季伯隐约感到身后有道目光紧紧锁定着自己，他猛地转过身去，只见玄冥教昔日的黑白无常，更准确地说，是已脱离玄冥教的前黑白无常——常昊灵与常宣灵这对兄妹，正慌忙地将视线移开。
他们本是玄冥教的成员，与五大阎君一同来到安南，意图执行暗杀任务。
然而，世事难料，五大阎君最终命丧于此，而他们二人却颇为识时务，选择了归顺。
归顺之后，他们更是积极协助安南方面，揭露了众多玄冥教的据点和暗探。
原本，季伯认为他们二人也算是戴罪立功，便打算网开一面，留他们兄妹一命，让他们参与劳动改造，以期重新做人。
然而，出乎意料的是，不知是何缘由，他们二人竟与李星河产生了交集。
李星河亲自前来向季伯，为这二人求情，并恳请季伯能将常昊灵兄妹二人赐予他，作为他的护卫。
面对李星河那坚决的态度，季伯最终应允了他的请求。
自此以后，无论李星河身处何方，这兄妹二人都如影随形地跟在他的身边，倒也未曾显露出任何不妥之处，一切看似都朝着好的方向发展。
也是在这一刹那，季伯方才察觉到常昊灵与常宣灵兄妹二人的显著变化。
他们已然褪去了那阴森恐怖、令人不寒而栗的黑白无常装扮，洗净了脸上那骇人听闻的妆容，换上了朴素无华的寻常衣物。
只见白无常常宣灵此刻身着一袭粉红色的衣衫，额头上精心绘制着一个火焰图案，往昔那鬼气森森、令人畏惧的模样已然消失得无影无踪，反倒宛如一位亭亭玉立、朝气蓬勃的花季少女。
而黑无常常昊灵虽然仍旧身着黑色衣物，但那却并非昔日黑无常的专属行头，而是换成了普通的黑色常服，并且他的腰间还悬挂着一个酒葫芦，显得格外引人注目。
再细细打量他那红润光泽的面庞，不难猜出他平日里定是没少饮酒。
对此，季伯并未多说什么，只是淡淡地瞥了一眼，便迅速转过头去，继续与李星河交谈起来。
“你能否驾御住他们？”
季伯以一种近乎闲聊的语气向李星河发问。
李星河一听此言，心中自是明了季伯所指何人，他脸上洋溢着自信的笑容，坚定地回应道：
“自然可以！”
“哦？竟是如此胸有成竹？”
季伯以略带审视的目光望向李星河，而李星河依旧保持着那份满满的自信，继续说道：
“我老大曾对教我，用人之道，在于以力服人，以利益驱动人心。”
季伯听后，却只是无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹笑意：
“不良帅所奉行的乃是霸道之路，他行事作风过于强硬霸道，若非他武功超凡入圣、举世无双，恐怕早已招致噬了。”
李星河向来对季伯心怀敬意，然而每当谈及自己的老大，他心中的那份认同便无法动摇，此刻，他眼神中略显愤慨地盯着季伯，似乎欲与季伯争个高下，辩个分明。
然而，季伯却并未在意李星河的神情，依旧笑吟吟地说道：
“你如今尚且年轻，或许还难以领悟其中的深意，但我希望你能将我今日所言铭记于心。”
言罢，季伯停下脚步，神情变得异常郑重，他目光如炬地看着李星河，一字一顿地说道：
“你若想要真正驾驭人心，那最为关键的便是要让他们看到希望的光芒，让他们明白你能引领他们走向一个光明的未来，唯有如此，方能吸引众多有志之士与你并肩同行。”
“世间唯有人性与太阳不可直视！”
是日本的著名推理小说作家东野圭吾的名言，这也是世间的至理名言。
季伯凝视着眼前交趾密使呈递来的密信，脑海之中又浮起了这句名言。
此密使并非交趾王的使节，而是交趾大贵族黎氏之人。
他乔装混入交趾使团，抵达安南后，悄然将黎氏的密信转交于季伯。
这封密信篇幅不长，但其内容却令人震撼。
黎氏家族的族长在其亲笔信函中明确表达了意愿，愿意为安南大军打开交趾边境的城门，从而使得安南大军能够畅通无阻地深入交趾的腹地。
黎氏家主欣然接受以红河为界限，与安南实行分而治之的策略，并甘愿成为安南的藩属国，承诺此后每年的朝贡都将如期而至，绝无短缺。
而他们唯一的请求，便是恳请安南大军能够肃清边境上驻守的联军，无论这些联军是来自占城，南诏，还是真腊，而最为关键的，便是要消灭交趾自身的边防军队。
