她现在手上一文钱都没有，这种空落落的感觉让人心慌，如今要债的是王掌柜，保不准哪天又冒出个李掌柜，也不知道迟芳菲到底欠了多少债。
阿树随手整理着柜台上的捡药方子，暗中留意窗外探头探脑的人。
他不满地瞪她一眼，低声道：“你、你还赖上我了？陪你去，守备太监府，已、已经坏了规矩！我不、不去！”
迟溪也不恼，倚在柜台上托着下颌，晃着指头道：“怎么是赖呢？你不想报恩了？哦，人家别人报恩都是结草衔环，提携玉龙为君死；是君子死知己，提剑出燕京。你就只是碰碰嘴皮？”
阿树被她气得满脸通红，“有、有恩于我的，是、是迟领学，不是你！你贪生怕死！视财如命！忘恩负义……”
骂人他倒是不结巴了。
他在一旁愤愤数落，迟溪翻开备考讲义看了半页，等对方骂够了，她合上书。
“是呀！对你有恩的是迟芳菲，想知道她下落的也是你呀！我脆弱又惜命的，还吃不得苦，这莲花山不去也罢。”
她捡起药向外走，后面一声懊恼的低吼：“老地方，迟了不等你。”
迟溪回过头，得逞一笑，裙摆飞扬间拎着药包走了出去。
出了惠民药局，她在荣宝斋前的摊位前站定，装作挑选布头暗中观察。
街上人来人往，看谁都可疑。是挽着篮子的阿婆？蹲墙根的乞丐？她修了缉事、跟踪，此时并没有特别特别之人，也或许对方的能力在她之上，让她无法察觉，这便有些麻烦。
瞧瞧天色，她穿过人声鼎沸的南市，直接去了望仙楼。
望仙楼是城内有名的食肆，往来都是达官富商，一杯茶便要三钱银子，聂廉与她约好在此等。
上了二楼，她坐在窗边手心满是汗渍，隔着梨树的花枝观察下面的人，并未瞧出有谁不妥。
她视线突然落在一人身上，趴在窗口沉思。
怎么是他？守备太监府不是被抄了吗？家眷已皆被羁押。
街上，那二公子衣衫簇新讲究，丰神俊朗，步态从容闲适，正向对面的茶寮走，不像是逃出来的。
似有感应般，迟溪刚缩回头，他冷峻的目光便到了。
她不敢再看，猫在窗后饮茶。
便是被他瞧到也没什么大不了，任谁也联想不到面前清清白白的小姑娘就是那晚的不良女医！
聂廉跟着孙同知和里正绕着夕湖走了大半圈，又去看了六善井，一上午便过去了。他上了望仙楼二楼时，外面细雨霏霏，光线并不好，迟溪坐得笔直正捧着书读，只是她目光盯在一处，眼珠滴溜溜转着，根本就没看进去。
聂廉长眉舒展，会意一笑，慢慢走过去。这是早瞧见他了，故意做一副埋头苦读的样子，醉翁之意不在酒。
果然，“惊讶”地发现他后，迟溪殷勤地倒了茶推过去，装模作样揉了揉脖子。
“都这个时辰了？先生辛苦了，同知大人没邀请你用饭？”
聂廉五官英挺硬朗，没有表情时便显得端肃，他端起杯子问：“一直在温书？”
迟溪眼睛转了转，琢磨要怎么回答。她若说是，他只需随意出题一考就知道她说谎，若说不是，那临时抱佛脚装相欺骗先生？
她嘶了一声，捂着腮帮道：“牙疼。这几日为了备考旬试，辗转反侧，闭上眼睛也都是书。”可怜巴巴地瞥他一眼。
聂廉好整以暇地喝茶，叫了伙计上来点菜，不接她的话。
迟溪绷不住了，讨好地给他布着菜道：“仁安，后日上午都是你的课吧？”
聂廉眼帘一撩，等着她的后话。
“一堂《六韬》，一堂《吴子》是吧？”她搓搓手举到额边苦兮兮哀求：“我想告半日的假，不想让王学官知晓。”
她跟戴琪比试，为了拿到石中君已经把一月一次的告假机会用掉了。
小二把菜摆满小桌，他夹了鱼肉尝了尝，问：“要做什么？”
她为难地耸耸肩：“私事，我不想找借口骗你。只要半日，晌午一过，一定回来。”
聂廉没什么表情，“用饭吧。”
这就是话题打住，不要继续说了的意思。迟溪吃得心不在焉，时不时拿余光扫他。
“那你落下的课怎么办？”他放了筷子问。
“聂司学请放心，学生一定悬梁椎骨把课业补上。”又怕他不满意，细声细气承诺道：“此次旬试，文试定会全力以赴。”
“全力以赴？”他不满地挑眉。
“……文试拿下甲等。”
聂廉蹙蹙眉，淡淡道：“吃吧！”
呼—这就是应允了！她含着杯沿儿弯着眼睛笑了，聂司学看起来不近人情，实则十分通情达理呢。
