墙上钟表的时针指向了六点的位置，天色也逐渐黯淡。
唐杰并不知道狄更斯是否邀请了别的客人，因此几经思量后还是换上了一身漂亮的黑色金扣的燕尾服，他对着镜子修剪了一下凌乱的胡茬，拿手随便拨了两下头发，幸得这张脸有深厚的底子，即便布满疲惫感笑一笑也不会显得颓唐。
“亚妮丝，你和我一同去，怎么样？”，唐杰邀请道，因为作为主人的狄更斯很早便有了家室，出于礼节或者说来往习惯的话带上女伴可能会融洽一些。
正在帮几名警员缝补衣服的亚妮丝早就竖起耳朵，余光一直落在唐杰的身上，见他终于开口，立即激动地跑进自己的房间，估计去挑选自己的衣服了。
唐杰无奈地摇了摇头，这可只是一次晚宴，可不是狄更斯的粉丝见面会，不过他的小心脏也有些激动是怎么回事？
两人也许是第一次结伴在这伦敦的街道上行走，亚妮丝面色微红地挽着唐杰的手臂，他们一同沐浴在大楼的荫蔽下，有些朦胧的煤气灯光落在他们身上，将他们拉长成好似是黑白照片里的剪影，背景是“哒哒”跑过的马车，还有慢悠悠晃荡、亦或是微躬着腰在交谈着什么的人群。
狄更斯住在克勒肯维尔区的城市大道旁，离苏格兰场并不算近，但是迎着习习的阴凉晚风散步，总是能让人丢掉会焦虑的心情，不再在乎所消逝的时间。
他们还有闲心去公园里逛了逛，直到天际露出一点晚霞时，才来到了狄更斯的淡黄色小楼，唐杰露出微笑上前敲了敲门。
里面好似是十分热闹，从窗子里映出的灯火明亮，隔着门也听得到不少谈笑声。
“哦，天啦，凯瑟琳，管管孩子们，他们都要把楼上的地板踩坏了！”，里面夹杂着狄更斯无奈而又生闷气一般的喊叫，“你去开门，我去告诫他们不要调皮。”
脚步声愈来愈近，门应声打开，出现在唐杰眼前的是一个脸庞圆润、体态丰满的女人，她疑惑地看了唐杰和亚妮丝一眼，很明显他们是第一次出现在这里的客人。
唐杰笑着微微摘了摘帽道：“美丽的夫人，初次见面，汉斯·埃里克森及亚妮丝·克劳福德向您问好！”
凯瑟琳展露出微笑，她知道来得是哪位客人了，狄更斯意外结识的新朋友，苏格兰场的正直警官，她好奇地转头看向亚妮丝，不过这打量并不无礼，她只是瞟了一眼，看样子这位夫人也没少看些小报纸，知道亚妮丝的曲折经历。
她温柔地替亚妮丝解下喀什米尔披肩，和唐杰的皮大衣一同挂在走道边的衣帽架上，“狄更斯一家欢迎您，汉斯先生，亚妮丝小姐，威士忌还是白兰地？”
唐杰摸了摸鼻子，英国人离不开酒，就没有给他果汁这个选项，他笑着看了亚妮丝一眼，她褐色的长发盘起，穿着一身露肩长裙，她的肩膀虽然瘦削但并不骨感，精心挑选的耳坠和项链也十分与白皙的肌肤相称，此刻可谓是光彩照人。
但她本人似乎完全没有意识到这一点，也许是因为来到了偶像的家里，畏手畏脚有些拘谨。
“两杯白兰地，谢谢您，夫人。”
此时楼上传来了狄更斯的呼喊，“是谁？凯瑟琳？”
显然在家里大呼小叫是狄更斯的常态，凯瑟琳无奈地微微摇了摇头，仰头道：“汉斯先生和亚妮丝小姐。”
楼上顿时安静了一瞬，猛烈的脚步声从楼梯上响起来，唐杰眨了眨眼，狄更斯已经是如同一头体力充沛的公牛般出现并跑了过来，他一把抱住唐杰，脸上洋溢着喜悦的神色，“欢迎你，我的朋友。”
他随即和亚妮丝也握了握手，“欢迎你，亚妮丝小姐。”
亚妮丝顿时脸上红晕更盛了，握完手的她将手合成小拳头紧紧贴在了胸前，目光恍惚，也许是猛烈的幸福让她有些窒息，总而言之短时间内不用想着她能恢复意识了。
“就差你们了，汉斯，我们正在准备晚餐，你们先坐一会，认识一下我的其他朋友。”
唐杰在狄更斯的引领下朝屋子里走去，果然如他所料，客人并不只他一个，舒适宽敞的客厅里已经坐了不少人影，绅士们或是坐在沙发上闲聊，或是立在书架前翻阅，或是在桌边抽着烟斗打着流行的扑克牌，而女士们则是坐在一起促膝交谈，还有一位女士在钢琴前翩翩弹奏，只留给众人一个浮想联翩的美丽背影。
见到有新的人来，众人都抬起目光，虽然见过面的几乎没有，但是认识他的可不算少，众人的表情几乎同时一滞，都有些紧张地道：“汉斯警官........”