黎氏族长在信中着重指出，务必将交趾的边防军彻底剿灭。
季伯阅读至此，便开始将这封信件与自己手中所掌握的信息进行仔细的比对与核实。
交趾边境的守军总计有五万人之众，其中最为精锐的当属交趾王氏的禁军，这支军队由交趾王族曲氏的子弟所组成，他们装备先进，战斗力极为强悍，且只听从交趾王的号令，对其他人等概不遵从。
一旦这支军队覆灭，交趾王族必将元气大伤，再难以压制国内的其他世家大族，甚至可能会遭到黎氏等世家的排挤与压制。
季伯已然看穿了黎氏族长的计谋，这无疑是典型的“驱虎吞狼”之计。
由此观之，自己所收集到的信息确凿无疑，曲承裕扶持外来世家的做法，已经激起了交趾本土世家的强烈不满，严重触及了他们的切身利益。
这也就不难理解，为何这些世家宁愿舍弃交趾的国土，也要将交趾王曲承裕置于死地了。
季伯将信搁下，目光投向密使，言道：
“你可替黎氏做得了主？”
密使赶忙回应道：
“在下乃黎氏主支之人，自是能够做主的。”
季伯听后，微微点头道：
“你们的要求，我应下了，只是这条件需得改一改。”
密使脸上当即泛起一抹苦涩，却仍恭敬地说道：
“愿闻其详。”
“我不单要红河以北的全部土地，还要交趾与占城相邻的那整条山脉。”
密使闻此，脸色骤然剧变，慌忙说道：
“大都护，您如此狮子大开口，定会令天下人感到寒心呐。”
季伯头都未抬，说道：
“此乃我的要求，同意与否，全在阁下的决定。”
密使已然急得汗流浃背，脸上满是纠结之色，恰似热锅上的蚂蚁般焦灼不安。
季伯则笑呵呵地道：
“你也不必这般着急，不妨先询问一下黎氏的意见。”
密使闻言，如释重负，连连告退而去。
待交趾密使离去后，周亮从后方的屏风后现身，从容地行至桌前，拿起那封密信，匆匆扫了两眼后，不禁咋舌道：
“这黎氏着实下了血本啊。”
周亮放下密信，眼神锐利地看向季伯，问道：
“主公当真打算出兵？”
季伯颔首，原本他是欲先作壁上观，待交趾内乱全然爆发后，再坐享渔翁之利的，然而，计划终究难敌变化，现今有此绝佳良机，他又怎会轻易放过呢。
周亮身为安南内政部的首脑，自然绝非迂腐之辈，他深知眼前是一个千载难逢的良机，然而心中却仍有一丝忧虑萦绕。
他所忧虑的，并非黎氏的诚意有所欠缺，而是安南周边那些如临大敌的邻国。
这些年来，安南一直处于舆论的风口浪尖之上，无数双眼睛都在紧盯着它的一举一动，稍有风吹草动，便可能引发那些如同惊弓之鸟的邻国的一系列反应。
季伯自然明了周亮心中的忧虑，这同样也是他心中的一块巨石。
他深吸一口气，缓缓言道：
“世间之事，往往难以两全，但此次机会，值得我们冒险一搏。”
得到季伯的肯定答复后，周亮的脸上也露出了坚定的神色，他沉声道：
“那么此次行动，我们必须以迅雷不及掩耳之势夺取红河以北的地域，同时又要把握好分寸，切不可贪功冒进，以免陷入被动。”
季伯点头表示赞同，补充道：
“嗯，我会将这一点传达给他们的，我们的战略目标，就是要做到既快速又精准，务必在他人反应过来之前达成既定的战略目的。”
在确定了战略目标之后，周亮又神色凝重地看着季伯，提出了心中的另一个疑问：
“主公为何要将交趾与占城边界的山脉也纳入此次行动的范畴？难道主公是打算对占城用兵吗？”
季伯闻言，却是笑着摇了摇头，缓缓说道：
“对占城动手确实是我下一阶段的计划，但我却并不打算出兵征讨。”
周亮闻言，不禁露出了疑惑之色，追问道：
“不出兵？”
季伯点头，语气坚定地说道：
“占城距离安南甚远，长途远征历来都是兵家大忌，不可轻举妄动。”
周亮对此自然心知肚明，正因如此，他才更加疑惑不解，不出兵，那又该如何实施对占城的计划呢？
季伯微微一笑，说道：
“谁说想要攻占一个地方就非得出兵不可呢！”
周亮愈发困惑地望着季伯，只见季伯面带笑容，双手合十，口中念诵佛号：
“南无阿弥陀佛！”
周亮的眼睛忽地一亮，心中恍然，原来如此。