我是乔府上负责抱狗的丫头。
最近府上的来福少爷病入膏肓。
算命先生说把我的命换给来福少爷，来福少爷才能好。
来福少爷就是我抱的那条狗。
1
天还没有亮，乔府的后院就开始热闹起来。
先是丫头小茹替来福擦脸擦身体，又给来福换上一身新袄子。
接着何妈把热气腾腾的肉丸子，一勺一勺地喂到来福嘴里。
收拾妥当，我赶紧抱着来福赶往乔老太太的屋里。
今天乔老太太屋里多了一个人，是镇上的黄先生，专门给来福少爷算命的。
来福少爷已经十八岁，牙都掉光了，最近两个月都站不起来，胃口也不大好，请了好几位大夫都看不好。
乔老太太担心得吃不下睡不着，最后只能请黄先生来。
我把来福放在垫子上，乔老太太瞥了一眼狗，当即大怒：「你们这些下人是怎么伺候少爷的？来福怎么看着又比昨日虚弱不少？」
我心中一慌，赶忙跪在地上磕头求饶。
上个月因为来福挨的打，身上的瘀青还没退，我不想今天再挨一顿板子。
一旁闪过一个俊秀的身影，挡在我前面：「老祖宗请息怒，今天恐怕起得太早，来福没有睡够，所以看着没精神，还望老太太不要责怪。」
说话的是乔老太太的唯一的孙子，乔家的大少爷。
我躲在大少爷的身后瑟瑟发抖。
乔老太太狠狠瞪了我一眼，转向一旁的黄先生：「黄先生，您看来福还能熬到明年开春吗？」
黄先生没有直接回答乔老太太的问题，却似笑非笑地在我身上打量了一番：「老太太，难道这个丫头就是……」
乔老太太：「是的，来府上八个月了，就是她！」
黄先生站起来走到我跟前儿，直勾勾地盯着我。
我紧张极了，心口砰砰砰地跳。
黄先生看着我一脸窘迫，哈哈大笑，那笑声犹如尖刀一样，刺得我浑身不舒服。
黄先生捻着胡须转身说：「乔老太太，您就放一百个心吧。」
乔老太太笑逐颜开：「有您这句话我心里就踏实了，来福可是乔家的命根子。」
「不过这事不能拖，最晚到冬至，怕来福少爷熬不过去。」
乔老太太：「那先生的意思是？」
「可以先圈起来，养个三五天，等到冬至那天，让何妈多做炸糕，这丫头是难得一见的金命，比之前那些强多了。」
乔老太太心领神会，挥手让我们退下。
2
我抱着来福在院子里晒太阳，心里乱糟糟的。
黄先生说的到底是什么意思？和我有关系吗？
我正胡思乱想着，突然听到有人叫我。
「玥儿！」
我的心提到嗓子眼。
是大少爷。
乔大少爷是乔家大老爷的独子，十几岁时就被送到东洋去留学。
由于大老爷和太太去世得早，乔老太太对这个留过洋的孙子格外地宠爱。
「玥儿刚才受委屈了。」
「大少爷言重了，是玥儿没照顾好来福，老太太骂两句是应该的。」
「应该的？一条狗难道比人还重要？竟然要三四个人去伺候一条狗？简直是滑天下之大稽。」
「大少爷您别这么说，玥儿什么都不会做，能到乔府伺候来福少爷已是天大的福分。」
大少爷看着我叹了口气，忍不住剧烈地咳嗽起来。
我的心被揪了起来：「大少爷，您的风寒还没好吗？」
「最近好多了，玥儿不用担心——上次教的字，你会写了吗？」
我拿起一根树枝，在地上比画了起来：「玥，对吧？」
「对，玥儿真聪明，等明年开春，我带你去后山摘野花吧。」
院里的阳光明晃晃的，照得大少爷犹如镶了金边。
我羞红了脸，不敢看大少爷，只能低头帮来福捋毛。
「玥儿，你怎么还在这里，来福少爷该吃饭了。」