“平日用功，就不至于临考牙疼。旬试后，以“文伐”“粮道”为题，各写一篇策论。”
嘴里的饭，突然就不香了。
夤夜，半空中有细碎闪亮的星，万籁俱寂。
兰溪武学的后门，迟溪不敢惊动门房，轻盈地从铁门上越过，一路疾行从后山的小路下来。她穿一身湖蓝色粗布长衫，左腰下方悬着针包，右边挂着药袋，褡裢里有排得整整齐齐的小刀子、剪子、锤子。
阿树等了她好一会儿，不耐烦道：“磨、磨磨蹭蹭。”
迟溪不以为意，将褡裢扔给他，她下山着实不易，不说绳愆厅的人巡夜有多频密，就只戴琪便不好应付。也不知道他察觉了什么，打着讨论课业的幌子，一直拖到快要灭灯都不肯离开。
她是借口沐浴，水都抬进了房里，戴琪才不甘心地走了。
“走快些！不要，拖后腿。”阿树嫌弃道。
“那你背我好了。”
“妄想！”见她又把脸上画了只非猫非豹的东西，他拧眉道：“你能不能，不要涂成这个鬼样子。”
“不能。”
莲花山据此三十几里，地形复杂，林木茂密，悬崖陡峭，山匪在此安营扎寨，易守难攻。
两人比约定时间早到了小半个时辰，刚到山下，便瞧见一队灯火在半山腰游移，似一条游动的火龙。
那一队灯火越来越近，她系好面巾，站在阿树身后。
“神医！神医！可把您给盼来了，我们寨主头疼得直撞墙，都催了小的们几遍了。”
一个粗犷大汉热情地在阿树肩膀上拍了拍。
阿树怕暴露口吃，惜字如金，“上山。”
上山的路极难行，用当地人的话讲，这林子密得野猪钻进去都难拱出来。
迟溪根基差，没走多远就喘上了，她心里盘算着要在不良医的规矩里加一条，但凡需要跋山涉水的，诊费加五成。
寨子在半山腰的山坳，怪石嶙峋，路上布满路障陷阱。
穿过结义堂，刑堂，小花园后面便是莲花山小寨主华铮的住处。此刻屋内没点灯，老远就听到咚咚的闷响。
堂主将寨主的屋子指给两人，离得老远就不肯过去了。
阿树上前拍门，哐啷一声门板被什么重物砸中，屋里一声暴喝：“要死吗？滚！”
“治不治由你，诊金照付。”迟溪凉凉地口气道。
屋内没了动静，很快亮了灯。门一开，酒气熏得人窒息。
阿树进了屋子，就抱着剑隐匿在阴影里，他若是不动，几乎没什么存在感。
迟溪迈过门槛，看向椅子上的“莲花山小寨主”华铮，一身火炭红的短打，眉心处一道刀疤，像是长了三只眼，眼神凶恶，倒是有副好皮相。两额贴着膏药，头上绑了条味道刺鼻的药带。
他也在打量着迟溪，抖着腿不怀好意道：“不良医，竟然是个女人？”
见她突然拔下发簪走过来，华铮腿也不抖了，眼睛瞪着，“你、你干嘛？”
迟溪将灯芯拨了拨，屋内亮堂些，在桌边坐了。
“诚惠，五百两。”
灯下，她眼睛愉快地弯着，用簪子在桌上划拉着数字。
华铮早听过她的规矩，从酒壶下拽出银票推给她，盯着她的手看。这样的手，都是养在深宅的娇娘的手，白皙修长，从未做过粗活，比落日坊里的琴娘的手还要美。
“勿动！”她带上薄如蝉翼的手套，将他头上的膏药撕下来，在头顶穴位处按了按，观察他的反应。
她气质突然变了，眼神清冷声音冷峻，让人不敢去冒犯。
华铮乖乖坐着，任她在头上按着，问他怎么个疼法儿，用过哪些药，请了哪位郎中，平时有何嗜好，他便规规矩矩地答。
她此时端肃不近人情，口气却很温柔，让华铮被病情折磨的狂躁的心安稳下来。华铮被按得正舒服着，她突然收了手，又提着灯在他眼前来回照，搬着他的下巴看了看舌苔。
诊脉后，摘下手套提笔开方子。
“这一张方子就五百两？”华铮认字不多，上面的字也不算多，他拿着方子不忿地反问。
这比打劫来钱可快多了。
迟溪也不急，这种反应她见得多了。
“写这张方子，不过一两银子。”她睫毛眨了眨安抚道：“知道这方子要怎么开，要四百九十九两。”
见对方苦着脸，一副吃了大亏的样子，她从小瓷瓶里倒出两粒药丸，又道：“莫要饮冷酒，吹夜风，更不要饮了冷酒吹夜风，不遵医嘱，而立之年过后有你好受的。”
五百两到手，她心里熨帖，总算把被王掌柜郁积的苦闷吐出来了。