万椿山庄的招牌响亮，分派给霍勋的房间宽敞奢华。
两人进了房间，霍勋开始四处检查，确认没有听音筒，没有暗格，边边角角也没藏奇怪的窃听物件后，便见迟溪眼神灼灼地看着他。
为什么如此看他？哪里暴露了？搜检的程序都是司学课堂上教的。
他倒了杯水，借着喝水的余光发现，她还在看他。
霍勋的眼神晦暗不明：事出反常必有妖，她是对自己起疑了？
毕竟是在一起过的人，她对自己的了解多于自己对她。
迟溪也倒了杯茶走到他身边，笑盈盈地盯着他道：“师弟，我们开诚布公地聊一聊？推心置腹那种。我们现在并肩作战，要彼此坦陈，最忌讳猜疑。”
霍勋被她叫得身体一僵，这是要摊牌了？还是想从他这里套话？
他点头，想看看她是不是故弄玄虚。
“你同掌院，从前便认识？你是他的亲戚？是掌院夫人的亲戚？你进兰溪武学给他塞了多少银子？或者是许诺给他什么好处？”
否则解释不通，为什么会执意将他塞进丁字班。掌院是什么人，老谋深算每个安排都有深意。他能力如此出众，却把他放在丁字班，是暗中监视自己？
霍勋道：“我没贿赂掌院，与他也无裙带关系。”
迟溪眯起眼睛来，表示不信。
那掌院为什么对他如此优待不同？私下里与他下棋吃茶不说，就说这次的魑魅山之行，他能借着万椿山庄的关系混进来，肯定是掌院给他安排的。
提到万椿山庄他又是讳莫如深的样子，一定是掌院的关系户。
确定了！
她含了一口茶又问：“掌院还给了你其他任务吗？”
难不成是她不良女医的身份惹人怀疑了？或者是怕她徇私，私下放走迟芳菲？
霍勋摇头，原以为她是对他的身份起疑，怎么会拐到掌院头上去了？
她巧笑嫣然，极尽诚恳道：“我们都是丁字班的人，要多给彼此一份信任吧？”
霍勋扬眉，“师姐有话吩咐便是。”
“若我遇到危险，你会保护我吗？”
又是试探？还是考验？
他检查完梁上，在上面洒了层香灰，由高处跃下，落在她面前郑重道：“会。不离不弃。”
她眸光动了动，“我能脱件衣裳吗？”
“自便。”
迟溪解开斗篷，摘了面纱，又脱去了手上的铃铛。
“你说，姜国人来鬼市做什么？若你是姜国的细作，会有什么打算？”
来了！要进入正题了，故意在他面前提姜国人，是想看看他的反应？
一直养在深闺的丫头片子倒是很有心机。
“总不会是来做生意的。”要让她放下戒心，便要尽量证明他不可能跟细作扯上关系。
他缓缓道：“总脱不了几种目的，刺探、游说、离间、策反、暗杀。找到能引起他兴趣的人，便不难判断他的目的。”
迟溪想的是，姜国人也为了河涧璧来的？他们要这个做什么？
“我会护你万全。”
“那，便靠你了。”
“师姐信我。”
“必然信你，我们同荣辱，共进退，是能交付后背的伙伴。”
两人面上相视而笑，心里则各有算计。子时一到，两人收拾了东西出门。
万椿山庄的东西受众人追捧，自然是不能缺席的。
天下起雨来，鬼市众人便将转移到了山洞中，灯火昏暗，只能隐约瞧见摊位上的人。
倘若有人在自己的摊位前驻足，卖家端详客人，若觉得他有意，便解开箱子上的黑布，用一盏绿莹莹的灯让买主看清楚。进入鬼市一人一帖，可以带一名貌美的美姬以解漫漫长夜的无聊。
鬼市上的东西皆见不得光，稀奇古怪五花八门。有王陵的陪葬品，有皇宫内的珍宝，有异国走私的珍奇，有说不出来历用处的各种古怪药剂，还有海外的绝色美人。买卖双方不说话，全凭看和袖子里手指的暗语完成交易。
迟溪在一药摊旁停住，盯着对方篓子里的药材。
“想要？”霍勋低声问。
迟溪翻了翻那药材，没说话。
霍勋取了银票出来，飨宴中他为了美人一掷千金，为讨美人开心自然要满足她的所有心愿。
不料对方翻了个白眼，在袖子里做了几个动作。
霍勋冷哼一声，抽出腰刀抵在对方脖子上，“听不懂我的话？给她。”