不知什么时候小茹寻了过来，当着大少爷的面，对我一阵数落。
我自知理亏，只好拜别大少爷，先跟小茹回去了。
一回屋，何妈就让我赶紧收拾东西，说乔老太太给我专门找了个屋子，让我和来福少爷搬过去单住。
我有点搞不懂，把何妈拉到一旁：「何妈，我只是个抱狗的丫头，为什么要让我陪着来福呢，小茹伺候它不是更合适吗？」
何妈叹口气说：「因为你的命比她好呀。」
「比她好，就让我和狗在一个屋里待着吗？」
何妈欲言又止，李管家却已经过来催了。
「乔老太太吩咐，冬至那天要给来福少爷请大仙儿，所以这几天不能见人，玥儿你就和来福一起住到东院去，那屋什么都有，你什么也不用带，人过去就行。」
就这样，我被架着去了东院最里面的一间屋子。
东院是乔府存粮食的院子，平时少有人来。
李管家收拾妥当便退到门外：「玥儿姑娘先委屈几日，何妈每天都来送饭，还专门炸糕给姑娘吃，你就把来福少爷伺候好了，等过两天冬至，就让你们出来。」
还没等我反应过来，门外便落了锁。
3
环顾四周，屋子不大，窗户很小，点着油灯但还是很昏暗，收拾得倒是整洁干净，床上的被褥都是新的，桌上还摆了一些水果和点心。
炉火烧得很旺，整个屋子暖洋洋的。
夜里下了雪，我给炉子添了很多柴火，把炕头烧得滚烫，来福躺在我身边，时不时地哼哼两声。
何妈送来的炸糕有一股奇香，可我没有胃口，一点也吃不下。
屋外连个响动都没有，整天阴沉沉的，分不清白天黑夜。
百无聊赖的我只能坐在床头给来福喂肉丸子，来福哼哼唧唧地不肯吃，吐了我一身。
正收拾的时候，突然门口有响动。
原来是春燕，她是大少爷屋里的丫头，和我关系最亲近。
春燕隔着门缝和我说话：「大少奶奶我来看你了，都两天了，怎么还不放你出去？」
「死丫头，我都这样了，你还开玩笑。」
「好啦好啦——今儿个老太太赏我们一人一个鸡腿儿，我不爱吃，给你带来了，你快点吃吧。」
「春燕，你真好，只有你一个人惦记我。」
「你快吃吧，我得赶紧回去了，这两天大少爷他……」
「站住，谁让你来的？」
突然一声呵斥，我和春燕都吓了一跳。
原来是何妈和小茹来送饭，正好撞见我和春燕。
小茹劈头盖脸就把春燕骂了一顿。
「好你个死丫头，偷偷跑出来玩儿，看我回去不告你的状！」
春燕不敢还嘴，一溜烟跑了。
小茹一进屋便阴阳怪气地说：「你命真好呀，住这么好的房子，还有人给你送吃的，怕不是真的要你当少奶奶？」
我没理她。
小茹接着又说：「可惜大少爷病倒了，否则肯定亲自来给你送吃的。」
我的心顿时悬了起来。
「你说什么，大少爷病了？」
「是呀，发烧烧了一天一夜，脑子都糊涂了，连老太太都不认得是谁了呢。」
小茹一边说，一边拿起桌子上的炸糕咬了一口。
何妈惊呼：「这你不能吃，快放下。」
小茹狠狠地咬了一大口：「怎么她能吃，我不能吃？我就要吃，偏要吃！」
接着又转向我：「不过你放心，大少爷肯定认得你的，你身上一股狗味，大少爷肯定忘不了。」
我：「小茹，我和你无冤无仇，你别欺人太甚！」
何妈拽着小茹往外走：「好了好了，天黑了，玥儿你早点休息吧。」
何妈和小茹走了，临走之前，小茹发狠，先是把门踹一脚，随后才落锁离开。
半晌，我才回过神来。
大少爷病得不轻，我得去看他，哪怕明天挨板子，我也得去看他。