唐杰感到有些好笑，微笑着一躬身道：“各位先生女士，今晚我可没有案子要办。”
很显然唐杰的玩笑和礼貌赢得了他们的好感，紧张的气氛被一扫而空，男士们摘了摘帽子露出微笑，打牌的几个男人甚至是吐着烟雾哈哈大笑起来，挥着手招呼着他来牌桌坐下，女士们也对让人目光一亮的亚妮丝表示欢迎，只有弹钢琴的女士依然忘我地沉浸在自己的音乐声里。
唐杰解了一颗纽扣，靠在了椅背上，摸起反铺在桌面上的牌，简单地扫了一眼，不是天胡，也不是天崩，也就是所谓的杂牌，混就完事了。
因此他也空闲出了一些心力，用余光打量客厅里的诸人，也许是鉴定术或是苏格兰场带给他的锻炼，他大致上能够猜出这些狄更斯在社会各界的朋友的真实身份，比如坐在沙发上的一位频频看向钟表、大拇指与食指间有老茧的男人，恐怕是一名银行人士。
老茧是因为长期于钱币钞票打交道，而看向钟表，恐怕是过于悠闲的银行业务给了他时间流逝很慢的错觉，即便是来到了宴会，他依然在习惯性地找下班时间。
就像自己现在明明应该放松，却在观察人们一样。
让唐杰意想不到的是，几轮过后，他厌倦了离开牌桌时，一个男人找到了他，唐杰仔细看着这个头发微卷，面容瘦削的人，总感觉在哪里似曾相识，他见过这双狭长的眼睛，薄薄的唇瓣，以及脸上所带着的神秘兮兮的、让人感到有些欠揍的特质。
听到他那细声细语时，唐杰终于想了起来，这是尤素夫·科布，一名以受害者的角度登上晨报、也在苏格兰场露过一面的插画家。
好像他当时只是被一些无足轻重的小案波及。
只是如果是被小案波及的话，他为什么会登上晨报呢？
科布瞟了四周一眼，拉着他在一边的角落坐下，将目光压低道：“汉斯警官。”
如果不是在狄更斯的家里，唐杰都觉得这大概是间谍头子接头了，他颇感无奈地道：“叫我汉斯就可以了，科布先生。”
“看来您认出我了。”，科布的声音顿了顿，“如果可以的话，我想请您帮我一个忙。”
“有什么我可以帮到您的，您尽管说。”，唐杰很客气且官方地说道。
“我想以柯利弗德的事为题材画一部恐怖连环画，因此想向您了解到巴德利一案中更多的细节。”，科布说道。
把巴德利惨案变成面向幼儿的连环画？可真行！安娜贝尔就是你们弄出来的吧！
卖得出去、或者是家长们不砸掉你家门，我把唐杰两个字倒着写。
不过这倒不关他什么事，巴德利一案的细节，侦探记者们迟早也要挖得干干净净，唐杰想了想，点头应诺道：“等到判决后，除了警员们的手记，其他的材料我都能给您一份。”
“这已经是帮大忙啦。”，科布理解般地点点头，“警员们的办案手段，还是保持秘密为好。”
唐杰很想说不是这个原因，纯粹是他们的手记简直不是给人看的东西，拿出去警队的形象怕不是要大打折扣，不过每当这种时候，他就会很聪明地不会多说，微笑就好了。
不过很显然科布找他讨要案件材料只是个由头，他有更关键的事没有说出口，此刻的科布十指交叠，重复地抬头看了唐杰几次，脸上的表情显得十分纠结。
明眼人都能瞧出有问题，唐杰很善解人意地疏通道：“科布先生，还有什么事直说就好了。”
科布犹豫着终于张口：“汉斯先生，您相不相信这世上有鬼魂这种东西？”
唐杰顿时身上的汗毛一激灵，干啥？难不成这个画家怪画画多了引鬼缠身了？唐杰谨慎地、微不可查地挪了挪屁股，和他保持了一定距离。
他一脸严肃地道：“我怕鬼，但不信鬼。”
科布目瞪口呆，汉斯警官的回答可真是清新脱俗，“先生，您不信，怎么怕呢？”
唐杰忽然觉得这好像也是个问题哦，不过机智如他很快想到了办法来狡辩，“我信奉身体力行、眼见为实，科布先生，因此我没有信仰，但是对于鬼魂，或者说是人死后的灵魂，我既没法证明他们存在，也没法证明他们不存在，以防万一的角度，保持敬畏还是好的。”
不过关于灵魂是否存在还真有人尝试着做出过证明，前世在1907年，有一名叫邓肯·麦克杜格尔的医生将六名临死前的重症病人进行称量，发现在他们死亡的那一瞬间体重减轻了二十一克，得出了灵魂的重量是二十一克的结论。
但事实是否真是如此，则要仁者见仁、智者见智，毕竟邓肯的实验也没有那么严谨。
唐杰的话很明显没有给科布安慰，他哭丧着脸道：“我撞上了件怪事，汉斯先生，您知道的，由于要搜集各种题材，以及激发自己的灵感，我经常会做出一些冒险........”
“什么样的冒险？”，唐杰语气谨慎地问道。
“我会搜集事故、或者说是惨案留下来的遗物，比如说一些骨头、一幅肖像古画、一面铜镜、一只染血的洋娃娃什么的，而且我还会跑到凶宅里去住个几天..........”
“嘶........”，唐杰大脑一阵嗡鸣，已经有些听不清他接下来说的话了，他瞠目结舌地看着科布，如同看着一个散发着不祥之气的作死之神，他竟然活到了现在，这是唐杰唯一的想法，毕竟这可是一个比前世危险得多的世界，看看科布这做的事，是该人玩的花活吗？
没救了，救不了，等死吧.........
唐杰用哀悯而慈悲的眼神看着科布，不留痕迹地躲过了他抓过来的手，只见科布很明显也意识到了什么开始哭泣起来。
“真是奇怪......不知道为什么，明明我家里只有我一个住，但我却感觉我的那座大房子里十分热闹，你会帮我的对吧，汉斯警官.........”
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