这土匪作风把迟溪震惊到了，扯了扯他的袖子。
“他是犬肜的大巫，东西不卖给大随人。”霍勋睨着他，眼神如看虫豸。
迟溪想了想，从药材里抓出一根蛇形草，愤愤道：“你瞧瞧，这可不是碧瑶草，你是想鱼目混珠？”
大巫没成想竟然遇上了懂行的，浑浊的眼珠转了转，低声嘀咕。
霍勋翻译道：“他说不是有意的，眼神不好没挑出来，太相像了。”
迟溪扬着下巴，不依不饶道：“不是有意的？这就完了？这可是鬼市，卖假货吗？”
霍勋继续翻译：“他问你想怎样。”
迟溪眼睛弯了弯，“你跟他说，我眼神好，我能将里面的假草都挑出来，保证挑得干干净净，可以把这些给我吗？”
霍勋似笑非笑，把玩着腰刀不知跟大巫说了些什么，对方半是畏惧半是痛恨，将东西卷了卷扔给他，扬长而去。
迟溪拿到了东西，假模假样道：“这是不是不太好，土匪行径。”
霍勋倒是很看得开：“若是想做正经生意，怎么会来鬼市？”
万椿山庄也有自己的摊位，霍勋做事周到，不仅拿了对方的腰牌，连对方的药都一并抢了。到了指定地点，将麻袋往地上一扔。
迟溪道：“你在此处守着，一个时辰后与你汇合。”
霍勋点头：“师姐若遇到危险，便吹哨子，我迅速支援绝不离开。”
鬼市里的客人都披着大披风，从头包到脚。迟溪在暗处站了一会儿，霍勋负手站在在摊位前，姿态冷漠疏离，对买主爱答不理，以为他不懂那些手势含义，只见他手指在袖中比划，与买主“手谈”一翻完成交易。
山里下了小雨，夜色凄迷，山脚下茅屋中亮着灯。
芸娘摘了斗笠，确定四下无人这才抬手推门。靠窗的矮塌上，聂廉正翻着书，屋内茶香四溢。
“公子，鬼市开市了，并未发现迟芳菲的踪迹。”
聂廉不语，隔了一阵放了书才道：“迟溪那边有什么动静？”
芸娘皱眉道：“自混入鬼市，表现得与其他琴娘无异。”
聂廉看不出喜怒，“以迟芳菲的性格，不见河涧璧，她不会贸然现身。我倒是希望她不要出现。”
芸娘抹了抹头发上的水珠想，河涧璧在鬼市的消息已经放出去小半个月了，迟芳菲若还藏在兰溪府，是一定会来的。若是不来，很可能就被公子料中，三年前她便被兰溪武学派出去执行秘密任务去了。失踪不过是个幌子。
聂廉也有些遗憾，他来兰溪武学时，迟芳菲已经失踪了，没能见到备受众人赞誉的学生。是做什么任务，能让一个女子甘愿断绝亲情，背负污名？
他指头在书页上拍了拍，很有兴致地听着沙沙落在树叶上的雨声。
想到飨宴时与他抢人的男子，聂廉的好心情荡然无存，能从他手里把人抢走，是个人物。
“她身边的男人，什么来历？”聂廉不担心迟溪为男色迷惑，在她心里，亲情至上，男女之爱根本不值一提。在没找到迟芳菲之前，小丫头没心思顾忌其他。
芸娘目光凝了一瞬，忙道：“似乎是龙武卫的人，守备太监被抄家时，他就在府内。后来遭人劫杀时出了岔子，他失忆了，将身世忘得一干二净，竟然误以为他是姜国的细作。”
聂廉一口茶喷出来，乐不可支：“以为自己是姜国细作？”
芸娘低着头道：“是。伤好后，正逢兰溪武学招新，他便成了丁字班的学员。”
不知他想到什么，芸娘看到他抚着额头连声低笑。她不敢掉以轻心，聂廉的心情不能根据他的表情判断，他面上笑着说不准心情极差，下一刻可能就会做出什么意想不到的事来。
他笑够了，喃喃道：“龙武卫，天子亲卫，也来凑兰溪府的热闹？”
他手里把玩着杯子，不知道在思索什么。
芸娘又道：“冯家的人上山了，大公子的人也到了。”
聂廉眼神阴冷，脸上挂着凉薄的笑，“我这个大哥疑心重啊！我都已经不在他眼前碍眼，对我还是不放心啊！若是让他们谈成了，我往后的日子可就要难过了。”
子时已过，他瞥了眼窗外，起身道：“给迟溪些线索，莫要让她闲着。”
她能力虽远远不如迟芳菲，却心细谨慎。她在掌院心里的分量很重，她传出去的消息也自然更受重视。