我冲到门口，想要把门撞开，谁知门轻轻一推就开了，我用力过猛，结结实实地摔在门外。
四下里黑乎乎静悄悄的，雪花落在我脸上，冰凉。
我已经顾不得想门为什么没锁，爬起来跌跌撞撞地朝前院跑去。
4
夜黑，大雪纷飞，前院空无一人。
我哆哆嗦嗦地站在后窗，大少爷的厢房门窗紧闭，屋里一点声响也没有，想必是睡了？
我耐着性子站了一刻钟，突然听到后院有嘈杂的脚步声，有人大喊着举着火把向前院追来。
我顿感不妙，正思忖着要不要赶紧溜回去，却被人一把拉住。
是春燕！
「你怎么到这儿来了？你不是在东院儿陪着来福吗？」
「我担心大少爷，想过来看看。」
「你呀你，大少爷被老太太送到县里看西医去了。」
「什么，大少爷不在？」
「你赶紧回去吧，刚才我听李管家说来福丢了，狗丢了呀！」
我脑袋嗡的一声，完了，如果狗丢了，乔老太太说不定会打死我。
我拼了命地往东院跑，一进门却发现乔老太太和一众家丁都在屋里等着我。
小茹幸灾乐祸地看着我，我恍然大悟，想必这都是她下的套。
我扑通一声跪在地上：「老太太，我不是故意的，老太太饶命。」
乔老太太：「你这个死丫头，让你好好看着来福，你却到处瞎跑，来福如果有个三长两短，我非要你的命不可。」
「老太太，我只是担心大少爷的身体……」
「大胆，你这个不要脸的丫头，大少爷用得着你担心？来人呐，掌嘴！」
一旁的小茹立刻上前，狠狠地扇了我两个耳光，我眼冒金星，一头撞在门框上，猩红的血顺着我的额头流下来， 模糊了我的双眼。
隐隐约约，我看见有人抱着一条狗大喊：「找到了找到了，来福找到了！」
我身子一软，便昏了过去。
不知道过了多久，我感觉来福在我身边蹭我。
我费力睁开眼，却看到了恐怖的一幕，来福趴在我大腿边啃我腿上的肉。
我的身上，来福的身上，全是血。
而乔家上上下下几十号人，围成一圈，一边看来福吃我的肉，一边拍手叫好：「吃了她，吃了她！」
我吓得一激灵，猛地睁开眼，发现自己双腿被捆绑在椅子上，动弹不得。
外面人声嘈杂，敲锣打鼓，而屋里只剩下我和何妈。
「何妈，快救救我，快把我放开。」
何妈红着眼说：「孩子，来不及了，下辈子投胎，投个好人家，别再给人当丫头了。」
「为什么呀，来福不是找到了吗？为什么还要把我捆起来？」
「来福要是丢了，说不定你还有救，可是来福找到了，今天你就要把命换给它呀！」
我惊骇万分，瞬间想起来那日黄先生的话 ：「养了八个月……她是金命……来福有福了,等到冬至…」
冬至，今天就是冬至！
5
我只觉得一股寒气席卷了全身，我拼命地挣扎着，何妈见状赶紧劝我：「玥儿，认命吧，乔老太太找了三年才找到你，他们不会放过你的。」
我哭喊着：「他们要对我做什么，我不换命，我死也不换。」
砰的一声，门被踢开，李管家带着伙计闯了进来。
「玥儿，老夫也是奉命行事，有什么得罪的地方，回头我给您多烧纸钱。」
几个伙计不由分说，扛起椅子，把我抬到了院子中央。
院子中间由八块黄布围了起来，黄布上还写了符，地上密密麻麻铺了满满的公鸡，每一只都被拧断了脖子，黄先生身穿长袍，一边蘸鸡血，一边写符，写好后又丢到火炉里焚烧。
乔家老少则在黄布外圈跪着不停地磕头。
正堂虚掩的门里，乔老太太透过门帘，面色凝重地审视着院子里的一切。
「时辰到，易血！」