相传人死之后会到阴曹地府报导(地狱变相图/翻摄自网路)
鬼神之说自古有之，从小到大，相信大家多少都有听过一些亲朋好友的鬼故事吧！你相信这世上真的有鬼存在吗？鬼到底是什么呢？你知道「生活」在人间的鬼有多么辛苦吗？这期台湾文民就来跟大家聊聊鬼到底是什么样的存在。关于鬼的论述与说法可以说是众说纷纭，古人说「众生必死，死必归土，此之谓鬼。」、「鬼，归也」，这是说所有众生死掉之后就归鬼了，而鬼就是死掉之后的事情了……相信大家都听过人除了肉体之外还有所谓的三魂七魄或者叫灵魂、神识、精神，人的身体会死亡，之后肉体逐渐开始腐败，但灵魂就不是这么一回事，因为人死之后灵魂可能就会成为我们今天要谈论的「鬼」或「鬼魂」。
引领亡者也被视为土地公的职责之一( 翻摄自脸书)
相传人死后进入冥界后会遭到审判
鬼在哪里？
相对于活人的阳间，还有一个叫做「阴间」的地方是属于鬼的世界，是人死后的归处也叫冥界。相传大部分的人死后，其灵魂会在死去的地方或遗体旁飘荡游走，直到好心的土地公出现告诉他「汝已身死」，而这时的亡灵大都不愿意接受，所以土地公就会带着亡灵到水边洗手，当亡灵一边洗手，其指甲也会跟着脱落变黑，这时他们自己才会意识到「我已经死了！于是伤心的哭泣……」 这时土地公会带着亡灵回家看一看亲人，再送他们前往城隍处报到，之后由城隍处派遣使者送亡魂到阴间入鬼门关即成为正式的鬼，据说鬼在阴间的生活就如同阳间种种，一样有集市街坊、有各种饮食、有日夜，但不见日夜星辰，也没有阳间来得温暖炎热，据说鬼的容貌大都保持与死前一般，但这并非就是鬼的全貌。
鬼门关(翻摄自脸书)
厉鬼与孤魂野鬼
在民间信仰认为，有些不幸发生意外、惨遭他人杀害或是带着怨恨死去的横死之人，其亡魂就未必能顺利进入阴间，祂们更有可能会盘踞在其生前所居所、惨死之处，或是日夜寻觅想要找到仇人复仇而滞留在阳世间作祟，因为这一股气不散故而成厉鬼、冤魂。所以像是医院、殡葬处所、发生意外或凶案现场等地就很容易被认为是「有鬼的地方」、「不干净的地方」，甚至还会传出冤魂抓交替、有地缚灵的传说。
民间认为留在人间的鬼由城隍所管辖
奉祀无主尸骨的万善堂
其实早在先秦时代，古人就认为没有被妥善安置、祭祀的死者如无名尸骨、无后的死者，会成为在人间游荡的孤魂野鬼也就是「无祀之鬼」，无祀之鬼甚至可能会变成厉鬼为祸一方，所以应该妥善的为其收葬、立祠、祭祀，让「鬼有所归，乃不为厉」的作法，就是现在的有应祠、百姓公庙、大众庙、万善堂等多属此类，民间认为这些留在人间的鬼都是由当地城隍尊神所管辖，比较有规模的城隍庙多有定期或不定期的放告、赈孤绕境活动，目的就是清点境内孤魂与救济冤魂，一方面管理一方面也是为其伸冤。
经典记载，大多数的鬼都处于饥渴、饥饿、虚弱的状态中，而且外貌丑陋、衣不蔽体，终身不断的寻找食物，所以称为「饿鬼」。 (翻摄自网路)
饿鬼道
相信大家都听过佛家六道轮回的说法，所谓的六道分别是地狱、鬼、畜生、人、阿修罗、天神，所谓的饿鬼是在描述六道轮回中的鬼道，是实上并非所有的鬼都一定是饿鬼，只是饿鬼占了大多数，根据佛典记载，会投生于鬼道的众生，大多是因为贪心、吝啬等贪的欲念过重的罪业而导致，所以绝大多数的鬼，都是处于饥渴、饥饿、虚弱的状态中，而且外貌丑陋、衣不蔽体，终身不断的寻找食物，受食物香味吸引而四处游荡因此得名，与民间所谓的「无祀之鬼」概念雷同。