“那你继父苏铮又是出于何种目的要害你?”
“也是为苏老太太受伤,他埋怨我娘没伺候好,把我娘打得鼻青脸肿,我为了替我娘出气,趁他不备也打了他,他畏惧我丈夫的权势没敢还手,可毕竟在人前折了面子,难免对我生恨。”
官员沉默了一阵,又问,“昨晚前来报官的罗江萍跟你是何关系,你们又是如何约定时间的?”
“罗江萍是我在学院的同窗好友,我向她说过家事,我自知这次到新宅赴宴恐怕有诈,就托她在外相应,我们是约好隔半个时辰,我出门点个炮仗就代表平安无事,过时不出不点炮仗就要她去报官的。”
官员听罢,许久未言语,随后我见他起身开了门。
“苏二小姐,请你进来一叙。”
苏晓很快也进来,官员又对她说道,“你看看她所说的,可有不实之处?”
苏晓看了我的供词,说是确定无误。
“供词对你父亲不利,你确定无误吗?”
“我自小跟继姐一起长大,继母徐姨对我也视如己出,不过我说话也是凭良心,绝不会因为他是我生父就有所偏袒。”
官员听后,又沉默了一阵,接着说道:“此案虽小,毕竟传出去也会影响苏大人的名声,说不定苏大人会因此被查,到时恐怕有降职甚至入狱的风险,你们毕竟是苏大人的千金,缘何半点不顾这多年养育之情?”
此言一出,我和苏晓都被惊得无言以对。
苏铮这样的畜牲,还有必要顾及养育之恩?
我忍着怒火,心平气和地回答,“官家有所不知,我继父对我们姐妹和我娘一向不好,近来更是愈发不把我们母女当人,我娘在外人看来是官太太,其实到了家里比个老妈子还不如,你大可去问问左右邻居,我娘时常一两年间连一身新衣也不舍得买,身上除了一只当年从我亲祖母那里得的玉镯,更无一件像样首饰,我那继父因嫌她不打扮,无论去哪家府上吃酒筵席,一向不带她的,我想这样的事情只怕整个圣京城也找不出第二件来。”
官员听了,却又说道,“饶是如此,他不也是养育了你们母女一场,你们何至于对他这般痛恨?”
我看着帐子外官员的影子,只恨不得一拳打出去,冷静了一想,官场上都道官官相护,他们男人向着男人也是平常事,我跟他争什么。
“大人身为官员,只消严正法度,何必管我们的家事如何,我昨日要不是留了个心眼,只怕就清白不保当场自裁了,哪里还要念那个兽父的什么养育之恩?”
苏晓也说道,“官家问我们有关案情的事,我们都如实告诉就是了,我姐姐才受了刺激,跟她说那些只会引她伤心,到时语无伦次反是白白浪费时间。”
官员思量了一阵,接着问道:“我当职多年,还从未见过如此蹊跷之事,因此须得多问,二位莫怪。”
“只是我还有一事不明,苏铮毕竟养育你十几年,天长日久如何能不生亲情,他作父亲的如何会忍心设计谋害你?只为报你打他的仇,实在是匪夷所思。”
隔着帘,我和苏晓对视了一眼。
话说到这一步,替嫁的事情再不说出来,恐怕局势都要被扭转了。
我深吸了口气,直说道:“其实苏铮要害我,也并非全是因为我打了他,而是因为他惦记着我手里的一部分聘金。”
“什么聘金?仔细说来。”
“先时,苏家老太爷在世时,与西平王府的谢老太爷是世交,当年两家指腹为婚,为我这妹妹和谢钰定下婚约,及至前半年,世子谢钰遇刺跌下马来昏迷不醒,谢家上门要求她嫁入西平王府为谢钰冲喜。”
“当时我这妹妹早就有了心上人,不愿嫁入谢家,苏铮生怕得罪了谢家遭到报复,便把主意打到我头上,转来劝我顶替继妹出嫁,还用我娘的安危来威胁于我,后来我在他威逼利诱之下答应了替嫁之事。”
“他是如何利诱你?”
“当时谢家急于冲喜救谢钰,提出要拿五万两白银作聘礼,苏铮答应替嫁之后分我一半,及至我出嫁之后,他却反悔只给了我一万两,我怕他对我娘下手,不得已吃了这个亏,没想到他竟然对我手上的一万两还不死心,屡次提出要我把钱给他,我想他就是为着这一万两白银而来,至于为什么会跟他大哥侄子合谋,更好理解,他们是一家人,自然不会泄露出去。”
我话已经说完,几人都沉默不语,想来也是震惊之极。
过了一会,那官员说道:“我们正在调查他们三人的背景,等有结果会宣你上堂作证,你从今日起不可再随意出城。”
说罢,他起身来,那文书也吹着笔录预备收拾了出门。
“二位慢走,晓晓,你去送送他们吧。”
苏晓起身将那二人送了出去。
苏晓回来后,担忧地说道:“听他们的意思,这起案子还要开堂,倘若被别人知道了这事,苏家和谢家怕是要沦为全城的笑柄了。”
这点我倒是一点也不担心,只安慰苏晓,“你操心什么,谢家也是要面子的,这事涉及到谢钰,他一定不会让事情传到人尽皆知的地步,就算开堂也会打点好了,绝不会让闲杂人等去旁听。”
苏晓收起床帘,却仍是一脸愁容。
“这事扯到我爹身上,恐怕不死也要掉层皮,卢家本就对我不满,我们姐妹两个的婚事,恐怕又要有大变故了。”
“这倒是你多虑了,苏家纵是倒了,你还有你外祖父他们,卢家岂有不给他们面子的,至于我,本来我也想好了,是死是活悉听尊便。”
苏晓不知说什么好,只是轻轻地叹了一声。
到了第二日,我娘来看我,整个人似乎在这两天里老了几岁。
“筱筱,你受苦了,我这两天在牢里时时担心你,一出来就赶来看你,生怕你有个三长两短……”
我娘一面说一面哭,苏晓在一旁安慰,“徐姨,你别哭坏了身子让姐姐担心,姐姐这不是好好的。”