奈听完副手所言，眼珠滴溜溜地转动一番，紧接着便开了口，其声音中蕴含着几分期待：
“大人，您是需要众多的壮劳力么？”
副手牢牢地盯着元奈，心里已然清楚这小子定然又在谋划着什么坏水，不过他并未对此过多关注，仅是轻蔑地哼了一声，回应道：
“确实，我需要大量的壮劳力，数量越多越好。”
元奈听闻此言，即刻眉开眼笑，他猛地用力一脚踹开几个死死抱住他大腿、哭得满脸鼻涕的扶桑人，而后快步向前，行至副手身旁，微微躬身，态度极其恭顺地言道：
“大人，元奈这儿有个办法，能够为您寻得大量的壮劳力，只是，还期望大人能够纡尊降贵帮元奈一个微末的小忙。”
副手看着元奈用大拇指和食指比划出来的那个小小手势，对他眼中闪现的贪婪光芒仿若未见，淡然地说道：
“讲出你的条件吧！”
元奈骤然间双膝一曲，重重跪倒在地，声音高亢而急切地呼喊：
“我恳请大唐伸出援手，助我重返扶桑，重夺那本该属于我的皇位！”
副手面对元奈的跪拜，面容上未显露出丝毫的动容，只是沉稳地注视着元奈，缓缓问道：
“你是希望大唐出兵扶桑？”
元奈闻言，毫不犹豫地五体投地，额头重重磕在冰冷的甲板上，发出沉闷的声响，他的声音中充满了无尽的悲痛：
“大唐乃是我扶桑的宗主国，我扶桑皇室更是深受大唐天可汗的认可与庇护，曾赐予我们金印与册封文书。然而，如今扶桑的朝政却被一群奸佞之臣所掌控，就连上皇也沦为了他们的傀儡。这奸贼如同汉末的曹操，挟持天子以令诸侯，其子更是效仿汉代的董卓，肆意废立皇帝。更有甚者，他们竟胆敢中断扶桑对大唐的朝贡，使得奸臣当道，百姓深陷水深火热之中。我虽有心除奸，奈何力量微薄，难以力挽狂澜，重振扶桑。因此，我恳请大唐能够伸出援手，助我一臂之力，夺回扶桑。待我重掌大权，定当尊大唐为上邦，年年朝贡，绝不背弃盟约。大人所需之劳力，我也定当竭尽全力，予以满足。”
副手此刻表面上看似镇定自若，然而内心深处却早已是波涛汹涌。
他此番前来，全然未曾料到会有如此重大的事情发生，更无任何准备。
这等关乎国家大事的决策，他自然不敢轻易做出，毕竟他既非海军元帅罗松正，亦非大唐的皇子李星河。
然而，就在这时，副手的心境忽然平复下来。
是啊，自己上头尚有罗松正与李星河两位大人物，这等大事自当交由他们来决断。
于是，他轻咳一声，缓缓扶起元奈，语重心长地说道：
“太子殿下请起，您所求之事干系重大，傅某官职卑微，实在难以做出决断。不过，太子殿下请放心，我大唐的皇子殿下此刻正在辽东，傅某即刻修书一封，呈递于皇子殿下。太子殿下不妨在此稍作歇息几日，静心等候消息便是。”
言罢，他向一旁的士兵使了个眼色，立刻有两名士兵上前，架着还要说什么的元奈前往房间歇息。
而副手则匆匆离去，赶忙前去向罗松正禀报此事。
很快，副手找到了罗松正，并将一切向他禀报。
罗松正听完后，不禁有些惊讶。
他自然知晓元奈的，只是起初他对元奈这个俘虏并不在意，故而元奈的求见，他也未加以重视。
毕竟，在广袤的大海之上，岛屿星罗棋布，一些如猴子般生活在岛上的土人，区区几十人便敢自称为王，占据一块地盘就敢建国。
他在海上征战多年，剿灭的此类“王”不计其数，覆灭的这般“国”也难以胜数。
所以，当元奈自称是太子时，他并未放在心上，却没料到这小子竟能给他带来惊喜！